第二章「孤立」 第6节

「啊——真是的，妳急什么嘛。」

天结宫（索菲亚）的员章，同时兼具有身分证明和通信器的功能。除了打开和锁任房间外，还能透过简易的电子邮件来接收指令。

「咦？奇怪了。」

卡片背面的画面中，无法搜寻到相关的情报。

是故障？还是教官操作错误？

「我的也一样呢，上面并没有记载我们的对战。」

操作完卡片的电子画面后，莫妮卡低头露出不解的表情。

参加者共四十九组。由于是两组之间的比试，其中的四十八组分配成二十四场后，还会剩下一组。鉴于申请的时间太晚，自己很有可能就是多出来的这一组。

「哦，终于让我找到了。榭尔提斯，还有莫妮卡是吧？你们在这里闲晃什么？」

挤开周围的候补生，女性教官走了过来。

「不是闲晃，我们的对战似乎没有登记在上面……」

「你们的对手在那边。刚才已经说过，会由我事先分配好。」

挟带灰色的烟雾，她将指间的香烟比向某处——由半透明的强化玻璃所构成的圆顶场地，专门用于需要观众的大型比试。

「在那里？」

「啊啊，对战者正在使用中，算算差不多也该结束了吧。」

透过玻璃墙，可清楚看见圆顶场地内扬起的沙尘。

——那是…？

夹杂土黄色与褐色的沙尘中，不时露出铁灰色的光辉。然后是彷佛要击穿圆顶场地股杂乱反射的无数铅灰色。

「看样子结束了。他们就是你们这次的对手。喂，吉恩，依夏！」

重新点了一支烟的教官喊道。

圆顶场地内的沙尘慢慢散去。逐渐清晰的视野中，可见到两个人影。

身边飘浮着铁灰色的巨大金属球——将一头金色长发绑成两束的娇小少女。

双手举着沉重的手枪——身材高大的光头男性双鎗士。

他们都是身穿天结宫（索菲亚）仪礼服的队员。不过，身上的气质却有别于其它分散在周围的候补生。

「那个穿着中大衣的双鎗士男性是吉恩，一旁穿裙子的女性就是依夏。别让他们久等，快点进去吧。」

「教官，这个……？究竟怎么回事？」

带着喃喃的低语，莫妮卡转身询问教官。她上一刻注视的，是两人左肩上的徽章。

——正护士的徽章。

「那个人偶使和双鎗士，都有些印象。他们都是如假包换的正护士。」

听到莫妮卡的话，榭尔提斯再度将目光投向圆顶场地。

他并未望向左肩的徽章。对方所释放出来的那股压迫感，已经清楚说明了他们就是天结宫（索菲亚）的正队员。

「害怕了吗？」

「才……才没有……！不过，双方的战力相差太悬殊。」

「不要紧，我们上吧。」

拍了一下莫妮卡的肩膀，榭尔提斯转身面向圆顶场地。

「不用担心。既然是我邀请妳组队，我就会想办法的。」

「我们……有机会获胜吗？」

「我想机率应该不是零。况且如果想成为正护士或更上一层，总有一天还是要去面对眼前的这些人。没错吧？」

倘若目标是塔内的最高阶级「千年狮」。

如今已不容有任何的退缩。因为，自己正是怀着这种觉悟返回天结宫（索菲亚）的。

「说得对，先上去打一场吧。输赢是之后的事了。」

听着背后传来教官愉快的声音，两人往玻璃制的场地走去。

圆顶场地的直径约三十公尺左右。内部环境是模拟沙地和岩盘隆起的山岳地带。

「三分钟后鸣炮，炮声响起的同时开始比试。」

天花板的扩音器传来教官的声音。

……好了，这下该怎么做呢？

目前与对手两名正护士之间，足足有二十公尺以上的距离。对方正看着这边彼此交谈些什么，但毕竟不可能听得到。

「莫妮卡的武器是那对十字棍？妳会使用其它远距离用的武器吗？」

「很抱歉，我只会这个。你除了双剑之外呢？」

「我也一样。」

『你们两位那是近战型，遇上对方的双鎗士会很棘手呢。不但反应迅速，而且由于是正护士，准确击落五十公尺外的樱桃可说是家常便饭。在这圆顶场地内，大概逃到哪里都躲不掉吧。』

因此，必须将对方逼入接近战才行。但在这之前有个阻碍。

沁力术士型正护士「人偶使」——站在双鎗士身旁的少女。

不使用体术，而是藉由不同于巫女及巫女见习生的战斗特化型术式来运用沁力的护士。其中的一种代表型态就是人偶使。

「我想你应该很清楚，人偶便是将自身的沁力附加于物体，再进行远距离操控的战斗型式。对方看上去虽然娇小，但绝不能掉以轻心。」

莫妮卡平静地举起十字棍。