第四篇 新的席尔温福德家在蓝色天空下迈向新一页 第4节

伯爵与妖精

在这个湖畔旁边，过著被森林包围的生活。爱德格的故乡。从现在开始，那思念失去的东西而感到心痛的事也会越来越少了吧。莉迪雅放下心来也越来越兴奋了。

「我大概也会很中意」

「你怎样都好」

萝塔咋舌一声，但这是每次的对话。爱德格还是老样子把萝塔当成碍事者。那为何欢迎她同行呢。

「爱德格在这里出生长大的啊。明明是个好地方，怎麼会变成这麼任性妄为呢」

「在这里的我是纯真无邪地老实乖巧地长大的」

「我不这麼想。你那恶劣的性格，在这里也发挥得很好吧」

萝塔笑著，但那些稍微看著远方似地眯起的双眼，她也想起出生的故乡吧。不过萝塔太年幼了应该完全不记得义大利的事情。

乘载的各种想法的马车渐渐地远离湖畔，往更深处的森林前进。

到了秋天，贵族们在领地享受狩猎是惯例。以前的席尔温福特也举行大规模狩猎吧。证据就是在狩猎场附近的狩猎馆是能接待很多客人那样相当豪华的建物。

外观很简朴，却是和石头、草木美好融合一起的建筑物。里面相当地宽广，使用上好的家具装饰著。显眼的动物的标本和毛皮地毯是为了提升狩猎的气氛吗。不使用壁纸，而利用木纹的馆内有著非常沉稳的气氛。

管理人的伍德先生将建筑物保养的很好的关系，没有损坏的样子。暖炉内也准备好柴火，今晚开始的滞留没有任何好担心的样子。

「那个，如何呢？」

伍德先生大略地带路看过建筑物，他或许是因为不知道不晓得新的领主是怎样的人，一直都很紧张的样子。频繁地将手放在秃额头上。

「还不错」

听到爱德格的话，打从心底放轻松似地第一次浮现了笑容。

「因为建筑物只有留下这个，稍微有些狭窄，但是如果有任何不方便的地方请说出来。钥匙已经全都交给管家」

「费工夫呢。你的本业是森林管理吧？明明那麼地宽广，还听说在领主不在的期间内也一直保养的很好」

「不不不，保养是当然的。我们是靠著森林维持生计的」

森林的管理人砍掉多余的树木和树枝，然后卖掉那些维持生计。因为公爵家赐与这个权力给他们，所以他人擅自破坏森林这件事也是他们能防止的样子。

森林的尽头是樵夫他们的村落，伍德先生是代表吧。

「公爵大人，您喜欢蜂蜜吗？」

打算离开的伍德先生行了礼后，在这时机这麼说出口的是他的儿子。看起来和艾德格差不多年龄，不过与唯恐诺诺的伍德先生比照起来，他从最初就对爱德格兴趣满满的样子。若不父亲不在场，更想交谈些其他的吧。

「当然」

「如果可以的话请尝尝看这个。我有在养蜜蜂。是前任公爵大人所有的蜜蜂，被饲养在森林内采收蜂蜜的样子，可是没有人在持续养蜂了，所以我接收了蜜蜂」

他有些骄傲地拿出琥珀色的瓶子。

「这麼说来，这会和以前公爵家吃过的蜂蜜有著相同的味道？」

「是的！相同的味道」

「你有吃过公爵家的蜜蜂？」

「马克！对不起，公爵，这家伙有些做太多白日梦」

父亲的伍德先生赶紧插嘴，但－

「才不是白日梦。父亲大人，曾经从公爵夫人那里收到蜂蜜吧？」

（※请参考伯妖21集 《向阳处的小恶魔》）

「...曾经有，但是只有一次。就说有相同味道太夸张了。那个蜂蜜单纯只是你的兴趣吧。」

「不，就算是兴趣也很了不起啊。那些蜜蜂们的子孙，在森林中的花朵所采集的蜂蜜。我们也感谢得到和前任公爵家同样来自森林的礼物」

爱德格收下蜂蜜后，被称为马克的儿子浮现出满脸的笑容。

「对了，伍德先生，西边的尽头应该有小礼堂？是谁管理那里的？」

莉迪雅也从爱德格那听过小礼堂的事情。是公爵家专用的礼堂，邻近著墓地。必要时会有教区的牧师或主教来举行礼拜。

「不，公爵，这个已经没有了」

「没有了？为什麼呢？」

「牧师一家偶然来到小礼堂时发生了火灾。一家都去世了。礼拜堂也烧毁了。明明是白天却一个人都没有逃出来很不可思议，稍早前宅邸那里才刚发生火灾，大家都说是公爵家的诅咒之类的...」

爱德格的表情变得凝重，牧师一家人恐怕知道爱德格的面貌才因此被杀了。

「啊，对不起，前任公爵家的人都因火灾身亡了」

「我知道」

低声回应的他很痛心吧。只要来到席尔温福特，就算早已是遥远的过去，又要目睹当时。甚至还必须直接面对至今都不知道的事情。

正因为觉悟了，所以爱德格才坚持要带莉迪亚和阿尔文一起来。是代表著，不管有甚麼，都不会被过去所拘泥住。

「有墓地吧？」

转换念头后询问。

「有的，但是没有门的钥匙是进不进去里面的」

「钥匙在哪里？」

「从去世的牧师手中代为保管的，应该是由雪莉村的布莱斯先生保管...可是是位难相处的人。好像和前任公爵家有深交...」

「原来如此，不能够认可与里兰德家血缘薄弱的艾歇尔巴顿家长之类的来自称是席尔温福特公爵吗」

从困惑低著头伍德先生的样子来看，是猜中了吧。

明明爱德格正是里兰德家的当家，正统的席尔温福特的主人。莉迪雅感到遗憾。

爱德格是连这种反应都知道，仍选择继续自称艾歇尔巴顿。

伍德先生离去后，他眼神坚定地说。

「我的正统性已经没有必要让谁来认可了」

莉迪雅悄悄地挨近后，轻轻地怀抱她微笑著。

＊

里兰德家的墓地被石墙及铁栏杆包围著。有个豪华的大门，跟伍德先生说得一样上了锁。具爱德格所说，旁边有哥德式的小礼堂，但仅剩下墙壁的一部分了。这里也被蔓草覆盖住，若不说有还注意不出来。

铁门的内侧则是树木繁茂。因为距离里面有相当的距离，爱德格说从这里不能够看到墓碑了吧。

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