《赝作·里见八犬传》作·泷沢冥土 第9节

八房的身躯既柔软又庞大，看来不像一只狗，倒像一条白蛇。背上背着一个年轻女孩，奔驰于草原上。

八房刚进入青年期，年龄只有三岁。

和深海一样湛蓝的眼睛，天鹅绒般的毛皮，细长优美的尾巴。这副模样在安房国里极为罕见，因此有人怀疑它的祖先来自于遥远的异国。

伏姬跨在这条罕见的珍犬背上，发狂似地大吼大叫。她今年十五岁，五官仍带稚气，眼神已和大人一样沉着。

相貌标致，与母亲五十子年轻时十分相像，未来定会出落成为大美人。

她的衣装却和标致的容貌相反，教人敬谢不敏。那身桃红色衣服虽然看得出是由上等绢布制成，但已经破破烂烂。鲜黄色腰带在背上随意打结，腰间还插把木刀。遗传自父亲的乌黑秀髪用路边捡来的细绳绑住，发型早已场了大半，和黄色腰带一起随风翻飞。

「八房，停下来！」

听到伏姬喝令，狗似乎听得懂人话，立即止步停下，微微看向伏姬。那双又圆又大的蓝色眼眸不带任何感情，一心等待主人下令。

一阵风吹过。

杂草沙沙摇曳。

——伏姬看见父亲义实带着随从，策马跑过远方通往村落的道路。黑色大马的漂亮毛皮在夕阳的照耀之下闪闪发亮。

义实的黑发随风翻飞。

马鬃也同时轻轻摇曳。俊美的一人一马活像是为彼此量身订作，默契十足。义实的佩刀村雨丸的漆黑刀鞘也闪动光芒。

义实朝着草原彼端越跑越远，宛若美梦情景。

伏姬凝视这一幕，眼中充满天真无邪的憧憬。

欢喜的眼神仿佛望着喜爱的伶人或崇拜的英雄。

她吐了口气，摸摸八房的头。

「……回去。」

小声命令，八房有如回答「遵命」似地点点头，随即转身疾驰。

草原漫无边际。

伏姬骑着有如白龙的白犬驰骋纵横，简直像是义实与俊美爱马的翻版，腰间的老旧木刀随之摇晃。乍看之下，她是个在草原狂奔的女人，其实只是个远比实际年龄天真的小孩，模仿她所崇拜的英勇父亲。

伏姬的侧脸浮现不似女孩的笑容。

她仿傚父亲策马疾奔，仿傚父亲带领随从巡视村落，对着幻想的百姓问道：「喂，稻子长得如何？」「渠道还畅通吧？」「喔，这娃儿挺健壮的嘛！」声音强而温柔。

跑了又停，停了又跑。

和八房一起在草原上玩到日落，便是十五岁的伏姬每天的功课。

「我的伏还是老样子——」

里见义实背对草原，面向吊城矗立的丘陵，一面于平缓的坡道奔驰，一面自言自语。

他的声音被风吹散，随从并未听见。

义实的脸上闪过一抹笑意，与方才伏姬脸上的神情极为相似。

这对父女性别虽异，却随着年岁增越来越相似。率性、勇猛、威武又风趣。

如今的义实脸上浮现孩子气的笑容：

「她没生为男儿身，实在太可惜了。有哪个女孩像她一样骑狗驰骋草原，玩骑马打仗？唉，不知是谁能娶她过门。」

他又说道：

「也不知道她究竟像谁？」

喃喃自语之后点点头：唉，八成是像我吧。

其实早有数国使者前来求亲，伏姬亲事定下的日子也不远了。只不过义实为了里见家的繁荣，须得深思熟虑，挑选一门良缘。再加上近来世局动荡，恐有战事将起，为了慎重起见。所以没有骤下结论。

义实期待那一天到来，却又有些许落寞。

至于伏姬本人依然孩子气，和三年前并无不同。日日驰骋草原，豪迈大笑，精力充沛。

某一天晚上。

伏姬白天纵横草原，在畅快的疲惫感驱使下，睡得又香又甜。此时她的脸蛋上方，出现了一个非人的东西。

咻……

有道冰冷的气息悄然无声经过。

伏姬迷迷糊糊地醒了。她微微张开惺忪的睡眼，正好看见一个不似阳间之人的女子走在缘廊，越走越远。青色的月光洒落在敞开的纸门之外，在月光的照耀下，女子的身体有一半透明。

看来是精怪之类。

透着月光，女子的侧脸瞬间清晰可见。伏姬对那张阴森的脸毫无印象，心想算了，倒头便睡。就算见鬼，也用不着大呼小叫或呼叫侍女，只管睡自己的，反正天一下子就亮了，无须害怕，也无须过度好奇。这个反应虽然单纯，却极有伏姬的豪迈之风。

然而这一夜……

伏姬原本打算不加理会，闭上眼之后却又猛然睁开眼睛。

「刚才那家伙！那个女人！」

她大声叫道：

「居然踩过我的脸！」

虽说精怪没有重量，只是轻飘飘的幻影，但是踩着沉睡的公主路过，实在无礼至极。伏姬猛然起身，一溜烟跑到缘廊，追赶透着月光的女鬼。

月色皎洁淡雅。

风儿散发夏末的甜味。

夜晚似乎蕴含什么，显得灼热，教伏姬额头及脖子汗水直流。