序幕 第4节

不，事情还不止这么简单。片刻之后，收敛之后的庞大气流在远方卷起涡流，竟以惊人的速度席卷天空，形成漏斗的形状。

轰鸣声震耳欲聋，狂风横扫一切。面对这过于突然的异变，乔与鲍勃一时愣住了。在他们目光的方向上，那个漏斗的规模急剧扩大。

在现实中应该只经过了短短几秒钟的时间，然而在万里无云的碧空之下，地面之上竟无缘无故地卷起了凶恶的风暴，化作一条怵目惊心的巨大『龙卷』。

「这……？」

在这一刻，乔尽管瞠目结舌，但还是发觉了一件事。在约一公里之隔的龙卷风之中，隐约能够看到一个大得夸张的影子。

在风暴中荡漾的身影，有几分生物的样子，令乔胆战心惊，全身绷紧。

……怎么会这样……这不可能。

那东西照理说不应该如此轻易地便会涌现，何况是在大都会的附近。

再说了，警报怎么没响？若有如此规模的东西出现，通常应该在几天前就能够预测到了。就算退一百步，发生了某种状况耽误了预测，至少当天也会通过各媒体事先进行紧急预警——

「「收音机！」」

鲍勃似乎也得到了相同的结论，两人的声音不约而同地重叠在了一起。

——原来是这样，竟然忘记了。这辆魔导拖车当前车载机器出了故障，空调也无法运作，点烟器也不能用了，收音机也是一样，所以当然就听不到警报了。

「大、大叔，赶紧180度掉头！赶紧折回去！」

「早就在试了！可是方向盘不听使唤！」

鲍勃努力尝试控制陪伴自己多年的老搭档，可他的努力都是枉然，拖车仍旧一点点地被拖向灾难的中心。龙卷风的风俗还在每分每秒地增大。

于是，作为最后的依靠的拖车，最终没能抵抗住牵引的暴力。

完全失去控制的拖车先是侧着车身被龙卷风拖过去，紧接着被一下子侧翻在地，一点点地开始地上滑行。乔在车辆倒下的离心力下被甩出了副驾驶座，勉强伸出手脚固定住了身体，而鲍勃额头撞在了挡风玻璃上，不省人事。

「见鬼……！我才不需要这种才灾难片一样的临场感啊！」

乔大声叫喊的同时，从车窗把上半身伸出了侧翻的车子。灌木、仙人掌、动物，全都无助地被卷向天空，乔怒视已近在咫尺的威胁。

毫无疑问，那东西是『缭绕着龙卷风的生物』。

不知是龙还是蛇，总之那个长条状的巨型生物就躲藏在它所引发的龙卷风内部。在震天价响的风声中能够听到尖锐的嘶鸣声混杂其中，所以基本可以确定。

能够操纵如此大规模自然现象的魔力适应种〈MONSTER〉，世间只有一种。

「————〈灾祸兽（DISASTER）〉」

它们司掌龙卷风、海啸、地震、落雷、火山喷发、暴风雪等世间各类灾害，乃是由魔王带来的现象生物，屡屡威胁身为始祖勇者之子孙的人类文明。即便在万恶之源的魔王已不存在的现在，它们依旧遵从着主人的命令，乃是魔王忠实的仆从。

拖车现已开始浮空，情况刻不容缓。乔咬紧牙关，视线毫不犹豫地落在自己的右臂之上。

——我岂能死在这里，我有着绝不能轻易放弃这条命的理由。因为我这条命，早就不是我的一己之念能够主宰的了。最关心的是，我不想让如今在车中不省人事的善良矮人死去。

「…………」

乔的内心一时纠葛不清，但他硬是扫除了杂念，接着将自己的身体向车子上面拉，以车门为立足点，抓住了上衣的右边袖子。

——现在不必在意他人的耳目，而且这里能够拯救鲍勃的只有我一个。我不太想指望这家伙，而且有好几年都没用过了，能行么……

接着，乔一把搂起袖子，准备强而有力地喊出那句话——

「！？」

然而抢在他动手前，一道苍蓝闪光划破天际。

已逼近至无法回避之距离龙卷型〈灾祸兽〉，被上空飞来的一道闪光毫不费力地斜向贯穿。非人猛兽的凄烈惨叫震天价响，同时狂风骤减，险些被飞起来的拖车又落到地上。

风暴的面纱被剥离几分，〈灾祸兽〉的真身暴露在白日之下。

其外貌的确酷似东方的神龙或蛇神。

遭到痛击的〈灾祸兽〉愤怒不已，那不用翅膀却悬浮于空中，恐有300米之长的巨大的身躯，如今正激烈地纠缠着。铁灰色的鳞片表面闪过魔力的光辉，双眸之中充满杀伐气息。

但是，不知从何处出现的袭击者们，未给愤怒的〈灾祸兽〉以反击的空隙。

最开始打了〈灾祸兽〉出其不备的那道苍蓝闪光，紧接着又勾勒出一道锋锐的轨迹杀向灾祸兽，随即周围又冒出红、黄、绿等无数无数闪光紧随其后，同样对魔王的眷属果敢地发动攻击。魔法引发的爆炸与雷击，几度绽放于苍穹。

由于结队进攻的一方与那庞然大物的身体尺寸天差地别，从乔所在的位置没办法具体地看清战况，但能够感觉到，那伙人正完全压制着灾祸兽。

「…………说笑的吧」

乔在侧翻的拖车上愣住了。

——好厉害。不敢相信。以那个〈灾祸兽〉为对手，竟然能够占尽上风……

乔事后听说，当时遭遇的〈灾祸兽〉所伴有的魔震只有『邪恶度4』。他还以为自己肯定遇到了规模不得了的怪物，结果不过是印证了『当局者迷』这句话。

但不管怎样，〈灾祸兽〉就是〈灾祸兽〉，天变地异就是天变地异。照理说，与那样的超常存在对抗无异于以卵击石，那么那些毫不畏惧一往无前的光点究竟是什么人呢——正当乔在自己心中诵出那个答案的时候。