十 第3节

当然也不是每个地区都会乖乖从命。汴州刺史倪若水便对姚崇此举大加反对，因为他虽然身为官僚，却对道术深信不疑。

汴州距离东都洛阳不到数千里。唐朝以后，宋朝统一中国，便以此为首都。这里也就是日后的开封。这个位于黄河南岸的城市，不只有丰沛的水运，肥沃的土壤，更是中原数一数二的大城市。

「这实在是太可怕了……」

王弁一边避开不断撞到自己脸上的虫子，一边面向东方，看着几乎变成荒地的广阔农田。仆仆一如往常地坐在云上，但不可思议的是，这些飞虫都避开了仆仆。

「先生，难道我们就只能束手无策吗？」

王弁吐出嘴里的蝗虫，抬起头看着仙人。

「没有束手无策这回事，只是这个数量实在是太多了。」

举目所见，天空完全被蝗虫覆盖，连太阳光都不见。农地上跪满了正在向天祷告的村民，祈祷蝗虫能够早日消失。

「……」

仆仆直盯着他们看，接着，她抬头看向天空，吹了一口气。虫影从那些祈祷的农民上方消失了，天空恢复一片晴朗。他们跳起来，喜悦之情溢于言表，而后持续向天礼拜。

「不愧是先生。」

王弁鼓掌了起来。但是仆仆却用僵硬的表情要他停止，不要这样做，王弁也只好停下自己的动作。

「为什么呢？」

「余这么做，只是求一时心安而已。那片天空，迟早会有不同的蝗虫群飞来吧。首先，那片土地会变成蝗虫的饵食，接下来，什么都不会剩下。」

「这、这样吗？」

王弁什么也讲不出口，只能默然不语。而随着他们逐渐接近汴州城，蝗虫的浓度也持续下降。王弁前进时，也已经可以不用手掩住口鼻。

「余讨厌蝗虫。感觉上，似乎会让余想起以前什么不愉快的事，不过余已经不记得了。总之，无论如何，进城之后，再想想可以做些什么吧。」

仆仆在城内落脚。夜晚时，她说要出去一下，就乘云出去了。王弁虽然担心她的去向，但不管怎么想，仆仆都应该是去找那个有权可以动员全州人力的人，也就是州刺史倪若水吧。

即使想要进行驱除蝗灾的仪式，但这样大规模的活动，也必须有相应的场所与人员。看仆仆对蝗虫的思虑，也许她是真的打算施展力量也说不定。

（但如此一来，我不就什么忙都帮不上了？）

仆仆虽然吹走了一群蝗虫，却也让人感到一股紧绷，如同王弁每次欲言又止时的心情。平时，仆仆总能凭借自己的意志，让眼前的气氛快活或是暗沉。现在这样的状况，对她来说也是一件难得的事吧。

（还是说，这其实跟先生幼时有什么关系吗？）

仆仆常对王弁说，他所熟悉的这个少女仙人的形貌，还难说是不是她的本来面目。但是这个形貌，想来一定是自然生成的东西吧。王弁很坚定地认为，仆仆应该是在少女时代就成了仙人，得以长生不老。

想到这里，王弁也不禁叹息。他觉得自己的推测实在是太过廉价。就算说了，仆仆也绝不会率直地说：「啊，是啊，你说的没错。」即使猜对了，自己又能如何？

仆仆想必是能够克服那样的懊恼，所以才能成为仙人，得到变化自在的力量吧！

王弁看向窗外，与长安一样，汴州虽然是一个商业都市，但是夜晚也同样静谧。如果说现在还有谁还醒着，那大概就是勉力向学、准备参加科举的学子，还有偷偷叫来歌妓，举行宴会游乐的官僚与富豪吧。

（先生应该不要紧吧。）

王弁也没想到，自己会因为仆仆不在眼前而这么担心。白天的时候，仆仆的表情就与平时不太一样。虽然他一度踩上窗棂，想出去找仆仆，但考虑到自己大概只会添麻烦，也就打消了这个念头。即便如此，他也没办法先去睡。

「这个时间还来照顾马匹，真是令人感动啊。」

结果，王弁实在是放心不下，只好到吉良那里去。就在这个时候，头上传来了一阵熟悉的嗓音。

「您回来啦。」

王弁想也不想地便开口道。仆仆则是带上了些许羞赧，「余回来了。」她答道。看着仆仆的侧脸隐约可见的倦色，是因为交涉不顺利吗？王弁有些担心。

「长安那里派了御史来。」

在王弁开口相询以前，仆仆自己说了。

「原本我想出现在御史面前，让他见识我的力量，请他协助。不过我错失了那个机会。」

从京城来的御史还很年轻，看起来就是未来的高级官僚。他反驳了刺史提出的所有理由。倪若水主张，蝗虫来袭是老天给的警告，应该在修身以及政事上克尽己力才是。然而，御史是一脸冷淡地岔开话：

「皇帝陛下拥有非常美好的德行，与历代圣王相比也绝不逊色。对于政事，他也非常尽心，并非常人能比。皇帝陛下与那些因为不德而招致天灾的帝王不同。你这么说，是想侮辱陛下吗？」

被人这么一说，倪若水也哑口无言。以这个压倒性的权威为后盾，御史要刺史进行大动员，要将这些来袭的蝗虫烧杀殆尽。

「筑起壕沟，把农地包拢起来，然后在壕沟里烧出大火以及浓烟。全州都要进行。不只是汴州而已，河北、河南、山东各地，都已经看好时间，应该是要同时薰灭虫害。」

王弁不由自主地叹出一口气，是感叹。仆仆开口留他在此地盘桓几日，王弁当然也没有异议。而在等待的期间，王弁好几次看见仆仆心事重重的模样。当他无所事事地趴在窗边，看着窗外种种，仆仆也总是把头靠在他的背上。