第4章. “借钱”

天兰的脸上是苦巴巴的表情，她怕黄元污蔑自己贪了他寄回来的钱，连忙解释：

天兰（战战兢兢）“日军，还有当地的地痞流氓天天到家里来敲诈勒索。”

天兰“还有那个王管家偷了家里的很多东西。”

天兰战战兢兢地回答说日军和地痞流氓天天上门敲诈，曾经总爱表忠心的王管家也卷钱跑了。

阿桃是个衷心的，见二太太一副可怜无奈的样子，也忍不住诉苦水：

阿桃“佣人因为没钱全都跑光了，不是每个人都像我阿桃这么忠心的！”

话音刚落，桂花就恶狠狠剜了她一眼。

奶奶（桂花）（威胁）“怎么这么多年了，老毛病还是不改？”

阿桃立时把嘴巴闭上了，她深知桂花是个心狠手辣的人，毕竟她的一条腿就是桂花命人打断的。

黄元也很是愤怒，亏他那么信任王管家，没想到他竟然做出这样的事。

天兰见黄元面上的怒气，咳嗽了几声，还是决定诉说苦楚：

天兰“头家啊，家里真的是撑不下去了。”

天兰“多亏了月娘平日里做了些娘惹糕和辣椒酱去卖……要不然我们早就饿死了。”

这番话说得又凄惨又可怜，听得秀凤心里不耐烦了。

秀凤（妈妈）（咄咄逼人）“你怎么说得那么可怜啊？我们黄家在这儿可是有头有脸的。”

秀凤（妈妈）“要是让人知道了，那还不丢死人了！”

黄元也认同似地点点头。

爷爷（黄元）“在英国的时候，我不是隔月就往家里寄钱了吗？”

闻言，天兰不可置信地摇头。

天兰（震惊）“没有啊，我从来没有收到过……”

这时，黄元心里疑惑，桂花不屑地冷哼一声，以为是天兰贪了那笔钱，却看见自己儿子黄金城神色紧张，急切地开口堵天兰：

黄金城（紧张）“不是吧！是我去邮局寄的钱…你怎么会没，没收到呢？！”

一向了解自家儿子尿性的桂花登时就明白了，敢情是他把钱给吞了！

但无论怎样，她都不能让别人知道是金城干的，但为了向天兰泼脏水，她呵斥道：

奶奶（桂花）“明明就是收到钱后不知道花哪儿去了，还有脸喊冤！”

这番话分明是说天兰把钱贪了。

天兰听了她的话简直快要晕倒，眼泪都要掉出来了，只是在那儿泪眼婆娑地看着黄元道：

天兰（抽噎）“没有啊…我真的没有收到，头家，头家娘……真的不是我！”

阿桃“是啊，头家，头家娘，二太太的精神不好，不能再这么刺激她了……”

阿桃冒着被桂花惩罚的风险，开口给天兰求情。

一时间，桂花的呵斥声，阿桃的求情声，金城心虚的诬陷和天兰的哭泣声杂糅在一起，蓝屋里混乱一片。

爷爷（黄元）（严肃）“好了好了，先给祖先上香吧。”

最终是黄元终止了这一场闹剧。

祭祀过后，黄金城的孩子黄珍珠和黄天宝在那里收拾行李。

离开马六甲数年，他们全是洋人的影子，从头到脚都已经西化，甚至不肯承认自己是华人，惹来母亲秀凤一顿斥责。

男孩天宝，长得普普通通，甚至称得上丑，但因为他家里的独苗苗，甜言蜜语的被家里人宠着长大，从来都以为自己玉树临风，此刻，他像个地主一样，傲慢地指挥着瘸腿阿桃搬行李，是不是还冒出几个英语单词，想显示自己的高贵，但说实话，他的发音很不标准，甚至读错了，看上起很滑稽可笑。

女孩珍珠，脾气跋扈，从来这样下巴尖看人，她觉得阿桃搬行李还不够，还找了月娘一起。，在她的指使下阿桃忙得团团转，一会儿磕着了碰着了，一会儿又摔了。即便如此她还不满意。

而房间里的玉珠出门看的时候，珍珠正在颐气指使月娘和阿桃。

她用手捋起鬓边的一缕发丝，慵懒地指着月娘和阿桃说：

黄玉珠“月娘和阿桃你们进我房间，我有事需要你们帮忙。”

说完后，不由分说地拉过她们走进房间，看都没看珍珠一眼，似乎将她无视了。

黄珍珠（气急败坏）“黄玉珠你干什么啊？我还要用她们呢！”

珍珠在原地气愤地跺脚。

然而回应她的这是一声清脆的关门声。

·······

房间里，玉珠从书架上搬起两三本书，然后扫视了书架一眼，仔细想了想，又抽出一本字典摞在上面。

书架上有一些她启蒙时看的书，虽然已经泛黄，但没被虫蛀。

她知道月娘一直想识字，而且月娘也很聪明，学什么都非常快，这一点玉珠深有体会。怎么说，“以前”，她可是月娘的老师呢。

她转过头，郑重地对菊香道。

黄玉珠（温柔）“月娘姐，以后我教你认字好不好？”

月娘（惊讶）“什么？认字？”

月娘“我，我现在认字还来得及吗？”

月娘的眼睛瞪得很大，似乎不敢相信恶毒的黄家头家娘桂花的孙女肯教她认字。

她接着结结巴巴地问玉珠：

月娘“你真的肯教我认字？”

黄玉珠“嗯。”

玉珠点了点头。

月娘还是不敢相信。

月娘“为什么啊？你们黄家的人好像都很讨厌我外婆和我娘还有我，你为什么肯教我认字？”

玉珠顿了顿，垂下眸子回答她：

黄玉珠“也许……”

她停顿了片刻，接着掀起眼皮看着月娘，眸子里有欣喜和落寞。

黄玉珠“是我与你一见如故吧，似乎上辈子我们就是好姐妹似的。”

月娘（害羞）“是嘛…嘿嘿…”

月娘不好意思地笑了笑。

然后，她接过了玉珠递过来的书，听着玉珠的话：

黄玉珠“那就从今天开始吧，这里是汉字和字典。”

月娘“那我们什么时候开始学？”

黄玉珠“今天晚上八点你来找我吧，我就在房间里。”

月娘“好，谢谢你玉珠！”

黄玉珠“那，你可要好好学，要努力。”

月娘眨了一下眼睛。

月娘“那当然，我以后可是要做大生意的人！”

黄玉珠“嗯呢，我相信月娘姐。”

玉珠赞同地也眨了一下眼睛，她知道，月娘姐后来确实成为了一名女生意人。

经过一番交谈，两人俨然成了好朋友，玉珠上辈子就和月娘接触过，自然知道她的兴趣爱好，一下子就和月娘打成一片了。

又说了一会儿俏皮话，才想起角落里一声不吭的阿桃。

这似乎是失礼了，玉珠歉意地给阿桃递过一个纸包。

黄玉珠“抱歉，方才与月娘姐聊的过头了，竟将桃姐你忘了。”

阿桃（胆怯）“啊？乖乖隆地咚……玉珠小姐你可千万别这么客气，我阿桃都不好意思了。”

阿桃接过纸包，打开一看竟是一笔不少的钱。

阿桃（受宠若惊）“这是……给我的？”

黄玉珠（郑重）“对，方才与天兰姨有过一面之缘，见她面色蜡黄，咳嗽不止，似乎是得了病，并且病得不轻。”

黄玉珠“这些钱就当做是一个晚辈孝敬她的吧。”

阿桃“这怎么行？”

月娘“对啊，玉珠，这笔钱也不少了，怎么能全给我们？”

见着她们，玉珠不可置否地将装钱的纸包放进阿桃的袖口。

黄玉珠“我朦胧记得，小时候天兰姨对我很好，没事就做娘惹糕给我吃。”

黄玉珠“现在她病了，我又怎么能置之不理？”

月娘“可是……”

黄玉珠“没有可是，我知道奶奶他们不喜欢你们，这些钱是我在英国兼职赚的，不是黄家的钱。”

黄玉珠“而且哪天奶奶狠心把你们赶出去，这些钱也足够给天兰姨治病和你们安身立命了。”

好久没有人对她们这么好了，阿桃看看玉珠，又看看月娘，想着菊香小姐在天有灵了，如今的玉珠小姐那么善良又好看，还肯帮二太太……月娘小姐也不用吃那么多苦了。

钱已收下，月娘面上有些忸怩，她还是不好意思无功受禄。玉珠知道她心里所想，于是开口说：

黄玉珠“我可不是送给你们的，等以后月娘做生意姐发了大财，可要给我包个大红包啊！”

月娘紧锁的眉头终于松开，她破涕为笑：

月娘“那是当然，等到那时候我把你接过去躺着数钱！”

月娘和阿桃欣喜地抱着书离开了，玉珠倚着窗户，眺望远方的天色微曜。

天兰姨婆的病，症状和TB很像，“曾经”，被祖母和母亲找人强行送走了天兰姨婆，以“送去医院就医”为名，丢出去自生自灭。

她如今给她们借了钱，希望月娘不要傻到去找祖母要钱送姨婆去医院。

 虽然，这事她已经“做过”一次了。

 不过也是没有办法的事情，内宅之事，一向是祖母掌管的。虽然现在交给了母亲，但事无大小，决定权还是在祖母手里。祖父，父亲半点不会理会这些事。最多，说几句不痛不痒没有实质用途的话。

说到底，这个腐朽的家真是令人窒息……

玉珠的手顿了顿，若有所觉，也许，加速黄家和张家的覆灭，她可以去找陈家做帮手，至于名分吗……陈家未婚妻的身份倒是可以助她一臂之力。

橡胶园？是了，上辈子黄家的橡胶园曾大批贩卖给查理张，虽然使黄家元气大伤，但是这未免叫查理张占了便宜，……那么，陈家才是这橡胶园最好的买家。

她凝望着远方，嘴角浮现出一抹微笑。