一卷全 第38节

「什么『之前』，已经是十多年前的事了吧!被你念过之后我就再也没有拿十字架威胁过他了。」

「……是没拿十字架。」

「次郎，别说多余的话!你也跟艾莉丝解释一下!」

将两人组玩弄于掌上的她，此刻毫无形象。

最后，青年的说明解开误会，但金发的女性又接着说：

「没事吗?不要紧吗?痛不痛?」

她无视于黑发女子，也不管青年惶恐的态度而擦拭着伤口。

黑发女子不满地旁观这情景一阵子后，终究——

「……哼。」

鼻子又哼了哼而离开现场。

她走近还动弹不得的少年。

少年绷紧全身，她也毫不介意地冷淡开口：

「忘掉刚才看到的事吧。」

双眼妖异一亮。就跟刚才的男人一样——少年彷佛被定住，也回望她的眼眸——碧绿色的双瞳。

真是美丽的眼睛啊——少年在失去意识的前一刻如此心想。

但……却是有点寂寞的眼睛。

2

二十世纪初，打着帝国主义旗帜支配世界的欧洲处于绷在弦上的紧张下。

前一世纪中期登场的石油、电力等新能源，促使重化学工业急速成长，铁路普及各国，蒸汽船的定期船班不分昼夜地渡海，如今世界的货运交通开始呈现前所未有的高动能状态。

然而另一方面，从世界各处殖民地输入的大量农作物则对本国农业带来严重打击。再加上源于生产过剩的工业萧条，欧洲遭受历经二十年的大萧条重创。

其中，最早走向工业化道路崭露头角的是德国。

获得强大生产力的德国此后开始积极扩张军备，铺设连结伊拉克的巴格达、匈牙利的布达佩斯，以及德国柏林的巴格达铁路——也就是所谓的「3B政策」，正是将矛头指向大英国势力圈所在之印度洋的策略。

由于英国晚一步搭上第二次工业革命狂潮而在国际竞争败北，于欧洲的地位逐渐低落。

以结果来说，对于庞大的既得利益——也就是对于殖民地的依赖相对地高涨，因而产生了防范德国这个新兴势力染指殖民地的必要。

英国连结开普顿、开罗、加尔各达，以支配其间的非洲与印度的「3C政策」，呈现对抗德国出入的态势。另外，再与因德国、奥地利、义大利三国同盟而被孤立的法国缔结英法协商，接着又与因日俄战争而疲惫，放弃对英国产生威胁的南下政策的俄国缔结英俄协商，包围德国。英国与德国的对立因而造成欧洲二分的对立局面。

其中，成为对立焦点的是巴尔干半岛。在争夺地中海霸权的大国间的意图下，当地的小国反复进行分裂、合并，高涨的民族运动也将近饱和状态，导致该地区曾几何时被称作了

「欧洲的火药库」。

然后，时至一九一四年六月二十八日。

奥地利皇太子夫妻遇刺——世称「萨拉耶佛事件」成为导火线，欧洲大陆宛如在弥漫的瓦斯中点燃火苗般爆发第一次世界大战。

***

「……这是去年的事。」

男人苦涩地说。

他是在一头鬈曲的金发下，有对或蓝或绿眼眸的美男子，看起来年纪约二十五到三十五之间。高领衬衫系着领巾，身上的紧身套装是拿破仑一世时代的帝国风格装扮。

他是法国内势力庞大的血族『狼王加鲁』血统代表——路易·马尔方。

「开战之初，人类说什么这战争到圣诞节就应该会结束。结果怎样?新的一年已经即将过半，战争不但没结束，反倒一味逐渐扩大。」

路易的语气激动：对于被认为个性洒脱的他来说很罕见。

相对之下，坐在圆桌另一头的人物则冷静自持。

他是拥有骨架硕大之躯的壮年男人，有着暗褐发色与同色眼眸，嘴髭与胡须点缀的容貌表现出一脸精悍，穿着比路易更古老的王侯贵族装。

他是继承「龙饲渥尔夫」血统的长老——人称左涅大公的乔治·冯·崔杰尔，也就是这座古城的城主。

「所以又如何?」

乔治声音低沉地反问：

「反正就是人类的所作所为，没有战争的时代由古至今，甚至从今以后都不可能。」

「这并非普通的战争!」

路易几乎怒吼着回应道：

「大公也跑一趟西部战线看看如何?我法国仅仅去年就失去将近半数的年轻男性!大公的德国也一样!我国大量粮食无谓地流失在狭隘的壕沟中，怎么能袖手旁观!」

「减少的量放着不管，总有一天会增加。或者你的意思是，红血会在这战争中灭绝吗?」

「并非毫无可能性。」

「怎么可能，惑世之言。」

乔治武断的说法让路易瞪大双眼。双方均为欧洲无人不知无人不晓的大吸血鬼，但两者的交情绝对称不上良好也是众所皆知。

围着圆桌而坐的不仅他们两人。

在无一丝光明的宽广大厅中，有近十名吸血鬼正闪烁着双眼探查彼此动向，他们每一名都是代表欧洲各地血族的使者。考量到基本上吸血鬼不会与其他血族建立关系的情况，这场景可称得上是异例。

身为各血族选出的使者，没有一个是一百或两百岁的「年轻小辈」，全都是兼具了深远见识与强大力量的实力高强者。这群吸血鬼身陷黑暗的光景，就彷佛是地狱的公爵们所开辟的社交沙龙。

他们两人其实在这之中地位数一数二，却相互对立。

而且他们的对立也因此成为这次「会议」的未来预兆。

「这次的战争是规模空前的总动员战，不久战祸也会波及我们黑夜世界，已经不能再放任人类不管。」

路易严肃地吐出低吼，乔治则目光锐利地看着他：