吴御恒冷笑一声，重重放下茶盅，迈开步往里屋走去。
展远被他放茶盅发出的动静吓了一跳，满脸错愕地看着吴御恒的背影，吴大人这是又怎么了？
沈晏如正跟项姑姑吃饭，展远在外敲门，进来后，他递给项姑姑一罐小瓷罐，道：
“这是治扭伤的膏药，药效不错，早晚一次涂于伤处，不出几日，扭伤的地方就会消肿了。”
项姑姑意想不到，忙千恩万谢地接过。
沈晏如若有所思地看一眼项姑姑手里的药罐，微微一笑，起身道了谢。
展远仓促回以一笑，不敢多话，连忙退了出来。
下台阶时，回头看一眼，松了口气。
其实吴大人还有一句话要他转达给沈小姐，就是“我等公务在身，沈小姐最好记得抹得勤些，免得一味的拖人后腿。”
展远觉得这句话太刻薄，面对沈晏如，无论如何也说不出口，便擅作主张给昧下了。
用完午膳没多久，闻家的下人又送来一些衣裳鞋袜，却不似昨日全是夏日衣裳，多了些极厚的棉裳及小袄。
那人道：“温夫人让小的转告沈小姐，此去京城路途遥远，出了云南之后，天气便要见冷了，这些衣裳留着给沈小姐及这位姑姑路上御寒之用。温夫人还说，她诸事缠身，照管不周，望沈小姐莫要怪罪。”
沈晏如万没想到温宜经过昨夜之事，还能这般为她着想。
她忙接过衣裳，郑重道谢。
谁知，门前突然投来一道阴影，将她二人拦在里头。
沈晏如一惊，抬头一看，便见邱悦立在门前。
“沈小姐。”
他似笑非笑地扫一眼沈晏如的裙角，从身后拿出一个小瓷罐，递过来。
邱悦细声道：“沈小姐的脚可是伤着了？这是我常年带在身上的药膏，对跌打损伤，素有奇效。”
项姑姑向来怕他，忙将沈晏如拦到身后，强笑道：“不劳烦邱大人，刚才展大人已送了药来了。“
“展大人？”
邱悦眉头一皱，展远竟已送了药来？
他一个小屁孩，能知道什么？不用想，定是吴御恒让他送来的。
邱悦又笑了笑道：“他那罐药太寻常，我这罐才是难得一见的好宝贝，最是对症，沈小姐一会抹到脚上，保管药到病除。”
沈晏如扯了扯嘴角，不紧不慢道：“展大人交代了，他那罐药的药性与旁药不相容，我方才已抹过一回。若是再胡乱混用旁药，怕是不太妥当，还请邱大人收回吧。”
邱悦难得见沈晏如对自己和颜悦色，怎肯罢休，还要逼着她收下。
忽然身后几处房门打开，展远等人出来。
似是听到这边动静，几道目光齐齐扫来，邱悦一时无法，只好作了罢。
出了闻府。
沈晏如站定，透过遮帽静静打量四周，却见门前除了锦衣卫的车马外，另有一行车队。
车队当中两辆马车，虽然并不奢靡夺目，但从车辕及乌沉沉的木料来看，绝非寻常人家能用配备。
马车周围前呼后拥，俱是身着常服的护卫，好不气派。
沈晏如不免有些讶然，难道闻府中也有人要出门远行？
可她转眼便看到了一人，文质彬彬，长身玉立，若没记错，他便是闻生的弟弟闻柳。
他昨夜本也在院中，可自从开始用蛇血验身开始，就似乎颇觉不适，跟闻生打了声招呼，便匆匆而去。
直至正院起火，温夫人被掳，闻柳才呼喊着出现。
此刻，闻柳脸上含笑，拱手告别道：“兄长，小柳给你和嫂嫂添了不少麻烦，现下离荆州外祖母寿辰日近，嫂嫂病情又已见好，小柳准备去荆州一趟。”
闻生不放心地叮嘱他：“小柳，途中行事，切要万分当心，别让我和你嫂子担心你。”
闻柳笑着连连点头，闻生静静地看着他上了马。
随即，闻生转头对吴御恒恳切道：“宜儿正在患病，我不便远送，想要你来云南，怕是机会不多，还是下回我回京述职时，再跟你好好痛饮罢。”
吴御恒笑道：“你我何须说这许多！”
吴御恒拱手回礼，翻身上马，
闻生大笑起来，豪迈道：“好！”
吴御恒已然掉转马头，扬鞭一甩，道：“时辰不早了，锦衣卫公务在身，先走一步。”
话音未落，便已绝尘而去，显然没有跟闻柳的车队同行的打算。
其余锦衣卫忙一夹马腹，跟在吴御恒的后头。
沈晏如听着马车轱辘滚动的声音，身子往后挪了挪，调整了个舒服的位置，背靠到车壁上。
她暗忖，刚才闻生跟吴御恒说话时，言语间并未提起让两路人马同行之事，想来在见识过昨夜溱潼教的手段后，谁也不愿沾惹上麻烦。
一路北行，两个时辰后，到了一处驿站。
吴御恒不知是不是察觉了什么，突然勒马，吩咐众人下马，在驿站稍事休息。
沈晏如主仆只好下了马车，进了驿站，正欲取水来饮，忽听外面传来车马喧腾声。
展远抬头往外一看，讶道：“好像是闻府的车马。”
过不一会，那群人下马进来，果然是闻柳及其随从。
见到吴御恒，闻柳怔了怔：“吴大人？”
吴御恒皱了皱眉。
闻柳不以为忤，反笑道：“原以为你们已经走了，没想到竟也在此处歇脚。既如此，不如一道随行，等到了荆州再分道扬镳，也好彼此有个照应。”
“不方便。”
吴御恒起身，拿了马鞭在手，往外走去。
从驿站出来，天边一轮红日又下沉了几分，往北继续行了半个时辰，总算在天刚黑时，进了六安城。
六安城毗邻贵州，历来车马通畅，又因地处云南诸塞后方，少受战乱波及，城中很是繁华。
进城途中，项姑姑虽然看不到外头的景象，但听着从窗外传来的熙熙攘攘的人声，忍不住叹气：“总算有些烟火气了。”
到了城中最大一处客栈，沈晏如下车，只见那华灯初上，客栈门前人来人往，周遭街道十分喧闹。
她抬眼，刚好瞥见吴御恒进门时的背影。
沈晏如倒有几分意外，这间客栈如此繁华，吴御恒偏要选此处落脚，不知是摆明了不将溱潼教放在眼里，还是另有他意。
她缓缓进了客栈，这里的格局却跟上回官道上的那间客栈明显不同。
进门处是一座小小花园，庭前种了不少繁花异卉，排布不见半点粗俗之气，倒叫她想起京城那几处有名的茶楼。
穿过庭前花园，便是座饰玉垂香的三层小楼，楼中一望而知都是客房，且看这布局，能住下不少客人。
沈晏如沿着大堂往内走，眼观周遭景象。
她忽然有些恍惚，仿佛重又回到了京城。
她跟哥哥偷偷去京城有名的一家琴栈听曲，印象中，琴栈的格局跟此处，竟相差无几。
忽然，耳边传来项姑姑的絮叨声，将沈晏如的思绪打断。
沈晏如抿了抿唇，没有接话的意思。
她只默不作声跟在店家后面，麻木地任由思维发散。
客栈的客房虽充裕，但因入住客人太多，只有三楼尚有空房。
到了三楼，毫无意外的，吴御恒让店家安排她和项姑姑的房间，在他自己客房旁边。
沈晏如听见吴御恒气定神闲做完安排，心底微松口气。
看来吴御恒并未因对付她的人是溱潼教的教徒而心生退意，也暂且不会对她们的死活置之不理。
沈晏如越发笃定她早前的猜测是对的。
吴御恒果然跟收买孟总管之人有极深的瓜葛，之所以他愿意护她周全，无非是为了，从她身上找到对付那人的契机。
可到底什么人能既对沈家有所图，又跟吴御恒有渊源呢？
沈晏如进屋后，抬眸扫一眼。
片刻之后，她忽然觉得这客房的格局有熟悉之感，联想到刚才进客栈花园的感觉。
她狐疑地想，难道真是琴栈？
不对，琴栈是听曲之处，而此处却是客房。
而且琴栈在京城，这间客栈在云南。
无论地理位置还是所做用途，怎么说都应该风马牛不相及。
她正想着，楼梯间忽然传来一阵响动，脚步声夹杂着低语声，像是有不少人上来了。
到了门前，忽听店家道：
“这位公子，咱们这客栈无论是布置还是格局，都照京城的客栈丝毫不差。实不相瞒，鄙店生意兴隆，今晚只剩这最后几间，实在住不下这许多人。您看，这些随从，恐怕得委屈一二，住到后院才行。”
下一刻，响起年轻男子的声音，颇为沉稳温润：“你看着安排。”
另一人应道：“是，闻公子。”
闻公子？
项姑姑和沈晏如同时怔住，因晌午时才听过此人声音，算得上记忆犹新。
没想到他们也住进了这间客栈，还好巧不巧就在走廊对面。
项姑姑没忍住，压低嗓音道：“小姐，咱们老爷夫人可曾跟闻府有过来往？奴才总觉得，那位闻柳闻二公子，像是认识你。”
“认识我？”
沈晏如怔住。
项姑姑点头：“昨晚在院子里，那闻二公子一直在看你，不是邱大人那等下作目光，而是真认识你似的。”
沈晏如眼眸微低，沉默不语。
这时，伙计送晚膳来。
颠簸了这一路，沈晏如早饿了，刚吃完，外头又有人敲门。
项姑姑起身开门，却见是吴御恒。
他难得未穿锦衣卫的飞鱼服，一身利落墨绿色绢袍，腰系丝绦，不知是不是有事要出门。
项姑姑见他面色冷淡，不敢多问，忙请他进来。
“吴大人，进来吧。”
吴御恒进来后，一眼便看到沈晏如桌前的膳具干干净净，粥汤一点未剩。
他冷声道：“还挺能吃。”
沈晏如起身看着他：“吴大人，有事么？”
吴御恒的目光在她脸上停留片刻，面色无波道：“我需外出一趟，已吩咐展远在外守着，此处卧虎藏龙，你要是想活命，就别四处走动。”
藏龙卧虎？
项姑姑露出惧色，回头看向沈晏如。
沈晏如暗暗皱眉，深吸口气。
她扶着桌子往前走两步，项姑姑见状，忙上前搀着她。
到了吴御恒跟前，沈晏如语气带商量道：“多谢吴大人告知。只是，不知吴大人何时能回来，我有事，想跟大人商量——”
吴御恒见她仰头看着自己，黑眸粲亮，双唇红润，语气更是说不出的柔和。
他忽然滞了一下。
他直接打断她的话，冷声道：“我何时回来，需得向你汇报？我虽暂时护你周全，不代表就需听你的摆布。”
吴御恒说完，不等沈晏如再开口，转身欲出门。
他刚拉到把手，动作一顿，又将门关上，回头看向沈晏如。
沈晏如抬眸，不解地看着吴御恒。
吴御恒顿了顿，缓缓道：“别睡得太死，听到我回来，记得把窗户打开。”
“把窗户打开？”项姑姑错愕。
吴御恒讥讽道：“不开窗户？我如何从隔壁房间翻窗进来。非要让我当着众人的面深夜敲门，让所有人知道，我跟你们小姐共宿一室？”
项姑姑这才反应过来，吴大人是怕夜间有人找小姐麻烦，忙道：“知道了知道了。多谢吴大人顾全小姐闺誉。”
沈晏如忽然婉然一笑。
吴御恒看一眼沈晏如，眼角微微搐了一下，便又冷冷撇过头，开了门出去。
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