他望向少女的背影，再度心想：好瘦弱啊。她原本就个头娇小，头发剃短了之后，小小的脑袋从背后看，好像十岁上下的少年。纵然隔着夏季衬衫也感觉得到，她的背部急剧消瘦。
和在牧羊犬中身形算大的亚历山大并排而坐，亚历山大看起来反而比较大。
神崎不晓得，为何遥会想来柬埔寨呢？
就在「ZOO」遭到消灭，她的性命暂时不会受到威胁的当下，神崎的伙伴在美国找出了当时在军方医疗设施中的她，带着亚历山大和拿破仑回来之后，遥不言不语，几乎不和任何人开口。
大家都察觉到是受到了那起军事设施意外的影响，但是没有直接提及，而遥也绝口不提离开日本之后的事。
接下来该怎么办呢？
神崎他们讨论了她的将来，但目前决定姑且任由她去。他们也得到了春子·艾美·上原消息。遥以那种形式失去之前没被告知的亲人，所以没有人知道该怎么安慰她。
高桥修女提议，带遥去母亲的坟墓所在的长野寺庙。
那里原本是遇上问题的女性的庇护所，是个以暗中活动而闻名的处所，基于戒备比外观看起来更森严这一点，因而选择了那个地方。
遥依旧面无表情的进入寺庙，姑且在小储藏室中昏睡了一整天。或许是想忘记，又或许是拒绝思考，除了吃了一丁点食物之外，她就是一直睡。
神崎明白，她心中的某种情绪死了。
尽管之前的她是个拥有特别成长背景和天赋的少女，但依然没有失去孩子的天真活泼。然而，历劫归来的少女身上完全失去了那份活泼。话虽如此，她并没有突然领悟一切脱胎换骨迅速变成大人，而是停止成长。她在人生这条路上戛然止步。
从前的她光只要身在眼前，就会令人感觉到她是个聪明漂亮的少女，五官端正得令人无法直视；但是如今的她简直像是影子般四处飘荡，令人不晓得她是否在眼前，会忽视她，直接从她身旁经过。
高桥修女很担心她，自己也没什么吃，但并不干涉她的行动，总是不离不弃的陪在她身旁。
照理说一开始应该只是手头上刚好有空而接下的任务，但是不知不觉间，神崎和修女也发现自己真的把她当成亲生女儿对待。她不在身旁或她内心中的空白，对于他们而言简直一样痛苦难耐，两人的人生已经开始以她为中心运转。
不久，或许是总算睡腻了，遥开始若有所思的坐在房间或缘廊，以同一个姿势一动也不动的坐好几个小时。
即使亚历山大靠近，她也几乎没有反应。
尽管如此，若是置之不理，她立刻就会开始翻阅寺庙书房中的佛教相关书籍和佛典。她的精神异常专注，一个月左右就几乎把那些书都看完了，有时会有一句没一句的请教尼姑内容，然后就安静沉思。
遥的眼中逐渐恢复了些许活力，不同于以往，那是一种达观的宁静光芒。然而，那种光芒使得四周的人放下了心中的大石，起码她从某个灰暗的迷幻世界，回到这个世上了。她开始和尼姑或修女嘀嘀咕咕讨论东方和西方的宗教或思想。
就在这样的某一天，她突然提议她想去柬埔寨。
即使问她「为什么？」，她也只是回答「我不知道」。
结果，最后决定由神崎和亚历山大和她一起同行。
然而，她对于充满朝气的首都金边、吴哥窟等佛教遗迹不感兴趣，反而希望在鸟不生蛋的贫穷农村散步。
起先，神崎认为因为柬埔寨是佛教徒的国家，所以遥才想来，因为这几个月她一心钻研佛教；但是和遥一起步行的过程中，神崎意识到她只是想隐身于这种恬静的风景之中。
她并没有回到这个世上。她希望自己消失。看似暂时恢复光采的她，来到这片土地之后，再度变成了一个朦胧的影子。才来几天她便立刻晒黑，黝黑瘦小的身影和当地的孩子差不了多少，相较于怡然自得、充满笑容和活力的柬埔寨孩童，遥看起来反而显得贫寒瘦弱。
随着日子一天天过去，神崎越来越搞不清楚造访这块土地究竟是对是错。
唯一令人心安的是亚历山大。它犹如护卫般跟随在遥左右。神崎暗自调侃自己，或许它最清楚遥面临的危机。毕竟，我们无法理解她的孤单。这种念头一但出现，自己就完全无法排遣心中的无力感。
目前，柬埔寨处于雨季。这个时期，在治水不利的河岸经常有洪水泛滥。
看到小女孩和亚历山大，没有人会不借避雨的地方。柬埔寨的人们个个心地善良。也没有人过问这两人和一只牧羊犬的旅行目的。
放松身心的人反倒是我。
神崎发现自己渐渐习惯这个国家生活的缓慢步调，不禁苦笑。他自己从懂事以来，也一直过着时时刻刻紧张担忧、对于看不见未来感到不安的生活，因为和「ZOO」奋战至今，所以他认为那是理所当然的。
如果永远过着这种悠闲的日子该有多好。
神崎看着和狗并排而坐的少女背影，思考这些事，独自在心中暗自苦笑：「上了年纪，我也变得胆小怕事了。」
雨持续不停落下。
*
遥抚摸着亚历山大的背部，神情恍惚的盯着从天而降的雨水。
我为何会在这种地方呢？
她眺望路过的父子。
他们总是在一起，理所当然的在一起。
春子和彻的身影像闪电般浮现脑海。
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