（三十九）

　　捷报传来，本应是值得高兴的事情，但对于图勒来说却并不这样，甚至是，刚好相反。他看着木质轮椅，又看看老泪纵横的杨老，眼光木讷。

　　“老臣恳请首领彻查安统领！”

　　这事还得从几天前捷报传到说起——

　　安统领击退星阿联合大军是几个月来唯一的捷报，此战一胜，消息传遍刀疤帝国大街小巷，举国欢呼，人人都在谈论安统领，作为护国公，杨老自然也从查卡斯口中得知这一消息。于是他慌忙入宫，趁早朝时间向图勒陈述自己的长篇大论。

　　“首领，您仔细想想，一城之主，即便是统领之位，又何来如此充足的兵力抵抗两大强国的星阿联合大军？”

　　“为什么在星阿联合大军失败后几天，直到现在都没有再发起任何形式的袭击？”

　　“老臣恳请首领派出使臣彻查统领府，抓出私兵！”杨老言辞恳切，语气激昂，声泪俱下，见图勒的木讷模样，更是不顾自己的伤腿扑通一声从轮椅上跪下。原本站在一旁的查卡斯习惯性地跪在杨老的斜后方，微微偏头看向杨老，盯着杨老跪地之后左腿略微抖动一下，像是因抽痛而收缩，又为了不殿前失仪稍稍倾斜，让单独一条腿承受整个身体的重量。

　　几乎整个朝堂的大臣纷纷跪下，他们都是在安革新时被侵犯了利益的人和杨老一派，少数几个没跪下的都是依靠安才上来的，是安的支持派，也是安的眼线和渗透势力。

　　图勒转过身思忖，是在想要不要彻查安？不，他只是在想怎样让自己看上去更贤明。

　　功高盖主？

　　不，不对。是以下犯上？对，以下犯上！安根本就未曾给予图勒一个首领的尊重与威严，此等过失，图勒包容良久，这安竟是越来越猖狂！怎能不出手警示？

　　“传本王令，任断刀流为督查使，前往异城彻查私兵之事，即日启程，不得有误！”

　　断刀流本是边疆一位守城将领，后因得罪纨绔，被一本奏折逼回，有名无实。此时启用，也是杨老的手笔。只因断刀流与安关系令人捉摸不定，杨老观察良久，仅能确定断刀流与安或许志向不同，借此机会试探一番。

　　安的支持者自然越少越好。

　　若是安与断刀流阵营对立，安不得不分神对付断刀流，也能为宅上卿争取时间准备下一次攻城；若是断刀流与安伙同，聚在一起虽说难度更大，也好过敌暗我明。

　　断刀流带上金令匆匆赶往异城，身后跟着一队不多不少的士兵。

　　马蹄声急，尘土飞扬，断刀流丝毫不敢耽误，腰间金牌颠簸，反射时而暗淡的阳光。异城二字映入眼帘，高大的城墙上站着一位卷发少年眼神温和俯视这队人马。少年五官端正，头发全部束起，两缕卷发从编织的额带旁探出，垂落在明光铠的肩部，手边没有任何刀剑，丝毫没有将军的威严气息。

　　城门缓缓打开，断刀流在左右夹道的长枪中走向早已布置好的城主府。

　　“断将军，真是稀客啊。”安统领坐在中心的太师椅上，一只手撑住下颌，饶有兴味地看着断刀流，细细想来，上一次见到断刀流应当是几年前，那时他对周边几乎所有人都不屑一顾，认为没有人能比得上自己。讽刺的是，没过多久他就被上言，召回之后，似升实贬，官职的提升不仅没有带来更大的权威，反而剥夺原本的权力。

　　图勒的脑子可想不到用断刀流，估计是护国公在一旁吹耳边风。

　　“安统领，本将看那卷发少年眉清目秀，是个好苗子啊。”断刀流心里窝火，想起城楼下与少年的对视，语气中满是不屑。

　　这种弱风扶柳的模样，跟那些纨绔唯一的不同无非就是眼神中没有猥琐之意，竟派来做守城将军，真是荒谬。

　　安勾起一边嘴角，知道断刀流在借此发泄心中不忿，并不多言。

　　“断将军此番前来总不是看我徒弟的。”

　　“安统领聪明，”断刀流将茶盖扣回杯口，终于正过身来，把玩手中金令，并不看安，“安统领领兵有方，这胜仗打得好啊，不止朝廷，连整个都城都在歌颂将军以少胜多，首领心中欣喜，特派我来恭贺安统领。”说着，断刀流举起金令，略微垂眸，瞥向安，握着金令的手青筋隐隐突起。

　　安的轻笑清晰地传进断刀流的耳朵，毫不掩饰的嘲讽渲染整座统领府，断刀流似乎听见门外的守门侍卫也在嗤笑什么。

　　“请大福过来。”安直直地盯着断刀流，面无表情，只偏头吩咐身旁心腹。

　　城门不远，大福骑马赶来不过几句话功夫，进来便恭恭敬敬地抱拳行礼：“师父。”转头又朝断刀流规规矩矩道声：“断将军。”

　　安见大福赶到，神色温和不少，随手指向身边不远处的椅子：“坐吧，别站着了。”

　　“如此少年安统领竟现在才拿出来，好不意思啊——”断刀流眼神不曾从大福身上挪开过，直至话音落毕才扫一眼安。

　　大福闻言，并不着急发话，只是转头向安请示，得到安的默许才开口作答：“我愚拙，早年一直在山林按照师父的指示练习，近日才前来寻找师父。”

　　断刀流并不理会大福，这次他来的目的只有一个，就是坐实安偷养私兵的罪名，不管是不是真的，只要让她牢牢戴好这顶帽子，此行任务就完成了，也不管话题能不能连接上，直接提起多毒弥：“国师暴毙，这事儿你知道吧。”

　　“怎会不知。”

　　“听说那天卡佩给劫持之人行方便？”

　　“断将军的消息倒是比我灵通。”

　　“你没杀她。”

　　“首领不曾下令。”

　　“她应该对你感恩戴德。”

　　“不见得。”

　　“统领待卡佩挺特别。”

　　“断将军待大福也挺特别。”

　　“听说暗魔对卡佩起疑心了。”

　　“断将军不希望？”

　　“我跟安统领的心思自然一样。”

　　“是吗？”

　　安挑挑眉，身子微微后倾，只盯着断刀流腰间金令，压低眼眸，肃杀之气充斥整个府邸，若非按照规矩，周边除了大福全是断刀流这位“督查使”的兵，安倒是真想马上就送断刀流归西。现在留给安的只有两个选择，要么不理会断刀流，直接逼宫；要么杀了断刀流，栽赃嫁祸——就算阎王爷出来，她也绝不可能向图勒妥协。

　　护国公下得一手好棋啊。

　　星阿联合大军营地——

　　小心与伽罗正好从灰心国回来，身上的夜行衣尚未来得及更换，哨兵见多了两人这身装束，加之两人没有隐藏的意思，认出是自家两位将军，朝下方大喊“将军返回！放行！”后继续在哨岗放哨。两人刚踏入营区口，毕伯就上前去：“公子，老爷在主帐厚着两位，还请即刻前往。”

　　小心与伽罗对视一眼，宅上卿如此着急，想必是有要紧事相商，大步流星，掀起帐帘就进，只来得及说一声“上卿”“义父”。

　　伽罗待小心走进，转身去放下帐帘，就在这时，有人唤他：“伽罗。”

　　这个声音，他听得出来。

　　伽罗在原地呆愣一瞬，再转身时，眼底的欣喜无法遮掩，但仍然只是回应声：“母亲——”此乃战场之上，乃关键之役，此时亲人重逢固然喜不自胜，却不能影响战事的商讨，团聚的喜悦，待大捷后慢慢叙说也不迟。伽罗悄悄看向贝丝，母亲略有消瘦，从方才的一举一动来看似乎身上的伤口也好得差不多，母亲的右边是小时候经常带着自己翻墙的关心，如果说关心也介入这场斗争之中，倒是胜率大不少，值得高兴。只是不曾看见父亲，这是他比较担心的。

　　“上卿，我和阿小刚从灰心国回来，正如上卿所料，暗魔不会作壁上观，在前往古灵的小路上被我和阿小拦下，卡佩、罗素被重伤，粗心顺利到达古灵国，灰心国情况良好，小小芋公主和大大怪公爵早已开始下一步计划。”伽罗在沙盘比比划划，详细描述古灵与灰心两国的进展情况以及到这里的路况，逻辑清晰，利弊分析明确。

　　宅上卿点头，转过头算是对刚加入战场的关心等人做一个简要解释：“现在古灵和灰心的情况稳定，能够保证粮兵供应，接下来就是应对安和暗魔了。”

　　关心点头：“嗯，暗魔不好对付，手下大将不少，但兵力不足，适合不定时‘骚扰’，这个我们可以做到，至于安，就得看你们了，你们对安的了解比我们更充分。”

　　“报——上卿大人，有情报。”

　　“让他进来。”

　　“是！”

　　自从邪恶护送古人前去游说，这传递情报的担子便落在药店小伙计一个人身上，这不，一从杨老那儿得知断刀流督查私兵之事就借采药之名火速赶往营地，准备将此事详细告知宅上卿，可进去之后竟出现了不少陌生面孔，为情报安全，他并没有开口，跪在地上，眼神有些无措。

　　宅上卿将他扶起来：“都是自己人。”

　　小伙计这才敢开口说话：“前几日战后，杨老就开始谋划如何给安扣帽子，想想决定撺掇图勒查安的私兵，人选定的是断刀流。”

　　“断刀流？”宅上卿这倒没想到，心底感慨，不愧是杨老，这么会挑人。

　　“是，有什么问题吗？”

　　“没什么，你回去吧。”

　　“那小的就退下了。”

　　“甜心，你一会去给开心和阿卡斯换药的时候跟他们说说，准备准备，过不了多久攻城。”宅上卿转身嘱咐甜心，似乎已经预见不久之后的场景，那一定非常有意思。

　　花心寻思去看看开心，顺便调侃他几句，也追上甜心，跟她一道，回想方才的场景，心下疑惑，悠悠地扇着扇子：“你说，为什么图勒会答应让断刀流去任这个督查使呢？”

　　甜心摇头：“如果你觉得图勒真的完全被杨老把握在手里就错了，我总觉得，断刀流本来就是图勒心中的不二人选，只是正好杨老提出的是他所想之人。”

　　花心收起折扇，抵在下巴：“断刀流当初是因为得罪纨绔被贬的吗？这事儿有蹊跷。”

　　“无论是不是，暂时看来，他们跟我们的目的都是干掉安，在不影响我们计划的前提下随便他们怎么搞吧。”

　　“也是。”花心耸耸肩，双手背在脑后，一摇一摇地跟着甜心找开心聊天去了，省得一天看见伽罗跟自家弟弟谈笑风生的时候起鸡皮疙瘩！

　　至于这两位让他起鸡皮疙瘩的，正站在瞭望台上“展望未来”。

　　换下夜行衣，伽罗浅灰色的底衣外，蓝色的绸缎拢在周身，束起的蓝色长发干净利落，小心还是一身黑色，与夜行衣唯一的不同就体现在缠绕的金色花纹上，若是忽略两人手边的刀和剑，没穿盔甲的两人像是误入血腥的翩翩公子。

　　伽罗仔细扫视营区外能看到的地方，并未发现异常，正想着，听小心在身旁发话了：“快结束了。”

　　“是啊，总算是要结束了，等异城攻下，就能够直接与图勒对峙，到时也不必靠伤亡来解决纷争了吧。”

　　小心转头注视伽罗，今天看见贝丝长公主以后他一直在关注伽罗的状况，还好并没有发生什么，伽罗应该还不知道这一切——包括他母亲贝丝的失踪在内，都是对他的考验，如果他知道这些，会怎么想他所有的付出呢？

　　伽罗无法体会小心的想法，也猜不透今天小心的异常是为什么，难道是因为母亲的归来让他想起了自己悲惨的童年？

　　两个人各自沉默，各自心怀鬼胎，一个在担心战胜后对方得知真相无法接受，一个担心对方回忆悲惨童年深陷孤单，总之就是谁也没摸着边儿。

　　打破沉默的是贝丝，她在下面看两人一动不动，寻思上来看看。

　　“伽罗？”

　　“母亲？”“贝丝长公主。”

　　小心见贝丝上来，料想两人要说什么，准备下去等候。

　　“叫我贝丝阿姨就好，不必如此生疏，伽罗也承蒙你们照顾。”贝丝拦下小心，觉得也没必要让小心还特地离开。

　　当然，小心还是下去等着了，母子叙旧留个外人算什么意思？

　　——

　　“阿小——”伽罗笑着从小心背后拍了一下，为防止小心把自己当敌人还提前喊了一声。

　　小心转过身，防寒的斗篷有些松了：“怎么不再聊会儿？”

　　“从很久以前开始，你就是我的家人了。”

　　伽罗的答非所问让小心头一次感到迷茫，贝丝长公主跟他讨论了些什么？小心越想，越想不清楚，面对伽罗的抒情，还是点头，以及那标志性的回答：

　　“嗯。”

　　嗯，不冷。