玄武之章 盐釜之战 海之花·海参之恋 第7节

（寿司讲究的是材料与醋饭的搭配要协调，如果味道偏重一方，这个寿司就算失败品。）

只要捕上岸超过半天，海鞘的新鲜度就会降低，因此将太每天早上一大早就去买当天要用的份量，切壳时也小心翼翼地不伤害到里面的肉，再剥掉棉絮部份，迅速地把水水的肉切成一口大小，然后卷成军舰卷寿司。

（为了压它的气味，我用盐水洗，表面还用火烤，可是最重要的多汁感却因此而失去了，甚至连微妙的香气都没有了……）

当将太做各种实验时：心中还有股「搞不好海之花不是这个东西」的不安感。

（我会不会是完全误会了，一直做着毫无益处的努力？「海之花」就是海鞘是不是我一厢情愿的想法呢？）

将太的耳边再度响起玄武猪八骄傲的语调——

「江户前那些小技术根本没有用的。」

（猪八所说的「豪华美丽的海之花」是什么东西呢？一定是要花很多钱才买得到的高级材料。明天的比赛，我到底有没有胜算呢？）

将太的斗志大受打击，晈着嘴唇伫立在厨房之时，意外地听到背后有个女人的声音。

「请问这里是否有个东京来的关口先生呢？」

将太转头一看，只见厨房入口处有个女人惶恐地往里面探头看。她的年纪大约二十出头，朴素的脸孔上没有化妆，自然下垂的及肩直发，使那女人看起来比实际年纪老多了。

「我就是关口，请问有什么事吗？」

将太有些疑惑地回答着。

那女人似乎松了口气般跑过来，慌忙低头鞠躬。

「拜托，明天的比赛请让猪八赢，拜托！」

「等一下，你到底是谁？」

「猪八一直很努力，却始终无法站上料理台。可是，他现在受雇于笹寿司，只要竞赛成功，他就可以揑出属于自己的寿司风格了，他对这次的比赛期待很高，所以，拜托你，无论如何要让他赢！」

女人的头低得更低了。将太安慰她，并且让她坐在椅子上。根据这位自称是深町玉子的女子所说，以前当玄武猪八在内地的寿司店中当学徒的时候，她在那里当女佣人。

「我……我从小就很迟钝，动作很慢，总是被人欺负。开始工作后，在店里面无法跟大家好好相处，大家都取笑我，都喊我海参。」

玉子那双白皙的手指很不好意思的扭转着。近距离看着她低头的侧脸，那份朴素的美不禁使将太怦然心动。

「……那时候猪八先生总是安慰我，他说：『别放在心上，玉子，外在不够完美有什么关系呢？拿寿司作比方吧！有些材料外表看起来虽然丑陋，可是味却是最棒的，因此材料不是最大的关键，最重要的是揑寿司的人的功夫，以及他对寿司的爱心够不够多。』」

「……」

将太听到这句出乎意料之外的话大感惊讶。「人不可貌相」，这么说，猪八这个人真的是个有见地的人哟！

「猪八真的很拼命，他甚至舍不得睡觉，还想利用睡眠时间研究揑寿司的技术、练习揑寿司，可是师父跟其他同伴却对他那么过分！」

说到这里，玉子停了下来，低下头擦干眼角的泪水。她的举止和断断续续的话语中，在在传达出她对猪八有着一份全心全意的爱。

「经过了好几年，他还是在里面的厨房工作，师父老是叫他做些洗东西的事情。后来进来的年轻人都渐渐站上料理台了，猪八却连料理台的边都摸不到，可是他一句怨言都没有。」

「……」

「在一年前，师父说：『你长得这么可怕，要是让你站在料理台上，说不定还会弄脏料理台。不好意思，我们这家店没有可以让蟾蜍揑的寿司饭，你这个怪物，千万别跑到外面来丢人现眼。』他不但被师父取笑，还被客人、外务嘲笑。」

将太终于了解猪八所遭受的屈辱和心中的遗憾。对一个寿司学徒来讲，他是多么向往能站上料理台当师傅呀！猪八空有那么好的功夫，却没机会发挥，不，因为他的外表而阻碍了表现的机会，才更加令人绝望。

「那天晚上，猪八只对我一个人道别就离开店里了。他说：『我一辈子都不会忘记这种痛苦，我一定会功成名就，要让这个世界的人好看！』」

玉子沉默了一下又抬起头，正视着将太的眼睛。

「我知道现在这里的寿司店或市场都因为猪八他们耀武扬威而感到困扰，可是对猪八来讲，这是他好不容易才抓住的机会，如果他能够赢了明天的比赛，大家就会肯定他。所以，拜托，请你务必成全他的心愿！」

将太的眼睛连眨都不眨一下地注视着玉子，最后，终于下定决心开口了。

「对不起，不管你怎么说，我都一定要赢这个比赛。听了你刚才说的话，我更想要堂堂正正地跟猪八比赛，猪八应该可以击垮我的江户前寿司的。」

玉子惊讶地看着将太，然后又低下头，只见她的脸上已经挂着一行泪水。

「啊，将太，有客人吗？那请她也跟我们一起吃晚餐吧！今天晚上把你买回来的海鞘用醋腌一腌，海鞘用醋腌最好吃了。」

突然间老板娘的声音划破寂静，使将太惊讶得抬起头来。当他望着站在厨房入口抱着一个小盆子的老板娘时，眼睛好像发现了什么似的闪闪发亮。

「原来……海鞘用醋来腌最美味！」

8

以陆奥第一宫闻名的盐釜神社，位于海拔五十七公尺的一森山上，自古以来，盐釜神社祭祀的神明就是具有开发国土、守护海上的船只、守护人民的财产等神力的武德之神，听说历史上著名的藤原氏及仙台藩主伊达氏，世代都祭祀这位神明。