今日长盛街上，人人议论的都是那被王上晾了一个月的惠国公主，终于被王上召见了。
百姓在街上聊得热火朝天，更显得宫墙内朝清宫的冷清。
绾心一人在大殿上等候着朝王的到来，大约一刻钟，内官捏着嗓子喊到：“王上到。”
绾心立马拜倒在地，规规矩矩地做全了礼数。朝王未曾言语，遣退了下人拨开珠帘走到座上坐定说：“公主远道而来辛苦了，不必拘礼起来坐吧。”
绾心得体地答话：“哪有，休息了这一个月也缓好了。”
朝王一口茶呛在嗓子里连连咳嗽，他尴尬地放下茶杯，又起身掀开珠帘，语气带着笑意说：“到底是你，说话和那日一样刺人。”
绾心刚刚坐下，看见朝王的面容立马收回刚刚那一丝得意的笑，警觉地站起：“是你。”
不错，正是那日的白衣公子，今日的朝王萧刈。绾心意味深长地说：“看来朝王的奸细已经控制了我们常家的天画苑了，我所见的朝王画像并不似王上一样风度翩翩。”
萧刈同样意味深长地回了一句：“公主只是来当个质子，倒也颇费心思，连画像都要一一查看。”
绾心短暂震惊后迅速平静下来，调整心情，在桌上放了一封信函后就自顾自地行了个礼说：“我既生为质子，自然不会乱出幺蛾子，授人以柄，这是家父的亲笔信托我交于王上，绾心再无事相扰，先告退了。”说罢，她快步离去再不想在这个冰冷的宫殿里多待一刻。
萧刈目送她远去，等殿门关上后下阶，拿起那封信。
正读时，调查完宜州司马贪污一事的陈七公子——陈王萧祺殿下从暗门里走出：“三哥，这公主心思真刁钻，过去这二十天，我天天打发十几波的人去劝她回府，她都岿然不动，我们本想给惠国一个下马威，没想到反而被她摆了一道，这些天我们都要被自己人的唾沫星子淹死了，偏偏她举止说话滴水不漏，连阮尚书的劝说都吃了瘪。”
萧刈微微一笑：“真是聪明。”说着便从袖中拿出另一封信在灯火上烧了个一干二净。
萧祺疑惑：“三哥，你烧的是？”
“求娶惠国公主的密信。”萧刈眼里映入灯火吞噬纸张的明亮火苗：“不过，它的存在已经没有意义了。”
从朝王宫回来的绾心一直惴惴不安，她总觉得当质子的日子平静得有点虚幻。绾心时常一个人发呆，崔荇察觉了她的异常，便在一个月明星稀的晚上约她到花园的秋千上赏月。
绾心早到了，一个人坐在秋千上轻轻地摇摆，在秋千细微的吱呀声中，她又开始细想那几日与萧刈相遇的细节，试图找出一丝算计的痕迹。
质子想要生存太不易了，她一步都不能错。忽然，一个温暖的拥抱并着一件披风落在她身上，暖意迅速传递到她身上，这暖意让她渐渐心安又莫名心跳。崔荇低沉的声音在她耳边环绕停留：“你在担心什么？我一直在呢。”
绾心舒缓一笑，拉过他冰冷的手捂着说：“没什么，庸人自扰吧，你那么累，所有两国相牵扯的事物都要一一处理，别再想着为我承担什么，又不是很重要的事。”崔荇不再追问，只是将她抱得更紧，这一晚两人各怀心事地看了好久的月亮。
事实证明绾心想的没错，许多事蛰伏于未发之时。看完月亮的第二日，宫里来人传话要绾心公主即刻觐见。同样的甬道，同样的阶梯，一步步地走下去绾心心里十分复杂。如果不出意外，今日朝王所要谈论的事情，就是她与崔荇的婚事。不过到别的国家办婚事，到底比不得以公主身份在惠国举办的场面了。
大殿上，朝王萧刈一早在那儿等候，见绾心来，萧刈问到：“不知公主可知惠王信中所述之事。”
“知道，但我并没有僭越私拆那封信，我父当时另予我一份家书，家书上只略提了几句密信的内容。”绾心站起身打算交代清楚后就离开：“既是我的婚事，所有花费我自己出，不需朝国的半丝半缕，王上只需下一道口谕，区区举手之劳，王上不必多费心。”
萧刈似笑非笑：“这话甚是奇怪，我与你的婚事怎能只下口谕，又怎能只让你一人花费呢？”
绾心顿了脚步，眉头一挑：“王上真爱说笑，今日事今日毕，王上想必事也不少，我不是爱用玩笑拖欠的人，也请皇上从速商议。”
萧刈见她义正言辞的模样心下怀疑，拿出信给她：“公主自己看看吧，你这么一说本王反倒不确定这是不是你父亲的笔迹了。”
绾心只当萧刈是闲的无聊拿她寻开心，并不当真，以为递过来的顶多是别人模仿的笔迹。信封递过来时，她接过只是淡淡一瞥，可是这一瞥却让她一惊。
不但信纸是惠王一贯使用的祥云暗纹，连每一个字的一笔一画、一顿一折，都是她父亲书写的习惯。她常常出入惠王书房，帮着研磨取书，正因如此才对惠王笔迹格外熟悉。
她一字一字反复咀嚼地读了一遍信，试图找出临摹的痕迹或者模仿语气的可能，可是……事实是最不能掩盖的，信上的每一个字都有无法辩驳的真实，熟悉的笔迹毫不留情地刺着她的心。拿着信良久，她的手一遍遍抚过凹凸不平的云纹。她不信却无可奈何事实的拷问。
泪怎么来的这样快，此时此地，你怎么能哭泣呢。
绾心努力说服自己接受信的真实，她的心慢慢紧缩，她的天地不再明亮，这就是被期待填满后瞬间抽空的感觉，这种感觉让她一阵眩晕。
信上……哪里是为她求一门与崔荇的亲事，那整整一张纸上的言语都是在卖她这个女儿。
“……小女绾心，中宫嫡女，愿以妾妃之位许于朝王……”
“……谣言荒谬，崔相之子崔荇与小女绝无瓜葛……”
“……闵关之战，惭愧至极，望和亲致使朝惠两国永结同好。”
每一句透出的谋算、无情，让她对父亲的信任崩塌得一干二净。
十几年的光阴她不是从未怀疑，只是心存美好地想过，平日哥哥平白无故遭遇的斥责、惩戒都是鞭策；母妃遭遇的不公是一种保护；送自己为质是不得已；让崔荇相陪是补偿。
可这信又是什么，恶心至极！一面告诉自己会让她和喜欢的人在一起，一面又让自己送密信，亲手断送自己一切的喜欢去和亲。
现在看来，那份家书写得这那好，成功骗取了自己的信任。
什么时间紧凑无法办她和崔荇的婚礼，什么愧疚至极写信求朝王赐婚，什么父亲！分明只是一个帝王。
只有那些谋算赤裸裸地摆在她面前时，绾心才从刺痛中清醒，才真正承认自己不过是一个弃子，自己早已没有父亲，也许从未有过。
那她，凭什么为惠王“父亲”苦苦寻求一个个借口去原谅呢？
何必原谅？！自己不能也不敢再与那个父亲有任何联系了。
绾心绝望地想：那就这样吧，我被你送走，我自己活。惠国不必依赖我，我更不会依附惠国，我绝不负崔荇，绝不做和亲的工具，绝不再叫你一声父亲。
绾心看信时，萧刈一直不动声色地喝着茶，还没半盏。他就理清了前因后果，找了个小宫女去给萧祺传话。
绾心转过身子直面萧刈，将信揉皱，攥在手里说：“我不是个安分的女子，也并不需要权力富贵，王上当然也不愿招我这样一个别国的祸害入宫，我是质子，但我可以发誓，我决不会偏帮惠国，更不会想去祸害朝国。因为我只想安安稳稳地活下去。王上，这场婚事本就是个闹剧，我们彼此放过，就这样罢了吧。”
萧刈手里的茶盏重重放落在桌上，发出清脆破裂的声音。
他靠近绾心打断她：“你的意思是，和亲之事就此作罢？”寥寥几句，语气里尽是不容质疑的强硬，这不是疑问，是反问，而反问的答案向来是被人内定的。
“对，作罢！我不会是惠国的眼线，不会伤害你的朝国，王上更不用勉为其难地娶我。这些条件难道还不够吗！”这种亲人刻下的伤，实在是太痛了，绾心真的不想再和前朝后宫有任何牵连了。
面对她的失态，萧刈并没有发怒，他突然靠近绾心，夺走她手里捏着的信。绾心被他吓到，惊怒地看向他。萧刈只是伸手去扶她鬓边微偏的簪花，虽然被绾心后退着躲过，他也没有一点尴尬的意思：“既是给我的，那就放在我手里更为妥当，和亲不是你不愿意，我不愿意就可以终止的，孤和你父亲一样也是个王。”
萧刈叫来一个内官，收好了信，转身直视着绾心的眼睛说：“孤给你两条路，要么做孤的贵妃，孤可以好好护你，要么……”绾心捏紧了手指。
“……你可以现在就回公主府。”
绾心忍不住问到：“只是选择？”
萧刈没有给她一个回答，只是静静地看着她。绾心盯着他的眼睛好久，突然转身向外逃去。畅通无阻地回到公主府，她才发现衣服早已被汗水浸湿，一路回府，浑身冰凉。
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