第一章 “钢管乐器与弦乐器” 第6节

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天结宫两百八十七层。

走在照明舒适的无人通道上，抵达第一个路口时。

“哎呀，真是稀客。你屏然会来到巫女的楼层。”

“午安，梅玫儿大人。伊丝塔正在找人哦——”

被沉稳的女声叫住，伊丝塔当场转过头去。

梅玫儿·伊恩·卡尼馨——擅长结界系术式的巫女第二位。伊丝塔在女性当中算得上高脁的一类，但眼前这名巫女的身高也不遑多让。美丽的双眸、鲜艳的翡翠色长发及礼服式的法衣都令人留下深刻的印象。

“梅玫儿大人也是，您的房间不是在上一层吗？”

“是啊，本来有点事想跟优米谈谈，不过人还没回来，于是就这么打道回府了。”

……哦？

……原来还没回去啊。

“看你的表情，大概也是来找优米的吧？”

“您说得对。其实优米人人原本预计和我们开会，可是却突然缺席了。所以就绕过来看看，是不是有其他事情临时走不开。”

“哎呀呀。”

巫女在胸部下方盘起双臂，亮丽的双唇呼出气来。

“真是个伤脑筋的孩子。只顾着修行，连会议都忘了出席。”

“嗯嗯，果然还在修行吗？会议中听人提到过，巫女的修行时间好像有严格规定吧？”

“是的。不过，那孩子有些不同。刚才这方面的医师征询过我的意见，他问‘优米大人希望延长修行时间，是否没有问题’。”

……优米大人她？

……这究竟吹的是什么风呢？

“以前也曾发生过吗？”

“每隔一段时间吧。真让人头疼……贸然提高修行难度，只会给身心造成负担罢了。实在伤脑筋。”

呼——梅玫儿第二次叹息。

“要前去中止修行吗？反正伊丝塔刚好有事情报告。”

“谢谢你，不过不必了，我已经拜托更合适的人出面。说到巫女第三位，你应该晓得吧？”

“是碧欧拉大人吧。听说她和妹妹荷恩一起回到了塔内。那对姊妹有好几个月没回来了呢。”

“是啊。不过——”

身为巫女第二位——

代替远征中的第一位及持续祈祷结界的卓姬，负责指排塔内运作的这名巫女，表情竟蒙上了些许的阴霾。

“就是这件事在折磨优米。特别是千年狮荷恩·诺瓦本人。”

*

……哗啦。

细小的飞沫跃起。

放眼望去一片苍蓝的冰块。

比浅滩的翠绿更加碧蓝，比深海的群青更为鲜艳透彻。些许混入的白色，则是无数小气泡直接被封入冰中所形成的。

……哗啦。

连时间也停止流动的冰室。一眼无法望见墙壁的广大房间内，回荡着水滴落地的声响。

冰的世界。

零下数十度，生命时间停止的温度。不需特殊的仪器，其温度仅由填满整个室内的苍冰所维持。

‘距离结界发动，已经过四十小时。训练至此结束。

巫女优米·爱尔·苏菲尼克特，您辛苦了。’

天花板的播音机器传来监视员的声音。是具备医师执照，且善于操作巫女修行用特殊机器的事务员。

……啪……劈啪……啪……啪啪……

填满房间的奔冰出现皲裂。

线条般的细纹逐渐扩大，白冰的表面一路传递至中央——刹那间，挟带数千立方公尺的巨大质量，奔冰破碎四散。

——哗啦。

地板的积水，映照出一丝不挂的少女身影。

“……呼。”

她展开双臂深呼吸。这是因为肉体已在假死状态下冻结了四十小时。冰冻的状态下连呼吸也一并停止，若不像这样有意识地进行规律的呼吸，将会导致缺氧或引发过度换气。

反复呼吸好几次，最后再大大吸入一口气——

“好…………好…………好冷——————！”

抱着自己湿答答的双肩，优米叫了出来：

“好……好冷……好痛……身体好像要裂开了！”

以沁力创造的冰之结界。假死状态下的感觉完全麻痹，一旦像现在这样恢复时，冷生气便超越“寒冷”的感觉，化为极度的剧痛袭来。

“呼……呼……好痛……！”

她拚命咬着发紫的嘴唇。

抱住自己肩膀的双臂，其指甲几乎要将皮肤掐出血来。面对必须这么做才可忍受的痛苦，她一时间处于无法顺畅呼吸的状态。

‘优米大人。’

“……我没事。”

保持在积水地板上跪着的姿势，优米缓缓抬起脸来。

‘您辛苦了。门后的更衣室已经启动暖气，桌上的茶壶里也准备了热水，请您出来休息吧。’

“…………”