第一话 光天化日之下的袭击 第4节

「没关系。我们若不先展现出相信对方的诚意，就无法赢得对方的信任。」

雷尼注视著老板娘的双眼，如此说道。老板娘彷佛招架不住似地移开目光，然后深深地吐了一口大气。

「你平常说话总是这种调调吗？」

「嗯，拐弯抹角不是我的行事风格，而且也太麻烦了。」

「再这样下去，你铁定无法长命百岁喔。」

「没问题！我会负责在旁边保护主人的！」

梅珑立刻扯开嗓门这么说道。

「你们是保护王子殿下的女骑士团吗……」

老板娘依序看了周遭几名少女的表情，突然莞尔一笑。

「我早就知道了。用这种方式测试你，真是不好意思啊。」

「你知道什么？」

「我拥有一定水准的情报网，当然也晓得你是艾尔兰公主之子的实情。我原本打算若是听见你作出含糊不清的回答，就不提供任何情报给你，没想到人不可貌相，你这小伙子还满有胆识的呢。我很中意你喔。」

老板娘拍了拍雷尼的肩头，接著转头望向蒂娜。

「蒂娜，看来你找到一个好男人啰。」

「就、就跟你说不是你想的那样嘛。」

蒂娜连忙将目光从雷尼身上移开，否定老板娘的说词。

「哈，没关系。其实我也没有要干涉年轻人谈恋爱的意思啦。」

「哎唷……」

蒂娜满脸通红地瞪著老板娘。

「我猜你八成毫无自觉，不过你脸上已经露出女人的神韵啰。跟以前相比简直是判若两人啊。」

老板娘在蒂娜耳边小声嘀咕一番之后，重新面向雷尼。

「这座城市最安全的地方，就是进行奴隶买卖的地点。」

「……原来如此。」

不用想也知道，只有一个地点符合条件。

「有办法潜入那个地方吗？」

「买卖结束后，商品——抱歉，我失言了——奴隶们会经由一条掩人耳目的暗道被送至外面。只要沿著那条暗道就能潜入，不过戒备相当森严。」

「……你要去吗？」

「我有事非得找那个地方的主人问个清楚不可。顺便走一遭倒是无妨。」

如此回答蒂娜忧心忡忡的提问之后，雷尼转身望向妲雅等人。

「这是我个人的问题，你们用不著跟我一起行动。」

「我当然要去。」

「我可是主人的贴身护卫耶。」

「哈，感觉似乎满有意思的呢。」

「知道了，那就随你们高兴吧。」

雷尼笑著说道，梅珑马上高举双手大喊：

「好——人家最喜欢主人了——！」

「你趁乱胡说八道个什么劲啊！」

梅莲狠狠赏了梅珑的脑袋一巴掌。

2

「欸，你是怎么了啊？似乎从进店里之后就有点不太对致耶？」

在离开料理店前往城堡的途中，雷尼开口询问走在前方的蒂娜。

「没什么啦。」

蒂娜头也不回地简短作出回应。

「话虽如此，但总觉得你好像刻意在避著我耶。」

雷尼仍不死心地继续追问，梅莲则是自后方轻戳他的背部。

「雷尼大哥，你也太迟钝了吧。女性每个月都会有情绪复杂的时候嘛。」

瞬间困惑了一下之后，雷尼连忙接著说道：

「……咦？啊，原来是那么回事啊？没能早点察觉，真是抱歉。」

「并不是好吗！」

蒂娜霍然转身试图否认，却发现梅莲脸上浮现一抹不怀好意的窃笑。

「哦，那不然是怎么回事呢？」

「……算了，就当作是这样吧。」

蒂娜有气无力地回答，重新转身向前迈开脚步。一旦否定就必须详加说明，而且不解释清楚的话又会再次遭到吐槽。蒂娜在心里这么想著。

「如果觉得不舒服就别太勉强自己喔。」

「谢、谢谢你喔……」

原本很想说「那档事早在四天前就结束了啦」的她，硬是把话吞回肚子里，对雷尼露出一抹苦笑。

一旁的梅莲则是努力憋住笑意。

走著走著，终于抵达城门口。天色已经转为昏暗，因此竖立在四周的艾尔拉装置照明灯，此时全都绽放著耀眼的光芒。

「那就是城堡吗……」

雷尼抬头仰望城堡。

在卫兵站岗的城门后万，有一条宽度仅能容纳一辆马车通行的道路往山丘延伸而去。屹立于道路尽头的城堡被高大城墙团团包围，另有五座形似长枪的高塔矗立于其中，居高临下睥睨著市区。因山丘海拔极高，在周遭一带呈现孤立状态，只要有人接近必会变得相当醒目。要说市区与城堡是各自独立也不为过。

「感觉的确是难以入侵呢。」