万祥送冯小瑞回太平的第二天，神武团将士们又有了外出活动的新任务。
廖文章奉命到龙王镇一带活动，由于龙王镇的土匪劣绅几乎被神武团除净，他便领着人去了望子关。望子关地处成县、康城、武都，三县的必经之路上，商人往返都要在此落脚，所以成就了不少富户人家。到了望子关，一战士观察着四周劝廖文章说：“连长，这望子关现在是龙虎军的地盘，他们现在手上有三个团，我看，我们还是撤吧。”
廖文章厉声说：“怕啥，来了就和他一战，让他龙虎军见识见识我神武团的厉害。”
战士又说：“龙虎军人多势众，万一真来了，我刚枪连怕难以应对。”
廖文章说：“望子关离明月镇也有二三十里，龙虎军一时半会也来不了，大家赶快行动，然后速速撤离。”
战士应道：“是，连长。”
龙虎军自从占了望子关，阎向东就牢牢的将其控制在手中。廖文章来此打家劫舍，消息很快传到了龙虎军大营，阎向东非常气愤，说：“前些月的劫枪之仇都还没有报，他神武团今天又到我龙虎军地盘上抢劫，真是欺人太甚。”
阎向南说：“大哥不要生气，待我去会会他们，报劫枪之仇。”
阎向东说：“我要亲自去会会神武团，二弟，立马集合部队。”
阎向南应道：“是，大哥。”
阎氏兄弟点了百十骑兵，火速前往望子关。
廖文章劫了三两户商贾，正在给百姓分发粮食，这时阎向东率骑兵赶来，将他们团团围住。廖文章也不含糊，下令战士们亮家伙与其持枪相对。
阎向东愤怒的说：“你神武团劫我枪支，我还没找你们算账，今天倒送上门来，既然来了咱们就把这账算一算。”
廖文章叫嚷着：“阎向东，幸亏你上次跑的快，要不然我神武团定要了你的狗命。要算账，那今天老子就给你好好算算。”
阎向南说：“大哥，不用和他们多废话，干就完了。”
话完两伙人交上了火，一时间打得是天昏地暗。
最终因神武团装备薄弱，不抵龙虎军而撤出战斗。看着神武团逃走，阎向南上马要追，被阎向东拦了下来，“不用追了，撤。”
阎向南不愿撤走，不理解的大哥大决定，问：“大哥，为啥不追?”
阎向东说：“穷寇莫追。这出了望子关就是龙王镇，也不知神武团有没有援兵。再说龙王镇是张敬武的地盘，我们追上去难免多方交战，那样对我龙虎军不利。收拾一下，返回明月镇。”
阎向南应道：“是，大哥。”
县府办公室里，秦戍和贺金铭叔侄二人在交谈。由于前几日招服大会的失败，秦戍这些天还在生着闷气，他组桑的说：“康城的这些匪帮，我好心好意请他们来探讨合作，不想个个都不卖我面子。既然招服不成，那就一个一个的去消灭掉。”
贺金铭说：“是啊，既然不能为我们所用，那就要想尽一切办法去除掉，以绝后患。”
秦戍说：“贺县长，你下来催促张敬武，让他尽早出兵，先剿了神武团。”
贺金铭眉头紧锁，叫苦说：“秦公子，围剿这事我看还得慢慢进行。由于上次马廷贤占领白马关，将康城抢掠一空，现在县上已经拿不出钱来给张敬武，怎么让他去围剿神武团。”
秦戍说：“钱不是问题，我一会向省上发个电报，立马拨钱下来。”
贺金铭说：“只要有了钱，围剿神武团应该不是问题。”贺金铭又对贺晓琳说：“晓琳，张团总那里还得你去催促，一定要让他尽民团之所能剿灭神武团。”
贺晓琳应道：“好的叔叔，我下来就去一趟朱家镇，敦促张团总尽快出兵围剿神武团。”
秦戍不想贺晓琳去见张敬武，故装担心说：“晓琳，现在康城动乱，你一个女孩子来往于白马关和朱家镇之间，非常的不安全。一会我自会派人去通知张敬武，不用你亲自跑一趟。”
贺晓琳说：“多谢秦公子关心，我可没你想的那么柔弱，男人能做的事我照样也可以。”
贺金铭说：“秦公子，晓琳可不一般，自我到任康城县长以来，帮我处理大大小小的事务，可是我的好帮手。就拿张敬武来说，没有晓琳，谁也请不动他，这事还得晓琳亲自去朱家镇催促他不可。”
秦戍不高兴的说：“是吗？我看是有的人想他了吧。”
贺晓琳也是直言快语：“是，我和张团总情投意合，我去见他，一来为公二来为私，这也招惹秦公子了?”
贺金铭训斥贺晓琳说：“晓琳，怎么对秦公子说话，快向秦公子道歉。”
贺晓琳摔门而去，贺金铭气愤的说：“你，简直就是无法无天。。”
秦戍说：“贺县长，不要责怪晓琳，刚才也是我无理在先。你别说，我还就喜欢她这冲脾气。”
贺金铭说：“还是秦公子宽宏大量，从不计较晓琳的冒失，我在这替侄女向你道歉。”
在贺金铭眼里，贺晓琳就是牵制张敬武的一枚棋子，但慢慢的贺晓琳喜欢上了张敬武，对他动了真情。每当贺金铭怒斥张敬武的时候，贺晓琳都会百般替他求情说话。反观张敬武，他对贺晓琳的美色也是无法抗拒，对她也是言听计从百般讨好，为此不惜付出一切。
贺晓琳到了民团司令部，她直奔议事堂，见到张敬武说：“敬武，这些天可消气了，不再生叔叔的气了吧?”
张敬武说：“我大丈夫哪有那么多气生，早不生了。晓琳，你今天是来特意看我，还是带着贺县长的口信？”
贺晓琳说：“都有，要只是传信，也没必要我亲自来，还不是人家放不下你，特意来看你。怎么，不招你待见吗?”贺晓琳看到张敬武心事重重，见到自己也没有那么期待，不禁有些小伤心。
张敬武惹贺晓琳不高兴了，拉住她的手连忙道歉：“没，没有，只是最近压力太大，整个人精神绷得很紧。对不起晓琳，我工作上的情绪不应该带到个人感情上来，我向你道歉。”
“敬武，我能体会到你现在的压力，我不怪你。这次来一是为了工作上的事，二就是陪你唠唠嗑，缓解身上的压力。”贺晓琳也深知张敬武不易，为了围剿神武团他绞尽脑汁，呕心沥血。
张敬武说： “晓琳，其实不用贺县长催促，我也已经整顿好了部队，随时准备对神武团大举进攻。”
贺晓琳欣慰的说：“这样最好，围剿了神武团我就可以嫁给你，也不用再操心政务上的事，踏踏实实做一个女人，一直陪在你身边。”贺晓琳作为一个女人活跃在官场上，表面上看似光鲜亮丽，实则心身疲惫。
张敬武发誓说：“晓琳你放心，为了你，这次我也要除了神武团，以后你就不用再奔波于白马关与朱家镇之间。相信我晓琳，我不会让你等太
久。”
贺晓琳将头搭在张敬武肩膀上，满怀期盼的说：“嗯，我相信。”
天黑了，廖文章领着人从望子关回来，他遣散将士，一个人来到聚义堂外。廖文章想想今天发生的事，越想越后悔，越想心里越不是滋味，现在的他不知道怎么向廖文斗交代，一个人在聚义堂外徘徊。
这时万祥正巧从太平回来，看到心神不定的廖文章问：“文章叔，大首领不是传大家开会吗？你怎么不进去?”
廖文章不知从哪说起，唉声叹气道：“祥子，我，我闯祸了，不知道怎么向大首领交代。”
万祥问：“文章叔，什么事，看把你愁成这样?”
廖文章把今天发生的详详细细讲给万祥，万祥听后也是非常愤怒：“文章叔，我说你去哪不好，你非要去望子关，那阎向东怎么可能任由你胡闹。大首领要是知道你此次行动伤亡惨重，一定饶不了你。”
廖文章吞吞吐吐的说：“祥子，那，那我该怎么办?”
“文章叔，事情已经发生，就要勇敢面对，走，进去向大首领交代清楚。”
廖文章磨磨蹭蹭不敢入聚义堂，万祥推着他走，说：“文章叔，你和阎向东拼刀的时候咋不害怕，现在慌什么?”
最终，廖文章还是硬着头皮跟着万祥进了聚义堂，把自己犯下的错清清楚楚交代给廖文斗。在座的将领们听后无不震惊，聚义堂里凝聚着紧张的气氛，廖文斗无法压制心中的怒火，拍桌子骂道：“廖文章呀廖文章，五六十个战士跟你出去，回来只剩一半，你，你就是混蛋。那望子关是龙虎军的地盘，难道你不知道吗?就你带着区区五六十个人去能干吗？”
廖文章说：“大首领，我，我也是为了神武团，为了康城的父老乡亲。”
廖文斗继续骂道：“混账东西，因你个人的失误，让我神武团损失了二三十个战士，你说你知不知错?”
廖文章自知犯了错，低着头说回道：“大首领，我知错。”
廖文斗朝聚义堂外喊道：“来人，把廖文章拉出去毙了。”
廖文斗一气之下要杀了廖文章，廖青灵连忙求情：“叔，文章叔是犯了大错，但看在他也是为了我神武团的份上，就饶他一命吧。”
廖青深又求情说：“是啊叔，文章叔也是一时冲动才酿成大错，看在他为神武团立功显著的份上，就饶了他这次吧。”
廖文斗厉声说：“眼中毫无法纪，今天要是不严惩，何以服众。”
廖文斗执意要杀廖文章，万祥又连忙求情：“大首领，文章叔杀不得，杀了他众将士岂不寒心，你就网开一面，再给他一次机会。”
一营长刘宝泉又说：“是啊大首领，你就再给廖连长一次机会吧。”
二营长黄燕飞接着说：“大首领，钢枪连不能没有廖连长，你就饶他一次吧。”
大家都在为廖文章求情，刘毅然也不能不表态，他说：“大首领，按我神武团的戒规，廖连长此次犯的错，该杀。但是，我神武团正面临北有龙虎军虎视眈眈，南有张敬武侵犯，形式非常危及。现在正是用人之际，我们不能阵前杀将，这样只能便宜了敌人，我看就让他戴罪立功吧。”
大家一致为廖文章求情说话，廖文斗不得不改变决定，他沉思片刻后说：“也罢，就再给你一次机会，不过这事不能这样算了，下来关一个月禁闭，好好面壁思过。还有，下次再犯此类错误，定不饶恕。”
廖文章忙说：“谢大首领不杀之恩，我以后再也不敢擅作主张，再也不敢触犯神武团的戒规。”
夜里的民团司令部里，张敬武、贾三、付登赢、强营长四人商讨围剿神武团之事。张敬武说：“这一个月来，我们对神武团进行了两次出击，但效果并不理想。最近县上又催得急，我们不能不再想办法。”
付登赢是跟随张敬武南征北战好多年的将领，也是一名好战分子，他叫道：“团总，神武团至于现在还没有剿灭，是你太仁慈了，要是早让我们两个营出动，现在你哪有这些烦恼。”
作为军人都时刻想着打仗，强营长知道要围剿神武团，他欣喜若狂的说：“团总，围剿神武团的任务就交给我俩，你放一百个心，明天我们就踏平廖家庄，血洗神武团。”
张敬武说：“以前是我张敬武舍不得下本，才让神武团趁机发展壮大，现在我们不能再给他喘气的机会，这次一定要重拳出击，彻底剿灭他们。”
贾三说：“是啊团总，有咱们的两个主力营前往围剿，何愁神武团不灭。”
最终张敬武敲定了作战计划，任命付登赢为领队，率民团两个主力营北上围剿神武团。
付登赢也是急功近利之人，为了围剿神武团邀功，一早便和强营长集合好了部队枕戈待发。民团的两个营穿着清一色军装，区别与其他各民团大队的杂装，一看就像支正儿八经的部队。为了鼓舞士气，以前打仗都是许下重赏，等胜利归来嘉奖，但这次例外，张敬武出征前现场给士兵们发放银元。
张敬武站在点兵台上大声讲道：“兄弟们，现在给大家每人发十块大洋，等你们剿灭了神武团胜利归来，每人再赏十块。”
现在的张敬武不缺钱，只要能除掉神武团，花再多钱他也舍的。你别说，士兵们领了钱就是不一样，个个士气高昂。再经过张敬武的一番讲话鼓舞，台下士兵嗷嗷叫，巴不的立刻飞到廖家庄围剿神武团，好回来领赏。
民团那边一有动静，神武团这边就开始讨论对策，廖文斗召集所有将领对他们说：“张敬武又开始行动了，此次领队的人是付登赢，此人不简单，是个久战沙场的老将。我们可不要把他当作马老六和甘谷八商那些蠢货，一定准备充分了方可应战。”
廖青灵说：“叔，现在正是用人之际，我看就放文章叔出来，好让他戴罪立功。”
廖文斗反对说：“我神武团人才济济，缺他一个有何不可，继续给我关着，教他不守规矩擅自行动。”
刘毅然接着劝说：“大首领，钢枪连是有廖连长一手带起来的，假如没有他指挥，其作战能力一定锐减。”
万祥接着刘毅然话音说：“是啊大首领，现在的钢枪连不能没有文章叔，你就放他出来让他戴罪立功，要是不行打完仗再关他禁闭。”
廖文斗再三考虑后说：“也倒是，他不是挺能闹吗?今天就给他机会表现，放他出来吧。”
出了禁闭室的廖文章直奔聚义堂，依他的性子怎么可能看着大家在外面厮杀，而他待在禁闭室里，那样还不窝囊死。廖文章向万廖文斗保证说： “谢大首领放我出来，我一定多杀敌人戴罪立功。”
廖文斗说：“要的就是你这句话，这一战不同寻常，大家一定要齐心协力才能打败来敌。”
廖文章应道：“是，大首领。”
廖文斗又说：“此次民团来围剿我神武团是动了真格，我们也须动用所有力量来应对，下来我安排一下作战计划。”
廖文斗喝了口水接着说：“一营和侦查连有我指挥正面阻击；青灵率二营掩伏在无阳谷左侧；青深率三营掩伏在无阳谷右侧山坡上；文章，你领着钢枪连绕到敌人后面，负责截断他们的退路。好了，时间紧迫，大家赶快行动。”
和以往一样，廖文斗依旧挑选精通符法的战士在无阳谷河滩边设坛祈求神灵，以此来分散民团的注意力。一切都准备完好，就等民团前来与其大战一场。
付登赢不愧为久战沙场的老将，他走走看看非常谨慎，强营长则恰恰相反，一路催促部队加快行军。民团到了无阳谷谷口时不敢往前走了，此处地势险要，危险重重，付登赢挥手喊停了部队，叫来探子吩咐说：“去前面探探路，看是否有埋伏。”
探子应道：“是，付营长。”
付登赢下令停止行军，强营长非常不解，说： “老付，前面不远就是神武团老巢，又何必前去探路，你我率部队火速前进，一举将其歼灭。”
付登赢说： “强营长，我们今天围剿的可是神武团，不是土匪强盗，他们一向诡计多端，我们不得不处处提防呀。”
强营长用望远镜隐约看到神武团战士在前面祈求神灵，急忙催促付登赢说：“老付你看，神武团战士正在祈求神灵，现在正是进攻的大好时机，要是等他们祈求到了神灵护体，那便刀枪不入，到时候我们将如何取胜?”
付登赢用望远镜观察着前方，边观察边说：“先别急，等探子回来再说，以防中了神武团的计。”
强营长急操的说：“老付，这神武团就在眼前，怕什么？”
付登赢可不傻，他派探子悄悄靠近祈求神灵的神武团战士周围试探军情。探子回来报：“付营长，神武团战士正祈求神灵护体。”
付登赢问：“四周可有异样?”
探子说：“一切正常，没有其他可疑之处。”
强营长说：“老付，我说的没错吧，快下令出击。”
付登赢下令：“抓活的，好回去领赏，行动。”
付登赢一边快马加鞭一边观察着四周环境，这时一只惊鸟从林间飞出，付登赢越发觉得不对，随即喊道：“停止前进，快给我撤，都快撤。”
强营长问：“老付，又为何撤退?”
付登赢说：“此地有埋伏，当初马老六就是中了神武团的计，撤，快撤。”
付登赢发现情况不对欲想后撤，可他们已经完全进入了神武团的伏击圈，想要全身而退已是不可能。这时埋伏在四处的神武团战士发起攻击，民团顿时被打得人仰马翻。
付登赢连忙下马，指挥着部队伏地反击，他瞪着强营长说：“我说此地有埋伏，你不信，现在中计了吧。”
强营长慌张的说：“这神武团还真是诡计多端，老付，那我们现在怎么办？”
付登赢厉声说：“还能怎么办，都给我杀，我不信我民团主力还打过不他神武团。”
付登赢率部队勇猛作战毫不退缩，反倒又向神武团发起进攻。廖文斗幸好早有准备，他把最强的一营还有侦查连摆在正面，这才阻挡住了民团的疯狂进攻。
双方短兵相接，论武器民团有绝对优势，可这混打到一块，那神武团的刀和拳法功夫可就派上了用场。不一会儿的时间，民团死伤大半，强营长慌忙说：“老付，神武团果真厉害，我看今天是不可能剿灭得了他们，还是撤吧。”
付登赢厉声说：“不能撤，剿不了神武团，回去怎么向团总交代。都给顶住，给我顶住。”
强营长畏畏缩缩的说：“那总不能把命都丢了吧，老付你撤不撤，不撤我可要撤了。”
付登赢愤怒的说：“你临阵脱逃，回去团总饶不了你。”
强营长又说：“要是再不撤，我们连命都没了，还有什么以后。”
付登赢又愤然说道：“要撤你撤，我要抵抗到底。”
强营长不顾付登赢劝诫，悄悄退到山坡边要登山逃走，这时廖文章发现了他，带着战士穷追不舍。强营长为了逃命忙从衣兜中掏出几十块银元撒在地上，想趁战士们捡钱的机会逃之夭夭。可让强营长没想到的是，神武团战士对钱不感兴趣，依然紧跟其后追赶。山坡陡峭，强营长手忙脚乱之下不慎失足跌落，一直滚到山脚，滚到了廖文章的跟前。为了活命，强营长连忙跪地磕头求饶：“我缴械投降，求你们放了我，饶我一条命吧。”
一向痛恨民团的廖文章怎么会放过他，骂道：“狗东西，今天我放了你，以后我就会死在你手里。”廖文章话完刀起刀落，强营长身首异处。
付登赢跟随张敬武多年还没打过败仗，今天可算是栽在了神武团手里，他本不想撤退，可队伍所剩无几，拼下去已经没有任何意义。付登赢脱去军装换上士兵的衣服，趁神武团战士不备登山逃走。
付登赢和少许人登山而逃，廖文章想继续追杀被廖文斗拦下，他疑惑不解：“大首领，为啥不让我追？你再给我一锅烟的功夫，我定宰了付登赢那老小子。”
这一仗打得非常漂亮，破灭了张敬武一口吃掉神武团的妄想，廖文斗觉得大局已定，没必要赶尽杀绝，他安抚廖文章说：“文章啊，这狗急了跳墙兔子急了还咬人，放他们逃命去吧。”
没能杀了付登赢，廖文章感到非常遗憾，叹道：“太可惜，就差那么一点。”
廖文斗又安抚说：“文章，今天你表现的非常不错，不光杀了个营长，还死死堵住后撤的敌人，给我们全歼民团创造了条件。现在你就算功过相抵，不用再蹲禁闭了，神武团现在需要你。”
廖文章说： “谢大首领给我戴罪立功的机会，我才能大显身手，以后我廖文章谨听大首领号令，不敢再自作主张。”
廖文斗拍着廖文章肩膀说：“那便更好。”
话完，廖文斗下令将士们打扫战场，然后返回大营。
夜里，张敬武和贾三还在司令部等待围剿部队凯旋而归。张敬武着急地看了看表，按时间算部队早应该打下神武团，也该是返回的时候了。张敬武心里隐约般感到有一种不详的预感，他忧心忡忡的说：“贾三，你说区区一个神武团，付登赢到现在都没有打下来，不会是出了什么状况吧?”
贾三也深感不安的说：“团总，按时间算，要么打下了神武团，要么就是付营长他们吃了败仗。”
张敬武不敢再往下推测，他吩咐贾三说：“你，你现在亲自率人到廖家庄打探消息，看到底发生了什么事。”
贾三应道：“是团总，我这就去。”
贾三集合了部队刚要出发，付登赢领着残兵回来了。看到士兵们丢盔卸甲，贾三知道他们吃了败仗，问付登赢：“付营长，你们可算是回来了，怎么搞得这么狼狈?”
付登赢悲愤的说：“哎，一言难尽，团总可在?”
贾三说：“团总正等你们回来，他人在议事堂。”
贾三将团丁安排妥当，领着付登赢去见张敬武。
付登赢进了议事堂跪在张敬武面前抱头痛哭：“团总，我，我军全军覆灭。”
张敬武不大相信，质问：“怎么可能，我两个主力营竟然败给了神武团，说，怎么回事?”
“团总，神武团给我们下了套，打了我们埋伏，我们尽管奋勇杀敌拼死抵抗，但还是全军覆灭。团总，是属下无能没有完成此次围剿神武团的任务，我任凭处置。”付登赢自知吃了败仗，跪地请罪。
张敬武问： “强营长人呢?”
付登赢控诉说：“团总，这次我民团至于大败，和他脱不了干系。我率部正与神武团角逐，在胜负难分之际，这贪生怕死之徒弃下士兵临阵脱逃。可惜了营下士兵无人指挥，如无头苍蝇，最终我民团惨遭大败。强营长则死在了逃跑的路上 ”
张敬武知道了强营长的所作所为，气得将手中的茶杯狠狠摔在地上，破口大骂：“死有余辜的东西，害得我多少兄弟死于神武团刀下，害得我围剿神武团又一次失败。他今天死在神武团刀下也就罢了，要是活着回来，我定剥了他的皮。”
民团的两个营全军覆灭，张敬武气得全身都发软了，那可是他多年来攒下的家底。平日里被张敬武视为利剑，不到万不得已之时从来不用，没想到今天被神武团杀了个片甲不留。
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