半月古城

天生还记着江澄也被蛰了，急道：“这位哥哥，你也被蛰中了啊？你怎么办啊？”

花潮为江澄紧了紧腕上的发带，笑道：“好孩子，他没事。还是照旧办，接下来我们要进城去找善月草了。”

一名商人忙道：“你们去？那我们呢？我们是不是也要派个人去？”

谢怜道：“你们就不用了，那半月国故地怕是危险重重，多一个人多一份闪失。我们找到善月草之后，会在十二个时辰之内带着它出来给你们的。”

几名商人纷纷道：“这……这是真的吗？！那可真是太感激了……”“这怎么好意思……”

然而，谢怜下一句一开口，他们神色就变了。谢怜道：“为了尽快找到半月古国，还想劳烦你们，暂时把这位小兄弟借给我们带个路。”

他要借的，自然是阿昭。如果说方才商人们的脸上是感激和庆幸，现在便大多数是迟疑了。谢怜也清楚，他们必然是担心自己带着指路的人找到善月草就跑了，就算阿昭还有良心不跟他跑，还肯回来，那时间也是大大的耽搁了。但是，他们也确实不想去那“每逢过关，失踪过半”的鬼地方，因此十分纠结。实乃人之常情，完全可以理解，所以，谢怜又紧跟着加了一句：“但是也怕还会有别的东西来袭击你们，所以，扶摇你留在这里照看他们。”

花潮也道：“金子轩，江叔叔，你们两个也留下来吧，看着他们。”

江枫眠点点头，金子轩则是皱皱眉，道：“那阿凌和阿离呢？怎么办？”

“怎么？不相信我们会保护好他们？一个是我的姐姐，一个是我的侄子，我能保护不好？”江澄冷冷道，花潮拽着他，生怕他冲上去和金子轩干一架。

“你还是自己保护好自己吧，一条蛇都躲不过去，哼！”金子轩别过头，嫌弃的说。

“好了好了你们两个，还要去找善月草呢，走啦！”花潮拽着江澄跟着谢怜一行人。

几人在莽莽戈壁中行了小半个时辰，风暴已经远去，没有风沙拦路，脚程很快，渐渐的，路上能看到一些生存得极为艰难的杂草，长在沙与岩石的夹缝中。太阳快下山时，谢怜终于在天边看到了一座古城。

这座古城很难看到，因为它是土黄色的，和茫茫的黄沙融为一体，而城墙坍塌，还有几截埋没在黄沙之中。走到近处，他们才发现这城墙极高，最高处约有十几丈，不难想象昔日那宏伟的模样。

穿过瓮城，他们便正式进入了半月故国的地界。

过了门便是一条大街，依旧是又宽，又空，两侧尽是些断壁残垣，破烂房子、破烂石头、破烂木头。兴许是叮嘱惯了，阿昭道：“诸位都小心，别乱走。”这其他人自然是不用他叮嘱这些。大抵是这古城和他心中的半月国相差甚远，南风疑道：“这就是半月国？怎么这么小，比一座城都还不如。”

谢怜道：“沙漠小国，绿洲有多大，国家就有多大。半月国在鼎盛时期也不过一万人左右，真的就只有这么大了。人多的时候，也还算可以了，挺热闹的。”

南风观察一番，道：“打这个国，大概就是几天的事。”

谢怜摇了摇头，道：“真不一定。南风，你不要小瞧了半月人。虽然他们国民只有一万人左右，但是军队却常年保持四千以上。他们男多女少，除去老弱病残，再除去耕作的农人，剩下的男人几乎全都参了军。而且半月士兵简直恨不得个个身高九尺，个性勇猛好斗，拿着狼牙棒，他敢胸膛插着刀往前冲，难打极了。”

阿昭似乎略为意外，看了一眼谢怜，道：“这位公子像是知道不少。”

谢怜保持微笑，正要随口扯一扯，这时，南风又问道：“那个墙是什么？”

他指的，是远处一个巨大的黄土建筑。

说是建筑又似乎不大对，因为严格地来说，那只能称之为四面高大的土墙围起来的一个东西，没有门，也没有屋顶。只有四面土墙，每一面都在十丈以上，墙顶插着一支杆子，破破烂烂的不知是旗子还是什么东西在随风飘摇。不知怎地，看得人心里有些微微发寒。

谢怜回过头，看了一眼，道：“那是罪人坑。”

一听这个名字就知道肯定不是什么好东西，南风皱眉：“罪人坑？”

沉吟片刻，谢怜道：“你可以当它是个监狱。是专门关押有罪的人的地方。”

南风道：“连门都没有，如何关押？难道直接从上面投下去吗？”

谢怜正在想要不要说，三郎忽然道：“扔下去。而且，底下全都是有毒的蛇蝎和饥饿的猛兽。”

听他终于开口说话，谢怜心下一松，看了他一眼，然而，三郎与他对视片刻，却是移开了目光。南风骂道：“这他妈哪里是监狱！这根本是酷刑，好生恶毒。半月人不是脑子有病就是凶残成性。”

谢怜揉了揉眉心，道：“也不全是。半月人里也有挺可爱的……”这时，他忽然话头一卡，凝眉道：“等等。”

其余几人果然停了下来，花潮不解道：“谢道长，怎么了？”谢怜举起手，道：“你们看那坑上面的那根杆子，是不是吊着一个人？”

太阳西沉，夜幕降临，距离又甚远，很难看清那杆子上吊的到底是什么，但是，稍稍走近一点，看吊着的那物的轮廓，分明是一个瘦小的黑衣人，衣衫破破烂烂，被吊在罪人坑上，像一个烂娃娃一般，被风吹得摆来摆去。

三郎道：“是。还是个女人。”

阿昭一见那里吊着个人，脸色微微发白。这幅情景，极为凄厉诡异，竟是令镇定如他也受不了。正在此时，三郎微一侧首，沉声道：“有人。”

不光他觉察到了，谢怜也听到了极轻微的脚步声。街道两旁都是残破的房屋，几人立即散开了藏匿进去。谢怜、三郎、花潮、江澄和金凌躲进了同一间破屋，而南风、阿昭江厌离和虞夫人躲进了对面的一间。不多时，破败的街道尽头，转出来一名白衣女冠。

那女子一身轻飘飘的雪白道袍，臂挽拂尘，走在街上，左顾右盼，双目极亮，那副神态，仿佛这里不是一座废弃多年的古城，而是可任她随意翻转的小小后花园。而不远处，一名黑衣女郎负手而行，缓缓走在她身后。

这黑衣女郎眉目美而冷郁，目光如匕首出鞘，长发披散，整个人身上仿佛散发着丝丝寒气。虽然走在这白衣女冠的身后，却不会有任何人把她视为谁的下属。

正是他们午时在那废弃小楼外见到的那两人。

当时，这二人身形一闪而过，那黑衣人身材又高挑，谢怜没看清到底是男是女，如今方知，原来两位皆是女子。这白衣的，只可能是半月国师了，而这名黑衣的，又会是谁呢？

那半月国师悠悠甩着拂尘，道：“那些人又躲哪儿去了？一不留神就不见了，难道还要我一个一个找出来杀吗？”

谢怜心道，果然，他们一进入城中，立刻就被盯上了。江澄和花潮对视一眼，花潮微微点头，江澄皱了皱眉，小声道：“你小心一点儿。”花潮回了一句：“你也是。”

那黑衣女郎走了上来，面无表情地越过了她，道：“你可以叫你的朋友们来帮你杀。”

这“朋友们”，也只能是指那群杀伤力超强的半月士兵了。半月国师笑道：“我不爱叫别人，我就爱叫你。开心吗？”

那黑衣女郎却是一点儿面子也不给，冷冰冰地道：“被你叫来做这种事有什么值得高兴的。快走。”

半月国师一挑眉，果然快走了。听她们对话，倒像是关系挺好的老熟人。这两位肯定都不是什么普通人，这黑衣人必然不会籍籍无名。与半月国师相熟的女子，有谁？神秘的同门？或者说半月国其实有一位女王或者女将军？

谢怜一边飞速思索，一边屏住了呼吸。他可不想在这时被发现，目下看来，这半月国师性子跳脱的很，万一见着了他们，一个兴奋，把那群传说中身高九尺、举着狼牙大棒的半月士兵都叫来，那可又要缠斗一段时间了。十二个时辰，少一个时辰就危险一分。谁知，他这人体质就是越不想来什么，越是来什么。那黑衣女郎从这间屋子前走过时，忽然驻足，目光锐利地扫了过来。

那半月国师已经往前走了几步，见她驻足，身子往后一倒，道：“喂，走不走啊？”

那黑衣女郎道：“你，退开。”

半月国师道：“哦。”果然退开，那黑衣女郎似乎正要举手，突然，长街对面一声巨响！

对面，南风他们藏身的那间屋子竟是突然坍塌了。这一间塌了，连带左右一排都塌了，霎时街上沙尘滚滚，一道黑影猛地从飞沙走石中跃出，打出一道雄雄的火焰，袭向半月国师。而那黑衣女郎一个转身，拦在半月国师身前，左手仍负在身后，右手顺手一抄便把那道火焰尽数抄在掌心之中，直接给他送了回去。那道黑影也是迅捷无伦，闪身避过，几下兔起鹊落，挟着一阵沙尘远去。半月国师追了上去，而那黑衣女郎看了一眼这边，这才也追了上去。

这一番变故，只发生在顷刻之间。谢怜暗暗道：“好南风！”心知必然是躲在街对面的南风看这边快被发现了，声东击西，帮他们引开了敌人。他只一人跃出，阿昭就肯定还在屋子里。确定那三人都远去了之后，谢怜拉着三郎出去，道：“阿昭，还有另外两位道友，你们还活着吧，受伤了没？”

须臾，那坍塌的屋子之下传来几个闷闷的声音：“……没事。”“……没关系。”

谢怜放下了心，道：“没事就好。”

虽然他相信南风打塌屋子的时候，必然会精心控制，给另外活人留下空间，但终归还是得确认才能放心。他单手抬起了一根腐朽的房梁，过了一会儿，阿昭从屋子底下艰难地爬了出来，虞夫人毕竟是莲花坞的女主人，拉着江厌离出来了，比阿昭好很多，阿昭满头满脸都是灰，随手拍了两把，又恢复了淡然的神情。

谢怜道：“现在咱们只剩下八个人了。南风被追着跑了，我们得加快速度了。阿昭，你可知那善月草生长在城中什么地方？”

阿昭却摇了摇头，道：“抱歉。我只知道古城的位置，从前也没来过，并不清楚善月草长在哪里。”

一旁，三郎道：“据说善月草喜阴，生得矮小，根须极细，叶片却较大，形状类似一颗尖嘴桃子。你不如往那高大建筑的近旁去寻找。”

谢怜一琢磨，道：“高大建筑？”

花潮指了指身后的皇宫，道：“那里应该有。”

　　说到高大的建筑，在一个国家里，有什么建筑会比皇宫更高大宏伟？而且，在那神话传说里，在宴会后王后摘下了一片善月草，也可以侧面说明，王宫里是可以生长善月草的。

那宫殿远看还颇有气势，近看，破败程度也只比街上的其他房屋稍微好上一点。穿过宫殿大门，就是一片好大的花园。也许在以前，这里并不是花园，是个广场什么的，然而现在多年荒芜，只剩下生满各种绿色植物的一片土地。

不错，脚下踩到的不是沙土，而是泥土，大概是绿洲仅剩的残留痕迹了。善月草，可能就藏在这许许多多的植物里。谢怜道：“抓紧时间找吧。我们只有十二个时辰。不过，还是千万小心蝎尾蛇。”

阿昭应了，三郎也是“嗯”了一声，，其他人并未答话，八人都低头寻找。可谢怜却忽然想起来，那半月国师可以操纵蝎尾蛇，那么，到了她的地盘之后，应该会出现更多的蝎尾蛇。可一行人进入半月古城之后，却是一条蝎尾蛇都没有再见到了。

他直起了腰，正要说话，这时，手上却忽然摸到了一个圆柱形的东西。

低头一看，是一条人的腿。

“哇啊啊啊啊！！！！”

谢怜收回了手,一阵无语。

他发现， 每当他在黑暗中看到或摸到个什么东西，面对如此悚然的一幕,往往是他根本没吭一声,对方就已经抢先大叫起来。

这花园的灌木草丛生得既高且密,方才有个人就偷偷摸摸地躲在草丛里,被谢怜一把摸到了小腿。那腿飞速抽离，前方草丛簌簌而动,一人叫道：“别打别打，是我啊这位哥哥！”

谢怜定睛一看,这可真是万万没想到,那叫着“别打别打”的人,居然是那浓眉大眼的少年天生。天生看他认出自己,松了口气。然而,看清了是他之后，谢怜却并没有松一口气,反而更警惕了，举起一臂拦在身前，道：“你不是跟其他人一起留在原地照看受伤的人吗？为什么会在这里？你当真是天生？”在这种情况下出现,更像是什么其他东西假变来冒充的。天生忙道：“是我！真是我,不光我在，还有三个叔叔也跟我一起来的！他们就在里面,不信你看！”他朝宫殿里一指,果然,不多时，破败的大殿内跑出三个人来，正是方才那群商人中的几个。他们见了谢怜，均是一怔，然后一脸尴尬。谢怜站起身来，拍了拍白衣下摆，道：“你们怎么回事？”

他这一问，这几名商人都讪讪的没做声。半晌，天生讷讷道：“……几位哥哥你们走了没多久，郑伯伯的毒就又发作了。他发得厉害，我们……也不知道你们什么时候回来，担心你们找不着，或者回来晚了。阿昭哥说顺着那条路走就能找到半月国，所以我们想着，多几个人，也好找快点，就也过来了……”

说来说去，还是后悔了。怕谢怜他们找到善月草后带着阿昭自己溜了，还是不放心，便也追上来了。而谢怜完全能够想象，扶摇和另外两位道友若是劝不住他们这心，可能也就干脆懒得阻拦了，从上次与君山的事就可以看出来，对于一意孤行不听劝告奔着往死里去的人，扶摇根本不屑于挽回。谢怜可以理解他们，但也很无奈，揉了揉眉心，道：“你们胆子也太大了。你们又不是不知道这座城里可能有什么，可能会发生什么，这样也敢过来？”

花潮走过来，无奈道：“真是应了那句话，人若想死，八匹马也拦不住。”说完就有去找善月草了。

想来天生也知道这么做摆明了就是不信任他们，有点愧疚，方才趴在草丛里没敢发话，大概也是觉得尴尬，道：“对不起，人命关天，一着急，就……”

也没办法，人命的事，多长个心也是人之常情。而且肯为了旁人犯险境取药草，也算得是有情义了。谢怜不好多说，叹道：“你们进到这古城里来路上没遇上什么，这真是你们运气好。话说回来，你们怎么知道要到皇宫来找善月草？”

天生挠了挠头，道：“我们也不知道要到哪里找，我就想着，好东西应该都在皇宫，能不能来皇宫碰碰运气。”

谢怜笑了笑，心想这理由倒是跟他想到一块儿去了。正在此时，花潮和三郎并排走过来，道：“找到了，这就是善月草。”

他回头一望，只见花潮和三郎迈着那两条修长的腿走了过来。她手里拿着的，是一把还带着一点根须的碧色叶子。

这叶子大约只有婴儿手掌大小，根须极细，呈桃形，叶子尾巴尖尖的。不知怎的，谢怜觉得根本不用向阿昭确认，这一定就是那传说中的善月草。还没等他说什么，三郎拍了拍花潮的肩膀，道：“去吧。”花潮点点头，跑向了另一片草地，找到了江澄，道：“江澄，善月草找到了。”

江澄那只手被蛰了一下，原本肿得吓人，花潮为他吸毒之后，虽然毒素未清，但那肿胀却消了许多。此刻，花潮一手托着他受伤的那只手，另一只手握着善月草，合拢五指，并不见他如何用力，再打开时，那叶子已碎为了一堆绿末。

她将这堆绿末细细涂在江澄手背上，感觉到丝丝温和的凉意从创口缓缓蔓延上来，江澄道：“谢了……”

花潮却不答话。给他涂完药草后，便放下了他的手。她这副态度，两人之间又是这般气氛，谢怜总觉得哪里有些怪异，但又不知该如何开口询问，怎么问都觉得不大对劲。旁人却完全不会关心这些，也体会不到微妙之处，天生急切地道：“哥哥，这草药有用吗？这草找对了吗？”

江澄解下花潮的发带，抬起头，道：“好多了，应该是对的。”

闻言，其他人十分兴奋，都道：“快，再找找。”不多时，阿昭也举起了一把绿叶，道：“我这边也找到了。”

他手上这一把善月草的叶子，比花潮和三郎方才找到的那可怜的一小片肥大许多，众人一看，形状特征都没错，都涌了过去，纷纷惊喜道：“这里有好大一片啊！”“好多！”“快多摘些。”“摘多了回去能卖吗？”

他们忙着采草药，谢怜回过头来，看了看江澄，斟酌片刻，对三郎道：“他们找的那片地方，方才你和这位姑娘似乎找过，当时没发现吗？”

谢怜还有一个疑问但是没有说，那就是为什么名叫阿婧的这位姑娘和三郎很熟悉的样子？他们两个认识吗？

他这就纯属于没话找话了。开口之后，自己也觉得这句话蛮无聊的。三郎却是摇了摇头，道：“那里的草你不要用。”

谢怜奇道：“为什么？”

谁知，三郎尚未开口道出原因，便听一声惨叫：“走开！”

众人一下子懵了，动作一滞，纷纷道：“是谁在叫？”“我没有啊！”“也不是我……”坐在地上的江澄和花潮跳起来，看向声音的来源。

这时，又听到那个声音凄厉地道：“走开，你踩到我了……”

这下，众人才注意到——这声音，竟是从他们脚边传来的！

刹那间，聚集在那一片摘善月草的几人都散了开来。谢怜早已经习惯在这种时候上去顶着了。别人退，他就上。于是，他走到了那惨叫传来之处，一伸手，慢慢拨开了密密的草丛。这一拨，当场好几个人的呼吸都凝滞了。

只见草丛之下，泥土之中，赫然埋着一张男人的脸孔。

这片土地里，竟是有个大活人被埋在泥土之下，只露出了一张脸！