第四章人生若只如初见

人生若只如初见，何事秋风悲画扇？

许清宁原来并不叫许清宁，八岁之前她叫许艳芳。是当地鼎鼎有名的许家大小姐。父亲是当地有名的才子许旭，母亲是当地刘员外的独生女，颇有才华。才子佳人，可谓是天作之合。

许家是什么时候开始没落的？大概是许老爷感染恶疾去世之后吧。那一年，是许清宁的母亲刘依澜嫁给许旭的第三个年头。许母对儿子格外宠溺，无论什么事都娇宠着。许老爷去世后，许旭越做越不像话了，花天酒地不说，勾栏院里更是常客。当时夫妻感情还不错，加上刘依澜有孕在身，便只是言语上劝说一二。却不想许母反过来责怪刘氏对自家儿子太过苛责。

刘漪澜生下许清宁后，因着是个女孩，许家母子更是不满意。刘漪澜还在月子里，许旭竟从勾栏院里抬了个姨娘回来。真的是过抬的，八抬大轿抬回来的。若不是没有那六十八抬嫁妆，那排场都快赶上依澜进门的时候了。依澜气极，刘员外来大闹了一场，但因着女儿年幼，依澜也不敢闹的太过分。

温良是新来的姨娘，深得许旭的宠爱，以至于许清宁百日之前他都没有来看过，一直住在温姨娘的院子里。直到许清宁百日这天，许旭来了，但却不是因着女儿来的，他不过是来告诉刘依澜他要将温氏抬为平妻。因为温氏有了他的孩子。刘依澜自然是极不情愿的，但奈何不了许氏母子，又不能和离，便只能不了了之了。于是乎许家就有两位少夫人了。后来，温氏诞下了一个男孩，取名许清宇。嫡子长孙，老太太的心头肉。因此也是家里极为得宠的对象。

如果只是这样，那么其实也还不错，只是多了几个人罢了，毕竟许家殷实，可惜，许旭却染上了赌博，败光了家业。许旭先是转卖田地，但他越陷越深，在赌博的路上越走越远，渐渐的，家里百顷良田都输光了，他又把主意打到了住宅上来了。几个闲置的院子都给他卖了做赌资。你问为什么刘员外没有来，因为在许清宁三岁时他就去世了。去见刘依澜的母亲去了。

在清宁八岁这年，家里已经连度日都成了问题了。而许旭毫无收手之意。这一次他将主意打在了许清宁母女身上了。温良因有儿子傍身躲过了一劫，但这也只是暂时的，正因为这样，温良连夜卷铺盖跑了，还带走了许家唯一的男丁。许母听到消息后气绝身亡。也许这就是报应吧，毕竟慈母多败儿。原以为许母去世，许旭作为儿子，怎么也得给她守守孝，却没曾想，许旭一张破席子就把许母送上山了。

许清宁还是被输掉了。原本是刘依澜的，但许清宁看着病歪歪的母亲，实在是不忍心，于是自告奋勇的跟着那些人走了，同时还带走了刘依澜。刘依澜是这翠红楼里去世的。那一年，许清宁十岁。一口薄棺，葬在荒野。但也远比许母好得太多了。

许清宁生的乖巧，又聪慧过人。鸨母柳妈妈乐意将她培养成花魁的接班人，于是便好生将养着。