第十章 呼喊声 第3节

她现在躺在床上。

但不知为何，身体无法动弹。

白色的天花板，白色的墙壁。

药品，还有消过毒的床单的气味。

白色的，房间。

这里是医院。

这里确实是的医院，但步由实无法判断这里是不是真的是医院。

这个房间里，有个医院里不该有的，让人无法理解的东西。

房间里，长着一棵树。

在捆绑步由实的那张床旁边，能够看到一根黝黑、粗壮而且扭曲的树干。

那是棵得两个成年人才能环抱起来的，歪歪扭扭的大树。

为什么会有这种东西，步由实完全无法明白。

白色的天花板是实实在在的，房间是怎么容下这棵怕有好几米高的大树。

当然，天花板是普通高度，那种事显然是不可能的。

树就像错觉画一样，被容纳在房间里。

在感觉上能够理解，房间绝不算大，树非常巨大。

但是巨树在视觉上进入了屋内，伸出绿油油的枝叶。

步由实明白了……这是幻觉。

她茫然地望着这幅匪夷所思的情景。

————沙

幻风吹拂，枝叶摇摆。

整面的绿叶在风中，齐刷刷地沙沙作响。

叶子不停地响，那声音渐渐发生扭曲，就像经过调律一般发生变化。

音高出现分歧，拥有了多样性，形成了一个复杂的和音。

那是一个嘶哑的，人的声音。

————来吧，到这里来开始采摘吧。

沙沙，人声在屋内回荡。

————为了你的亲人，把果实带回去吧。

沙沙，沙沙，枝叶在风中摇摆，如此说道。

声音崩解，又重塑起来，就像接收不良的收音机一般，不稳定地向她讲述。

她不明白枝叶说的话，但总觉得那个声音听起来让 她十分怀念。

————要小心池塘的妖怪喔。

叶子相互摩擦，接着说道。

步由实被那个情景和那个声音环绕着，一直望着丧失现实感的世界…………

忽然，此时病房的门打开了。

门无声无息地打开，一名少女迈着轻盈的脚步走了进来。

少女在步由实不可思议的目光下，来到了床边。然后，她俯视着步由实，开心地露出澄澈的微笑。

「…………你好，“第三位三郎”。作为“池塘”的妖怪，果真得完成自己的工作呢」

步由实认识这个少女。

她是步由实一个年级的同学，是学校里无人不知的“魔女”。

步由实虽然认识她，但不曾和她说过话。步由实无法理解她为什么会在这里。

“魔女”没有去管吃惊的步由实，微笑起来，然后——

「我是“池塘”的妖怪。我来告诉你无限接近于真相的现象，以及要选择的路」

将脸凑近步由实，轻声细语。

「你在浑然不觉间被命运给玩弄了，真可怜呢」

“魔女”又说

「至少想要自己来选是吧？是把梨带回去，还是被池塘的妖怪吃掉……」

那流水般的话语，如同魔法一般直接滑入步由实的心。

对着无法动弹的步由实，“魔女”轻声细语。

对着在长着巨树的病房里被绑在床上的病人，魔女静静地，轻声细语。

…………………………

　　＊

听完具体的情况后，芳贺这样说了一句，皱紧灰色的眉头。

「————情况确实变得有些棘手了……」

然后他说了声「暂时失陪」站了起来，拿出手机离开了接待室。

在沉默的客厅里，稜子重重地叹了口气。

亚纪的嘴歪了起来，为自己没能稳重行事向大伙道歉

「……对不起。他突然间冲我发火，我不由自主地就顶回去了。是我太轻率了」

空目和俊也大方地点点头。

武巳和菖蒲坐立不安地移开视线。

…………事情发生后，大伙在空目家紧急集合。

今天本来也预定在步由实家集合，但由于步由实变成了那个样子，于是亚纪就在今天在上用电话通知了大伙情况有变。

然后芳贺接到联系后出现，于是就到了现在的情况。情况大致已经说清楚了，但稜子内心还没有整理好。

稜子觉得有什么很奇怪。

那种违和感就像是感情的开关按错了一样，让稜子十分困惑。

突然暴怒的水方也好，顶撞水方的亚纪也好，情绪不稳定的自己也好，全都好奇怪。稜子自己完全不知道该如何是好。

所有的一切都缺乏调和。

以前觉得很正常的事情，不知从哪里开始错乱了。

她不知道是哪里错乱，但感觉上能够分辨情况会向哪个方向推进。

她还隐隐约约地感觉到，最后到的终点是个叫做“毁灭”的地方。

「……大家伙，刚才不好意思了」