天化之屋 第11节

我默默进行卡片的配对。

「阿姨也说你很厉害。」

老大转动着轮盘。

我没问他，如果当真化解了所有痛苦会怎样？

在第三局时，我觉得要是能玩完全部九局，或许就会像修行深厚的僧人一样成为大彻大悟的大贤者，但到了第五局，则又是另外一种想法。

「到目前为止，化解全部痛苦的人有几个？」

「历代以来，只有五人。」

果然不出我所料。庭园里的地藏菩萨正好就是五个。

这表示，只要活在世上，便不可能化解所有痛苦。进行五局「天化」后，就算是我也会明白这个道理。

「天化」一行到最后，化解所有痛苦后，我就会在那一刻死去吧。

没有痛苦、没有迷惘，灵魂离开躯壳，庭园里又多一尊地藏菩萨。这样的状况似乎也说不上是恐怖，真微妙。因为这道理就像河川总有一天要流入大海一样。也许到了第九局时，会什么也感觉不到。

老大抬眼看着我，不疾不徐地说：

「我一开始就告诉过你，得一直进行到最后才行。」

「要是半途逃跑的话呢？」

「不是有个童话故事吗？有个人发现山姥准备要吃他，于是便逃出山姥的家，结果你猜山姥怎么做？她拿菜刀在后头追杀呢。」

「又在开玩笑了。」

河流形成漩涡，分歧形成两路，不久后汇流，接着再度分歧。

「谁跟你开玩笑了。」

「换作是你，你会追杀吗？」

「我跑得慢，而且这样太麻烦了。那个童话故事的结局是山姥最后追上那人，将他大卸八块对吧？」

「我所听到的是三张护符的故事。他将一名僧人送他的三张护符依序丢向山姥，最后……好像成功逃脱了吧？」

「真无聊。平时生活中的杀生都不当一回事，山姥为了生活而杀生，却被人否定。」

「才不是这样呢。这根本就是两回事嘛。」

我再次进行卡片配对。白天的卡片配上夜晚的卡片。暴风雪的卡片配上屋子的卡片。万事皆环环相扣，显现出和谐景象。

「如果你逃走的话，这辛苦进行的解苦就全泡汤了。一千个人里头，只有一人能像你一样，具有解到最后一局的资质，你应该不会做这种蠢事才对。是吧？只要亲自玩这个游戏，应该就能明白。栖宿在解苦盘中的精灵，认定你是最棒的对手，对此相当开心。你会来到这里，绝非偶然。你是被召唤来的。」

嗯。

确实是很棒的游戏。

各种事情都会在这个小世界里发生，让我明白许多我过去只知名称、不懂其内涵的事。

所以才好玩。

「建平、幸平。」

我大声叫唤双胞胎的名字，将手中的卡片全抛向空中，朝大门疾冲。

我在门前回头一次，朝瞪大眼睛、惊讶地往后仰身的老大说声「谢谢」。

10

我穿上鞋，拔腿飞奔。

在展开第五局之前，我已事先拜托过双胞胎，请他们将鞋子摆在外廊等我了。本以为双胞胎可能会拒绝，但他们两人相视而笑，似乎认为我这项提议是最棒的恶作剧。

「这边、这边。」

幸平跑在前面，建平拉着我的手。我们穿过森林，冲向那条夜间铁路。

再来就都是一路直走了。

寒风袭来，道路两旁的树叶纷纷飘散。

整面天空都是乱舞的花瓣落叶。树叶和花瓣犹如幻象般，在空中逐渐淡去、消失。

「轰」一声巨响响彻空中，空气冷却了下来。

季节是隆冬。

冰冷幽暗的道路不断向前绵延，后头有个妖怪在玩鬼抓人的游戏，紧追在后。

一个因肥胖而跑不快的妖怪，没什么干劲的温柔妖怪。看起来就像是专程来替我送行的。

在严冬的星空下，那对双胞胎的踪影消失了，他们化为北风，笑嘻嘻地围绕在我身边。

那面有精灵栖宿的轮盘，似乎仍在天上转个不停。一切全泡汤了。或许不是吧，或许痛苦会再度回到我身上，但剩下的那几局接下来才正要开始。

我要回到镇上。

我口中吐着白烟，在枯树丛中沿着铁路不断奔跑。