事件Ⅲ 第3节

「—————好吧，我就接受委托吧」

这句话，就好像头一次说出来的一样。

我怀着几分违和感，点点头。同时，一股难以驱散的不安涌上心头。

这股不安，强烈地，冰冷地割我的心脏。

不好的预感在胸口弥漫，令我苦闷不已。

*　*　*

那所设施建在一条设有门径的私人道路尽头。方圆数公里被群山环绕，连信号都很不好。这片地方与丽泉女子学园一样，与世隔绝。

在黑色厚重的大门那边，耸立着一幢洋房。鱼鳞状的尖塔之上，风信鸡（注）不断摇摆。据说房子是原来的主人一时兴起买下的，产权人死后无人继承，于是现在的产权人以便宜的价格收购得到。但是，由于维护费用不是笔小数目，很难说打理得滴水不漏。

※注：风信鸡是国外的一种风向标，以金属板做成鸡的形状。

几名少年少女正在荡秋千，他们身着统一的白色制服，制服的下摆像蝴蝶的翅膀一样随风飞舞。我感觉自己仿佛闯入了异国他乡。这个地方，与尘世实在太过疏离了。

这里萦绕着那种从人类社会被隔离的地方所特有的氛围。

很美，但很难算得上健康。

「那孩子整日都在外面的温室里。因为那所大屋在公开层面上，是个非正式保育所。寄养在这里的孩子，多为六岁左右的少年少女……那孩子无处可去，所以破例被接了进来。因此，她毫无疑问是最年长的」

女性柔和地说道，伸出手，指向离大屋有些远的一个小型建筑物。

温室在森林的映衬下，反射着朦胧的冬日阳光。玻璃的光辉加上黑色的骨架，营造出一种不祥的感觉。长方形的外观，感觉好像一个珠宝箱。

听说那是温室，我感到一股难以名状的不安。

回想猫的事件，小鸟被囚禁在温室里，不停吃着红色的花。

她害怕从死者身上绽放的红花。她曾试图把花吃掉，与恐惧的对象融为一体，藉此来克服难以承受的恐惧。

小鸟应该已经从那份执着之中得到了解脱。但她如今还在温室里。

这究竟，意味着什么呢？

女性定格在高举手指的姿势，就像画一样，沉默下来。

茧墨留下女性，忽然走了出去，一边转着红色纸伞一边前进。

我跟在了她的身后。森林里沙沙作响，温室缓缓接近。

此时，突然传来一个声音。

「————————————呐，你们是要去魔女小姐那里去么？」

我转向身后，一位少女正仰望着我。

红嘟嘟的脸颊，有着孩子特有的与圆润。在整齐的留海下面，那双吊梢眼中映出我的模样。这个少女看上去很强势。她露出机灵的笑容。

有几个孩子聚集在她身后。我看看秋千，那里已经空无一人。

她似乎把玩耍的孩子们全都带过来了。

「———————————呐呐，你们是要去魔女小姐那里去么？」

她像唱歌一样，向我们提问。她的手前后挥动。我正要回答，却感觉不对劲。她正握着某人的手。然而，没有任何人站在少女身旁。

我视线下移，瞪大了眼睛。一位少年正倒在草地上。

他察觉到我的视线，抬起脸。他一副泫然欲泣的表情，吸了吸鼻水。他的脸被磨破了，伤得不轻。少女似乎是把少年像人偶一样，一路拖过来的。

「告诉我嘛…………」

「魔女小姐是指谁？」

少女的声音里带着烦躁。茧墨的声音与之重合在一起。少女摆出吃惊的表情看着茧墨。她就像在估量什么，沉没下去。但几秒钟后，活泼地作出回答

「就是小鸟！温室里的人哦！她是黑魔女！」

她猛烈地挥起手，少年的胳膊被残忍地提了起来。

与此同时，她精神满满地做出宣告

「魔女小姐说的话，必须服从哦！」

「………………………必须服从啊」

茧墨轻声呢喃。少女重重地点点头。但是，兴趣的光彩霎时便从她的眼睛里散去。她转过身，准备跑出去。我抓住了她的手。

「等等，把手放开。不可以像这样把朋友在地上拖！」

「……………………」

她缓缓转动脖子，抬头看我。她的脸烦躁地扭曲起来。但是，她还是不情不愿地撒开了少年。少年连忙站了起来。

少女望着我的眼睛，缓缓地低头下。

「是，对不起」

「很好。可是，这话不该对我说，该对那孩子说吧？」

我向少年指过去。少女无言地瞪着我。但是，她乖乖地也向少年低下头。

少年连忙摆摆头。她能够好好道歉，我准备表扬一下。

可我开口正要说的时候，少女不忿地嘟哝起来

「——————……………明明是必须服从的」

「咦？」

我无暇反问她这话的意思，她便跑掉了。白色的身影渐渐远去。