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晋彦把这些年的经历慢慢说与她听。十年前如何一夜之间流落街头，如何暗暗跟随可疑的士兵，对方如何在露叶县失去踪迹，他又如何在凉城外徘徊而不得入，又被高比亮家招揽，如何在忍院以忧虑度日，“重新见到姐姐”的希望如指尖沙尘，无法抑制地遗落流失。终于苦等到一年前，在高比亮家的帮助下偷梁换柱，成为白石晓府上的忍者。

白石晓说：“我大概知道露叶县的发生了什么，只是从未意识到那名女子是你姐姐。”

白石晓安抚地碰碰晋彦的手臂，说出她了解的部分真相：“露叶县的事，本来是不允许被提起的禁忌。既然和你身世紧密相关，那我不必瞒你。

“如今的皇族云泉氏，家谱可追溯到千余年前。云泉氏号称以巫术起家，而直到四年前，民间还直当所谓的巫术只不过是唬人的传说。”

四年前，指的正是白石氏从古塔中挖掘出秋枫经一事。白石晓仅凭一己之力，将天方夜谭一般的巫术复现出来，帮助白石氏在四州混乱的局势中稳稳鼎立。至此，巫术的存在渐渐被世人知晓。

白石晓说：“我想，京都的贵族和大名们，多半一直明白巫术只是失落，而不是古人的杜撰。可乡下小氏族出身的大池将军不信。大池将军乃军事奇才，掌兵三十四年而未尝败仗，如今她牢牢掌握幕府，爪牙遍布西、中二州。十数年前，她不再掩饰自己的野心，私宴上直言要将皇位上的云泉氏取而代之。

“云泉氏开始寻找自己从前的旧部。但我想，这件事不算顺利，不然，也不会花了这么久也不曾听闻皇室招揽到什么厉害的巫术师。

“十年前，云泉氏派人来，要我叔叔寻找一个人，或者说，一个姓氏。他疑心那人躲在石燕山，借着避暑的名义带着家人去游玩……这其中曲折，我也是后来才知道的。皇族要找的人究竟姓什么，锦侍郎从来没有提过。”

白石晓略略收紧双臂，揽住身前忍者的腰身。

“后来我听说，那被找到的人是个刚成年的女子，找到她人的地点也和石燕山相隔数里，所以从没有想到你身上。后来，我数次回石燕山去找你而不得，只以为……只以为你孩童心性，把我忘在脑后。哪能想到这一切和你有关？”

前几日，晋彦说起自己失踪的姐姐，又说起石燕山，白石晓才又从迷雾中窥得一丝真相。想必皇族兴师动众寻找的、不愿配合皇帝的旧部，就是青竹氏一脉。

晋彦沉默了一会儿，问：“我姐姐现在在何处，您知道么？”

白石晓语带歉意：“你姐姐恐怕在将军那里。”

“将军？可刚才不说是陛下在寻人？”

回忆起那年的事，白石晓眼中闪过冷光。“将军听闻了云泉氏的动作，也派的手下在我辖内四处搜人，若有平民质疑，那帮兵匪就纵火伤人。将军的士兵佩戴白石氏的家徽，把这一切都推到我们头上。当时我虽是个孩子，也记得家破人亡的妇人当街拦住我的车驾痛哭，质问我白石氏为何如此暴虐无道。

“等我听闻那种事又赶过去的时候，将军的人和我叔叔的私部已经在露叶县打过一场恶仗，毁了二十七座屋舍。我派手下打听，知道他们在争夺一名女子。而最后，是将军的人赢了。“

白石晓有点疲惫，下巴蹭了蹭晋彦的肩膀。

她叹口气，说：“上次你问我，露叶县九年前发生了何事，我说的都是实话，白石氏从未从那里抢走什么人。我当时……只当你是普通的属下，此时涉及皇族秘辛，不好说与你听。”

此时，车队缓缓穿过农田，路边的农民汗流浃背，浑身裹着麦穗茬子，纷纷停下手里的动作，在路边列成一排，恭敬地垂头行礼。二人暂停交谈，无言地望着两边田地里割了一半的、金灿灿的麦子。