鹰历1096年11月22日，13：44，切尔诺伯格。
马特瑞斯随着拥挤的人流走下了穿梭机，他嗅了嗅这里的空气，有一股很浓重的，令人作呕的味道。
这是意料之中的事，切尔诺伯格虽然不是什么顶级都市，但是作为乌萨斯帝国重要的工业基地，它担负着帝国大量的武器供应，同时，这里也是乌萨斯中央政府最鞭长莫及的地区，腐败和混乱充斥着这座移动城市，生活在这里，不由得让人感到压抑。
但是除此之外，还有别的东西在暗中涌动，这是马特瑞斯的第二个感觉。
但这并不是最重要的。马特瑞斯一边随着人流移动，一边搜寻着那个他不熟悉的身影，紫色的长发，三角形的耳朵，粉紫的瞳孔，还有看一遍就不会忘记的美貌。
她在那。
马特瑞斯走到了玫兰莎面前，后者披着一件黑色的披肩，和紫色的长裙相得益彰。也许是羞于面对陌生人，足足在她面前站了半分钟，玫兰莎都没有开口说一个字。
“是玫兰莎小姐吗？”，马特瑞斯伸出一只手，“你好，我叫马特瑞斯。”
“艾特·马特瑞斯。”
玫兰莎的耳朵抖了两下，尾巴不安分地上下摆动。“你好……罗德岛A4行动预备组组长……代号玫兰莎……”
不是个很好相处的人。马特瑞斯心想，她太过于腼腆，这样很难和队员有很好的交流，不过，也许只要时间久了，相熟之后就会好些。
“A4预备组只有你一个人吗？”，马特瑞斯看了看她身后，他并没有发现别的“可疑人员”。
“不……他们……他们受伤了……”
“什么？”，马特瑞斯推开了打算从他身边挤过去的一个乌萨斯人，“什么情况？”
具体细节不方便在这里说，我们先去安全屋吧。”
马特瑞斯思考了一下，他相信这个小姑娘应该不会撒谎。“好，走吧。”
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玫兰莎走的稍微有点慢，她跟在马特瑞斯后面，前者已经对A4预备组的安全屋有了一些了解，至少知道了地址，所以她不必一心带路，可以有点机会思考现在的情况。
她并不了解马特瑞斯，对于她来说，马特瑞斯这个人身上的谜团不比那个叫博士的人少。
马特瑞斯第一次露面是在半年前的罗德岛紧急会议上，当时，阿米娅和凯尔希召集了所有的干员，讨论关于博士在一场大战中失踪的事情，就在会议室陷入死寂的时候，一个声音从阿米娅背后穿出。
“我可以帮你们找到博士。”
说话的正是这个叫马特瑞斯的男人，他并不是那么高大，长相也只是中规中矩，甚至还带着一副看上去很厚的眼镜，然而阿米娅和凯尔希看到这个家伙的时候，脸上露出了不自在的表情。
“谁让你出现的！？”
“你……你怎么会……”
“凯尔希小姐，我这次来的目的不是跟你吵架的，请允许我来帮助你们寻找那个博士，不要像对待敌人一样对待我。”
“每次你的出现都会带来厄运，我不认为你……”
“这是那个人的意思。”
这句话说的很模糊，但是却让凯尔希闭上了嘴。那个人。沉默了几分钟后，凯尔希转头把所有人赶了出去。
“阿米娅和我留下，其余人，解散。”
在罗德岛，没有人敢违背凯尔希，尽管她名义上只是医务室的主任。
就这样，在几个小时的闭门谈话之后，凯尔希不情愿地正式向大家宣布这个叫艾特·马特瑞斯的男人将帮助他们寻找失踪的博士，哪怕，博士已经变成了一堆骨灰。
第一批搜索地点由马特瑞斯选择，分别是维多利亚、切尔诺伯格、哥伦比亚、玻利瓦尔、谢拉格、龙门和雷姆必拓，甚至连汐斯塔这种十万八千里远的城市也被选了进去，罗德岛几乎所有的行动小组倾巢出动，很幸运的是，一个疑似博士的目标在切尔诺伯格被A4预备组发现，其余没有收获的小组立刻返回罗德岛本舰待命，由马特瑞斯先行确认情报真实性。
“果然在那吗？”
这是他听说结果之后的第一句话。
然后第三天，他就出现在了城东机场。
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A4行动组的安全屋设置在一家咖啡店楼顶，这是个很巧妙的决定，一方面，咖啡屋可以提供食宿，另一方面，由于乌萨斯人不喜好咖啡，便不会有过多不速之客打扰他们。
“马特瑞斯先生，我要提醒你。”，玫兰莎在马特瑞斯打开门之前说道，“这里发生了一些事，我……跟你提起过，但是我希望等一会进去了，我们能更详细的探讨些事。”
马特瑞斯点了点头，大致情况他已经在先前的通讯了解过了，但是等他打开门之后，里面的景象还是让他迟疑了一下。
一名佩洛人，一名萨科塔人还有一个沃尔珀人分别躺在三张不大的床上，一个粉色长发的卡特斯人正在帮他们更换绷带。看到玫兰莎进来之后，这名卡特斯人三下五除二地绑好了干净的绷带，擦了擦手来到了她面前。
“玫兰莎组长，你回来了，这位是……”
“这比我想象的要严重，玫兰莎。”，马特瑞斯绕过卡特斯人，蹲下来观察了一下萨科塔人的伤势，“这不是物理伤害，有人在用法术，这里有感染者法师。”
“这位就是艾特·马特瑞斯先生，他来协助我们行动。”，玫兰莎介绍道，“马特瑞斯先生，这位是安塞尔，这三位分别是卡缇，史都化德还有安德切尔。”
“啊……玫兰莎回来了吗……”，卡缇在空中慢悠悠地挥了挥手，“我好渴，有没有饮料……”
“别乱动，你头刚刚被水管砸了个口子，吸管在这里，别呛到了。”，安塞尔把一根吸管轻轻塞到了卡缇的嘴里说道。
“发生了什么，我知道你们受到了袭击，但是这明显不像是街头混混能做到的事。”
安塞尔和玫兰莎对视了一眼，前者说道。“马特瑞斯先生，等我帮他们把药换好，我跟你详细说这件事，好吗，有很多事你需要知道细节。”
马特瑞斯看了看这个分辨不出男女的垂耳兔，点了点头。“我来帮你吧。”
“多谢。”
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面前的咖啡散发着诱人的香气，马特瑞斯小嘬了一口，不由得赞赏起了玫兰莎的手艺。
“手艺不错。”
“多谢……”
“那么，说说看吧，你们在切城遇到了什么？”
安塞尔扭了扭身子，这种心有余悸的神情他见得太多了，这是恐惧。
“我们之前在切城城西的一处施工场地找到了这个。”，安塞尔拿出了几分照片，“这是当地施工队清理地下设施的时候发现的一套设备，切城市政厅派遣专家来之后初步判断是一套相当先进的低温保存设备，但问题在于，这套设备里面，躺着一个人。”
“人？”
“对，一个人，切城本来是打算提取这个人的DNA进行身份调查，但是这套设备密不透风，而且，如果贸然破坏设备，很有可能打破里面的低温环境，这个人，会受到伤害，所以他们决定转移这套设备，把它用穿梭机带到首都进行研究，我们一开始打算截停这套设备，因为它太可疑，不过，就在我们准备动手的时候，另一伙人抢先一步截走了它。”
让我猜猜，这伙人和打伤你们的人是同一批人？”
“对，就是他们动的手，因为乌萨斯帝国很不待见感染者，所以史都化德没法那么光明正大的使用法术，他是第一个被打伤的，卡缇想要用盾牌拦住他们，被一个术士正面吃了一招法术球，然后被人用水管敲晕，安德切尔的弩箭也只能伤一两个，最后是靠玫兰莎一个人挡住他们，我才有机会把他们搬上车运回来。”
“他们有多少人？”
“至少30个，乌萨斯运送部队比这少一半。”
“所以这是个预谋好的计划，他们想要截停这套设备，只不过他们把你们也当做了乌萨斯人给袭击了。”
“没错，小队现在有执行能力的人，只有玫兰莎了。”
马特瑞斯摸了摸下巴，事情确实比较棘手，主要是这帮人不知道是什么目的，按道理说，连乌萨斯都搞不懂的东西，这种犯罪组织也不会清楚到哪里，而且最糟糕的是，他们现在也不知道，这个设备会被运到哪里。如果是被运出城，那就真是前功尽弃了。
“如果切尔诺伯格市政厅足够机警，那么他们应该已经打算加强边防安检，这么大的设备，也不是随随便便就可以过去的，我们必须抓紧时间找到它。”，马特瑞斯分析道，“袭击你们的人应该没有认出你们是谁，先不要急着去报复，我们的目标是博士，找到这套设备，一旦确认是博士，就立刻通知罗德岛准备接应。”
“我们每天都和罗德岛本舰有汇报，罗德岛也在已巡航速度向切城靠近，但是还有个问题，这个问题可能会直接影响我们的进程。”
“什么问题？”
“天灾要发生了。”，安塞尔拿出一块平板，调到了一副气象预警图，“这里，预计30天之后，就会发生陨石天灾，切城现在的行进路线处于峡谷，它刚刚完全进入到了陨石的波及范围，我们本可以倒车，但是倒车速度太慢，即使马力全开，半座城也会被砸得粉碎，我从各方面的渠道都得知，切城打算全速通过峡谷，如果不出意外，那么切城将在4个星期后刚好逃离天灾范围，当然，前提是……”
前提是没有意外。”，马特瑞斯看着预警图说道，联想到刚刚的事，他愈发觉得事情难处理，“有人在切城进行有预谋的犯罪行动，目标是针对切城政府，而这边还有30天就要发生天灾。”
“是的，我们现在在被两方催赶。”
马特瑞斯靠在了椅背上，虽然他以前遇到过这种情况，但眼下要处理的事确实很多。
“我收回之前的话，安塞尔，玫兰莎，这批袭击你们的人，我们有必要搞清楚是什么来头，目的是什么？如果他们打算破坏切城的动力系统的话，那么我们将不再安全，假定博士就在这套设备里，那么清剿这批人也就等于保护博士的安全，我这么说你们明白吗？”
“我明白。”，玫兰莎点了点头，“所以我们现在有三个任务，一寻找并保护撤离博士，二调查这批人的身份和目的，三必要时刻联合切城政府对抗他们。”
“切城最近有很多感染者暴动，我怀疑就是他们搞的鬼。”，安塞尔再次拿出一份报纸，“这个星期，切城已经爆发了30多场感染者抗议活动。”
“感染者和执政者之间矛盾由来已久，有人在煽风点火。”
“我们首先要确认博士是否在设备里。”，马特瑞斯收起照片，“安塞尔小姐……”
“安塞尔先生。”，玫兰莎小声说道。
“抱歉……安塞尔先生，这里由你来照顾他们，我和玫兰莎先行去调查，没问题吧。”
“没有问题，两位注意安全。”，安塞尔说着打开医疗险取出两个布袋，“这里是10支应急修复液，可以暂时愈合伤口，外面已经有混乱的迹象了。”
马特瑞斯低头看了看里面绿色的液体，他有些怀疑这些看上去像牛油果的东西会不会管用。“多谢，玫兰莎，事不宜迟，我们出发，先去寻找挖出这套设备的施工队领头人，他或许能告诉我们一些我们感兴趣的东西。”
“好。”，玫兰莎起身跟上马特瑞斯，“安塞尔先生，接下来就拜托你了。”
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走出咖啡厅，马特瑞斯还是不喜欢这里的味道。
“发现设备的地方在城东，这里过去有10公里路。”
“明白了，我们先去取装备，之前我已经通知了罗德岛安排。”，马特瑞斯迈开步子，“刚刚我们在讨论的时候，你好像根本没说几句话，是对我有意见吗？”
“不……不是……我只是……”，玫兰莎急得脸都有些发红，“我只是……不知道……怎么接你们的话，你们说的那么快……”
马特瑞斯摇了摇头，他不是很喜欢这种寡言少语的人，太难交流，凯尔希虽然字字诛心，但是好歹能谈出实质性的结果。
玫兰莎还是慢慢跟在马特瑞斯身后，后者仿佛出生在这里一样，走路丝毫没有任何停顿，很快到了一个小路口。
玫兰莎看到一个戴着兜帽的家伙正望向他们。
“今天天气怎么样？”
“不怎么样，你看我都晒黑了。”
兜帽男点了点头，把一把车钥匙塞给了马特瑞斯。
“不要让他失望。”
马特瑞斯斜着眼看着这个男人离开，然后转头启动了车的电源，打开了后备箱。
“这些是……？”，玫兰莎指了指这些她从没见过的东西问。
“我的装备，以前执行任务的时候经常带着的东西。”，马特瑞斯打开装备箱清点起自己的物品，“横刀两把，.45手枪两把，伸缩盾，HK416，M110A1，很好，全部都在。”
玫兰莎一脸困惑的听着马特瑞斯报出这些她听都没听过的名词，但是她既不敢说，也不敢问。
“走吧，玫兰莎，上副驾。”，马特瑞斯关上了后备箱的门，“X5-VR6有很强的防弹能力，你在这里会很安全。”
抱着半信半疑的态度，玫兰莎还是坐上了副驾，这个座椅醉着非常舒服，以至于她都快忘了矿石病在她身体里发作时的痛苦。
马特瑞斯发动引擎，从外观上看，这和店里能买到的载具没什么区别，但是等你坐进去了，你就会明白什么才叫一分价钱一分货。
X5拥有很强大的悬挂减震，但是两人坐在车里还是能感受到城市动力系统传来的震动，沿途的路上，马特瑞斯看到了很多被乌萨斯防暴警察摁在地上打的感染者，还有一些感染者被召集起来堵在了路口，手里举着醒目的口号牌。马特瑞斯注意到，在这些示威队伍的后面，总有一两个人在默默观察。
“拿好这个。”，马特瑞斯从手套箱里取出两份证件递给玫兰莎，“从现在开始，我就是乌萨斯帝国中央特派调查员，你是我的助手，我们来这里的目的是要调查那套设备的下落，懂？”
明白。”
马特瑞斯把车停到了停车位上，拿起一个手提包下了车，他走到门卫面前，出示证件之后通过了闸机。
“你好，我是乌萨斯帝国中央特派调查员，艾特·马特瑞斯，我想问几个关于你们施工队前几天发现的一套不明设备的问题，你们的领导在吗？”
“我们的头出去吃饭了。”，一个乌萨斯工人一边埋头干活一边回答道，“你要是去卡萨酒吧，说不定能见到他。”
“多谢。”，马特瑞斯转头对玫兰莎使了个眼色，“走吧。”
卡萨酒吧离工地只有两百米路，几分钟之后，马特瑞斯就在酒吧里找到了施工队的领头，他穿着脏兮兮的工作服，醉醺醺的表情仿佛下一秒就要吐出来。身着休闲服的马特瑞斯坐在他对面，和他形成了鲜明的对比。
“罗纳尔先生？”，马特瑞斯试探道，“切尔诺伯格第六市政施工队的队长，是你吧？”
“对……对……是我，嗝。”
马特瑞斯有点嫌弃地屏住了呼吸。
“很抱歉打扰到您的午餐时间了，我是帝国中央情报局的特派员艾特·马特瑞斯，我想向你了解一下你们之前在地下设施发现的不明设备，方便说两句吗？”
马特瑞斯看了眼他的胸牌，脏兮兮的胸牌上写着一串乌萨斯文字，勉强可以辨认出他叫可拉。
“嗝……我都记不清这是第几个人来问我这个问题了……这是照片，你自己看吧。”
马特瑞斯接住他甩手给的几张照片照片上有很多指纹印，看上去被不少人接触过，不过他最在意的，是其中一张透过观察窗拍下的人脸。
玫兰莎捏紧拳头不让自己喊出来，这个人确实是博士。
马特瑞斯倒是表现得很冷静，他点了点头，从口袋里掏出一沓红色的钞票，慢慢推到了可拉的鼻子下面。嗅到新钞味道的可拉停下了手上的动作，装作漫不经心地用手按住了这笔他几个月的工资。
“能跟我说说后来的事情吗？”
“后来？后来城东分局就把它运走了，走之前我拍了几张照片，不过看他们的架势，这应该是值不少钱的东西。”
“城东分局是吗？明白了。”，马特瑞斯再次拿出一叠新钞，“照片我要留下，这件事你就当没发生过，懂吗？”
可拉贱兮兮地笑起来了。“行行行，我的谈资也就这几张照片，你的意思我都懂，嘿嘿嘿。”
“走吧，玫兰莎。”，马特瑞斯冷笑了一声，转身推开了酒吧的大门。
“看上去比我想象的要容易。”，玫兰莎在副驾重新审视了一下手里的照片，“那家伙很容易就开口了。”
“这已经不是我们需要在关注的问题了，玫兰莎，博士已经确认了就在切尔诺伯格，我们下一步需要追踪到他的精确位置。”
玫兰莎没有问为什么博士会被人关在低温设施里，虽然她很好奇。“我们要通知阿米娅吗？”
“你可以告诉阿米娅我们已经确认了博士就在此处，但是没必要让他们过来，眼下我们还没法确认博士的位置，一下子来太多人的话很容易引起当局的注意。”
或许，让这帮人搞点混乱，让罗德岛趁机接手也是个选择。马特瑞斯心想，但是他很快就放弃了这个打算。
马特瑞斯发动汽车，经过一个十字路口的时候，他看到了一批感染者和防暴警察打了起来，感染者的一只耳朵被警棍打的血肉模糊，同时他也不甘示弱的用额头顶碎了警察的防爆镜。
马特瑞斯没有停下来帮助他们，他很清楚，要想从实际意义上帮助他们，必须从源头做起。
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