上 第9节

一步出建筑物，看见校园绿意盎然。仅仅是这样，就该心存感谢了。加上几乎很少有汽车驶入，所以空气比市街上昀清新多了。菜穗子喝了一口牛奶，打开三明治的包装袋，从混成一团的鸡蛋沙拉中取出三明治来吃。

午餐仅仅花十分钟就解决了。但在这短短的十分钟之间，好像到了下午的课即将开始的时候，菜穗子一抬头，看见长长的一列人影，感觉很不真实。想到下午非处理不可的工作，虽然知道最好赶紧结束休息时间，但菜穗子还是想再多看一会儿眼前的景色。

菜穗子闭上眼睛，将双手伸展开来，感觉阳光似乎正轻柔地抚摸她的头髮。

就在这时候，她怱然注意到有脚步声靠近。张开眼睛一看，只见一个和自己一样被白衣包裹住身躯的男子向她走来。果然，手上也提著相同的茶色纸袋。

「你好！」是一个叫饭野的男子。他是今年的研究所新生，菜穗子的学弟。不过因为他之前唸过其他大学，不知道是退学还是毕业后，才又重新考进这所大学的研究所，所以实际上似乎与菜穗子同年。但这些也只是听别人说的，他在哪裡学过什么之类的详细情形，菜穗子并不感兴趣。

菜穗子对这个饭野没什么好印象。

首先，从初次见面开始，饭野说话就很没礼貌。「喂！日下的研究室是这裡吗？」两人在走廊碰到时，饭野突然这么问菜穗子。那是今年四月的事。不过，或许他根本就不记得这种小事。

菜穗子从以前就对这种轻慢失礼的人没有好感。饭野正是如此，但也因为这样，加上年纪较大，他在研究所的新生中，已成为头头了。菜穗子也曾看见他连对上面的人都用命令式的口气说话。只不过来了一个饭野，菜穗子便觉得研究窒的气氛似乎变得令人讨厌。

只要那个人一与她攀谈，她的脸颊就瞬间变得僵硬，这点菜穗子自己也知道。就连阳光都不再感觉灿烂。

「樱庭小姐也还在吃午饭啊？我可以坐这裡吧？我虽然做完实验了，但今天不知道哪根筋不对劲，没有食欲，所以拖到现在才吃。」

「请坐。我刚好吃饱了。」也不管话有没有说完，菜穗子立刻站起身来。

她非常冷静地瞥了饭野一眼，见他露出一副困惑的表情。

「请慢用。天气晴朗感觉很舒服喔！」一说完再见，菜穗子便大步向前，但随即发觉两手空空，又慌慌张张地回头，将自己的垃圾——牛奶空盒和塞了透明包装袋的纸袋——从长椅上拿了过来，再把它扔进垃圾桶。菜穗子知道对方用不可思议的表情看著自己这一连串的动作，于是涨红了脸，丢脸到像要冒出火似的。

那天下午，菜穗子一直无法回复原本的平静，结果在学校裡忙到深夜。

早晨，菜穗子还一脸睡眼惺忪，就急忙确认今天是星期几，一看才注意到，月曆还停留在上个月分，没有翻出新的一页。月曆上，用红、蓝、黑三色印刷出来的数字上方，是一张不知名的外国演员的笑脸。应该是名人吧。因为这月曆是和贵子从电台带回来的。

什么嘛！明天可以休假。

看到正中央孤零零一个红色的3字，菜穗子有点高兴。是文化日

好像是决定制定宪法的纪念日吧。以前曾经学过，现在都忘记了。

不过，那个念头瞬间即逝。菜穗子转头看时钟，发现时间较往常更晚了，于是急忙从床上爬起，挑选今天要穿的衣服。因为觉得麻烦，便穿上昨天那条牛仔裤。反正还要罩上白色外衣，所以原本想衬衫穿一样的也没关系，但终究还是觉得不太好，便放弃这么做。

下楼到起居室，难得看见和贵子已经坐在那裡。

「唉呀！怎么了？」

「唔。没什么。」

如此一问一答之后，菜穗子急忙补上一句「早」。妹妹也回应道早。菜穗子一边斜眼看著一脸睡意、手肘靠在餐桌上的和贵子，一边匆忙移动脚步发出拖鞋声响，还真有点羡慕妹妹的悠閒。但她立刻转念想到：就算明天是国定假日，这孩子大概也无法休假吧。

「昨晚不是很晚才睡吗？」

「嗯，不过没关系。对了，我泡了咖啡，姊姊也喝一杯吧。」

听到这句话，菜穗子不自觉地停下脚步。

「发生什么事了？啊，我知道！因为明天自己不能休假，所以希望下雨对不对？」

「无聊！」和贵子噘起嘴说。菜穗子连忙道歉，并满怀感激喝了一杯咖啡。难得可以品尝别人泡的咖啡。

「姊，这个星期天你可以休假吗？」

「大概可以吧。怎么了？」

「我那天也休假。是这样啦，有一家店的葛切好像很好吃，我在想可以的话，要不要一起去吃吃看。」

菜穗子自然而然想到那天晚上的对话，刹时心裡隐隐掠过一丝不安。菜穗子将那不安按捺住隐藏起来，然后点点头说：「了解。我会努力不让那天有事的。」

「太好了！」妹妹笑逐颜开。此时菜穗子走到对面坐下，注意到餐桌上的食物——土司和西式炒蛋，这才想到今天早上没有闻到味噌汤的香味。

「奶奶呢？」

「我跟奶奶说今天我做早餐，哄她再去睡。不过，我猜她一定起来了。我只是泡个咖啡嘛，又不是要做竹荚鱼干，对不对？」

「那，这个——」菜穗子指著西式炒蛋问。

「我做的啊！有什么意见吗？」

「不、不，没有意见。」菜穗子心怀感谢地合掌说开动后，拿起餐叉舀一口炒蛋吃。炒蛋有点太咸，菜穗子想到学会期间要投宿的那家饭店的早餐，也是这样的味道。

「本来想做得再软一点的……」妹妹喃喃说著，菜穗子彷彿没听到似的，小小声自言自语道：「不知道明天会不会下雪。」

不过，即使是「北国」，这个时节要下雪还太早。

随著人口增加，菜穗子似乎感觉初雪年年晚到，难道这只是她的错觉吗？边走在早晨儒湿的人行步道上，菜穗子一边思考著这件事。虽然还不至于降雪，但也到了一吐气便化成薄薄白雾的时期了。即使晴朗的日子裡，早晚也已笼罩在一片低温之中。

不知道是不是老天爷听到姊妹俩的聊閒，隔天星期三确实下了一场大雨。