2.「熊猫争取论者」，招聘。……未定之天？ 第9节

但，可不能让事情停在只能低头的现况下。

「的确，款待课还是非常脱线。不过，这个单位成立之初，期许能成为观光立县的得力助手，这点也是事实。可是，我们只是可悲的『公家单位』，想要了解『民间』感受，目前也只能藉助这位明神小姐之力。」

清远似乎大感意外地凝视多纪。

「你不是县厅的人吗？」

「不是。」多纪挺直背脊回答。

「我是民间的临时约聘人员。由于吉门先生建议款待课从民间找一位年轻女职员进来，我在因缘际会下获得聘用。」

佐和听完静静起身，不动声色地步出房间。那如同猫儿般的灵巧动作，在一瞬间捕获住挂水的视线，在此同时，清远的话仍持续着。

「难怪，你就没有脱线的感觉。」

「不，我没有在别的地方工作过，短大（注12：短期大学，指日本两年制或三年制的大学。）毕业后就一直待在县厅内打工，等于没有社会经验。我是一边借重在民间工作的父亲的智慧，才好不容易能稍微发挥点作用罢了。」

「没这回事，怎么会呢，明明就很了不起啊。」

对吧？被清远这么征求同意的挂水，慌忙地不住点头。

「真的，我们都得靠明神小姐的帮忙。每次都只能深深体认，我们至今是如何浸泡在『县厅规则』里，难以自拔。」

当说到「县厅规则」时，清远的表情显得有些复杂。

是勾起他那段被县厅逼走的记忆了吗？挂水一边胆颤心惊，又继续往下说：

「吉门先生说，如果县厅真心将发展观光做为目标，就试着联络清远先生吧。他还说，和县厅那些狭隘的振兴政策相比，清远先生应该怀抱着规模截然不同的观光计划。」

然后，挂水低下头。多纪也手忙脚乱地随之跟进。

「拜托你了！无论如何，请你务必助款待课……助本县的观光一臂之力。」

他低垂着头等候，时间感觉上过得十分漫长。清远好不容易终于开口：

「……所以是说，款待课要聘请我担任观光咨询顾问罗？」

「如果可以的话……」

「我话先说在前头。如果是以县为对象，我可不会提出一些半吊子的提案。咨询顾问费也会很高喔。」

「那……就先麻烦你协助商议或咨询这一方面。」

「就算没有共识，商议后也要收咨询费喔。」

「是的，我了解。」

课长下元已经许可，可以动用预算做为计划开展资金。

「我明白了。」清远颌首。

「那就来决定日期吧。」

挂水不可思议地望着拿出记事本的清远。他原本以为没有三顾茅庐，是不可能请得动他的。

中途退下的佐和，直到最后都未曾现身。

她是为了取回清远所谓的「对等地位」，才一同列席的吗？挂水在回程时如此想着。今天没别泼水，所以握着方向盘的是挂水。

结果，款待课将在下周的周间迎接清远。

「话说回来，明神小姐那样做，会不会太不近人情了呀？」

当车子奔驰于广阔大海旁的车道上时，挂水苦笑道。

「『那样做』是指什么？」

多纪自从上车后，整个人就感觉莫名地有些拘束。

「就是要佐和小姐写下送洗费用的名目呀。」

「泼水的是他女儿，所以我觉得要女儿写也是理所当然的。」

「话也不能这么说，还是要考虑一下佐和小姐的心情吧……」

「我倒觉得，挂水先生太天真了。」

多纪的声音，明显流露严厉之色。

奇怪，我是踩到什么地雷了呀。挂水内心戒慎恐惧地试图想揣摩多纪的心思。

「我并不是说要怀疑清远先生，但是毕竟交情还不到可以彼此信任的地步。挂水先生似乎因为清远先生是吉门先生介绍的，就满脑子已经相信人家了。但是，我们可是今天才第一次见到他本人耶。头一次见面就有金钱往来，只要是有心人，握着这样的把柄想怎么滥用就能怎么滥用。我们毕竟是县厅的人，不论金额多小，都应该厘清每笔钱的缘由，『致歉费』这种名目，是说什么都不能收下的。」

面对多纪严厉的训诫，挂水再度感到垂头丧气。他很厌恶完全没有想那么深入的自己，根本不懂得保护自己。

「如果是想厘清金钱缘由，要身为当事人的女儿来写，原本就是天经地义的吧。我哪里做错了呢？」

「不是啦，我只是……我只是觉得不用非得让佐和小姐来写不可……」

这是谎话。他当时其实连需要写下缘由这一点都没想到。

多纪突然之间陷入沉默——然后说道：

「如果是我鸡婆的话，那很对不起。我从今以后再也不会多管闲事了。」

「啊？不是啦，等一下！」

她那从未出现过的僵硬语调，让挂水内心着急不已。确认过后方来车后，他把车停到路肩。

「对不起！我当时什么都没考虑！都怪我，明明多亏了明神小姐帮忙，却还说这种话。」