第二章 玻璃之外的光辉 第12节

「……抱歉，哥哥。明明是意料之内的情况，我还是大意了」

在紧张起来的乔身旁，艾丝忒飞快地说道。她的脸上浮现出焦急之色。

「从月台里的人已经被驱散来看，应该是算准时间设下陷阱的。我们可能一直在被人监视」

「等、等一下！你说这种事在意料之中是什么意思！？而且驱人是怎么回事！？设下陷阱！？可能被监视！？……究竟被什么人！？」

「那还用说么」

艾丝忒恶狠狠地说道

「这一连串事件的实施者」

「……」

「最近〈灾祸兽〉的异常出现跟昨天袭击哥哥的使魔之间果然存在联系。现在已经确凿无疑了。这个『懦夫』的目标——就是哥哥你」

——你冷不丁地说什么啊！？

乔盯着艾丝忒的侧脸，但他根本没工夫去琢磨那番话的含义。因为那成群的〈灾祸兽〉，霎时发出威猛的咆哮。

那毫无疑问，是战斗开始的信号。

「哥哥，退后！请找地方藏起来！」

艾丝忒迫切地向乔大声警告，随后如离弦之箭冲了出去。

大量涌现的〈灾祸兽〉俨然如同海啸雪崩。艾丝忒用【银河】的剑光横扫扑来的第一波后，紧接着用另一只手操纵数码MOA发动『再饰』魔法，瞬间穿上了自己的战斗服。

随着苍蓝魔力光降临的〈启明星〉，随后剑技与身体动作加速，单枪匹马渐渐击溃蜂拥而至的敌军。〈灾祸兽〉不断释放的闪电，也不曾让备受瞩目的希望之星感到胆怯。艾丝忒以攻防一体的异能，如同切碎空间一般左冲右突，毫无停歇地尽显她冰上芭蕾的魅力。她优雅而激烈，活似一台人形碎纸机。

另一方面，乔遵照艾丝忒的敦促，现在正藏身于立柱后面，正注视着〈灾祸兽〉被切成碎屑的样子。

「见鬼……这究竟是怎么搞的！？」

乔完全搞不明白，他的大脑被这突发事态完全占据。敌人是『这一连串事件的实施者』，而且『目标是自己』——艾丝忒刚才的台词在耳朵里不断回荡。

「我不记得做过什么招惹『懦夫』的事情啊！」

退一百步，就算正如艾丝忒所说，但这跟现在的状况有什么关系。目前正面临的威胁是〈灾祸兽〉，绝不是使魔。

乔现在头脑十分混乱，从阴影后面窥视战斗的发展。

幸好艾丝忒遏制住了状况的发展，敌人的数量正一只接一只不断减少。看来这次冒出来的〈灾祸兽〉也全都是邪恶度0～1的杂鱼。

只不过，这个数量恐怕实在太多了。艾丝忒已经被勇者协会的工作人员再次戴上了拘束环，战斗拖得越长，她的消耗也就越大。而且战斗的地点是在地下，闹太凶搞不好会导致崩塌，这也是个严重问题。

「……怎么办？我也……要去帮忙么？」

老实说，乔不想使用右臂，但毕竟状况特殊，草壁乔这人还没烂到会拿自己的心情去跟别人的安危来衡量而犹豫不决。就算他是个不适应战场的门外汉，但要对付靠数量致胜的低等级〈灾祸兽〉还是游刃有余的。乔缓缓地将手指伸向拘束环的锁扣上。

可就在这时，某种巨大而嘈杂的声音席卷月台。

是魔导列车。列车疾驰的声音，从铁道线的另一头，从幽深的黑暗深处向这边逼近。

如今车站的一切果真在某人的掌控之下。由于没有播放任何广播，所以乔没有及时察觉到。列车已经逼近，就没有可以利用这件事的手段么？

「艾丝忒，跑起来！」

「……是！」

乔一喊过去，艾丝忒便领会了意图，一边击倒敌人，一边迅速后退。

救援的方舟即刻到来，以10列编成的魔导列车驶入月台。

乔全力以赴地飞奔起来，一边跑一边用手强行撬开自动门，侧着身子摔进了车内。紧接着，艾丝忒也在千钧一发之际跟了上来，最后还给扑来的〈灾祸兽〉留下一份大礼。只见『奥杰塔』一闪，【银河】被毫不留情地释放出来。

水平扫去的异能力场将穷追不舍的〈灾祸兽〉彻底轰散，并切碎了周围的支柱，另一部分天花板发生大型崩塌。大量的〈灾祸兽〉被瓦砾所吞噬，然而这一幕立刻从视野中消失。这是因为，列车出站了。

列车哐当哐当地摇晃着，车厢内空空荡荡。窗外只能看到水泥墙壁与黑暗无止尽的延伸。

紧张一时间仍未散去，但见险境已经摆脱，乔东倒西歪地瘫坐在地。感觉自从来到这座城市，灾难就源源不断。

「……勉强……赶上了呢」

艾丝忒这样说道。果然因为连续发动异能的关系，那樱色的嘴唇已经发白。但不知为何，她的手还在忙不迭地操纵着数码MOA。

「艾丝忒，你稍微休息一下啊。从救援活动开始你就没有停过，这样肯定会撑不住吧」

「嗯……坦白说是有一点。可我不清楚刚才那一击是否歼灭了〈灾祸兽〉，所以得趁现在赶紧向勇者协会请求支援」

原来是这么回事。放着〈灾祸兽〉不管的确会很不妙。

艾丝忒开始通信，乔在这时候调整呼吸。等恢复冷静之后，他又开始在意起事情造成的原因。为什么自己光遭遇〈灾祸兽〉呢？为什么会被『懦夫』盯上性命呢？最首要的是，这二者间有什么联系？

「协会告诉我，可能是恐怖分子」

乔吃惊地抬起脸。不知什么时候通完话的艾丝忒，正靠在扶杆上，看着乔。乔反问「恐怖分子？」，她微微颔首。

「——利用〈灾祸兽〉的恐怖分子」

「！？」

乔顿时感到像是被钝器殴打头部的错觉。这番话对他造成的冲击，就是如此之大。

乔全身寒毛倒竖，瘫坐下去的身体悬了起来，首先怀疑起自己的耳朵有没有听错，接着怀疑说这话的人又没有疯。可是，艾丝忒的表情十分认真，完全不像开玩笑或信口开河的样子。