14 残夏 第4节

当时大仓的说法是，玛莉亚和克彦是在友人的结婚典礼上认识的。克彦向新娘友人的玛莉亚搭讪。经由新郎、新娘从中介绍，两人开始交往，半年后结婚。克彦知道玛莉亚在大学做研究，也答应让她结婚后继续工作。

可是，没多久奈奈出生，克彦提出恳求，希望奈奈三岁以前玛莉亚能在家照顾小孩。玛莉亚答应了。这时的克彦，大概以为玛莉亚从此就会当个专职的家庭主妇吧！

无法回到学术领域的玛莉亚，几乎每天都来阿婆森林，森林成了玛莉亚的休憩场所。然而，克彦从以前就和阿婆个性不合，对于玛莉亚去森林一事，他只是隐忍不说。因此，当玛莉亚提出要住在森林里时，克彦的态度出现一百八十度的大转变。

「我怎么会和克彦结婚啊！」玛莉亚笑着说。

「结婚本来就不能保证可以获得幸福。」

「是啊。所幸这一切都因为奈奈的出生而获救。由于有她的存在，我才能变得更坚强。」

「当年被阿婆追着跑的小鬼，如今竟然住在森林里，这种缘分不是也很不可思议吗？」

「是啊。」

「可以告诉我玻璃瓶里的秘密吗？」

「我一直隐瞒不说，是因为那牵涉到姑姑的私事。要是可以，我真希望能一直保密下去……」玛莉亚将视线投向窗外，开始说道：「离婚后，首先我得自立，靠自己的力量生存下去。只是，光是靠研究员的薪水根本养不起奈奈。而且我也不能再见到姑姑，因为我已经和川上家断绝了缘分。可是，姑姑却常来探视我们。我和奈奈因此比以前更常到森林里走动。姑姑不信任自己的亲人，却把我和奈奈视为一家人。」

「以前她给人的感觉就是独来独往。」

「那一天，她得了重感冒而卧倒床榻。姑姑是个从不上臀院的人，所以我从认识的医师那里拿来感冒药让她服下。到了晚上。烧是退了，但她的情绪却因为生这场病而显得极度不安。我要回去时，她突然一把抓住我的手，说：  

『有件很重要的事想拜托你……』」

玛莉亚说到这里，深深叹了一口气。

在偌大的森林里独自住了几十年的阿婆，内心是何等的寂寞？那绝非是我这种流浪汉般暂居在森林里的人所能想像的。

玛莉亚也想到了当时阿婆的心境吧，她哽咽着声音继续说：

「托付的事，正是她双亲的遗骨。弥代老夫人去世前，曾对姑姑说，虽然应该安葬在故乡，但她和娘家的亲戚们都很疏远，所以希望去世后能葬在这里，离女儿和丈夫也比较近。」

「丈夫？是指川上善郎吗？」

「是的。姑姑的父亲，以立场来说，是站在正妻那边。但他真正疼爱的却是弥代老夫人。因此，弥代老夫人去世时，他毫不在意旁人的眼光，放声嚎啕大哭。」

「是真性情的人呢。」

「好像原本要为弥代老夫人建盖豪华的墓园，但遭到亲族们反对。于是，对外声称将她的遗骨带回故乡埋葬……」

「结果是悄悄埋在森林里。」

「姑姑的父亲亲手盖了一座很别致的墓园。」

「别致？」

我回忆起孩提时代，偷偷潜入寻找人骨的事情。

「是由石头砌成的纳骨室。不过，为了不让人发现，可是花费了一番功夫。」

「果然是那样。」

当年，贯二指着箱庭底部，说人骨就埋在下面。

我说明当时的情形。玛莉亚兴致高昂地听着。之后，又回复严肃的表情，继续说：

「受到托付，我将姑姑双亲的遗骨藏到那棵椎树里面。因为纳骨室遇到下雨就会漏水，所以才移到树洞里。」

「从低处一下子换到高处？」

「善郎老先生说，自己死后要和弥代老夫人一起住在树洞里。你说，是不是很罗曼蒂克呢？」

「所以常老太太才会盗墓，偷取父亲的遗骨？」

「善郎老先生生前曾说过，死后要将自己的遗骨分给本家和姑姑。但本家却对此事置之不理。」

「所以才会从墓园里……」

「对姑姑来说，只是遵守与父亲的约定罢了——取得一半的遗骨，和母亲的遗骨葬在一起。本家没有将此事闹大，也是因为自知理亏的关系。」

「可是，这不仅仅违法，而且还算是盗墓行为。阿婆行事也相当激烈哩。」

「她是拼了命也要做到。」

「我盖树屋的时候，遗骨还放在那棵树的树洞里吗？」

「我匆忙将它移开了。」

「那又是什么时候放回来的呢？」

「我观察了一段时间，看你不像是坏人，所以大概过了半年又放回去了。」

「所以当时你也在测试我？」

「可以这么说。」

「那之后，遗骨就一直放在那里罗？」

「别搞错，遗骨本来就是放在那里，是你这个后来者任意在树上盖树屋的。」

「让你每天和未曾谋面的陌生人的遗骨住在一起，看你的感受会如何！」

「那个森林就是姑姑的时光胶囊，而你是森林管理员，这样不是很好吗？」