昭阳伴读

　　思乐泮水，薄采其芹。

　　——《诗经.鲁颂.泮水》

　　晋国，昭阳公主府。

　　“公主，前日的诗经奴已经会背了，现下马上就吧昨日的背了，奴记性不好，实在是难堪大业啊！”青衣女孩正跪伏在地上，战战兢兢地回话。

　　“伴读，你以为呢？”昭阳公主姬蘅平静道。

　　“回殿下，臣以为，日复一日，不可方物，时不可拖，明日又明日，明日何其多。“女音回道，清脆婉转，却不失文人风骨，这便是昭阳公主伴读郑采芹，字泮泮。

　　采芹，出自《诗经.鲁颂.泮水》，以为中秀才、入学士，亦指学海无涯。其父为太子太保郑邱，母为现晋王五姊鹤偌公主，因才华出众被选为昭阳公主伴读，从小与公主一起长大，而今算来，昭阳公主十五岁，郑采芹十六岁，已到破瓜之岁。

　　“听见了吗？”姬蘅加重语气，道，“本宫宫中所出之女，哪一个不是才学渊博，随便扔一个出去都可以开学府，可你呢！相比之下，本宫的的确未曾教过像你这般蠢笨之人！”

　　“都是奴的错。”女孩捂脸，眼泪簌簌地流了下来。

　　“罢了！此等蠢材不配待在我公主府！”姬蘅无语，她对自家宫中的女官或奴皆一视同仁，六道经典必然要学，其余宫中丫鬟女侍都是求之不得，只是偏这丫头不思进取，本就一免去了她一身差役，却连诗经都不会背，说出去岂不是让诸王公主笑话，她可是以才学著称的昭阳公主，这面子可丢不起。

　　然也只有她自己知道，王孙贵胄是断然不会在意这些的，只她自己知道，她要走的路，与寻常公主不同，如此学识渊博的女子，思来想去，同她那草包哥哥相比，自己更适合做公子，却只因为她不是男儿身就想据着她！她偏是不服，便要整个六国都知道，她姬蘅，才是这世上最富有盛名的才子，就连她公主府随随便便捞一个婢子，也都堪比学宫。

　　“殿下！此女愚钝，可圣人有云：志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”公主伴读采芹道。

　　姬蘅垂目，无奈道：“人非圣贤、人非圣贤。你下去吧……”

　　青衣女孩连忙抹干泪水，磕头道：“谢公主！奴婢告退。”又向采芹投以感激神色，匆匆离去。

　　“你们也都下去吧。”姬蘅扶额，又补充道，“采芹留下，其余人都走。”

　　姬蘅平躺在香藤草编织成的草席上，一股幽香扑鼻，有几分安神功效。

　　“泮泮阿姊！”

　　“臣在。”采芹应声。

　　姬蘅忽地坐起，这位公主不仅是文采出众，美貌也不输平常女子，虽不是一眼万年的长相，但也是富有书香气质华的美人，眉目清秀，鼻梁高挺，唇不点而红，颇有别样的魅惑之意。不过此时的她却像是受了什么打击似的，满目愁容。

　　“父王又召见了哥哥，他明知那人就是个草包，却还是召唤他去议政。”

　　“殿下何必烦忧这个。”采芹随手移过桌案，放了一张小几，将旁边的一罐茶叶移了过来，以及案前已凉透的清水。

　　“殿下，可否将你旁边那个杯子递于我？”

　　“好。”姬蘅不紧不慢地从侧边拿过白玉石杯，杯上映有几片竹叶，显得十分雅致。

　　采芹接过杯子，道：“殿下请看。”

　　采芹将杯子放置小几之上，小几恰好在二人之间，随后又从茶罐里舀了几厝叶片，放置杯底，再从地上拿起凉水，浇灌下去。

　　“你这是？”姬蘅疑惑道，“你这是在泡茶？”

　　“是啊。”采芹平静道，“殿下来看，这茶与热茶可有不同？”

　　姬蘅闪过一丝狐疑，道：“茶叶未展，如同生肉。”

　　“正是这个道理。”采芹笑道，“竟是如此，殿下还需担心什么？”

　　姬蘅一时不接，不待采芹解释，姬蘅恍然大悟，惊喜道：“你是说，草包做什么都是徒劳！”

　　采芹笑而不语。

　　“若泮泮阿姊不在，我当真不知道会被多少蠢笨问题迷惑，只是泮泮阿姊如今已到破瓜之岁，想来姑母已替你做好打算了，你可听说要嫁去哪家了？”

　　采芹连忙摇头：“臣自当与殿下一块。”

　　“与我一块？”姬蘅眼中闪过不悦，遂又温和道，“可是要与我同嫁一夫？”

　　她当然知道她是什么意思，明镜如采芹，表忠心这事向来是她的长处，且晋王这几个儿女中，已婚的大公主姬苑沉迷酒色，与驸马不睦已久，满府的幕僚门客，奢靡淫乱之名谁人不知，实在难以言说；二公主姬焉喜好修道成仙之说，日日于三清观祈福，据说快成半个观主了，晋王也崇尚道法，自然不会过于干预；再者大皇子姬斑，晋王只此一子，奉为公子斑，乃下届储君，然公子斑虽并非贪财好色之徒，智力却不如常人，寻常人五岁能背的书，他十五岁都背不了，而今已过二十，只太子妃稍有头脑，为太常卿瞬籁之女瞬德，心术不正，难堪大任；四公主姬田，年龄尚小，如今才五岁有余，晋王老来得子，很是宠爱。几位皇子公主中只三公主姬蘅未曾婚嫁便已得了封号，还有自身府邸，在众位皇子公主中深受依仗，为己谋，也为国谋，如此，甚好。

　　“殿下。”采芹似那莲池中梦花一般，清明透亮，语气中没有半分情绪，“臣的意思是，殿下为君，我为臣，臣自甘为殿下所用，成婚，亦是如此。”

　　“哈哈哈哈……逗你玩呢……”姬蘅笑颜如花，“如此说来，泮泮阿姊盛合我心，知我者莫比阿姊……”

　　泰山，运来客栈。

　　“她是幕僚？”项秦惊呼道。

　　“正是。”公子尖平静道，“沈国未灭时，我见过她，她如今大概也是十六岁了吧。”

　　“你认识她？”

　　“是。”公子尖道，“从前就如出水芙蓉，其父乃是太子太保郑邱，母为现晋王五姊鹤偌公主，可谓是真正的皇亲贵胄。”

　　“那时你几岁？“

　　“大概六岁吧。”公子尖有些怅然，“你忘了我们七岁时相识的。”

　　项秦挠头，正是如此，随即又反应过来：“距今十年了，你又怎么知道她一个公主伴读会是幕僚？”

　　“很简单啊，为此处捐钱著马厩，一个原因就是为了扬名，来此处求学论道之人数不胜数，泰山脚下，六国唯一的交汇处，扬名现在这里，不是很容易就想到的吗？”公子尖一脸理所当然。

　　“是否来往用马的世家子弟都知晓她？”公子尖看向店家。

　　“是啊，不管是何身份，凡人必说，今日休牧，往日人多时，几乎日日能听到伴读的名字呢！”店家一脸自豪。

　　几人心下了之。

　　“还有什么原因？”泅夫子忽然问道。

　　公子尖一愣，脸霎时变得绯红：“这……”

　　“哦！”项秦恍然大悟，一本正经地说，“莫不是叫哪家儿郎听了，前去提亲？”

　　话说到这里，对了一半，不过不是迎亲，而是拒亲。

　　晋国，鹤偌公主府。

　　“瞧瞧这些个公子王孙的，怎的都来提亲？更有甚者还非要见泮泮一面，如今这礼制这么不管用了吗？”鹤偌公主喜不自胜，望见从府门送致后厢房的一排礼物，又是头疼又是欣喜。

　　“阿妙去！瞧瞧，女士子何在？怎的全由本宫主导，她自己不出来看看。”

　　旁边叫阿妙的丫鬟应声答诺。

　　顺着公主府东侧路过紫竹林，得见一座拱桥，越过拱桥，一栋精致楼阁映入眼帘，楼阁静谧无声，只几个豆蔻少女或站或坐地看书，走近才知道原不是看书，而是在背书，却只张开嘴巴一言不发。

　　“雅色，女士子可在房中？”阿妙拦住一个其中一个叫雅色的丫鬟。

　　雅色一脸羞涩，却是淡雅，人如其名，便缓缓伸出手指朝阁楼上指了指，悄声说：“姑娘让噤声，在阁楼看书呢。”

　　阿妙点点头，便往阁楼走去。

　　阁楼呈裋褐色，古色古香别有韵味，上下左右包裹着一层外阁观景台，登阁楼俯视下去，便见整个院盘旋在各形各色的花木之中，实在雅趣，此处也有个风雅的名字“颂林苑”，便是采芹女士子所居院落。

　　“姑娘。”阿妙行至阁楼门外，轻呼。

　　“嘘！”房内传来女子轻声，“昭阳殿下安排我整理府中门客名单，若是出了差错，可是担待不起。”

　　“姑娘，这昭阳殿下素来与殿下似亲姐妹般，就是殿下不理会，也不会责怪你的，不若姑娘现在出来随我去见鹤偌殿下？”阿妙轻言细语道。

“阿妙。我的婚事自当由父母做主，不必问我，凭我的话，等这些忙完了，我再去拜会。”

　　阿妙无言，不知该如何做，踌躇在门外，久久不肯离开。

　　房内人实在无奈，道：“同殿下讲，那些儿郎，我个个心满意足，无不心悦，问问她有甚办法可以都嫁？如此可满意了？”

　　阿妙禁言，姑娘这张嘴一回来就跟开过光一样，这话可说不得，落得个放浪形骸的污名可是不得了，遂不得不离开。

　　“阿妙告退。”

　　此刻，房内俏丽女郎正翻着坊间画本，与在昭阳公主府的那位公主伴读截然不同，多了几分稚气，如此看来，这才像个十六岁烂漫少女，少女模样秀丽，堪比诗画美人般灵动，眉如墨画，眸如星辰，睫毛卷翘如孔雀羽，俏而精致的鼻子，红粉樱桃小嘴，花瓣般粉透的面颊，定睛看去，实是仙女下凡，如初夏荷莲瓣惹眼，若非平日不苟言笑、严肃非凡，众人便都敢夸她貌若天仙。

　　采芹翻阅坊间画本，在心中描绘诗画山河，若自己不是女子，是否有一日能成驰骋疆场的热血少年；若自己不是女子，岂非不用与那三姑六婆道家常，然众人看来乖张守礼最是她，才学渊博最是她，尊师重教依然是她，而究竟哪一个才是真的她，究竟是心中的欲望，还是对权势的渴求造就了这样一个无情无义的她。

　　昭阳公主若是取代了公子斑，那她是否可以取代姬蘅呢？

　　“既门庭若市，各国来求亲者，博采众长，无论他是有心还是无意，即便是凑热闹，也达到我的目的了。若是应了这门婚事，其余人作何想，莫不是觉得自己比不过？罢、罢、罢。这些人，哪里是你们可以应付来的，得罪不起便只等着，我猜想，等到昭阳顺利继位之时，我便不是郑采芹了，只是采芹尔。”