第二章「孤立」 第5节

这样的场面不知上演了多少次。

不知不觉中，场上只剩下榭尔提斯一个人了。

『距离预定的十五时，所剩时间已经不多了。』

就连平常听惯的机械水晶语音，此时听起来也像死亡宣告一般沉重。

「我知道，可是又能怎么办？」

忍住叹息，榭尔提斯无奈地耸耸肩膀。

历经早上发生在电梯前的状况后，隐约的感觉如今已化为确信。

其它的候补生明显在躲避自己——独自穿着黑色外衣，来历不明的异质候补生。就连第二天在对战中获胜，原本是个对外展示实力的好机会，却反而增添了大家的不信任感。

「真伤脑筋……」

倘若只有今天还无所谓。然而，这样的光景必定会从明天开始一直持续下去。

一种身为护士候补生，拥有比别人更明确的目标、更优秀的实力，在其它方面却遭到孤立的无力感。

『看来等一下只能拜托教官推荐组队人选了。』

「这样子不行。根本无法解决往后训练的问题…………啊！」

话还未说完，他忽然朝着映入眼帘的某个人物全力跑去。

『等……等一下，榭尔提斯！你要去哪里啊！』

无暇回答的榭尔提斯，一路奔跑在训练场的沙地上。位于视野边缘的一个小点，轮廓也逐渐变得鲜明——

「你是……？」

察觉有人靠近，少女抬起头来。

「请……请问！妳现在是一个人吗？有没有跟其它人组队？」

「我吗？」

单手拿着十字棍，一头樱花色长发的少女睁大了眼睛。

「妳会出现在这里，应该就是集团战的参加者吧？」

「是没错……莫非你也还没组队？」

「嗯，因为其它人几乎都和部队的队友一组了。」

听完后，少女的表情第一次有了变化，露出彷佛看到什么稀有事物般、轻微得不易察觉的苦笑。

「真令人意外，我以为你早就已经被哪个优秀的部队找去了。」

「……正好相反。」

「相反？」

嘴边的笑意消失，少女的表情再度变得严肃。榭尔提斯摊开手，无奈地解释道：

「我嘛……妳看，别人都穿白色仪礼服，只有我是黑色外套。而且昨天跟候补生交手后，又没能设法打入他们的圈子里……所以大家似乎觉得我很可疑，不管找谁组队总是被拒绝。」

「这是当然的。两人一组的模拟战，也算得上相当正式的演习。如果不是和值得依赖的对象一起组队，就等于将自己暴露在危险之中。」

没错。

她所说的这些话，一定也是刚才的重枪士和弓使两人心中所想的。

「……果然是这样呢。像我这种特立独行的候补生……」

就连唯一交谈过，觉得较为亲近的少女也这么认为，其它的候补生就更不用说。

……这次的两人一组战犬概没有希望了。

「对不起，打扰妳了。」

「喂，你要去哪里？」

「去找教官。向她报告没有人愿意和我组队，请求让我一个人自行训练。」

「你来我这里，就是为了找我一起组队不是吗？」

「是没错，可是……」

至少先听我说完啊——她带着这样的表情叹息道：

「那么，我什么时候拒绝过了呢？」

「咦？」

少女似乎有点难为情，把脸转向一旁。

「先声明。我的表现很差，没有人愿意跟我组队……所以，我也因为找不到对象而伤脑筋。」

「真……真的！真的可以吗！」

「应该说，你确定要和我一组吗？现在应该还剩下少数候补生可以去碰碰运气。从战力上考虑的话，我想还是选择其它的候补生比较好。」

「绝……绝对没有这回事！」

面对少女疑惑的神情，榭尔提斯用力摇头。

「因为曾经跟我交谈过，而且可能愿意和我组队的人，就只有妳一个了。」

「我……其实并没有……」

「那么请多指教了！啊，我叫榭尔提斯。可以请教妳的名字吗？」

「……莫妮卡，莫妮卡·伊斯佩蓝。」

尽管感到意外，少女还是有些羞涩地报出自己的名字。

「参加者九十八名，共计四十九组。虽然比刚招募时减少了一些，不过进行起来比较顺畅，我也乐得轻松。」

玩味着丝线般细小的烟草，一身套装的女性教官停下手中动作，扬声说道：

「正如刚才所说，你们要进行的是两人一组的团体战。对战对手由我任意决定，已经传送到各位的员章上了。确认完毕后就尽快前往对战场地。」

『似乎就是这样了。榭尔提斯快点、快点……快让我看看员章。不然我就要强制入侵啰。』