一 淡墨色的天空 第11节

这不是梦想，而是可能实现。

半吊子、有待加强意味着今后有无穷无尽的成长空间。前途无可限量，令人既期待又害怕。

不过，林弥没有狂妄自大到夸下海口，说自己是日本第一剑士。他没有愚昧到那种地步。可是他下定决心，自己迟早要变成日本第一剑士。他心中暗藏着能够成为日本第一剑士的自信。

「假设未来有一天，在某个地方遇见无论如何都打不赢的对手，必须和对方以真剑对峙的话，你会……怎么办？」

和次郎明明是在询问林弥，但却不等他的答案便自问自答。

「当然会正面迎战吧？」

「和次郎会不战而逃吗？」

「我……不晓得。要看当时身在的场所而定。不过我想，不管当时的立场或情理为何，林弥大概都会挺身交战。不是因为名誉或气意用事……或迫于无奈等原因，而是被卷入其中……或者主动参战，或者硬着头皮以剑拼搏……」

「你讲的好像飞蛾扑火一样。」

林弥开着玩笑，自己咧嘴笑了。但是和次郎没笑。他低着头的侧脸，看起来甚至显得悲戚。

「你听不懂我在说什么吧？」

「嗯。坦白说，我听不太懂。」

「我想也是。因为我也不太晓得自己想说什么。抱歉啦。乱糟糟地说一连串没有意义的话。」

「我倒是越来越想听你说下去。」

「嗯？」

「我还想再听你说。因为至今没有人像你那样说我。」

你的剑术绑手绑脚、无法随心所欲，而且动作僵硬。

和次郎既非在贬低自己，也不是在嘲笑自己，而是试图告诉自己某种重要的事。那个重点含糊而不具体，林弥与和次郎都无法清楚掌握。

和次郎抬起头来，嘴角和眼中都带着笑意。这种时候，和次郎的眼眸会有些湿润，略带紫色。

「源吾大概会脚底抹油落跑吧。」

「如果和实力高于自己的对手拿剑互砍的话，他大概就会那么做吧。」

「嗯。除非是被逼上无路可逃的绝境，否则只要有一条路可逃，他就会三十六计走为上策。还会说什么『留得青山在，不怕没柴烧』之类的鬼话。」

「噢，或许是那样没错。至少他不是拘泥于情理或面子而白白丧命的家伙。」

「源吾的剑法很有趣。」

和次郎脸上依旧带着笑意说。

「没有型式或流派。随他高兴乱打一通。接剑的过程中，我曾经因为好笑而偷瞄旁边一眼，看到佐佐木师范代面露极不痛快的表情……这更好笑，但是又不能真的笑出来，差点憋死我了。」

「唯独吆喝声非常大声，那家伙企图光以气势吓跑对手。他果然是熊啊。」

和次郎，在你看来，源吾随心所欲地使剑吗？他没有绑手绑脚，也没有动作僵硬吗？若是如此，我和你之间、我和源吾之间的差异是什么呢？

林弥把这段质问的话硬生生吞下肚。因为他马上意识到，这是不该问的问题。

不是由他告诉我，而是由我自己找出答案。

「喂，你们在做什么？」

源吾从道场的入口出现，跑了过来。

「快点过来。大事不妙了。」

「大事不妙？发生什么事了？」

「废话少说，动作快！」

源吾以催促的手势招手。他似乎不是在开玩笑，眼中清楚地露出兴奋的神色。林弥与和次郎互看一眼，往道场跑去。

「哇……」

和次郎屏住气息。林弥也忘了呼吸，在板门前面停下脚步，动弹不得。

午后的烈日从武者窗（译注：武士宅邸中，设于外侧长屋外墙上由纵横交错的粗木条所形成的窗户）的直窗棂穿射进来。道场内明亮，或许是因为这个缘故，墙壁和地板的老旧比平常更加明显。尽管如此，仔细擦过的木头地板吸收光线，甚至光可监人。

练习场中充满了紧张的气氛。新入门的弟子们比林弥他们早一步来，一个挨着一个坐着角落。所有人都屏息不出声，一脸僵硬的表情。

「那是谁……？」

林弥自言自语。

那到底是谁？

两个男人架着竹剑面对面。其中一人是野中伊兵卫，而另一人是林弥不认识的男人。别说在道场中遇见过，连在城邑内也没见过。

他是一名年轻男子。虽然剃掉了额发，但是年纪八成和林弥他们相去不远。虽然身高和野中一样，但是体格并不壮硕，反而算是纤细。两人都架着竹剑，对准对方的眉心，纹风不动。

野中身穿剑道服，而男子则是一身窄袖和服搭裤裙。

「他们从刚才就一直那样。一动也不动。」

源吾在一旁耳语。

一动也不动？

林弥眯起眼睛，往前踏出一步。

不，他们是不能动。

除非其中一方出招，否则不会分出胜负。然而，双方都静止不动。因为他们不能动，所以双方都无法出招。

「野中先生居然会不能动。」