第10话 第一次约会与碰面会 第6节

「差不多该进入正题了。」

「……好的。」

她的语气使我心脏咯噔一颤。

因为我以前也经历过类型现在的情景。

怎么可能忘记。

那可是我的出道作……

「我就简洁地说吧。」

桃香小姐沉重地呼出一口气。

「椎名你之前发售的新作，已经决定四卷腰斩了。」

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「……！」

听见桃香小姐的话的瞬间，我的呼吸停顿了。

不过，不可思议的是，我受到的打击没有想象中大。毕竟内心深处自己也如此低语。

——是吗，果然啊。

内心以某种放弃般的语气如是说。

「……是吗。发售至今已经超过一个月了，销量也差不多统计好了呢。」

「对。你的新作一卷的初版时一万八千部。然后现在的消化率只有一半的九千部。这样也说不上重版，恐怕第二卷的发行部数会降到一万部吧。……抱歉，这都是我这位编辑的责任。」

「不，这也是因为我实力不足所致。难得夏目画出了这么好的插画。真的非常抱歉。」

「……椎名。」

桃香小姐叫了我的姓氏后，只是呼了一口气。

「你也改变了呢。在告诉你出道作腰斩时，你也不会像现在这样说出谢罪的言辞。只是难以置信地沉默不语。」

「毕竟也是第二次腰斩了呢。而且……今天桃香小姐你叫我出来时我就有这种预感。虽然我并没有向你询问销量，但我也在网上调查过的。」

查阅自己作品销量的方法要多少有多少。到网上揭示板去，就能看见某些好管闲事的人调查新作的销量然后贴上去。作家只要看这些就行了。

然后至今为止看见的结果，

我的新作，并不好卖。

这就是现实。

多亏这些调查，我作好了心理准备。今天，我也预测到了桃香小姐要告诉我的内容。所以才能像这样保持平静。

不。

是看上去保持平静。

「椎名。现在你有四个选项。」

桃香小姐严肃地说。

「第一个，就是好好出到第四卷。然后，第二个，就是在第三卷将故事完结。」

「咦……为什么在三卷？现在的销量应该可以坚持到第四卷吧？」

「嗯，没错。不过，有些作家当作品决定腰斩时，执笔的热情就会下滑。椎名你已经交了二卷的原稿，所以二卷肯定没问题。不过第三卷则必须在已知决定腰斩的状态下进行执笔。这份苦痛……不，这份不甘，你在出道作时应该知道吧？」

「这、这个……」

我回想起出道作三卷腰斩时的那段日子。

当然了，我并没有松懈这部出道作的执笔。我是打算将自己所拥有的一切全部倾注在这部作品上的。我希望让更多人读到这部作品。为此我一直认真撰写着原稿。

然而。

越是认真对待，失败时的冲击也越大。

证据就是我在一段时期内无法撰写原稿。明知道不写不行，但也无法面对自己的原稿。无法接受这一现实……

结果，只好被关在旅馆里被迫完成原稿。

「所以三卷完结也是一条出路。故事上也许或多或少有点强行完结，但这样椎名也不会那么痛苦。说实话，这个系列再写下去，销量也只会继续下跌而已。在写原稿时，在出书时，在看销量时，也只会受到现实的迎头痛击而已。」

「……」

「这样的话，干脆三卷完结也许更轻松些。这并不只是以芹泽桃香的身份……即使以真山景的身份我也是这样认为的。实际上，在决定腰斩时，即使有继续写下去的余地，有些作家也会选择将故事完结。有些作家认为这样能更顺利开始下一部作品的创作，又或者认为不好卖的小说再出下去也没有意思，他们会如此作出合理的判断。」

「作家的想法也是五花八门的呢。」

「就算是我，也不会指责这些作家的。合理的判断有时也是正确答案。下决定的是作家和编辑。没有无关人士插嘴的余地。所以，椎名你也——」

「……没关系的，桃香小姐。」

我拼命隐瞒自己几乎发颤的声线，挤出了微笑。

「请让我写到第四卷吧。我想写的故事，我想让读者读到的故事，还没有写完。要说现在没有不甘，那也是在说谎的。夏目、桃香小姐、汐音……和我的作品相关的所有人，我都觉得对不起你们。我也犹豫过……继续让销量不断下降的书出下去真的好吗。不过……」

「……」

「我希望，给这个故事一个圆满的结局。为此我会用上所有的机会，给这个故事拉下帷幕。所以，请让我写到第四卷吧。」

我毫不含糊地回答。

——对。

只要我想写的故事……我想让读者读到的故事还没有写完，那么写到最后就是原作者最低限度的义务。或许其他作者会提出截然不同的意见。不过……