第一章 被放逐的不死人

第一章 被放逐的不死人

我的朋友，你可曾听说过自古以来关押不死人的牢房？那是在索尔隆德的最北端，在终年被寒霜和风雪笼罩的恶土的不死人墓场，北方庭院。自葛温大王传火以来，白教的教士谆谆教导世人们，北方不死院的不死人们承载着罪恶，终日游荡在荒废的古老建筑间，既不会死亡，也与生者无缘。浓稠的黑暗与潮湿有如墓碑般的石壁将此地与人世间隔开，白教的圣职和亚斯特拉的骑士守卫着唯一的出口，每年的流火之月，成百上千的不死人与活尸被运尸人送入其间，却无一人归还，白教的祭司所言：不死人的精神已逝，于黑暗之环的诅咒中消亡，如今站在那的只是一副空壳、悲哀的活尸体－－它们将看守着死亡，直到太阳熄灭的那一天。

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（哒哒哒，哒哒哒）

一辆双轮马车艰难的行进在山间的小道上，明明是盛夏，太阳却有力无气的被薄云遮蔽着，撒下苍白的阳光。驾车人穿着棕色的旧旅行装，面色疲惫又麻木，明明在崎岖的山间操控马匹，却仍然时不时回头透过狭小的铁探窗向马车内看去。

“嘿，你还没有完全变成活尸对吗，老兄？”

驾车人，不，运尸人对着车厢内的不死人喊道。这个可怜的被放逐者没有回应，他闪动的目光表示他还有理智，可他茫然又呆滞，因为运尸人的嗓音对他来说无比熟悉，可始终无法在脑海中找到对应的身影，确切地说，他在自己的脑海里找不到一个昔日认识的朋友，也没有家人，更没有那个往日在他耳边絮絮叨叨的前辈，前辈？那是谁？

运尸人得不到马车内的回应，于是自顾自的祈祷起来，他半诵半唱着有关葛温大王和德洛伊主神，有关火焰的歌谣，那歌声朦朦胧胧，似乎是某个地方的村庄中的老者口中，有在庄严的教堂间回响。

歌声暂时驱散了被放逐者脑中徘徊不去的纷乱幻像。

“这是哪里的歌，听起来不像是祭司平时唱的祈祷词？”

“这是莫鲁米撒的民谣，不过我想你已经不记得这个地方了。

“莫鲁米撒？我去过那地方吗？”

“那是你的家乡，不死人先生。介意我这么称呼你吗，还是说让我叫你生前的名字？”运尸人尖酸的语气冲散了四周的杂音。

“我有名字吗？”

“现在没了。”一阵短暂的沉默后，运尸人突然再度开口了：“但你曾经有，还是很棒的名字。”“谢谢。”

又是一阵沉默，“你不想再多问点什么吗？嗯？”

“我要被送去哪？”

不死人是问了，但运尸人显然非常不满意这个问题，他似乎有点歇斯底里，他先是喃喃地碎嘴了几句，然后开始怒骂－－但不久后，假如不死人残存的感知能力没搞错，运尸人的口气充满了哀求，如丝线纠结般的含糊与怨叹。

马车驶出了群山，穿过了某条大河、某个草原、某片无涯的黑暗，其间不死人始终能听见运尸人的声音，无论是自言自语或呓喃。运尸人一直说话，好像在期盼不死人记起些什么一样，他没有再提起目的地和不死人的名字，运尸人以为他能靠着无形之物唤醒不死人的回忆，可是他不明白，不死人一无所有，只剩下一身皮囊。

过了七个昼夜，不死人不知睡眠为何物，也不需要进食和饮水，他的脑袋像下水道的残渣一样腐朽浑沌，不知方圆正反。终于，未曾进食与喝水的身躯呈现了异样的变化，这也证明了这副躯壳不再新活，如今不过是诅咒下的玩物罢了。要是时间再长一点，不死人不知道会不会认为自己的身体本来就是那副德性：皮肉脱水、发皱、像条发臭的破抹布般，藏在破布下的躯干萎靡不振，肌肉萎缩，咽喉与眼窝都干涩如沙。此时此刻，连虫儿也不愿意啃食这块烂肉、阳光与黑暗也拒绝这份躯体到来，不死人认为自己就会这样风化为骨，最终意识也消散在身躯腐朽的土壤上。

然而不死人渣滓般的脑袋却还不时提醒他最后记得的事－－不要忘记你曾经是个人类；你有过精彩的人生，但也只是曾有过……尽管思考吧，脑袋，趁你还在的时候，尽管思考吧！

“兄弟，你在做什么？”运尸人的声音从另一边传来，终于，不死人看见了他的脸，那张因郁闷而扭曲的脸，“你现在才哭会不会太迟了些？”

“我没有眼泪……朋友。”但不死人确实在哭，永恒的恐惧盘踞在他的心头，“拜托，请告诉我，我要到哪去？我又是从哪来的？”

不死人看着运尸人，期望那位活人能大发慈悲地提供一点回答，但运尸人伫立良久却始终不语。也许不死人认得他，认得那张方正的脸、那双蓝色的眼，他趴跪在车厢里，颤抖的双手想祈求神明的怜悯，愿他能给与一点光芒，或是一些具体的形像。[请告诉我，你日日夜夜诉说的事物为何？所有的欢笑与愤怒又来自何方？它在你的眼中……它在你的灵魂中有着怎样的模样？我曾共享它吗？我曾拥有过它吗？]

“运尸人，你为什么要折磨我？为什么！”

“......”，运尸人转身离开了，唯一能和不死人交流的活人也离他而去。外头曾有过人声嘈杂，亦有过荒兽嚎叫；有过狂风的日子，飞沙敲打着车体，鬼魅的风儿勾引着他的心灵；有过下雨的日子，不知冷热的水滴滑过的脸颊，彷佛想将他的意志洗刷殆尽。他俩再也没说过话，运尸人无尽的沉默混入马蹄与轴响，但尽管不见其声与样貌，不死人却能明白他的情绪。是失落、哀痛、以及盛怒，他在责怪不死人问错了问题、责怪着这具尸体的愚蠢无知；假若真是如此，那现在这就是最好的结局了，用沉默将两者划清界线，等棺材盖一落下，活人与死者就此两别。

某一天、某一刻，马车终究是停了。那是不死人第一次见到车门开启，铁笼外投入一阵灼目的灰光，他模仿着活人以双手遮挡，不知是为了减轻不适、还是为了掩蔽羞耻的自我，接着他才发现运尸人站在那，手上拿着铁链与铐锁。他穿着雪衣，面容冷峻如霜，那位先生的体格看起来相当结实－－对一位运尸人来说实在太健壮了，不死人猜他的来历不可能只是个卑贱的运尸人，眼前这名男子是以战斗维生的人，至少曾是如此。

“别看了，快滚过来吧。”

“好久没听见你说话了。”不死人如此说道，嘴角忍不住上扬。

“你在笑什么？”

“不知道，但我就是想笑。”

运尸人的眉头深锁，如山峡一样令人生畏。“兄弟……不死人，你知道接下来会如何吗？你的未来？”

“你知道吗？”

“你不可能全忘了……告诉我，你到底还记得什么？”

“仅是一死……或永不死去。”

“想知道你的死因吗？”

他的话引起了不死人的注意。运尸人似乎也不打算卖关子，但他甩甩手中的链条，示意要不死人跟上来，好让整个任务能继续下去。“在莫鲁米撒，你曾是个战士，优秀的战士，一个受雇于伯尼斯的佣兵，但你却死于一场可笑的毒杀，而且，要不是如此，你本来可以把你的诅咒永远隐瞒下去……但永远又是多久？人总是会死，而你死后注定要成为活尸，无论时间早晚，结局都是一样……或许只要这么想，彼此都会好过点。”

伯尼斯是什么？不死人没追问，只是在一旁听着运尸人冷漠的诉说声，诉说着属于这副身躯的过往。

手铐与脚镣紧紧地抓着不死人的肢体，当运尸人确认一切完好后，他就拖着不死人走上山头，踏入那片荒无阴森的雪境。看着眼前的活人，不死人试着想起＂寒冷＂的模样，在和着霏霏雨雪的强风中，他的身子微微发颤，但不死人却没有一丝感觉，于是被放逐者问前头的人，感觉到＂温度＂是怎样的情况，但运尸人只是耸耸肩，没打算正面响应；接着不死人又问，感觉到＂触碰＂又是怎样的情况，这时运尸人回头了，他的神情十分憔悴，那双眼晴在恳求着，要不死人放弃对生者的好奇。

他为何走在前方？押送一个不死怪物，运尸人却选择走在前方引领，承受最大的危险。[他为何替我开路，破着风、踩着湿滑的土]，运尸人有他的理由，基于一些私情与怜悯，他宁愿带着不死人，彷佛在护送一位至亲。经过几个弯路，黑石峭壁己然接近，茫茫雾水如飞箭袭来，恶劣的气候永不停歇，不死人想到[这是见到世界的最后一次机会了，真是残酷无情，让我连道别的勇气都没有。]

突然，运尸人停了一会儿，他的目光看向远方的层层壁垒，看向老朽却仍屹立不摇的大石笼，入口前还点燃了两把火炬，证明此处仍有活人看守。它是世界之外，虽是巨树撑起的土壤、却离天地无比遥远。

“到了？”不死人明知故问。

“是的。”他的语气听起来十分坚定。看来不管有多少理由，这位运尸人朋友也不得不接受现实了。

越过巨大的石桥，沉重的入口就在眼前，此时门后的看守者问两人的来历，运尸人就对对方说，自己是来自伯尼斯的运尸人，要押送不死人入牢。那地方不死人有印象，可能是因为那位先生提过，他曾与某个人在伯尼斯待过一阵子－－[我记得、我有印象，可是却没办法想起来]－－但就在一切即将再度陷入混乱之际，不死人看见了看守者从侧门出来，他厚重的钢铁盔甲映入眼帘，补满了不死人记忆中的虚无。

[啊，我想起来了，那就是伯尼斯，由一群力大无比的骑士所保卫的国度。]

“将它交给我们就好，平民。”看守者说道。

运尸人不知在犹豫什么，他看着手中的链条良久。

“我想送他进去。”

看守对运尸人的请求没有半点反应，他伫立在那，像个巨人一样逼迫着小小的蚂蚁放弃挣扎。运尸人最终是妥协了，他跟看守者借了一点时间，似乎想要在不死人入牢前再与他谈上几句。

【这难道不令人开心吗，他是我最初、也是最后的活人朋友，在永恒到来之前，恐怕这是我最后的说话机会了，我得好好把握它，善用这珍贵的光阴……可是，究竟有什么可谈的？】

不死人呆愣着看向运尸人的脸，看着两人一样不知所措的神情，毕竟他们之间确实也没什么可说的话。

过了好一阵子后，运尸人给了不死人一个陪葬品，似乎是一个古老的黄铜戒指，“带着它，那是属于你的东西。”

“我的？”那个戒指十分不起眼，上面既无宝石也无花纹，唯一值得注意的就是戒指中心不知名的神秘符文。

“去吧，我会在地狱等着你……”运尸人的声音越来越小，如烛火般脆弱，“是吧？就算是不死人，也总有形体不复存在的一天吧？到时你就是自由的，这副躯体再也……无法困住你……”

“你在哭吗？”

没来得及等到他响应，不死人就被看守者拖走了，准备被押入不见天日的牢房中。但不死人还记得运尸人的身影，在灰白世界中无助的模样，还有他欲言又止的哭丧表情，憔悴如山旁干涸的老树。

他喊着：再见了，哥哥。

【那是谁？想必那一定是个很重要的家人吧？也许他曾有个哥哥也陷入不死的诅咒、也许我就是他那个倒霉的哥哥－－不过一切都没意义了，成为活尸的我再也不属于世界，仅仅是彷徨生于死夹缝中的虚影，过了这道城墙，我俩再也没有关连。】

不死人被丢入狭小漆黑的地洞里，那本来应该如死般寂静，然而滴水般细弱的声响却否定了它；回头一看，原来在铁栏外尽是那些失去人性的无智活尸，它们呢喃、祈祷、忏悔，在地道中悄悄移动，盲目与愁困如般苍蝇侵扰着它们，永恒与虚无让它们受尽苦楚，自己却浑然不知。天顶不知在何时被盖上了，伯尼斯的骑士们远远离去，隆隆的步伐将不死人等抛之在外，消失在空气之中，然而此处的宁静却不会到来，直到末日之前皆是如此。

至此，既是一个活人佣兵的终结，亦是被放逐的不死人故事的开始。