天化之屋 第10节

纠缠在一起的线在她谨慎得宜的处理下逐一解开。阻滞不通的河流纷纷流向四面八方，犹如打开一扇又一扇的水门。

最后，系着锁链的骨骸那张卡片与适时出现的埋葬卡片配成一对，脱手了。

「今天就到此结束吧，你去泡个澡，好好用餐。」

阿姨如此吩咐一脸茫然的我，然后递给我一条手帕，因为我哭了。那感觉就像被荆棘刺伤后，不知是毒液还是鲜血的某种东西，从伤口缓缓流出。

当我泡完澡，走在走廊上时，屋内房间传来说话声。

我蹑脚走进隔壁昏暗的房间，身体贴向拉门。

——的确是这里没错。

是家父的声音。

我这才想到，我已经四天没回家，也没和家人联络了。自从来到这座屋子后，我完全没想到家里的事，说来还真是不可思议。我沉迷于「天化」是一个原因，但这并非所有问题的所在。这座屋子有股神秘的力量，会让外界的一切变得模糊。

是家父来这里找我吗？不过，也可能是别人，只是声音像他罢了。

——我小时候曾经误闯过这里，我还记得。

——是吗？不会是你搞错了吧？

回答的人，听起来像是那位阿姨，

——不，不。阿姨，我还记得你。还有一位你们称之为老大的男人。他帮我进行解苦，玩一种像是花牌和轮盘组合而成的游戏。那游戏叫什么来着？不知道现在是否还有？那游戏仿佛会在脑中出现森罗万象……

——听不懂你在说什么。拜托，别摆出那种脸嘛。偷偷告诉你一件事吧，其实这里在三十年前，曾经是一处地下赌场。没错，当然是违法的。赌局开设在二楼，那已是矿车还能行驶时的事了。也许是哪个地方的老大，或是什么不正经的人来过这里。依我猜，可能是你曾和那些赌徒一起玩过，当时的记忆以另一种形态残存至今吧。儿时的记忆总是不太可靠的。

——赌场。

——听说很久以前热闹非凡，但现在只是静待化为荒屋之时来临的一般民家。

——解苦是……

——解苦是吗？我已经跟你说过很多次了，我不知道你说的是什么。

——阿姨，你一点都没变老呢。

现场沉默了片刻。我想微微打开拉门，从门缝往内窥望，但门关得很紧，文风不动。

男子的低语声再度传来，我放下搭在拉门上的手。

——之后我又找寻了几次。我想用这里才有的方法来化解我的痛苦。之前一度变得清澈透明的心，随着岁月增长逐渐变得混浊。可是我一直找不到这里，已暌违三十年了。这次我无意间再度踏进这里……发现这座房子还是和当年一模一样，真教人不敢相信。呃……这样说或许有点失礼，但我准备了一点钱。我当然知道此事是不能向人透露的秘密，所以我绝不会说出去的。

隔了一会儿，阿姨以略带冷漠的口吻应道。

——不好意思，有件事我有点在意，你说你想要解苦是吧？也就是说，你觉得很痛苦。

——是的，我很痛苦。

——既然这样，比起「付钱玩你说的花牌之类的东西来消愁解闷」，你应该还有更重要的事该做吧。我这番话就像在训话似的，不好意思啊。

男子再度开口，声音像是硬挤出来的。

——我女儿不见了。都是我害的。

——真教人同情。美奥这地方，有许多神秘未知之地，你得全力寻找才是。希望你能找到。

——我已用尽各种办法了，但找了半年，都没有她的下落。

——是吗？用尽各种办法仍一无所获也是常有的事，我会祈祷你有一天能找到令媛的。你继续待在这里一样无济于事，请回吧。

半年。如果他失踪的女儿就是我的话，事情就奇怪了，我离家至今也才三、四天而已。

也许拉门里另有其人，只是声音很像家父罢了。

为了确认此事，我很想打开拉门一探究竟。我鼓足劲一拉，这次哗啦一声门便打开了。

里头空无一人。

房内并未点灯，昏暗的房间充斥寒气，教人很难相信现在是夏天。

9

第五局，我再度与老大迎面而坐。

很宁静的一局。

世界宛如夕阳西下后的深蓝天空那般辽阔。

卡片的来去，好似映照天空、川流不息的大河。

我不露声色地询问。

「等全部结束后，就不能再进行『天化』是吗？」

「没错，只有一次的机会。这是第一次进行『天化』，同时也是最后一次。」

「为什么？」

「『天化』就是这么回事。」

「现在是……夏季吗？」

「不知道。」老大低语。今天老大看起来一样很像大天狗。

「它能化解所有痛苦吗？」

老大低头朝解苦盘凝望半晌后说道：

「极少数的人在九局全部结束后能化解所有痛苦，但这种人不多，大部分人都无法化解。这得看有没有天分。我认为你很有天分，而且超乎我的预期。你个性率直，思虑缜密。不论是轮盘还是卡片，都显示出你是千中选一、不可多得的人才，叔叔很开心。搞不好你能化解全部的痛苦也说不定。」