12 亡灵 第4节

小时候，我们时常拿柏青哥的珠子射空罐子玩。这类游戏大都是贯二教我的。当时，一旁观看的大人都会以怀念的口吻跟我们打招呼：「借我玩一下……」里头不乏百发百中的上班族。

我正陷入往事的回忆里，突然「咚」一声，少年们发出欢呼。

好像是打中目标。

一名少年向树丛下跑去，手中举起的靶并不是空罐子，而是一块黑色板子的东西。

「这次放在这里喔。」

少年将黑色的板子靠在树丛旁的栅栏上。板子的形状、大小约似鱼板，下方有脚台。当我意会到那是什么东西时，只觉得眼前一阵晕眩。

「喂，等等——」

我赶忙制止少年们的行动，走进一瞧。

「果然是牌位没错。」

我将它拿过来，仔细翻转。虽然色漆已经斑驳殆尽，但还是可以辨识出上面写的戒名和背面的俗名。

「你们从哪里拿到这个的？」我笑笑地问着少年们。

「捡到的。」

其中一位回答，另一位也点头附和。

「在哪里捡到的？」

「空地上。」

一位说着，另一位嘴里也重复「空地上」。

「哪里的空地呢？」

「我们家那边。」

「你们家吗？这是很重要的东西，遗失的人现在一定很着急，我要把它送到警察局去。不过，在这之前，你们可以先带我到那个空地吗？」

「可以啊！」少年率直地回答。

〆

从公车行走的道路转进住宅区的一角，就是偌大一片的空地。过去这里是员工宿舍，如今是兴建大楼的预定地。放眼望去，杂草丛生。

「看！是蝙蝠。」

「真的是蝙蝠耶——」少年们发出惊叹。

天空染上薄薄的红晕，黑色的翅膀闪闪发亮，既不是蝴蝶，也不是小鸟，它有一种不规则反转、回旋的独特飞翔姿态。

沿着空地前的道路再往下走约五百公尺，就是阿婆森林旁的道路。那两只蝙蝠应该是从森林飞出来的。空地上杂草茂密，小虫孳生，自然成了新的猎食场。话虽如此，但蝙蝠又怎么得知有这新天地呢？看着同样住在森林里的伙伴，我不免感慨良深。这时候——

「找到了，在那里！」

穿过铁丝网进入空地的少年们，带回一个茶色的提袋。

「这是……」

「昨天掉在这里的。那个东西就放在里头。」

少年说着，手指着我手上的牌位。

「背包里还有其他东西吗？」

「没有了。」

少年征求附和地答道，另一位立刻「嗯」地点头。

从这块空地到阿婆森林，车程只需几分钟，而且还是在同一条道路上。一定是有人将骨灰坛丢在森林里后，将装有牌位的提袋丢弃在这块空地上。

我立刻联络柿木坂警署，和少年们一起等候角松刑警到来。

我问少年的名字，带头的少年叫健斗，搭档的叫佑史。等候的这段时间，我跟他们聊油蝙蝠的事。两个小朋友听到蝙蝠就在自家附近的森林里冬眠，都露出一脸惊讶的表情。

当我进一步和他们聊到蟾蜍时，角松人已赶到。

角松从少年口中得知情形后，确认牌位上的名字。

「俗名，户部久荣……」角松翻开记事本。「果然没错。」他叹口气说。

「是不是和骨灰坛同一个人？」

「浦和那边有人报案，说装着母亲骨灰坛的提袋，在车子里被偷。两者的名字一致。」

「浦和？」

「在这边举行完葬礼，回到浦和老家时才发现提袋被偷。根据对方的说法，途中行经目黑道路时，曾经到过便利商店。当时车子没有上锁，可能是那时被偷的。」

「偷窃的人固然可恶，被偷的人也太不像话了吧。」

「现在的人已经很少讲求慎终追远、敬奉先人了。真是可悲啊！听说还是直到今天早上才发现牌位被偷。」

「不是自己母亲的牌位和遗骨吗？」

「可是做媳妇的反对摆在家里，所以才会一直搁在车子里，等想起来的时候已经不见了。」

「把那家伙抓起来吧！」

「因为不孝吗？」

「罚他一百大板！」我越说越激动。

「什么是一百大板？」健斗问道。

「从前啊，做了坏事的人要被处罚，用大板子打一百下。」

少年们突然变得一脸认真。

「那我们拿石头丢这个，是不是做了坏事呢？」

两位少年显然理解我和角松的谈话，表情严肃而紧张。化解这份紧张的是角松。

「多亏你们帮忙，这牌位才能平安无事地回家。所以你们是立下功劳了。不过，拿石头丢，的确很不礼貌……」

「果然。」

「以后小心点就好了。如果你们诚心道歉，我相信她会原谅你们的。」