红顶商人（1）

胡雪岩到底有多少钱？

据人们估算，鼎盛时期的胡雪岩，手握两千多万两白银，可谓是富可敌国。不仅如此，胡雪岩还因以自家家底抵押向英国汇丰银行贷款1800万两白银，协助左宗棠一举收复新疆，因而他被清政府授予布政使衔、赏穿黄马褂，带二品红色顶戴，并总办“四省公库”，成为了清末著名的红顶商人。

尽管胡雪岩有钱有权有地位，却最终落得个倾家荡产，一贫如洗，郁郁而终的下场。那么，富可敌国的胡雪岩，为何落得这般结局呢？

表面上看，胡雪岩的失败是因为经营生丝生意出现了问题，可实际上深层次的原因，却是源于胡雪岩自身的弱点。

胡雪岩过高估计了自己的能力，又过低估计了与洋商斗法的难度。清光绪八年，胡雪岩联合华商抵制洋商，试图通过大量购入生丝，掌握丝茧贸易的话语权，为此，胡雪岩一口气购入生丝1.4万包，价值2000万两白银，相当于上海全年生丝交易量的三分之二，一下子令整个上海市场“一丝难求”。

无处买丝的洋商，惊慌之下只得找胡雪岩谈判，提出加价1000万两白银，收购胡雪岩手中的生丝。胡雪岩见洋商求上门来，哪肯轻易松口，他当即告诉洋商，想买生丝可以，但要加价1200万两。

洋商听后，一时颇为犹豫。胡雪岩的要价实在太高，洋商不禁想找找其他门路，看看是否能以更便宜的价格买到生丝。更为重要的是，洋商担心一旦答应了胡雪岩的要价，今后生丝的定价权便全由胡雪岩掌控了，这是洋商绝对无法接受的事情。

就在洋商犹豫之际，突然传来了意大利生丝大丰收的消息，紧接着，中法战争爆发，华商价格同盟不攻自破，胡雪岩手中的生丝，一夜之间身价大跌。无奈之下，胡雪岩只能忍痛贱卖，以亏损1000万两白银的惨痛代价离场。

这场中外大商战，最终以胡雪岩落败收场。究其原因，一方面是胡雪岩在商业领域取得了非凡成就，让他轻信自己在与洋商打交道时也能占尽便宜，殊不知洋商的背后都有财团支持，胡雪岩相当于以一己之力，与整个西方财团抗衡，其难度可想而知。

另一方面，胡雪岩忽略了国际市场对国内大宗商品的影响，缺乏相应的风险预案，导致其在市场剧变后无力应对，只能止损离场。

除了低估洋商的实力外，胡雪岩自身眼光的局限性，也一定程度上导致了他的失败。

胡雪岩与洋商斗法的时代，恰是工业革命后，西方纺织业大发展的时代。英、美等国先后建立了机器缫丝厂，通过工业化生产，极大地提高了生产效率。

当时一台机器一天的生产量，相当于同样时间内，30名工人持续劳动所产生的效益。然而，纵使机器生产的效率奇高，胡雪岩为了维护江南养蚕人家的生计，依旧坚持手工生产，并且拒绝了人们让他低价收购蚕农们蚕茧和生丝的建议。

如此一来，胡雪岩手中生丝的成本便一直居高不下，偏偏欧美发生了金融危机，对生丝的需求量锐减。上海生丝主要出口国家法国，生丝进口量下降了53%，而另一重要的贸易伙伴美国，丝绸进口量也减少了46%。重重迹象表明胡雪岩面临着崩盘的危机。