佐助站在训练场中央，草薙剑插在身旁的土地里。月光将他的影子拉得很长，四周寂静无声，只有偶尔的虫鸣打破宁静。
他已经在原地站了两个小时，身体紧绷如弦，等待着熟悉的脚步声。那个金发笨蛋总是这样——先惹他生气，然后死缠烂打地道歉，直到他无可奈何地原谅。
但今晚不同。今晚没有匆忙的脚步声，没有气喘吁吁的呼喊，只有无尽的沉默。
佐助的拳头越握越紧，指甲深深陷入掌心。这就是鸣人所谓的"为你好"？一次争吵就轻易放弃？那些誓言，那些承诺，都这么经不起考验？
最令他愤怒的是，他竟然还在期待。期待那个总是阳光灿烂的身影突然从树后跳出来，用蹩脚的笑话和温暖的拥抱化解一切。这种期待比任何伤害都更让他痛恨自己——明明已经经历过那么多次背叛和抛弃，为什么还会对别人抱有希望？
夜风渐凉，佐助终于放弃等待，盘腿坐在草地上。他闭上眼睛，强迫自己进入冥想状态，但思绪依然纷乱。鸣人最后说的话不断在脑海中回放——
"如果没有我，你会更..."
更什么？更好？更自由？更安全？那个白痴凭什么替他做决定？凭什么认为他佐助需要被保护、被牺牲？
一滴露水从树叶上滑落，砸在佐助手背上，冰凉如泪。他猛地睁开眼，为自己的联想感到恼怒。宇智波佐助不会为任何人流泪，尤其是为一个自以为是、言而无信的吊车尾。
但胸口那种闷痛感挥之不去。佐助站起身，拔出草薙剑，对着空气疯狂挥砍，仿佛要斩断所有与鸣人有关的记忆。剑锋划破夜风，发出尖锐的呼啸，却斩不断心中那根细细的红线。
天边泛起鱼肚白时，佐助终于精疲力竭地停下。训练场周围的树木全都伤痕累累，地上满是剑痕。他喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，写轮眼因过度使用而隐隐作痛。
太阳完全升起后，佐助收起草薙剑，转身离开训练场。他故意绕远路回村，避开可能遇到鸣人的街道。但命运似乎偏要与他作对——在距离公寓还有两个街区时，他迎面撞上了最不想见的人。
鸣人看起来糟透了。火影袍皱巴巴的，金发乱得像鸟窝，眼下是浓重的黑眼圈。看到佐助，他猛地停住脚步，蓝眼睛瞪大，嘴唇颤抖着似乎想说什么。
佐助冷冷地与他擦肩而过，肩膀故意撞了一下。这个小小的报复让他有种扭曲的快感，但随之而来的是更深的空虚。
"佐助..."鸣人轻声唤道，声音嘶哑。
佐助没有回头，继续向前走。他想听鸣人追上来，想听他道歉，想被他纠缠...但同时，如果他真的回头，可能会控制不住一拳揍在那张蠢脸上。
矛盾的情绪撕扯着他，直到鸣人的脚步声渐渐远去——那家伙竟然真的走了，没有挽留，没有解释，就这样接受了两人的分离。
佐助站在公寓楼下，突然不知道自己该去哪。曾经和鸣人共同生活的空间现在充满回忆的荆棘，而其他地方...其他地方从未真正属于过他。
最终，他转身向村外走去。
——
三天过去了，鸣人像具行尸走肉般履行着火影的职责。他机械地签署文件，机械地主持会议，机械地对每个人微笑。只有鹿丸和小樱注意到他异常的状态，但都被一句"我没事"搪塞过去。
第四天傍晚，鸣人独自坐在火影办公室，面前堆满了未处理的文件。夕阳透过窗户洒在桌面上，将一切都染成血色。他盯着自己的右手——这只手曾经无数次拉住佐助，而现在...
"鸣人。"小樱突然推门而入，脸色严肃，"我们需要谈谈。"
鸣人强打精神："如果是关于医疗部的预算，我已经——"
"关于佐助君。"小樱打断他，翠绿的眼睛直视着他，"他昨天离开了木叶。"
鸣人的心脏仿佛被一只无形的手攥紧："...去哪？"
"没说。"小樱叹了口气，"只给我留了张字条，说有任务。"
鸣人低下头，金发遮住了眼睛："哦...挺好的。他...他需要散心。"
"散心？"小樱提高声音，"你们到底怎么了？他走的时候脸色难看得吓人，而你——"她一把抓起鸣人的手腕，"——瘦了一圈！别告诉我没事！"
鸣人挣脱她的手，转向窗户："就是...吵架了。我说了些蠢话...他觉得被背叛了。也许他是对的。"
小樱沉默了一会儿，然后做了件出人意料的事——她一巴掌拍在鸣人后脑勺上，力道大得让他差点撞上窗户。
"疼！你干嘛？"
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