祖庚和祖甲

武丁时商王朝发展到一个强盛的时期。

武丁在商代历史上以武功著称，他对四方的征伐取得了很大的胜利。

他是商朝的一代杰出君王，但是，他又是一个很迷信和残酷的帝王，大量用俘虏到的羌人做祭祀的人牲。

武丁在位五十九年而病死，他的后代为他立庙，尊称为高宗，古书中又称为武王，说他“享国百年”(《隶释》录《嘉平石经》、《汉书·五行志》)，就是说他活了一百岁。其实他在位五十九年，死时是八十多岁。

我国光辉灿烂的青铜文化是商代的劳动人民创造的，而奴隶们是创造青铜文化的主要劳动者。

他们是社会生产的一部分承担者，也是武装力量的一部分。

可是他们中许多人被当作牲畜用来祭祀和殉葬。商代以活人祭祀，就目前所见的资料来说，武丁时期是最多的。从甲骨卜辞中知道，武丁有三个人于祀典的王后，称为妣戊、妣辛、妣癸。

第一个王后生祖己(孝己)以后死去，续立的王后生子祖庚，后来也死去。再立的王后生的儿子叫祖甲。

祖甲出生时，武丁已年老，老来得子，分外宠爱。祖己死后，已经立了祖庚为太子，武丁又听了续妻的话，想废祖庚而改立他宠爱的祖甲为太子。

祖甲从小知礼义，认为这是不合于商王朝的制度，是不义的，怕引起王室内部兄弟间争夺王位的矛盾，重演“九世之乱”的局面，便偷偷地离开王都，到当年他父亲生活过的平民家中去。

他也学着武丁当年在民间一样，和平民们在一起生活，参加一些劳动，亲眼看到平民和奴隶们的生活状况。武丁此时年老而无力顾及祖甲的出走，后来得知祖甲是逃到他当年生活的地方去和“小人”们在一起，也放故心不管了。

武丁死后，王位就由祖庚来继承。

祖庚名曜，甲骨文中也称祖庚，祖甲时的卜辞中称冗庚，廪辛，康丁时期卜辞中称父庚。

即位时年纪已经不小;若按武丁死时年纪在八十以上，则祖庚继位时也是六十岁左右的老人了。

因武丁给他打下了个巩固的统治基础，开创了一个强盛的局面，他即位后，坐享了约十年的清福就病死了。

祖庚死后，祖甲继王位。祖甲名载，有的古书中称作“帝甲”，晚期甲骨文中也称祖甲，廪辛、康丁时期的卜辞中称为父甲。

晚期周祭的卜辞中，祭祀祖甲的比祖庚多，因祖甲是直系先王，祖甲继位时正是商王朝最兴旺的时期这时期四方称臣，远近纳贡，在王族内部也因武丁统治有方，在位时就将一些有势力的王室亲贵分封到大邑商的四周和一些被征服方国中去担任官职或者是戍守，他们共同捍卫商王朝对四方的统治，这就减少了王族内部许多争权夺利的矛盾。

武丁时期的甲骨文中有几十个称作“子某”的人，这当中有的是武丁的儿子，除少数留在王都外，大多都受封在外。如常见的子央、子妥等，都有进贡龟甲和牛骨的记录，有的在武丁未死以前就早死，如子渔(有的学者认为子渔就是孝已)，子宋、子安、子太等。

所以自武丁以后，在王室内部暂时处于安定的状态。

祖甲也因为在民间生活了一段时期，亲自看到平民和奴隶们的生产和生活状况。

尤其是武丁时期长时期对四方的征伐，经常征召平民和奴隶去当兵打仗。虽然征服了许多的方国，开拓了不少的疆土，但也造成了许多人家破人亡。生活十分贫困，所以他“作其即位，爱知小人之依，能保惠于庶民，不敢侮鳏寡”(《尚书·无逸》)。

也就是说祖甲懂得要巩固商王朝的统治，没有人民是不行的，要给人民一个休养生息的时间，不再加重他们的负担，使他们能安定地生产和生活。所以在祖甲时期，没有大的征伐战争。

祖甲在位时，致力于报效祖先的功劳，创造了一个“周祭”的办法来天天祭祀祖先、商王和法定的配偶死后要人宗庙中享祀，就列一个庙号，这个庙号是以十个天干--甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸为顺序的，就以每一年的第一句(十天)的甲日开始(不一定是第一天)，甲日祭报甲，乙日祭报乙，丙日祭报丙，丁日祭报丁……到癸日祭报癸。

一直祭到他的哥哥祖庚，这就是一周。在这一周内所花的时间为九旬(九十天)，所用的祭名有五种(这五种祭名的用法目前学者认识还不一致，暂略)。

这种“周祭”的时间不完全与殷代历法的一年时间一致，因它是以旬(十天)为单位，而阴历的月已有大小月之分。大月三十日，小月二十九日，还产生了当闰之年的闰月，称十三月，这样两者就有差别。

祖甲末年为了限制大大小小的奴隶主贵族对人民过分盘剥、过多榨取方国的贡物，怕这些大小亲贵的奢侈、贪心引起方国和人民的反抗，削弱商王朝的统治，他下令将先祖成汤所定的刑法--《汤刑》加以修订，想借祖宗的威力以严刑来限制这些不肖子孙。

可是这样一来，反而使得这些亲贵对祖甲离心离德，故意对他刁难，当朝不朝，应贡的也不贡，大有各自为政之势，于是商王朝的统治又被削弱。