第一章 第28节

但是，美穗出生后才短短六个月，妻子就另结新欢，抛夫弃女。正登不知所措，只能跪求父母帮忙照顾美穗。

他之前离开村庄时形同离家出走，结婚前也没有和父母商量。最后老婆逃走，才回来要求父母帮忙带刚出生不久的婴儿。他的父亲对这个独生儿子破口大骂，但最后知道除了自己之外，没有人能够照顾这个婴儿，才同意养育孙女。

正登四年前回到这个村庄之前，他几乎没有回过家。因为他自认愧对父母和女儿，自然不想踏进家门。

正登之前在安在市的计程车公司工作，美穗中学毕业后，住进安在市高中的女子宿舍时，正登也从来没有去看过她。

美穗读高中后不久，正登的父亲病倒了，之后就撒手人寰。在葬礼上见到美穗时，发现她已经亭亭玉立，很像她母亲当年的样子。美穗没有正眼看亲生父亲一眼。

「刚才铁平不是说你什么老毛病又犯，不知悔改吗？是什么意思？是指你离婚的事吗？」

正登感受到茜强烈的视线。

「不知道。」

正登踩了刹车。小货车顿了一下，开始减速。经过这个陡坡，就是山麓的城镇。

茜轻轻叹了一口气，再度看着前方，开始咬无名指的指甲。

「正登大哥，你长得很粗犷，没想到心思很细。」

「你这么觉得吗？」

「对啊，不难想像，你夹在那个菁英和美穗之间一定很辛苦。」

不愧是在声色场所打过滚的女人，观察很敏锐。

「年过四十之后，性格就磨圆了。」

「那你以前是怎样的人？」

「不知道。」

正登有点无力招架这些私人问题，打开了车上的收音机。不知哪一个电台正在播放演歌。

茜伸了一个懒腰，开始打瞌睡。小货车行驶在凹凸不平、长满青草的柏油路上，朝向山下的城镇前进。

茜事先了约好两个安在市的客户见面。她在出发之前，打电话到安在市的每家餐厅和超市推销，其中有两家店产生了兴趣。对正登来说，安在市就像是自家后院，他在那里开了多年计程车。只要有地址，不需要卫星导航系统，闭着眼睛也可以开到目的地。

茜约的第一家店名叫「侍菜师的店」，是一家自以为很有品味的蔬果店，只有听过侍酒师，没听过什么侍菜师。当他们向店员说明来意后，被带进了店内深处的办公室，不一会儿，自称是店长的人现了身。

「咦？怎么感觉不太一样？」

这个脑满肠肥的男人看起来不像什么侍菜师，更像是相扑火锅的老板。他打量了茜半天后，又将视线移到正登身上，似乎在问：「你又是谁？」

「啊哟，老板，我就是昨天打电话给你的茜啊，你这么快就忘了我的声音吗？真让人伤心啊。」

茜用娇媚的声音说道。她不像在推销蔬菜，反而像是在为酒店拉客人。

「我才没忘呢，你不是『兰丸』的小茜吗？我上次传简讯给你，你都没有回，我还以为你忘了我呢。奇怪了，白天看你，怎么好像和晚上不太一样。咦？你的奶子有这么大吗？」

兰丸是安在市的一家酒店，正登也知道那家店。以前开计程车时，会经好几次被叫去那家店载喝醉的客人。

「不是，我不是兰丸的小茜，是止村的小茜。」

「止村？」

「对啊，止村，在离这里三十公里的山上，算是幕悦町的小村庄。」

「……喔，原来是这么一回事。你说想给我看蔬菜，我还以为是什么暗语呢，原来真的是来推销蔬菜。」

肥头大耳的男人态度立刻不一样了。

「既然你们带来了，那我就看一下。不过，我们店已经和其他农户签了约，你们动作快一点，现在刚好是店里忙的时候。」

既然这样，就不要同意约在这个时间嘛。正登自言自语着，把带来的蔬菜拿给店长看。

「我们村的油菜很甜，很好吃，营养也很丰富。」

「这不是有机栽培吧？」

「虽然不是有机，但我们打算用减农药栽培。」

虽然减农药蔬菜还没有种出来，但正登特别强调这一点。

「不行不行，没什么好谈的，我们店只卖无农药的有机蔬菜，否则，就会打坏侍菜师这块招牌。」

「是吗？但减农药蔬菜也对身体很好。」

「本店只卖有机蔬菜，客人也是冲着有机蔬菜才会上门。你们应该事先调查清楚再上门。不好意思，可以请你们离开吗？我很忙。」

他们就这样被赶了出来。茜的性感攻势对这个猪头猪脑的男人已经无法发挥作用。

他们去第二家的餐厅时，被对方狠狠杀价。因为价格实在难以接受，所以只好拒绝。老板不动声色地说：「那就代表我们无缘罗」，转身想要走进店内。

「等一下，请你至少尝一下蔬菜的味道。」

茜拜托道，老板一脸不耐烦地拿起一根水田芥，卡滋卡滋咬了起来。

「味道怎么样？」

「嗯，味道还不错。虽然不错，但和其他的相比，并没有特别好。既然这样，当然还是向值得信赖的管道进货。不好意思，我没听过你们的村庄，怎么可能和既没有信用，也没有品牌的地方签年度约？谁知道你们能不能全年都供应品质稳定的蔬菜，你们之前并没有和其他业者做过生意，我也无从判断啊。」