大火

　　午夜时分，鬼市的来客熙攘退去，如中世纪油画上的颜料，洗刷一番后只剩下难去的污渍。一个跳跃的身影逆着人流奋然而上，紫衣给油画添上一抹灵动的游鱼。

　　顾湘匆忙赶来，没有请柬，是趁着下市的人潮溜进来的。正好祝子濯带着张成岭还没走，就把人领到了客房，站在走廊处大喊一声“主人——”，来叩开温客行的门房。尽头的门“啪嗒”开了，顾湘走过去，才看见角落里堕着个高马尾的人影，银色面具，黑黢黢的。

　　顾湘在心里嘟囔了两声。那人的眼神不在她身上，像是越过她，越过那面门扉，落到雪地里某盏遥不可及的灯火上去。

　　可是现在是夏天呐。

　　祝子濯向他点了点头，喊了“老师”，顾湘才讶异了一下：这就是阿青口中的“圄大哥”啊。没有手持双枪的圄大哥好像一个有点阴森的普通人，也没有帅得经天纬地震耳欲聋，只是让顾湘觉得冷极了，又落寞极了，像是堆起了一滩冬日里枯死了的玫瑰，拿黑布祭着，一直堆到顶上，才从死了的发绳上露出点残肢来。

　　屋里没有点灯，温客行倒在柔软的地毯里，拿上好的羊毛作墨，一笔一画把东南方的局势都裹在了这一副地毯上，被顾湘一脚踩上来，碎了半数大人物的脸面。

　　门外张成岭握着祝子濯的右手，不安地擦着他手上的茧子。顾湘的声音随着门一起敛上，后面怎么也听不到了。

　　他从一场莫名其妙的火灾里被拽出来，得到的是母亲和哥哥身亡的消息，紧接着就被丢进富丽堂皇的大厅，晕头转向地听着鬼谷杀人放火的新闻。

　　他想起出事之前的那几天晚上，父亲夜不归宿，母亲也是这样站在幽长的走廊里，穿着白色的睡衣，来回游荡，担忧的眼神落在哥哥们脸上。

　　“妈妈，”他朦胧地探头，“睡不着吗？”

　　母亲没有回答，她只是继续像一个幽灵一样，无言的叹息落在他们头顶，抚过每一个孩子的面颊，然后回到她的卧寝。

　　真的是鬼谷吗？

　　张成岭不知道。他觉得一切仿佛从母亲把颤抖的手落在他的颈侧，试图探取他富有活力的脉搏开始，命运的诅咒就光顾了他早晨八点的人生。

　　“救我的人为什么要送我来这里？”张成岭试图打破寂静，用理性的思考赶走脑子里飘忽的白影和上窜的火苗。

　　“因为我们是朋友。”祝子濯说。

　　“那你们为什么要把我卖给他？”张成岭直直地指着房门，少年人圆润的手指在这一周迅速地枯瘦下来，像是烧得焦黑的树枝执拗地指向天空。

　　“为了真相。”祝子濯高深地点点头，实际上眼前的房门在他眼里已经化成了一堆堆马赛克，又从马赛克清晰成鬼谷里宋青缩着脑袋鹌鹑似的模样。小鹌鹑，祝子濯上扬的眼角漏了点笑出来。

　　啊，好想抽烟，但是老师在旁边。

　　张成岭不明所以地也点点头，下一秒又蹦出疑问。“鬼市那么多孩子，为什么不让我也去学东西呢？”

　　祝子濯上上下下打量了张成岭一遍，直到张成岭也开始打量自己，才以迅雷不及掩耳之势从张成岭口袋里拈了一根棒棒糖出来，三两下拆了糖纸塞到嘴里。

　　“你过期了。”祝子濯像是在评价一颗糖，“你十四了，十四岁之前的才能留下来。你想学东西？”

　　“想。”张成岭遗憾地看着棒棒糖，那是救他的姐姐送他的。“我也想知道真相，保护自己，保护父亲。”

　　“你父亲不需要你保护。”凌圄的声音乍然响起，惊得祝子濯下意识把棒棒糖往袖子里藏，藏到一半又尴尬地叼回去，“有些事情不是那么简单。”

　　“好像你们都知道是怎么回事，只有我不知道。”张成岭偏偏此刻沉稳地像个大人，感觉一场火灾把多年的自欺欺人都烧没了，连纯真和冲动都烧得摇摇欲坠，“都说是鬼谷，你们说不是，现在还要把我送到鬼谷去，不就是在替鬼谷开脱？我怎么信你们？”

　　祝子濯叹了口气，刚抢了人家的棒棒糖，倒也不好说重话的，起码……是个懂得谦让的好孩子。凌圄依旧冷冰冰的，也不知道今天怎么有这么多耐心跟张成岭解释。

　　“你信不信，没人在意。要替鬼谷开脱，给你灌了哑药签下名，上电视要怎么说怎么说。五湖盟这样的事做惯了，当我们不会吗？”凌圄的声音好像切割金属的器械，把张成岭整个冰得发抖，连带祝子濯也被切开了，嗓子赤裸裸地灼烧。“你的身手和脑子，进鬼谷一天你都活不下来。把你交给鬼谷谷主，和交给鬼谷是两码事。”

　　张成岭沉默了。手心里的茧子磨得太紧，有点刺痛。他抬头，祝子濯正下意识地扶着自己的咽喉，咿呀学语似的练习高声的吐字，仿佛被堵住喉咙的野兽，鲜血淋漓地嘶吼，要扯烂这漫漫长夜，才能立于山巅高傲地长鸣。

　　门倏得开了，泄出些不为人知的星光来。温客行神情严肃地望了凌圄一眼——还是凌圄，不是龚俊。

　　“有点急事要走，”温客行道，“我得带无常鬼到东边走一趟。”

　　“那这孩子怎么办？”祝子濯靠在栏杆上，食指和中指夹着糖棍，倒真有点掐着烟的意味。温客行仿佛才注意到张成岭，虎头虎脑的，和自己小时候一点也不像。

　　“借鬼市放一会，”温客行说，“我叫宋青过来。”

　　顾湘瞟了一眼这孩子，又瞟了一眼含着棒棒糖的祝子濯——她明明记得之前口袋里鼓囊着圆球的是这孩子来着。她摸了摸身上的口袋，掏出一块方方正正的水果糖，是千巧姐塞给她的，这回她又塞到年龄更小的孩子手里。

　　“吃吧！”顾湘睨了一眼祝子濯，堂堂鬼市主人，抢孩子的糖，没羞没臊的。自觉做了件大好事。

　　张成岭从下往上看她，刚她管房里的人叫“主人”来着，那她也是鬼谷的人？他不由想到飘忽的白影，张牙舞爪的大火，火里烧得焦黑的哥哥和妈妈，空洞的眼窝在向他质问着——你怎么能收她的糖？她是鬼谷的人！

　　糖塞回了顾湘的手里，男孩愤恨地盯着她，“我不吃你给的东西！”像是多日的不满找到了发泄口，张成岭心里掉出来好多颗糖，在地上融化成黏腻的、污黑的烂泥。他朝烂泥呸上一口，好像离那些甜甜的污秽越远，就一身清明站在了正道上。

　　顾湘气得也不吃那糖了。忘恩负义的东西！

　　糖滚在地上，凌圄捡起来了，手伸到张成岭面前。张成岭好像突然清醒过来，哆哆嗦嗦地把糖拿着，囫囵个塞到嘴里。

　　温客行没管这闹剧。他还是盯着凌圄，试图从他身上看到一点龚俊的影子，比如那捡起糖块的修长的手，还有那柄左腿上的匕首。

　　这话是对着凌圄说的。凌圄灰扑扑的气息突然消失了，面具下的眼睛亮起一点星子来，笑起来的样子有点像龚俊。

　　温客行冲祝子濯点了点头，带着气鼓鼓的顾湘消失在走廊的尽头。

　　钟摆敲响海浪，托起他们难测的未来。

　　**

　　天边的夜幕逐渐被蒸腾成白胖胖的馒头，“噗”一下把整个天空的位置都挤满了，蛋黄似的太阳缀在上头，咸津津的。

　　训练室里，凌圄在飞速地奔跑，好像不用瞄准似的，两颗气弹呼啸着出膛，戳破十环这个小小的空洞。

　　张成岭坐在一边。他也睡不着，凌圄就把他提溜过来，说教点基础的，免得给温什么……那位谷主拖后腿。他是第一次拿枪，感觉挺重，祝子濯坐着给他讲枪的构造，教他把每个部位拆下来擦。

　　这原本是凌圄派给宋青的活，但是宋青半夜里被顾湘从被窝里拽起来，到了训练室还是迷迷糊糊的，讲着讲着都能从膛线讲到糖葫芦，从弹夹讲到弹弓，连青蛙公主都出来了。最后祝子濯实在看不下去，拿了张毛毯把十五岁的男孩团吧团吧，整个端到一边睡了，自己接过了教导张成岭的重任。

　　说实在的，张成岭想，这位市主虽然清醒，但是……也没比刚刚那位阿青哥哥讲得好到哪去。

　　而且他老是回头去看阿青哥哥，自己要叫好几遍才能回神！

　　凌圄好像没听到祝子濯在那胡诌，也没把心思都放在射击上。他已经打歪了两次，心里总觉得有个小鼓发出咚咚的鼓点，越来越急迫，要把他的心都敲碎掉。他点开了摄像头的监控好几次，外面已经快要大亮，温客行还是没有消息。

　　他是不是忽视了什么？

　　张玉森为什么要半夜把温客行约走？为什么温客行要带上无常鬼？

　　带走无常鬼，或是为了迷惑张玉森、逼迫张玉森，或是为了不让无常鬼留在大院，免得这是场调虎离山之计，让老无常钻了空子。

　　调虎离山……调虎离山……

　　调虎离山！

　　“上次鬼市收集的消息，鬼谷是不是放出了罗家冤案的流言？”凌圄突然发问。

　　祝子濯还在跟张成岭侃木星的气候条件，差点被吓了一跳，“是啊，”祝子濯放下拆得零碎的枪，宋青半睁着眼眯过来，“高崇的噩梦也是他们放出来的流言。先生还真的派人去装鬼吓了一下那个高崇，暴雨天高崇追出来，还真把自己搞生病了。”

　　宋青听到小姐的名字，猛地清醒过来就要坐起来，结果没想到自己被裹成了春卷，起身不成倒是滚了几圈，被祝子濯赶紧抓住了松开来。

　　“高崇不知道，赵敬也知道，”宋青的声音还有点刚睡醒的慵懒，思路却很清晰了，“毒蝎必然知道喜丧鬼，他们还交过手。”

　　祝子濯皱了眉头，“老师是担心他们故意引温客行和无常鬼离开，要杀喜丧鬼？”

　　“杀不至于，要是罗浮梦死在他们手上，高崇就是有十张嘴都说不清。”凌圄瞟了一眼张成岭，“但是如果高崇抱着抓走罗浮梦，以罗浮梦鬼谷杀手的身份掩盖当年的恶行，这种恶心的想法的话……”

　　“薄情司都是收集情报、后勤打杂的女人，要是高崇偷袭，她们怎么抵抗的了？”宋青愤然甩开毛毯，泼了祝子濯一身毛，“大哥，怎么办？”

　　凌圄把训练枪往张成岭方向一丢，脚尖勾起地上的银枪放入枪带，“祝子濯，联系叶书名，让她带十个人到鬼谷总部去。”

　　“可是老师，易衍只能由先生调派，”祝子濯为难道，“书名那个暴脾气……”

　　凌圄目不斜视地戴上手套，装好薄刃，“我知道，事出紧急，他们得跟着，避免出事。”

　　**

　  天边擦成了石膏的灰，垂在山间的别院上，像是守墓人的哀声。

　　萱儿奋力地挥舞着对她来说过分沉重的长刀，雪儿躲在她身后，时不时发出一两个暗器，大部分都能命中，却还是杯水车薪。幸好对方自诩正道，没有用枪，萱儿抹下一把汗珠，拉着身后的人躲进隔间，握着刀紧贴在门后的墙边。

　　一秒，两秒……

　　嘭！

　　门被一脚破开，雪儿扯了门帘蒙住对方的头，萱儿一刀下去扎了心口。

　　“杀不完……”萱儿听到了楼梯处的脚步声慢慢靠近，像是玩弄老鼠的猫迈着优雅的步伐舔弄脚掌。她们分散在这间大院的各个角落，一路上已经看见了不少姐妹的尸首，不知道主人和千巧姐是否还活着，“雪儿，怎么办，我要没力气了……”

　　“谷主去了鬼市，一直没有回来。”雪儿已经把藏在身上的暗器发得差不多了。她丢下门帘，屈伸了一下过分紧张的手指，从脚下的尸体上搜出一把军刀来，“这些人就是逮着机会来抓主人的，根本不会放过我们。”

　　“拼了，萱儿。”雪儿的声音还是一如既往地冷静，如果忽视她握着刀微微颤抖的手的话，“死也死在一处。”

　　“好啊，”萱儿拽着门帘擦干手上的血，避免太过滑溜抓不住刀。“死在一处，值了！嗐——”

　　短兵相接！长刀的尖锋反射一线天光，在撞击中擦出火光。萱儿堪堪顶住袭来的一刀，雪儿侧身上前，一刀割断对方的咽喉，紧接着旋身将尸体挡在身前，三枚飞刀射入尸体，发出刺破皮肉的闷声。雪儿吃力地扛着尸体，招呼萱儿挡在后面，瞬间跳过短短的走廊，撞门滚入另一个房间。

　　越来越多的人涌进来……萱儿吃力地挥刀砍下，她已经不能和雪儿背靠背了，尸体将她们分隔开来。她大喊着把刀刺进一个男人的腹部，下一秒对方的匕首也扎进了自己的手腕，痛得她几乎觉得自己的手要断了，下意识地松开手来，半转身好让左手把刀狠狠地抽出来。

　　阻拦视线的尸体倒下，一柄刀在雪儿的身后就要扎进她的心口，可是身前又是一柄刀从天而降朝她的头顶劈来！萱儿几乎是以最快的速度踩着尸体冲过去，才挡开了雪儿身后的那一刀，可是下一秒萱儿就感觉到腹部一阵凉意——她慢了一步，对方的刀已经插了进来，搅动着内脏都在痛苦地痉挛。

　　时间好像被拉长了，像她跟雪儿玩过的泡泡糖，在空中吹出一个大大的泡泡，无限地膨胀。她看见天花板缓慢地倾斜，对面的男人拉扯兴奋的狞笑，和千巧姐挑选的“平安如意”的窗花——然后是雪儿饱满的额头和小巧的鼻尖，还有她亲吻过的柔软的嘴唇。

　　“不要，萱儿，萱儿！”她的鼻头冰冰凉的，雪儿的泪珠掉下来，吮在她嘴里。她缓缓地伸手，想擦去那珍贵的宝珠，“不……哭……”

　　大概是刺到腹主动脉了，血流了这么多，她想。想着想着不由得笑起来，你看，雪儿，平时都是你说我毛毛躁躁的不冷静，现在换成你了。

　　好累啊雪儿，别抱得这么紧，呼吸不过来了……

　　雪儿……

　　雪……

　　泡泡破了。

　　两柄刀悬在雪儿的头顶，她紧紧抱着怀里痉挛着逐渐僵硬的人，呆滞地坐在地上。

　　杀了我吧，她亲吻着怀里的发，身后有刀锋破风的声音。

　　想象中的痛楚没有到来，冲锋的刀被按了暂停，转而对向了自己的主人。两具尸体轰然倒地，她茫然地抬头，一个戴着银色面具，扎着高马尾的男人站在面前，瞥了一眼她怀里的女孩，转身又去给左边的尸体腹部狠狠扎了一刀，搅了一圈。

　　他回转，声音开口却是冷冰冰的，“罗浮梦呢？”

　　凌圄没猜错，只不过罗浮梦并不在鬼谷的总部，而是带着薄情司的姑娘驻守在自己的别院。他只能在鬼谷总部附近给叶书名留了讯息，自己快马加鞭先赶过来。

　　雪儿一路被他拽着左拉右跑，时不时还摔到墙上，好在除了凌圄甩得太重导致脑袋撞得有点嗡嗡的，其他人都没有接近她的机会。凌圄几乎弹无虚发，还从鬼谷总部多薅了几个弹夹过来。等他们终于找到罗浮梦的时候，罗浮梦和柳千巧几乎都要虚脱了，身边还有一个年轻的男孩子，嘴抿得紧紧的，那双眼睛犀利如刀锋，还挥舞着三棱刺。脚边散落了一地的弹壳，大概是子弹用完了。

　　男孩见到他银色的面具，紧绷的面容终于开裂出一丝欣喜，“老师？”

　　“小心！”凌圄一个箭步踏上把人甩回身后，侧身躲开刀锋，下一枪直接开在了额头。“走，”他拦在众人身前，罗浮梦身边只跟着两三个姑娘了，对方的人却好像无穷无尽。“从后门走！”

　　叫叶书名带十个人来怕是不够的，凌圄心想，等她来了，只能先让她把罗浮梦这批人都带走。他带着人且战且退，忽地对面传来一阵骚动，枪声响起，绑着丸子头的女生几个纵跃跳到凌圄的身边，一边射击一边大吼，“凌大哥！”

　　枪声太响了，凌圄也只能扯着嗓子吼，“把他们带走！”

　　援兵一到，压力瞬间小了不少，凌圄只觉得眼前一阵模糊，指尖微微颤抖，好似控制不住手里的枪了。叶书名见状赶紧把人推到身后，凌圄用最后的意识把左腿的枪放回枪带，抽出了崭新的匕首。

　　寒芒倏到眼前！龚俊的瞳孔瞬间放大，左手本能上抬，堪堪架住刀锋。

　　“大哥——”方才叶书名被缠得难以脱身，龚俊偏又站在原地似是出神，一个转身险些丧命。

　　脸上还戴着碍眼的面具，龚俊不习惯地扯了一把，干脆丢到了地上。两枪撂倒两个人，他还有心思把高马尾拆了重新绑个半扎发——嗯，这样才比较习惯。

　　“你……你是龚俊？”罗浮梦震惊地叫出声来。龚俊环视一圈，大概清楚了眼下的情况，那么……咦？那不是上次温客行从鬼市带回来的小倌么？怎么也举着三棱刺，还看着我一脸震惊的样子。

　　来不及考虑太多，龚俊一脚踹开试图偷袭的人，冲叶书名问道，“你带了多少人来？”

　　叶书名换上弹夹，忧虑道，“十个！”

　　十个能顶多久？高崇若是发现罗浮梦可能逃跑，必然会不顾一切上热武器，到时候就是单方面的屠杀。

　　“大哥说他去东边谈生意了！”叶书名回道，“有人去找了！”

　　袁琢也跟在罗浮梦身边，这个大高个居然还好好活着在，或许是跟龚俊走南闯北地多了，也不甚害怕，躲开攻击就挥拳头，或者抱着人往地上摔。听见温客行的名字，还回头问，“他，没事？”

　　龚俊心里倏得一惊——无常鬼不在这里，温客行带着他走了，会不会两边都是鸿门宴，便是要将鬼谷一网打尽？

　　一个晃神之间，对方已经上了热武器，火力密集压制得他们无法翻身。龚俊已经带着人撤到了后门边上，只是一廊之隔，一廊之隔……

　　一枚子弹呼啸着朝罗浮梦的心脏射来，龚俊几乎是不假思索地扑过去，将人牢牢地护在身下，顺便踹倒了一个沙发暂作掩体，一路拉着人躲到了叶书名身边。

　　龚俊举起右手准备再次射击，忽然一阵钻心的痛从右肩传来，他忍不住痛呼一声，吸引了身边人的注意力。

　　“俊哥！”“龚俊！”

　　他中枪了。罗浮梦颤抖着扯下一片还算干净的衣布压在伤处，试图为他止血。失血使他的唇色和脸颊都白成雪色，他甩了甩头，努力让自己保持清醒。

　　“你带他们出去以后，马上派人去东边接应。”龚俊躲在掩体后面短暂地喘息，“温客行拥有对易衍的控制权，他可以全权指挥易衍的行动。”

　　“你要做什么？”叶书名按住他试图拿枪的右手，“你疯了！你已经中枪了！”

　　“罗姨不能死，温客行也不能！”龚俊死死地咬住下唇，血洇湿了唇角，显得他妖媚又疯魔，“除了我，你们谁能拖住他们？”

　　袁琢已经撞开了后门，抱着脑袋滚到了山林间，罗浮梦和叶书名把身上大部分的弹夹都卸下来装在了龚俊口袋里。雪儿抬头望着二楼，好像望见了那里躺着的萱儿，她手里攥着萱儿脖子上的草莓项链，那是她唯一来得及拿走的东西。

　　那个男孩含着泪望了龚俊一眼。这是他第一次真正参加战场，第一次看见老师的真容，也许是最后一次见到老师。他拿起双枪，掩护着罗浮梦和叶书名闪身跨过了后门。子弹擦着耳边飞过，硝烟呛得看不清人脸，红色的发绳融进了无处不在的血迹里，一个错过就不见了。

　　龚俊的右手几乎抬不起来了，只能勉强放低去攻击跑来的各种各样的脚。尸体作饵，薄刃为枪，后门堆得几乎无处下脚。他也不记得打了多久，又是一刀划来，他任由腰后传来鲜明的刺痛，然后顺势旋身扎进对方的心窝。

　　差不多了……罗姨他们，已经走了吧……

　　他盯着桌上忽明忽暗的台灯。电线在方才的打斗中裸露出白白红红的身体，铜丝在其中游走，头顶有一个圆圆的消防设施。

　　站不起来了。脑袋，右手，膝盖，都疼得厉害，外面好像有雨声，浇下来，渗到关节里。

　　龚俊倒在地上，艰难地爬向墙边低矮处的白色方块。

　　“哥哥，你看这个插座，好像人脸哦！”小男孩蹦蹦跳跳地分享自己的发现，“你看你看，这是眼睛，这是鼻子，这是嘴巴……”

　　“它笑得好开心啊。”被拉着的哥哥温柔地揉了揉小男孩的头发，“阿衍，插座很危险，不能把手伸进去哦。”

　　“嗯嗯，我记得，爸爸妈妈还说，不能用水往里倒！”小男孩骄傲地昂起头，揉乱了的头发像妈妈手里数不尽的毛线团。

　　“阿衍……阿温……”龚俊的左手中指尖刚刚够够到垂落下的黑色插头，他躺在一众尸体里，摸索着把插头插进了插座中。

　　“阿温……罗姨，我守好了……”龚俊缓缓伸手，对准了头上圆圆的喷水器，像是一张圆圆的笑脸。“我想起阿衍了……虽然不是很多，但你不能怪我啊……”

　　细长的手指扣动扳机，像是飞鸟从悬崖起飞，倏得敛翼坠落。