“长乐，经此一役，母亲盼你成凤的念头或真要成现实了。”叱云柔看向女儿的目光带着温柔与慈爱，“又怕这一役，我们不那么容易赢，会失去太多。”
“母亲。”李长乐心中一时涌起酸酸胀胀之感，不禁抱住了叱云柔，眼含泪光。
“是长乐任性，拖累了您。”她哽咽着。
“傻孩子，说的什么胡话。”叱云柔温柔拭去李长乐的泪水，“母亲很为你骄傲。”
“祖母的寿宴。”李常茹指尖轻叩桌面，唇角勾起一抹甜笑，“李长乐向来爱出风头，这样的场合，她绝不会错过。既然如此，我们的计划便定在那日。我要让她身败名裂，再无翻身之地。”她的声音带着冷意，透着一股冷冽的决绝，仿佛猎人在暗处磨利了刀刃，只待猎物自投罗网。
“小姐英明。”蓉儿抬起头，脸上也带着笑。
“常喜。”李常茹叫住前方湖边的妹妹。
“你叫我做什么？”李常喜戒备看着她，很不高兴回道。
“以前是我错了，我们姐妹之间，原不该生如此大的嫌隙，大姐人很好。”李常茹拉住了李常喜的衣袖，亲切道。湖面泛着青绿色，微黄的荷叶的风中轻晃着，锦鲤吐着泡泡悠闲游戏，不时钻出水面似窥探岸上的景象。
朱红的栏杆在微风中发出轻响，并不明显。
李常喜感到不太对劲，她正一门心思考虑事情时，不知从哪伸出的手，将她猛然推进湖中。
失重感袭来，栏杆断裂，她控制不住自己前倾，扑通一声，有人落水了。
接着是呼救声，李常茹的身子微微颤抖，强打起了精神，颤声道:“常喜，我找人来救你。”
口上这么说，垂下的眸子方闪过什么，李常茹踉跄几步，眼睛一闭，也倒在了湖中。
尚书府两位小姐意外落水，被会水的仆役救起后，都生了一场风寒。
寿宴将近，尚书府老夫人本不错的心情坏了起来。
“祖母，有人推我我才落水的！”李常喜委屈开口，苍白的小脸皱成一团。
“究竟是何人在暗中作祟！”老夫人那双浑浊的眼眸缓缓扫过众人，带着几分审视与威严。随后，她的目光落在常喜身上，声音渐渐柔和下来，“孩子，祖母一定会为你讨回一个公道。”
老夫人的目光不着痕迹掠过叱云柔，目光又落在常茹身上。
李常茹也是眼含泪光，颤着声唤道:“祖母。”
“我李家的子嗣，容不得他人作践！”老夫人的拐杖重重落下，在地板上发出清脆的响声。
“大媳妇，这件事交给你了。”老夫人略带深意道。
叱云柔心中暗骂，面上端着优雅:“是，母亲。”
出了二房，李长乐上前挽住了母亲:“母亲，这件事，是谁的手笔？李常茹……”
“不论是谁的手笔，总是要扣个帽子。她搭上了自己，老夫人又要我查，我查出来是她，也不一定有人信。老夫人无非想见到我的慌乱。”
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