……
骷髅斥候的白色骨趾陷进湿沙，绿洲的水汽在它们空洞的眼眶里凝成细小的水珠。
最前排的持矛骷髅举起臂骨，打出“发现活物”的骨语信号，后阵的十名弓骷髅立刻散成半月，骨弓拉满。
王玄知掀开帐帘，热浪卷着沙粒扑到脸上。
“泉眼、史莱姆、骆驼……”他舔了舔干裂的唇，“绿洲就是水源，水源就是生命——对我们和它们都一样。”
玉灵悬浮在他肩侧，龙形的玉质尾巴轻轻摆动，一缕淡青灵光替他把扑面的热气削去三分。
白苏则蹲在地上，用一根指骨在地上画简易地图：
绿洲呈不规则椭圆，东西最长一百七十丈，南北最窄九十丈，而经过王玄知的细致计算。绿洲的面积约为 12017.37 平方丈听着可多，也就直径大约是 124 丈。
还没有地球蓝星的一个富人别墅大。
整个绿洲看着挺繁荣，内部有着不少的植物，不过数量最多的就是梭梭树。
在绿洲的位置中，偏中心位置有一个泉眼，形成一个小池塘，王玄知在那边建造了一座小木屋，小木屋紧挨泉眼。泉眼位于水塘的正中未知，半径三丈，水深目测及腰。
而在这片绿洲之上的史莱姆分三群：
‑ 靠近泉眼的核心群（7只，通体湛蓝，体型最大，疑似高阶水史莱姆）；
‑ 边缘灌木群（4只，半透明绿色，善跳跃）；
‑ 在骆驼脚边蹭盐分的杂色群（2只，小型）。
4. 骆驼共六匹，四成年两幼年，颈上均挂有骨质符牌——非野生，而是被驯化。
“有主之物。”白苏抬头，嗓音沙哑，“这片绿洲不是无主地，我们可能被反咬。”
王玄知点头，瞳仁深处闪过灰白死光：“那就先礼后兵。”
……
一刻钟后，绿洲边缘的沙丘顶部，一座白骨号角被架了起来。
低沉的“呜——”声滚过水面，史莱姆们齐刷刷停住蹦跳，骆驼们则竖起耳朵。
王玄知只带玉灵与两名持盾骷髅走到水边二十步外，示意弓骷髅全部伏低。
他摊开双手，示意自己没有武器，而后以通用语朗声：
“玉石之龙 玉灵，借道路过，欲取一囊清泉。若诸位愿让，我可留等价之物；若不愿……”
话未说完，泉眼中央最大的那只湛蓝史莱姆忽然鼓起，像吹胀的水泡，发出咕噜咕噜的声响。
紧跟着，一道稚嫩却清晰的童音从水泡里传出：
“等价之物？你们这群死人，能拿出什么活物喜欢的东西？”
史莱姆会说话？
王玄知眉梢微挑，掌心一翻，一枚龙眼大小的“灵石”浮现——这是一般修仙世界产出的碎灵石，对活物而言，可温养精神，对史莱姆这种水系魔物更是大补。
湛蓝史莱姆的体表荡起涟漪，显然心动。
可下一秒，绿洲北面的灌木丛“哗啦”一声，一只通体赤红的史莱姆弹射而出，落在泉眼边缘，发出尖锐的嘶鸣。
赤红史莱姆的体表布满黑色裂纹，裂纹里岩浆般的光流动。
它一出现，周围温度骤升，水面上甚至浮起丝丝白雾。
“外来者，都得死！”
赤红史莱姆发出嘶哑咆哮，整个绿洲的水汽被瞬间蒸出大片白雾。
六匹骆驼惊慌起身，却被两根从沙里窜出的火焰触手缠住前蹄，“扑通”跪倒。
玉灵冷哼，龙尾一甩，一道碧色屏障挡在骆驼与王玄知之间。
“火焰变异种……已半步二阶。”她低声提醒。
王玄知眯眼：“谈不拢，那就按规矩来。”
他抬手，骨白色的“死灵敕令”在指尖展开。
“吊民伐罪，骷髅方阵，推进！给我上，来，跟他们好好谈谈道德。”
……
绿洲边缘，三十名重装骷髅排成三列盾墙，踏着整齐步伐压进。
弓骷髅则分散到沙丘高处，骨箭上弦，箭簇淬了幽绿的“迟缓毒”。
湛蓝史莱姆见状，发出急促的咕噜声，似在催促同伴撤退。
可赤红史莱姆已陷入狂暴，火焰触手狂舞，把三只绿史莱姆直接抽进泉眼，水与火相撞，“嗤啦”爆响，升起大片蒸汽。
王玄知一步踏前，脚下沙地瞬间化作灰白骨质，像瘟疫般蔓延。
“石笋长林。”
咔啦——
沙粒凝成石刺，从地底暴突而起，眨眼间把赤红史莱姆钉在半空。
火焰触手疯狂抽打，却烧不掉石刺上的灵气。
“玉灵。”王玄知轻唤。
玉灵化光掠出，龙口一张，一枚“玄阴玉雷”吐出，砸在赤红史莱姆核心。
轰！
雷光与冰屑齐飞，火毒核心被炸得四分五裂，碎裂的火焰黏液溅落在沙地，发出“呲呲”腐蚀声。
最大威胁已除。
湛蓝史莱姆缩成拳头大小，浮在水面，发出弱弱的咕噜声，似在求饶。
王玄知抬手示意骷髅停步。
他走到泉眼边，指尖蘸了一点水，送到唇边——清凉甘甜，没有毒性。
“我说话算话。”
他把魂晶抛向湛蓝史莱姆，又取出一枚空白的“骨戒”，以死气炼成巴掌大的小型骷髅纹章。
“绿洲还是你们的，但是你们终究是输了，要在名义上，臣属于我，每过一年，需要进行一次上贡，而根据你们上课的情况，我也会跟你回礼。”
“而现在嘛！我要在泉眼旁留一座小型传送锚点，供我部众取水。这枚骨戒可护你们三次，抵挡三阶以下攻击，算是租金。”
湛蓝史莱姆伸出触手，卷住骨戒，咕噜一声，似在点头。
……
半日后，绿洲边缘立起一座白骨井栏，井底嵌着微型传送阵。
六匹骆驼被骨索牵到营地，王玄知用死气替它们拔除火毒，顺便在它们灵魂深处根据御兽法决打下“役兽印记”。
白苏捧着水囊，笑得牙床直颤：“主上，这地方能种‘冥灯草’，以后咱的骷髅就能自带照明了。”
王玄知望向远处沙丘，日已西斜，金红沙海尽头，又有一片更小的位面碎片正缓缓飘来。
“休整一夜，明早继续。”
他拍了拍玉灵冰凉的龙角，玉灵本来在趴着摸鱼，然后转过头来看着他。
“下一个目标——看看有没有会说话的骆驼。”
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