第一章 第15节

「是我和雨乃的农田，祖先传下来的。从这里到那里是我的地，但现已经不重要了。」

弥生婆婆回答。

「我们是农民，所以不希望土地荒废。」

优抬眼看向农田角落，发现了奇怪的东西。

像是栅栏的支柱部分盖着篮子和瓶子，优问她们那是什么。

「喔，那个是用来赶猴子的。」

「猴子？这里有猴子吗？」

「对啊，有很多捣蛋的猴子，会把田里弄得乱七八糟。不光是猴子，还有鹿，上次还跑去啃我家的围篱。还有野猪，一旦遇到野猪，我们就没辄了。」

「还有浣熊，上次町公所还特地发出警告，说浣熊会咬人，要提高警惕。」

优再度体会到，这里果然是乡村。

这两个老太太为什么甘冒被野生动物攻击的危险，在山上这块巴掌大的农地种这些根本卖不了几个钱的蔬菜？

他想起这两个老婆婆昨天说的话。

虽然自己早晚会死，但希望这个村庄和农田可以留下来。

一旦这里的人口进一步减少，被父母遗弃的不幸少年省吾恐怕也不得不离开这个村庄了。

这天下午，优去山下的幕悦町回程的路上，上坡不久就遇到省吾背着书包，推着生锈的脚踏车。

优放慢速度靠近省吾，摇下车窗向他打招呼。

「你从山下走上来吗？真辛苦啊。」

省吾看了他一眼，再度看着前方，加快了脚步。

「喂，你别走这么快，只会把自己累死。要不要我载你一程？你的脚踏车很小，可以放在后车座上。」

从止村开车到幕悦町只要十五分钟，小孩子骑脚踏车下山，要五十分钟，但上山的时间就很难计算了，搞不好要将近两个小时。

「你朋友呢？没和你一起回来吗？他是不是叫信康？」

「信康和爱理放学后，和叔叔一起去安在市了。」

少年终于开了口。

「你每天都骑脚踏车上下学吗？」

「不是每天，叔叔在的时候会开车载我，还有信康和爱理，但不是每天，叔叔忙的时候就骑脚踏车。」

「听说原本在这附近的学校废校了。」

「对，我和阿信在小二之前都读那所学校，走路只要十分钟就到了，但现在没了，因为学校只有五个学生。」

「去山下的学校很辛苦吧，回家很累，又是上坡。」

「嗯。」

「那就上车吧。」

优打了警示灯，把BMW停了下来。省吾不再逞强，优把脚踏车放进了后车座，让省吾坐在副驾驶座上。省吾好奇地在车内张望，轻轻叫了一声：「好赞喔。」

「你以后想当什么？农民吗？」

优开车后问道。少年用力点了点头。

「种田固然不错，但都市不好吗？你应该在电视上看过涩谷和原宿之类的地方吧？」

「爱理说，她长大以后想去东京，但我和信康都想留在村里。」

「即使你们现在这么说，等上了中学之后，可能就会有不同的想法，可能会想要离开村庄去追偶像或是城市流行的地方。」

「不可能，我要留在村里，要留在村里当农民。」

「是吗？」

优踩下油门加速。最高级的7系列即使爬陡坡也毫不费力，一下子就上了坡。省吾好奇地看着仪表板上的仪表。

「太猛了，可以到两百六十公里。」

「你喜欢这种车子吗？」

「喜欢啊，好棒喔。」

「但是光种田的话买不起这种车子，即使这样，你还是想种田吗？」

「为什么买不起？只要种很多很棒的蔬菜，买这种车还不容易吗？」

「生活没这么简单，想要赚钱，就必须动脑筋，不是只要拼命工作就可以解决问题。」

「你骗人！爷爷还没死的时候对我说，只要努力工作，就一定会有好事发生。」

省吾反驳道。

「那我问你，你爷爷很努力工作，你家很有钱吗？可以在农田盖宫殿吗？有这么大的车子吗？」

省吾撇着嘴看着前面，前方的坡道上，破裂的柏油路面长了很多青草。

「即使这样，你仍然想要种田吗？」

「想。」

「赚不了钱喔。」

「赚不了钱也没关系。」

「你不是想买这种车子吗？」

「我才不要这种车子。」

「只要离开村庄去都市，就可以找到赚大钱的工作。」

「我不会离开这里，我要在这里种田，我和爷爷说好了。」

少年瞪着挡风玻璃的表情很认真。优想起之前裕也会说，长大以后想要当捏面人的师傅，被优骂了一顿，叫他要拥有更大的梦想时，他气鼓鼓地把头转到一旁时，也是这样的表情。

优并不是模范父亲，他几乎没有陪儿子一起玩的记忆，也无法成为儿子的精神支柱。优在提供足够金钱这个免罪符下，弃家庭不顾，埋头于工作。