信任 你信任，我也信任

“如今敏信已离我们而去，总得有人接替他的职责。”余念望着窗外渐沉的暮色，语气里带着几分怅然，又藏着不容置疑的坚定。

“嗯？凭什么呀？”膝阳皱着眉，心里还是有些别扭——敏信的位置，哪能说替就替？

“凭我们必须为他查到真凶。”余念转头看他，眼神锐利如刀，“难道你想让他死得不明不白？”

这句话像一盆冷水浇醒了膝阳，他耷拉下肩膀，语气软了下来：“嗯，听你的。”

“所以兄弟，你是找到能顶替他的人了？”梦溪好奇地探头张望，像是在期待什么新奇事物。

余念抬手拍了拍，清脆的掌声在房间里回荡。“出来吧。”

话音刚落，一个约莫十岁的小男孩从屏风后走了出来。

他穿着灰布短褂，头发简短，眼神清亮得像山涧的泉水，站在那里不卑不亢，浑身透着一股与年龄不符的沉稳。

“这股气息……”梦溪凝视着他，眉头微蹙，忽然转头问余念，“兄弟，他曾踏足遥远的雪山岛吗？”

“对。”余念点头，语气平淡。

“那雪山岛的灭亡，是不是与你们有关？”梦溪追问，眼里闪过一丝复杂的情绪——她曾在雪山岛待过一段时日，对那里的皑皑白雪和清冽寒风印象极深。

“是。”余念坦然承认，随即反问，“你是怎么察觉到的？”

“因为我听说，去过雪山岛的人，身上都会染上那片圣雪的清寒气息。”梦溪解释道，声音轻了些，“我曾经也去过那里，对那味道很熟悉。”

“嗯。”余念应了一声，没再多说。

“你这是在开玩笑吗，霸主？”膝阳看着那个半大的孩子，一脸不可置信，“他还只是个小孩啊！敏信的位置哪能让个娃娃来顶？”

“别看他年纪小，论本事，可比你强多了。”余念瞥了他一眼，语气里带着点调侃，“至少他比你沉得住气。”

“行行行，就你这里藏龙卧虎，人才最多行了吧。”膝阳撇撇嘴，心里却也没真的反驳——他知道余念看人一向准。

“人才不多，怎么当霸主？”余念挑眉，语气里带着点理所当然。

“人才多，就能当霸主了？”膝阳不服气地嘟囔，“我还见过一堆谋士围着一个草包主公呢。”

“那是因为他们的主公听不进建议。”余念淡淡道，“我不一样，他们的话，我会听。”

“行，算你有理。”膝阳彻底没了脾气。

“对了，那个若凡，我交给你们先看着。”余念话锋一转，语气沉了些，“有个条件——暂时不能杀她。说不定，她还有利用价值。”

“不是都查出来她是凶手了吗？”膝阳猛地抬头，眼里闪过一丝戾气，“为什么不直接杀了她给敏信报仇？我这心里憋着一股火呢！”

“急什么。”余念慢条斯理地说，“先留她几天，等榨干了用处，再杀也不迟。”

“原来如此，我就知道你没那么简单。”膝阳恍然大悟，随即嘿嘿笑了两声，“还是你狠。”

“那是自然。”梦溪在一旁帮腔，眼神里带着点与有荣焉的得意，“我的兄弟，做事向来是斩草除根，从不手软。对吧，亲爱的兄弟？”

“嗯。”余念不置可否。

“那我们接下来要做什么？”黑兔默芸上前一步，开门见山问道，她向来不喜欢拖沓。

“我要去找一下如一。”余念道。

“我跟你一起去！”梦溪立刻举手，生怕被落下。

秘密基地藏在城郊的一处竹林深处，推开伪装成山石的暗门，里面竟是别有洞天——青石铺地，廊下挂着盏盏灯笼，空气中弥漫着淡淡的墨香和药草味。

“我回来了！”梦溪刚踏进门，就习惯性地喊了一声，可话音落下，却没听到预想中的回应，不由得愣了一下，随即陷入沉默。

“怎么了？”余念注意到她的异样，轻声问道。

“没事。”梦溪摇摇头，眼底掠过一丝黯然，“只是突然想起我的徒儿了……以前每次回来，他都会第一个跑出来接我。”

余念抬手，轻轻拍了拍她的后背：“都过去了。”

“师傅，你回来了？！”一个清脆的声音响起，蔡弈昭从廊下跑了过来，他穿着日常服装，脸上带着少年人的朝气。

“嗯。”余念应了一声，脸上挤出一丝笑意。

“师傅，你以后还要回去吗？”阎亡颖也走了过来，他性子沉稳些，说话时带着点小心翼翼的试探——他怕余念一去不回。

“要。”余念点头，语气肯定。

“师傅，你饿不饿呀？灶上还温着粥呢。”尤南端着个空托盘从厨房出来，看到余念，眼睛一亮。

“不饿。”

“师傅，今晚要不要在我们这儿吃饭呀？”蔡弈昭又问，眼里满是期待，“我让尤南做你爱吃的饭菜。”

“不了，这次回来还有事。”余念婉拒。

“师傅，你热不热？我好热呀！”咖林一边扇着扇子一边嚷嚷，“这鬼天气，比我们部落的火山还闷！”

“心静自然凉。”余念随口答道，目光却在四处逡巡，像是在找什么人。

“师傅，你这次回来是干什么的呀？”尤南好奇地追问，几个少年少女都眼巴巴地看着他，想多留他一会儿。

“你们几个，赶紧去练功。”余念适时开口，语气带着点不容置疑的威严，“别总围着问东问西，耽误了时辰。”

“是。”几人虽然不情愿，还是乖乖应了声，一步三回头地散开了。

余念转头，注意到梦溪正嘟着嘴，一脸委屈地看着自己，像是被抢走了糖果的孩子。

“哼，兄弟，你可真是我的好兄弟。”她气鼓鼓地说，“一来就把我的徒子徒孙都赶走了，我的镜头都被你抢光了。”

“……”余念无奈地拉起她的手，语气放软了些，“谁让他们看不见你，没法跟你亲近呢。没事，有我呢。跟我来吧。”

“嗯嗯。”梦溪立刻多云转晴，乖乖跟着他往前走。

两人走到秘密基地深处的一条石板路上，路边种着一排翠竹，风一吹，竹叶沙沙作响。

“我已经和如一说好了，在这里碰面。”余念停下脚步，对梦溪说。

“所以，找他到底是为了什么？”梦溪好奇地问，“那个如一，我听你提过几次，好像是个很厉害的角色？”

“让他查毒害敏信的真凶。”余念沉声道，“若凡是不是真凶，得有铁证；如果不是，那背后的人是谁，也得查清楚。这些事，他最擅长。”

“你很信任他？”梦溪眨眨眼，“就不怕他骗你？”

“以他那个胆子，借他十个豹子胆也不敢骗我。”余念嘴角勾起一抹淡笑，“而且，我了解他——他是个惜命的人，知道骗我的下场。”

“嗯嗯，既然兄弟这么说，那我也信他。”梦溪用力点头，反正她向来是余念说什么都信的。

话音刚落，远处传来一阵轻微的脚步声，正是如一。

“主子。”如一走到两人面前，微微拱手，语气恭敬，“久等了。”

“东西带来了吗？”余念开门见山问道。

“带来了。”如一展开卷轴，上面密密麻麻写着字，还画着几处标记，“这是我查到的关于若家剧毒和若凡近期行踪的线索，您过目。”

梦溪凑过去一看，只见上面写着“牵机引”的配方、存放地点，还有若凡近几日去过的地方、见过的人，甚至连她某天午后在花园里停留了多久都记着，不由得咋舌：“你这查得也太细了吧？”

余念接过卷轴，仔细看了起来，眉头渐渐皱起。

自打如一接下余念的托付，便立刻展开了行动。

他悄无声息地在若家大宅与城镇街巷间穿梭，将所有与敏信之死相关的线索一一网罗。

这日的街道格外热闹，叫卖声、车马声、孩童的嬉笑声交织在一起，像一轴滚动的繁华画卷。

佑腾雾蒙穿着一身绣着银线云纹的墨色长裙，站在一个烤肉摊前，声音清亮如铃：“老板，来一串烤肉！要最肥的那种！”

“好嘞！”老板麻利地翻动着铁架上的肉串，油星子滋滋溅起，香气瞬间弥漫开来。

他将烤得焦香流油的肉串递给佑腾雾蒙，目光忍不住在她那身华丽装扮上多停留了几秒——尤其是她腰间那块鸽血红玉佩，一看就价值不菲。

当视线扫过肉串竹签上刻着的“佑腾”二字时，老板忽然眼睛一亮，试探着问道：“姑娘，您该不会是佑腾家的人吧？”

“嗯，算是。”佑腾雾蒙咬了一大口烤肉，嘴角沾了点油星，语气里带着几分漫不经心，“学业太重，家里离学堂又远，父亲便托亲戚把我送到这儿寄宿了。”

“难怪难怪！”老板脸上立刻堆起热情的笑，“我就说姑娘气度不凡呢！实不相瞒，我可是你们佑腾家的铁粉！”

他搓着手，眼里闪着兴奋的光，“我听说，佑腾家的长子才智过人，年纪轻轻就掌管了家族半数生意；幼子虽爱玩乐，却在骑射上天赋异禀；还有位长女，更是厉害，据说精通医术，能活死人肉白骨……连堂兄弟姐妹都个个出色，真是羡煞旁人啊！”

“哈哈，看来你对我们家很感兴趣嘛，知道得还真不少。”佑腾雾蒙笑着擦了擦嘴角，她的声音像被晨雾裹过，带着点朦胧的神秘感，让人猜不透她到底是家族里的哪一位。

“那是自然！”老板拍着胸脯，“能为佑腾家的贵人服务，是我的荣幸！”

“哦？既然这样，那你倒说说，你们这地方有什么独特之处？”佑腾雾蒙饶有兴致地问道，目光扫过周围琳琅满目的摊位。

“这您可问对人了！”老板正要滔滔不绝，一个温柔的声音忽然从背后传来。

“这位美丽的小妹妹，您是第一次来这儿吗？”

佑腾雾蒙转过身，只见一个眉眼弯弯笑起来有两个浅浅的梨涡的小女孩站在她的身后，“嗯，我是。请问你是？”

“我是若家人，叫天柔。”女孩微微屈膝，举止优雅。

“天柔，名字真好听。”佑腾雾蒙点点头，对这个突然出现的少女没什么防备。

“谢谢大姐姐夸奖。”若天柔笑得更甜了，目光却不动声色地打量着佑腾雾蒙身上的装扮，尤其是那块玉佩。

“对了，我刚来就听说，你们若家好像出了点事？”佑腾雾蒙像是随口提起，“听说有个女儿杀人了？”

听到这话，若天柔脸上的笑容僵了一瞬，随即低下头，声音里带上了几分恰到好处的委屈：“其实……那个凶手，是我的亲姐姐。”

她轻轻咬着唇，眼眶微微泛红，“说起来，我到现在还觉得不敢相信。”

佑腾雾蒙抬手轻轻拍了拍她的肩膀，语气带着安抚：“别太难过了，路是她自己选的，怨不得别人。”

“大姐姐说得是。”若天柔抬起头，飞快地抹了下眼角，随即露出一个期待的笑容，“对了大姐姐，我最近正好闲着，不知道能不能陪您在镇上逛逛？也好尽尽地主之谊。”

“嗯，当然可以。”佑腾雾蒙的声音依旧带着点朦胧的雾气，听起来温和又疏离。

秘密基地里，光线昏暗，只有桌案上的油灯亮着一团小小的光晕。

余念坐在紫檀木椅子上，指尖轻轻敲击着扶手，发出规律的“笃笃”声。

如一推门进来时，正好听见这声音，他脚步顿了顿，轻声道：“主子。”

余念抬眼看向他：“我托你查的事，有进展了？”

“如您所料，无论从哪个角度查，若凡杀死敏信的证据都格外充足。”如一走到桌前，将一叠纸放在桌上，“这是整理好的卷宗。”

“有确凿证据吗？”余念拿起卷宗，却没立刻翻开，只是指尖摩挲着纸页边缘。

“有。”如一肯定地回答。

余念抬眼看向他，眼神里带着一丝探究：“哦？”

“那瓶剧毒‘牵机引’的瓶身上，留有若凡清晰的指纹。”如一解释道，“而且有下人作证，案发前一天，看到若凡曾去过存放毒药的祠堂附近。”

“难道真的是她？”余念低声自语，眉头微蹙——他总觉得哪里不对劲，可证据又摆在眼前，像一张密不透风的网。

他沉默片刻，将卷宗推回给如一，“罢了，既然证据确凿，也不必再查了。无论怎么查，结果怕是都一样。”

“那……要杀了她为敏信报仇吗？”如一问道，语气平静得像在说一件寻常事。

“看情况。”余念淡淡道，“留着有用，就暂且不杀；若是没用了，再处理也不迟。”

“需要我动手吗？”

“不必。”余念的目光忽然落在墙角，那里正有一只黑蜘蛛缓缓爬出来，他嘴角勾起一抹意味不明的笑，“自然有人会处理。”

“兄弟，你在想什么呢？”梦溪的声音忽然从身后传来，她几步走到余念身边，好奇地顺着他的目光看向墙角，“咦，这蜘蛛好大。”

“哟，你怎么进来了？”余念转头看她，眼里闪过一丝不易察觉的柔和。

“一个人待着太无聊啦，就来找你玩。”梦溪笑眯眯地说，顺手拖了把椅子坐在他旁边。

一旁的如一却愣住了，他茫然地看向余念，又看了看他身边空荡荡的椅子，疑惑地问道：“主子，你在跟谁说话？”

“没事。”余念摆了摆手，语气轻松，“我在跟一位你看不见的朋友聊天呢。”

“哈？！”如一更懵了，小心翼翼地环顾四周——房间里除了他们两人，明明空无一人，“难道……除了我之外，还有别人在这里？”

他的声音里带上了几分难以置信，甚至有点毛骨悚然。

梦溪看着他紧张的样子，忍不住想笑，却又知道他看不见自己，只能对着余念挤眉弄眼。

余念轻咳一声，没再解释，只是对如一说：“你先下去吧，有事我再叫你。”

“是。”如一虽然满心疑惑，却也不敢多问，躬身退了出去。

房门关上的瞬间，梦溪立刻凑到余念身边，小声说：“你看他那表情，好像见了鬼似的。”

“他看不见你，自然觉得奇怪。”余念拿起桌上的茶杯，倒了杯茶，却没喝，只是放在了梦溪面前的空位上——像是知道她就坐在那里。

“那只蜘蛛，你想让它去杀若凡？”梦溪想起刚才墙角的蜘蛛，好奇地问。

“不然呢？”余念挑眉，“总不能脏了我们的手。”

“可我还是觉得不对劲。”梦溪托着下巴，皱起眉，“若天柔那天的样子，太可疑了，笑得像只偷腥的猫。”

“哦？你看出什么了？”余念来了兴致。

“说不上来，就是直觉。”梦溪摇摇头，“不过你的人都查到指纹了，或许真是我想多了。”

余念没说话，只是端起自己的茶杯，轻轻抿了一口。

茶水温热，却压不住他心底那点隐隐的不安——若凡的指纹……真的是她自己留下的吗？还是说，有人故意让她留下的？

墙角的蜘蛛已经爬远了，只留下一道细细的银丝，在昏暗的光线下若隐若现。