永琪和小燕子出钟粹宫大门，欣荣和绵忆母子分离的嚎哭声凄凄惨惨，即使远在门口，也能听的清楚。
永琪将这些抛在耳后，打定了主意的铁石心肠，小燕子虽对欣荣没什么好感，还是不免动了同情之心，被永琪牵着走，忍不住的回头张望。
小燕子以为自己有仇必报，事到临头发现还是不习惯仇恨：“永琪，要不算了吧，她已经知道错了…”
“她哪有一点知错的样子！”永琪被欣荣的话刺激的不轻，绝不松口：“你要不拦着，我一定杀了她泄愤！”
他又出现这么狠的表情了。
小燕子不自在的抽出手，想起含香和蒙丹在大庭广众之下难舍难分，被皇阿玛知晓后，他也是怒不可遏的要掐死含香，幸得她和紫薇阻止，皇阿玛和永琪常日里都是温情之人，对待女人尤其体恤，居然能动此杀念，那该是多么严重的事情…看来男人真的很在意女人的忠诚，上次永琪给了欣荣一耳光，也是因为她说了这方面的话…
她不敢想象，如果有一天她真的红杏出墙，永琪也会想杀了她吗？
永琪看了看她离开的手，有点后悔，她告诫过他不许动不动就杀人，他没有做到，还让她目睹了如此凶残的一幕，实在不该，稳了稳心绪，着急的解释：“小燕子，我让你和额娘出宫，就是怕你心软求情，不想让你面对这些，我只要一想起她对你说过那些胡言乱语，想起你难产时奄奄一息的样子…我绝不可能饶恕她！那个毒妇最擅长拿你攻击我，我一听她污蔑你，就无法克制了…吓着你了是不是？”
小燕子勉强笑笑：“我还好，只是让绵忆看见…他恐怕再也不敢和你亲近了。”
永琪叹了口气：“他还不记事，慢慢就忘了。”
小燕子心里觉得不容乐观，替他担忧以后复杂的父子关系。
永琪又问：“对了，你怎么赶回来了？”
“我们才刚到潭柘寺，欣荣的宫女就过来传信，额娘怕你们起争执，让我先赶回来看看，她在后头呢，也快到了。”
永琪讽笑：“她反应还挺快，看出来我把你们支走，是要处决她了，”他突然想到什么，一招手，让安德桂近前，避着小燕子低声严厉道：“你去跟那个毒妇说，她要是敢把刚才那些鬼话说给太后——朕必诛她全族！”
画颜众旧仆已为她换好了贵妃服制，在冷宫里过了一个寒冬，她身体略显虚弱，面色饥黄，妆容化的缓慢而精致，极力想恢复往日的光彩，好不容易收拾罢跨出房门，拿手挡了挡春日明朗的阳光，慢慢适应后才松开。
玉儿扶着她出大门，喜滋滋道：“娘娘，出去后咱们就住翊坤宫了，那可是非宠妃不能住的地，奴婢觉得皇上这是有意补偿娘娘，您要苦尽甘来了！”
画颜并未见多高兴，停在原地望向蓝蓝的天空，没有继续走的意思，似乎在等人。
那些曾经被贬黜的妃嫔，很多垂垂老矣，在院中释放着她们无人问津的疯癫，春天还是冬天，都于她们无异，画颜又看向她们，她要记住她们悲哀的样子，永世不忘。
过了一刻钟，欣荣被带至冷宫门口，身穿灰青色的旗装，头上只插了支银簪，再无多余的发饰，昔日雍容华贵的皇贵妃，最喜欢橙紫等鲜亮的颜色，只是她没有机会再穿了。
欣荣看见画颜，直了直身子，她可不想在画颜面前露出败军之将的颓态。
画颜快步迎过去，礼数不减，仍然尊敬的福身，喊了一声：“姐姐。”
欣荣本以为她是看笑话的，没想到她会这样，别过头：“你这是干什么，你肯定已经知道了，是我…”
画颜一笑置之，截过话：“姐姐也是为了皇上好，我明白的，你放心，冷宫里一定少让姐姐受苦。”
欣荣羞愧的脸青一阵红一阵，万念俱灰：“我是快死了的人了，你没必要对我好，我也不一定领你的情。”
画颜透着她的心事宽慰：“姐姐死不了的，皇上是不懂您的心，有一天他会懂的。”
不会的。
欣荣知道不会的，想起永琪那些绝情的话，想起他隔绝着她，在无数个夜晚独自坐在门口，抱着燕子钟对月亮发呆，她同样在远处看着他发呆…他怎会有精力懂她的心呢？
她眼睛又酸痛起来，想着要是不喜欢上他就好了，也许她就不会那么恨小燕子，也不会像现在这么痛苦。
画颜不忍看她的神情，那也是自己常有的神情，哀伤又寂寞，便说些让她振奋的话：“天无绝人之路，我看大阿哥聪慧可爱，又有太后护佑，将来前途无量，姐姐还是要坚持下去，不要灰心。”
“前途无量…”欣荣哽咽了，苦笑摇头：“等他和小燕子再生一个儿子，还会记得绵忆是谁？我没有这个指望，只要绵忆平平安安的，我就谢天谢地了。”
“皇后娘娘有自己的孩子，看着大阿哥肯定别扭，”画颜像是很替她担忧，重重叹气，无比诚恳地说：“我和姐姐同病相怜，最能体会姐姐的苦处，姐姐信我，我会尽我所能照顾大阿哥，保他平安。”
欣荣突然明白了什么，震惊的看向她。
画颜这般无缘无故对她好，实在让人难以琢磨，能对陷害之人这么心平气和的说话，岂是简单人物，欣荣一直知道她是个有野心的厉害角色，对永琪也是有企图的，那么…她必定容不下小燕子，是一把对付小燕子的利器。
既如此，敌人的敌人，便是朋友。由她照顾绵忆，总比小燕子好。
“拜托妹妹了，”欣荣压下酸涩，郑重福身还礼，又意味深长的提点道：“你听我一句劝，有些人死去，她将永远活着，所以你要让她活着，却在人心中死去。”
她相信画颜听的懂这话。
画颜果然了然一笑。
晚间，永琪至坤宁宫用晚膳，他心情不好了一天，看见念慈才高兴了一点，抱着女儿举高高逗乐。
眉儿、迎儿将绵忆送了过来，小心的禀告：“皇上，娘娘，太后说皇贵妃被贬到冷宫，她身体也不舒服，没有精力照顾大阿哥，所以让奴婢们送到坤宁宫来…”
绵忆看见永琪，满脸怯意。
小燕子像是接了个烫手的山芋，她是觉得绵忆无辜，但偶尔见见和养育他完全是两回事，她自觉还没大度到这个份上，为难的看向永琪。
永琪当然觉得不合适：“毓庆宫，撷芳殿都是阿哥所，哪里不能养？”
眉儿头更低：“回皇上，太后说大阿哥刚与生母分离，受了惊吓，不宜再没有至亲关怀，请皇上暂养在坤宁宫，等大阿哥稍大些了，再移居别宫。”
绵忆已经哭了一下午，眼睛红通通的，还挂着泪花，看看小燕子，又看看抱着念慈的永琪，小模样委屈极了。
小燕子心一下软了，一咬牙：“好了好了，这么小的孩子送来送去的，成什么样子，我养就我养！”
永琪看向绵忆，也是一阵莫名的心揪，想起下午那一幕，知道自己对绵忆来说，确实不是个称职的父亲，甚至是无情冷漠的，领会了太后此举是引他前去，将念慈递给小燕子，上前蹲下去拉绵忆。
绵忆下意识的往后一躲。
永琪眼神黯然，又试着去摸他光滑的小脑袋：“绵忆，皇阿玛带你去找皇祖母，抱着你去，好吗？”
绵忆摇摇头，径直跑到小燕子身边伸出双臂：“皇额娘抱抱，我怕…”
念慈瞅见哥哥，手向下似乎要够他的手，嘴巴弯弯，天真无邪的笑了起来。
小燕子被绵忆喊的难受，眼泪都快出来了，看了看永琪捧在手心的无忧无虑的念慈，越发感觉对不起绵忆，急忙蹲下揽他到怀里柔抚，念慈离的近了，轻轻朝绵忆的脸抓过去，绵忆握住她的手，竟然露出了笑脸：“妹妹和我玩。”
永琪征愣的看着这难以言说的场景。
小燕子抬头对他道：“去找额娘谈谈吧。”
永琪自行去了寿康宫。
太后静坐闭目养神，手中快速转动的佛珠却暴露了她纷乱的心情。
永琪脚步轻轻的走近，单跪行礼，而后坐在她对面，见她仍不睁眼，也沉默了一会儿，斟酌着如何开口，最终，比不过太后的定力，还是先说了：“额娘，绵忆不能养在坤宁宫，这对小燕子不公平，朕想好了，绵忆这段时间可以养在毓庆宫，正好永琰也在那里，叔侄可以做个伴，令太妃能照顾到，朕也会经常去看他，等额娘身体好了再接回寿康宫来。”
太后问道：“那把西儿送去毓庆宫养，你舍不舍得？”
永琪呐呐难言。
太后终于睁开眼看他：“绵忆刚没有了额娘，现在不能送到人生地不熟的地方，哀家这段时间身体不适，你要担起做阿玛的责任，而且你当着绵忆的面来了那么一出，孩子被吓到了，你们需要培养感情，哀家看小燕子和绵忆相处的挺好，总不会是她不愿意养绵忆吧？”
永琪急道：“小燕子不会说不愿意，正因为她不说，我才不能利用她的善良，绵忆毕竟不是我和她的孩子，您要我当着小燕子的面怎么对他？远了不是，近了也不是。”
“你只要拿出对西儿的一半对绵忆，我想孩子就心满意足了，”太后语带不满：“你就只想着自己和小燕子，一点不顾绵忆的感受吗？”
太后说的合情合理，永琪哑口无言，算是默许了。
太后又道：“既然欣荣干了糊涂事，已经被废，哀家没什么好说的，只是你考虑过绵忆以后的路怎么走吗？”
“朕之所以晋了如妃的位份，就是想把绵忆过继给她，让绵忆有一个身份尊贵的额娘，反正朕不会跟如妃生孩子，正好也给她个依靠，两全其美。”
“原来你都想好了，”除了对绵忆来说陌生的亲情，倒真没什么不合适的，太后嗅着让她安神的暗香，想到欣荣的处境，绵忆的可怜，心情终是郁结难开：“早知道这样，真不该让她嫁给你…可哀家实在不明白，那个端庄贤淑的欣荣，到底为什么做出这样的事？”
永琪哼了一声，带着厌烦：“宫里这样的事还少吗，争来争去的，无聊。”
太后看着他的脸色缓缓而说：“这里面有没有隐情和误会？如果她蓄意谋害小燕子，圆明园那段时间，为什么要故意激怒你被赶回宫？应该看着才是。”
“她那是心虚，想撇开那段时间的关系，好嫁祸给如妃，如果不是心虚，她才不会乖乖的回宫，哼，既然她已经安排好了人，在不在小燕子跟前又有什么关系，真是掩耳盗铃，自作聪明！”永琪无奈道：“额娘，她自己都认了，所有证据证词都对的上，还有什么误会！她挑衅小燕子多少次了，朕已经一忍再忍，正是因为朕宽纵她，才让小燕子受了这么多罪，差点就…”他不能想起那蚀骨之痛：“她害的是我的命，不杀她就是天大的恩赐了！”
“欣荣本性不坏，不会因为单纯的嫉妒去害死小燕子，究竟有什么原因？”
永琪听她句句似暗有所指，眉头一皱：“您知道什么了？”
太后索性不隐瞒了：“是哀家逼欣荣说的，她当初是哀家看中的儿媳，发生这样的事，哀家总要知道为什么！”
欣荣那些哭诉犹在耳边——额娘，我死不足惜！求您救救绵忆吧，依兰都招了，真是小燕子要害绵忆…也许也不是要害绵忆，只是想把皇上支走，好去私会缅甸六王子！皇上根本不会信我的话，我才出此下策，我真的是为皇上好！
太后神色异常庄重严肃：“皇上，你给哀家说一句实话，小燕子在云南有没有要嫁那个缅甸六王子？圆明园里他们有没有…”
永琪猛地站了起来打断她：“小燕子嫁给我的时候是完璧之身，白喜帕您不都看过了吗？”
太后见他不正面回应，更是生疑：“当初你和欣荣的白喜帕不就是假的吗，这算不上实证，”她难以启齿地说：“小燕子…你有把握吗？你…你不要太傻了，再爱她也得有个限度！”
永琪尴尬的耳根都红了，动气大声道：“小燕子看上去不拘小节，可她一直都洁身自好，纯真的像个孩子，连圆房是什么都不懂，婚前我们发乎情，止乎礼，从没有做过出格的事！她身心都是属于我一个人的，你们不能这么羞辱她！她是什么样的人，您到现在还不了解吗？怎么能听信那个毒妇的挑拨！”
太后也不甘示弱：“哀家不光听了，还查证了！那天早上明月和小蚊子形迹可疑，小燕子支支吾吾，到头也没说出个所以然来，你敢说发生了什么事吗？”
永琪就知道小燕子的清白只要被埋下怀疑的种子，必将后患无穷，这等闺帏之事如何细说证明，恐怕她努力维护的和太后的关系付诸东流，全部白费，越想越是愤怒，忽地摔了杯子，水随碎片溅在地上，还冒着茶水的热气儿。
“反正我说什么您都不信，我也不必说了！”永琪恨极：“既然那个毒妇无视朕的警告，那么君无戏言，朕送她全族陪葬！”
太后见他始终回避，便知欣荣所言不完全没根据，对小燕子大感失望，对他的粗暴更是震怒：“你要诛的全族，有你的岳父岳母！有绵忆打断骨头连着筋的外公外婆啊！”
“朕哪来的什么岳父岳母！朕从没承认过他们一家！”永琪疾言厉色，着重强调道：“朕的岳父岳母二十多年前就在杭州逝世了，朕要诛杀的是她索绰罗·欣荣的亲人，跟朕有什么关系！他们享受了她带给他们的荣耀，自然也该承受她带给他们的罪孽！”
太后同样站了起来怒指他：“绵忆是不是欣荣的亲人！你是不是绵忆的阿玛！哀家是不是绵忆的祖母！你的女儿是不是绵忆的妹妹！骨肉相连，哪个人和你没关系！你要一并诛杀干净吗？”
永琪记起来前绵忆和念慈相笑的样子，被割舍不断千丝万缕的血缘搅的无可奈何，颓然坐下，懊悔万分：“朕千不该万不该和她生这个孩子！”
“你已经生了，还能改变的了吗？”太后走近他，语气软了下来：“小燕子跟哀家讲，她哥哥说过一句话——人生最大的美德是饶恕，当年箫剑背负着萧家的血海深仇，都准备放下了…冤冤相报何时了！”
永琪还是不想松口：“箫剑放弃报仇是经过了二十年的挣扎，谈何容易，如果皇阿玛不为萧家沉冤昭雪，他纵然放弃了，也永远得不到真正的快乐。”
太后继续加码：“哀家没脸找小燕子求情，可她能拦下你杀欣荣，肯定也不希望你赶尽杀绝，就冲这一点，哀家愿意相信她的人品…”
永琪深究她话中之意，眸光骤然缩了一下：“如果朕要赶尽杀绝，额娘就不相信小燕子的人品了吗？”
“一提到小燕子，你总是这么敏感尖锐，好像别人说什么都是错的，”太后微微苦涩，深切的看儿子：“你如果是一个普通的皇帝，这些处置都不足为奇，可你们那十全十美都是为情而生的怪物，绵忆是你和欣荣斩不断的亲情，如妃再好，也不是绵忆的亲娘，你小时候愿意在别的妃嫔那里寄人篱下吗？你杀了欣荣一家，真的能够轻松吗？”她带着皱纹的眼角有了泪光：“你不在的那些日子，都是欣荣陪着我，她对我的孝顺无可挑剔，常常夜深了，还在为我熬汤煎药，我是真心的感谢她，如果没有她，你的额娘可能都撑不到你回来…欣荣没有小燕子那么好的运气，可以让你爱上她，她是伤心糊涂了，额娘求你，看在她替你孝敬额娘的份上，就对她、对索绰罗一族感情用事一回，就当用额娘的命还他们一家的命，行吗？”
永琪终究顶不住额娘如此低声下气，默默去捡碎杯片，沉思了很久，终于妥协：“额娘，欣荣千错万错，可是孝敬额娘这点没说的，好吧——朕先不杀他们一家了，但是也不会轻易原谅他们，给朕一段时间好好想想吧。”
太后如愿以偿的松了口气。
小燕子在寿康宫门口徘徊，见永琪出来，急忙上前，焦急问道：“和额娘吵架了吗？”
永琪摇了摇头，揽过她的肩膀，摸着衣服有些凉：“你怎么又穿这么薄，夜里还是冷的。”
小燕子挨紧他走路：“我不冷，你们说了什么？”
永琪一路给她讲到坤宁宫，绵忆和念慈玩累都睡着了，在一个屋里，两人过去看了看。
永琪给念慈掖了掖被子，又坐在床边盯了绵忆好大一会儿。
小燕子见状体贴道：“就让我养一段吧，绵忆挺喜欢这儿的。”
永琪拉她坐腿上抱住，埋首到她胸口，疲惫不堪：“小燕子，委屈你了，他要是我们俩的孩子该多好。”
小燕子心疼的抚摸他的脸颊：“别想这些了，没多大事，”她试图转移他的注意力：“你是不是还想要孩子，我再给你生一个儿子，好不好？”
永琪抬起头，单手轻握她纤美的脖颈，唇随着轻喘的呼吸凑了上去，似吻似轻咬，温柔化骨，搔得她心口发痒。
小燕子脖子最是敏感，永琪一碰她就发颤，着急的要避开，几乎快从他腿上滑下去，他又把她提上来，禁锢她腰更紧。
“死道婆！死道婆！别把孩子吵醒了，不差这一会儿！”
永琪不懂她念叨什么：“…你是在骂我吗？”
“漏！我是叫你死道婆！”
永琪反应过来，捧腹大笑，歪倒在床上差点砸到绵忆。
小燕子嘘：“干什么你！小点声！”
永琪一把将她横抱起来，往卧室走：“爱看他死道婆！狗！”
小燕子懵圈：“什么意思，谁爱看？狗在哪儿？”
永琪加快了脚步，笑的有些无耻：“在床上呢。”
两人在床上天翻地覆的死道婆之后，小燕子热了一身汗，披上长睡衣，要下床去沐浴，又被永琪懒懒拉到怀里：“你答应我个事，把那个司徒的东西，什么玉佩啊，还有库房那个神秘的玩意都扔了，行不行？”
“啊？”永琪并未对她细说太后也知道欣荣白日之语，小燕子还不了解影响之大，犹豫道：“这不好吧，玉佩是他母亲的遗物，那个神秘的玩意是个王子令牌，说不定对他有用，怎么扔啊…”
永琪瞬间坐起，毛都竖了起来：“他给你令牌想干什么！他还妄想你会去缅甸找他吗？痴人说梦！放哪了？我现在就烧了去！”
“哎——我都收起来了，又没人知道，你一烧都得打听，说不定全知道了！”
永琪一想也是，自己的举动太惹人关注，怎么处理都有痕迹，走漏风声就得不偿失了，就像那晚他瞒的密不透风，还是被欣荣察觉了，确实一动不如一静，突然有些纳闷…欣荣是怎么知道司徒来找小燕子的，那时六宫也不归她管，她消息怎么这么灵通？心里想着还要细查。
小燕子说的是不错，可他仍不满她推拒的态度，口气就酸了起来：“还用我亲自烧？让四大才子偷偷烧了不行吗？是他母亲的遗物还是对他有用，关你什么事？有用他还给你干什么！你是不愿意烧，想留着当个念想？”
小燕子生气了：“我和他的事你不是都知道吗！还要提几回？欣荣说那些话你听进心里去了是不是！怪不得那么大怒气要杀了她，我行的正坐的端，管她说什么！我为什么要因为别人造谣几句就扔了朋友的东西，我偏不扔！”
永琪又激动起来，嗓音高高的：“你和他是朋友吗！朋友夜深了还来看你？朋友给你那些东西？你知道他惹了多大的麻烦！还什么朋友！”
小燕子一甩手：“你无理取闹！懒得和你说！”
“你才莫名其妙！不许走！”永琪没穿衣服，不好下床，倾身眼疾手快的拽住她。
小燕子的袖子被他扯掉，酥肩外露，挣着叫道：“你别拽我衣服！”
永琪不听。
“我不要了！”小燕子直接把外睡衣脱掉，只穿个抹胸朝外跑。
永琪急忙套上件长衫追过去，将她拦在门口，怕她冻着，用衣服裹住她，小燕子捶他的肩：“你走开！我不想理你了！”
“穿上衣服！”
“不穿！”小燕子仰着脖子：“你是不是想掐死我？你掐啊！”
永琪简直拿她没办法，只好服软：“我掐我自己，行吗？或者你掐我，”他拿着她的手往脖子上招呼：“来，你掐死我！”
小燕子又气又笑：“谁稀罕掐你！你这一天犯什么病！”她嘶了一声：“你看，胳膊都被你勒红了！”
永琪瞧见她上臂被衣服勒出一道红印，认真的细看，恨不得自裁谢罪：“疼不疼？要不要传太医？”
小燕子从他手中取过衣服穿上，也拿他没办法，又爱又恨：“是啊，赶紧传太医吧，晚了就不疼了！”
永琪噗哧笑了，认命的搂住她：“好了好了，不烧就不烧吧，我也懒的再折腾了。”
翌日清晨，永琪上完早朝回来，小燕子正喂绵忆喝粥，绵忆喝一口，她就轻声细语的夸上一句，又是用帕子擦，又是温柔的笑。
永琪还没见她对谁这么耐心过，他和念慈都没这个待遇，对她感激之余，竟然有点吃味，又有个人分走她一部分精力，鬼使神差的指着嘴邀宠：“能不能——喂喂我？”
小燕子白了他一眼，继续喂粥。
永琪拨拉她头上珠钗：“干嘛不理我啊，还生我气呢？”见小燕子还是没反应，就摸她的胳膊，没话找话：“是不是还疼呢？我就说传太医吧。”
“胳膊是不疼了，心里疼！”
永琪弯腰一只手搭上她肩膀，一只手覆上她的心口，耳鬓低语：“那我给你揉揉？”
明月、彩霞偷笑起来。
小燕子轻打他的手，羞臊的嗔他：“讨厌你。”
永琪笑眯眯拉开挡道的绵忆：“绵忆乖啊，去玩吧，”自己一屁股坐下张嘴，嗷嗷待哺：“快喂快喂，饿了！”
绵忆不解的看着他，眼前这位是他那不苟言笑的阿玛吗？
这两人只要浓情蜜意起来，别人都觉得自己多余，基本待不下去，明月、彩霞自觉带绵忆出门，秦嬷嬷本来抱了念慈过来，一看这情况，又退回去了。
永琪拉板凳离她更近，小燕子直接将碗对到他嘴边，他避头不喝，大喊：“勺儿呢！”
小燕子喂给他一个铁勺，憋笑：“吃吧。”
“有你这么狠心的老婆吗？喂老公吃勺儿，”永琪撒娇晃着她手腕：“好好喂嘛。”
“你正常点！”小燕子一身鸡皮疙瘩。
永琪忽闪着眼睛看她，语气甜腻：“老婆～老婆～老～”。
“打住！”小燕子受不了了，急忙舀了一勺粥堵上他的嘴。
永琪找到了秘诀，再喊：“老～”。
哦耶，又被喂了一口。
用过早膳，永琪陪小燕子去寿康宫请安，临进门听见画颜莺啼般动听的声音。
小燕子无奈戳永琪：“走了一个，又来一个，你说说你有什么资格跟我吃醋？”
永琪辩驳道：“我从来没喜欢过别人啊。”
“你的意思是我喜欢过别人？”小燕子斜瞅他。
永琪耸了耸肩，撇嘴：“那可不好说。”
小燕子气的拧他腰：“我一提你的，你就提我的，最会倒打一耙了！”
永琪笑着跳进屋：“谁让你也一身风流债。”
两人到了太后面前都正经起来，一起请安。
画颜也朝他们行礼。
小半年不见，再见颇有些恍如隔世的陌生感，画颜本来就削瘦，如今更是弱柳扶风，一副营养不足的缠绵病态，当真是我见犹怜。小燕子发现她越虚弱越有一种别样的美感，特别招人心疼，自己身上就少了这种忧郁气质，一时看愣了。
画颜那双含情的眼睛往永琪身上一瞟，永琪和她一对视，突然发觉她眉目间确实有点像小燕子，禁不住多看了一眼，不自然的咳了咳：“如贵妃，冤枉你了，你好好休养一段，不用这么守礼，养好了身体再说。”
“回皇上，臣妾不是为了礼节，心里确实挂念太后，”画颜说的诚恳，顿了顿，又脉脉望向永琪：“也挂念皇上和娘娘，正准备一会儿去坤宁宫看看呢。”
“不用不用，”小燕子不习惯独自面对她，见她瞄永琪就膈应：“你的心意我领了，先养身体吧。”
“多谢娘娘体恤，臣妾给大阿哥和小公主准备了些礼物，一会儿劳烦娘娘带回去，等臣妾好点了再去看他们，”画颜又关心道：“听说娘娘早产，现在身体没大碍了吧？”
永琪眉心微微动了动，宫里大都称小燕子生女是“难产”，很少说是“早产”，太后对小燕子私会的疑心并没有完全消除，这时用此词属实不当，想画颜并不完全了解，解释道：“皇后圆明园那次差点小产后，气血亏空，只能一直吃补品，所以才胎大早生了，也就十几天，算不上多早，生的时候难产受大罪了，现在还没完全恢复，再养养吧。”
画颜怜惜的看向小燕子：“臣妾想起圆明园那次就后怕，多亏了国舅爷的天山雪莲，娘娘才缓了过来，还是老天保佑，虽然很曲折，小公主总算平安降生了，一定像娘娘，特别漂亮吧？”
太后若有所思，似乎有话要问，当着永琪还是忍住了。
永琪听画颜又提到了天山雪莲，但只说是箫剑的，不禁狐疑了，搞不清她知道些什么，是有意还是无心，提醒道：“毕竟不是什么高兴的事，已经过去了，以后都不要再提了。”
画颜恭敬道：“臣妾谨遵圣意。”
太后让画颜先回宫歇着，后招眉儿过来，打开她托着的盒子，里面是一条白金镶翠项链，九颗翡翠用白金菱形薄片连缀而成，圆形蛋面完美镶嵌于白金底托之上，弱化了翡翠的老气，反而显得十分灵动，她对小燕子道：“皇后，你送了哀家很多东西，哀家还没送过你什么呢，这是当年哀家额娘给哀家的陪嫁，你照顾两个孩子辛苦，算是哀家一点心意吧。”
小燕子受宠若惊，不敢相信：“真的给我吗？”
太后点头笑道：“来，哀家给你戴上。”
永琪有点惊讶额娘的态度。
小燕子稍稍半蹲，太后细心的在她脖子扣好项链，赞赏的瞧她：“真好看，你果然衬得起这个颜色，哀家看你除了戴皇上送的手镯，很少戴首饰，你现在年轻，又长得这么漂亮，宫里的好东西你想戴什么就戴什么，多戴戴，皇上看着也养眼啊。”
永琪眼神发光，只觉他的小燕子怎么都美，总迷的他晕头转向：“确实好看，还不快谢谢额娘。”
小燕子高兴的神采飞扬，急忙行大礼：“谢谢额娘！”
出了门，小燕子爱惜的摸着一颗颗链珠，激动极了：“额娘第一次送我东西哎，还是她的陪嫁！她还夸我漂亮哈哈…我要告诉紫薇！”
永琪和她一样兴奋，同时又替她感到心酸，她本应该得到最好的一切，却为迟来许久的婆媳相送这么高兴，她如此在乎额娘的一言一行，轻易原谅那些伤她的过往，是因为爱他太深。
小燕子见他出神，不知他在想什么，难道是在想画颜？
她不由泛酸道：“你对如妃比对欣荣好多了，跟欣荣你连话也不搭几句，怎么那么爱接如妃的话，还一直看她！”
永琪真想让她钻进他心里看看，满满的都是谁：“你听话听音好不好？我说的话都是有用意的，否则你吃了哑巴亏都不知道。”
小燕子回想画颜的话都挺正常的，疑问：“什么哑巴亏啊？”
永琪把心中疑虑说给她听。
小燕子不承想一句话可以有那么多九曲拐弯的心思：“你想多了吧，如妃那人虽然好的有点假，也不至于这么复杂吧，不然她还能被欣荣陷害？而且她要是真对我话里有话，干嘛当你面说啊？再说额娘也没挂心啊，还送我手镯呢。”
永琪一听也觉得有理，当下便不再多想。
小燕子想起她坐月子那段虚卧在床，永琪对她怜爱至极，说话都不敢大声，他似乎很喜欢女人娇弱的样子，欣荣性格刚强，不会示弱，而现在画颜的调调说不定很合他的胃口，于是未雨绸缪：“我警告你啊，跟如妃保持距离，你要是再弄一个孩子出来，我立刻跟你分手。”
永琪其实很喜欢她吃醋，但还是被“分手”二字吓得不轻，忙不迭指天誓日的保证。
月月正临窗诵读《全唐诗》，见紫薇过来，急忙跑过去相迎。
“紫薇姐姐！”
紫薇笑着挽住她的手，重复刚才听见的两句：“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金——月月，你读的正合景，岁月匆匆不饶人，所以我们要惜时如金，潜心求知。”
月月重重点头，又拉她问些书上不懂的地方。
两人说了一会儿，小燕子就回来了，看见紫薇，欢呼起来：“我正想找你，你就来了，怎么这么有默契！”
紫薇一下子就看见她脖上戴的项链：“呀，这不像你的眼光，谁送的吗？”
“说出来你都不信，是太后送我的！”小燕子跑到穿衣镜前坐照右照：“是还不错哈，我还是摘下来放好吧，我动来动去的，别再疵了。”
紫薇倍感欣慰：“看来太后越来越喜欢你了，”她打开食盒：“玫瑰花开了，我来给你们送玫瑰饼，我做的多，正好你晚上也给太后送点。”
“还是你想的周到，”小燕子收好项链，就过去吃：“我最喜欢吃你做的点心了。”
紫薇环顾四周，不见六六大顺：“人都去哪儿了，这么安静。”
“我不是想撮合明月和巴特尔么，永琪找了个由头让巴特尔调到北京一段时间，好让两人多点相处机会，这小子跟巴鲁一样，是个摔跤迷，正在射击场和布库们比赛呢，他们都去看热闹了。”
紫薇很感兴趣的问：“那他们两个相处的怎么样啊？”
小燕子胸有成竹：“我看有戏，蒙古人坦率，没那么多弯弯绕，明月比较矜持，就适合这样直来直去的，海兰察那样的她把握不了。”
紫薇也赞同，又道：“那彩霞也该考虑上了，我倒有个不错的人选，上次去箫剑朋友的山庄玩，他那个朋友豪爽随和，我印象特别好，还没成亲呢。”
小燕子忙问：“有钱吗？长得怎么样？”
“箫剑的朋友都是侠客一般的人物，自然风度翩翩了，人家京城里有好几家绸缎铺子，还有自己的庄园，很会享受生活，彩霞嫁过去吃喝不愁的。”
小燕子听着靠谱，又是紫薇看上眼的，一万个满意：“太好了，我哥的朋友知根知底的，我放心！那让彩霞出宫采买绸缎去，你给搭个线。”
“我看行。”
两人一拍即合。
月月边收拾书本，边听了一耳朵，也过去吃玫瑰饼，不舍的问：“明月姐姐、彩霞姐姐都快要嫁人了吗？”
紫薇被她问的也有些许伤感，回道：“姑娘大了，都要嫁人的，月月以后想找个什么样的人？”
“嗯…”月月认真想了想，脑中浮现出了何元朗坚毅冷峻的模样：“我想找一个能保护我，但是永远不离开我的人。”
紫薇回忆着年少丧母和十全十美的经历，唏嘘道：“人这一生大概要不停的面对分离吧，父母会老去，孩子会长大，朋友往往天各一方，爱人…是会陪伴的久一点，但是至亲至疏夫妻，也不敢说永远不离开。”
她贪看着吃点心的小燕子，她们兜兜转转，或咫尺或天涯，亦朋友亦姐妹，是那个努力想要一起拥有永远的人。
长吁短叹起来谁都有些伤心事，终究无人能拦住时光的流逝，月月思索着她的话，默默不言了。
小燕子推推紫薇：“喂喂喂，这不都是很正常的事吗，谁不是这样过的，分开是难受，可是嫁人也高兴啊，万一两对都没成，你们不白难受了！我看到时候再难受吧，别提前给自己找难受了。”
紫薇一向羡慕小燕子的乐观心态，笑道：“这倒是，生活就是悲欢交织，有坏事也有喜事，不必太感伤。”
月月随着轻松道：“过好每一天！”说罢她便问紫薇玫瑰饼做法，紫薇跟她讲了一遍，她便兴冲冲的出去采玫瑰花了。
紫薇待她走后道：“月月最近好像变得活泼了点，爱说话了，人也自信了很多，真不错。”
“是吧，我也觉出来了，她以前很怕永琪的，昨天晚上居然主动和永琪搭话，真是太阳打西边出来了，”小燕子为月月的改变高兴：“这个年纪一天一个心思，说不定怎么就想开了。”
紫薇听外面流言纷扰，这两天宫里发生了好多事，急忙让小燕子细说，听完半天没消化过来：“欣荣太可怕了，她到底在想什么啊，她不是只看重地位，随便永琪爱你吗？居然用这么毒的一条计来害你，根本得不偿失啊。”
“她不知道从哪打听的，笃定我给永琪戴绿帽子，她呀，满脑子宫规教条，没一点自己的思想，听风就是雨！”
“那她直接揭发你就好了啊，干嘛暗害你？这让永琪发现了，她肯定在劫难逃啊，母家和绵忆都得跟着遭殃，她连这么严重的后果都不顾了，”紫薇猜测道：“她这么恨你，不会是…爱上永琪了吧？”
小燕子没往这儿想过，她总觉得欣荣是个连感情都规划的人：“她还会爱呢？她不是不屑爱情吗？”
“人总是会变的，以前不屑是没看到过，现在看到你们两个情比金坚，跟她想象的婚姻不一样，心里滋味不好受呗，”紫薇玩笑道：“说不定她一开始就相中永琪这个人了，不是因为什么地位，更不是什么哥们儿，要拒绝永琪也不容易呢，是吧？皇后娘娘。”
小燕子听出紫薇在揶揄她，俏脸泛红，嚷嚷道：“那永琪相中我了啊，她明明知道，还非插一脚，现在怪谁啊？你看看同样情况下，人家晴儿那个气魄，那个潇洒，让人不佩服都难，最后也找到了自己的情有独钟，多好！天下好男人多了，干嘛非挑个心有所属的，屈不屈得慌！”
“说实话，我也挺可怜她的，但凡不是咱们这些人，她至少能得到个相敬如宾，早知如此，何必当初啊！”
两人一通感慨。
绵忆被六六大顺带去射击场看热闹去了，这时骑在小凳子脖子上，挥舞着木剑回来。
一进屋，就闹着要下来，扑向小燕子怀里。
小燕子用湿帕子给他擦玩脏的手，指着紫薇：“绵忆，姑姑来了，叫姑姑。”
绵忆亲切的大声喊：“姑姑！”
“绵忆还认识姑姑呢！”紫薇没见过他几次，十分惊奇，将绵忆接抱过来喂点心吃：“今天姑姑没带东儿弟弟，改天接绵忆到姑姑家里和弟弟玩，好不好？”
“好！”
紫薇和小燕子一贯招孩子喜欢，绵忆和她们似乎有天生的亲近，小嘴叭叭的不停，逗的两人忍俊不禁。
“皇额娘，我要看妹妹！”
“妹妹这会儿应该睡醒了，”小燕子向秦嬷嬷示意：“让秦嬷嬷带你去找她吧。”
紫薇挂念道：“一会儿也抱来给我看看，我几天不见西儿就有点想呢。”
秦嬷嬷应了，笑带绵忆退下。
紫薇心里有些说不出的感动，虽说幼子无辜，但小燕子更无辜，她依依拉起小燕子的手：“难为你了。”
“说不在意是假的，可还能怎么办呢？”小燕苦笑一下，只有对紫薇才能说出心里话：“我早想开了，我要永琪的全部，既然他是永琪的一部分，那就是我的一部分，说不定绵忆上辈子和我有点缘分，就让我当他一段额娘吧。”
“绵忆喜欢你，也喜欢西儿，有道是兄弟阋于墙，外御其侮，亲情就是这么奇妙！”紫薇恍然大悟：“我明白太后为什么非要你养一段绵忆了，她不是没精力，是专门要你养的，你和永琪都是心软的人，等你们和绵忆有了感情，自然多为他考虑，永琪就不是现在的态度了，欣荣一家或许还能再得到宽恕…还有太后给你项链，可能也是不好意思说，在向你变相的求情。”
小燕子细想了想，有些丧气：“可能是吧。”
“惩罚一个人简单，可是拯救一个人更有意义，”紫薇无比相信她：“小燕子，你做得到！”
“紫薇，我没你那么有境界，我最多做到不落井下石，要我拯救她…我觉得没这个必要！”小燕子深觉媳妇不好当，皇后更不好当，忽然想起先皇后，心念一动：“紫薇，咱们去静心苑看看吧。”
两人说去便去，准备好了棉被、衣服、食篮等到了静心苑。
这里离冷宫不远，荒凉的庭院里杂草丛生，荆棘攀着几棵没有修剪的大树，任意攀爬，连静心苑的牌子都掩映在藤萝袅蔓中，几张石桌石椅半埋在茂盛的草堆里。
两个卫兵无精打采的坐在屋檐下守卫，靠着墙角打瞌睡。
小燕子东张西望，不敢相信的说：“我还不知道，宫里有这样的地方。”
卫兵在这里常年不见人来，居然看到这么尊贵的两个人物驾到，赶紧放行。
只见大厅里布置得像个佛堂，供着观音菩萨和香烛，烛烟袅袅。先皇后穿着袈裟，戴着佛珠，头发完全剃光了，用尼姑巾扎着，正跪在佛案前，虔诚礼佛，口中喃喃诵经：“观自在菩提，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，色利子，色不异空，色即是空…”
两人虽然早就听说了，但亲眼见到此情此景，还是大惊失色。
容嬷嬷仍留着发，也是一副出家人的打扮，神色态度一扫往日的刻薄嚣张，变得温和从容，见是她们，急忙走过来行礼，低声说：“两位格格，阿弥陀佛…让娘娘念完这段。”
先皇后继续念经，头也不回。
小燕子尤其震惊，上次见先皇后和容嬷嬷还是在牢狱中，她对冷嘲热讽的她们大打出手，哪料她们现今会变成这般模样，真是物是人非。
紫薇睁大眼睛看着容嬷嬷，压低声音问：“是哪位师父帮皇额娘剃度的？”
“哪有什么师父呢？”容嬷嬷叹气说：“这儿就只有我和娘娘两个，娘娘要剃头，没人帮忙，是奴婢帮娘娘剃光的！娘娘说心诚就好，不在乎形式！袈裟也是我们用旧衣服改的，马马虎虎穿。”
紫薇和小燕子面面相觑，感到凄凉极了。
这时，先皇后念佛已毕，双手合十起身，见到两人，只淡淡的说了一句：“你们来了。”
两人见她形销骨立，穿着宽松的袈沙，好像一个晒衣架子，眼睛凹陷，双颊如削，再加上脂粉不施，嘴唇和脸色都苍白成一个颜色，几乎不能相认。
紫薇扼腕叹息：“皇额娘，皇阿玛只让您在景仁宫闭门思过，您何必自苦到如此地步啊。”
小燕子要冲出门去：“我去求永琪，让他给您换个地方住！”
先皇后一脸无欲无求：“不用了，我是自愿到这儿来的。”
容嬷嬷一副逆来顺受的样子：“两位格格，这是娘娘的命，是容嬷嬷的命，我们都认命了！”她仔细看着小燕子：“听说格格成了新皇后，还生了个小公主，皇上终于得偿所愿了，容嬷嬷替您高兴，为以前的行为向您赔罪！”
以前仇视了这么久，小燕子太不习惯这样的相处了，急忙扶起下跪的容嬷嬷：“都过去了，我早忘了！”
“我们送了一些穿的用的和吃的来。”紫薇检点着东西。
先皇后仍然安静：“谢谢你们的好心，这些我都用不着了。”
小燕子顿时激动起来：“怎么用不着呢？你就算剃光了头发，你还是一个人，逃不了吃喝拉撒睡，在你成佛成仙之以前，总是要过人的生活！已经瘦成这样，再不吃，怎么办呢？”
先皇后出神的看着虚空，几乎是遗憾的说：“是啊，这一身人的臭皮囊，不知何时才能解脱？”
紫薇一个寒战，忍不住放下东西，冲上前去，握住她双臂摇了摇说：“皇额娘，不要钻牛角尖了！佛家是度苦度难度众生，并不是要你把生命都度掉！你振作一点，好不好？”
先皇后凝视她，忽然问：“当初，那些针刺下去，你很疼吧？”
“当初…”紫薇一愣：“我忘了。”
“好一个忘了！你们都能忘，我不能忘…”先皇后拿起佛珠，低下头去：“我不苦，在这儿很平静，很安详，你们放心吧！容嬷嬷，送她们出去！”
两人还不舍得走，容嬷嬷就把她们推出门去。
紫薇回头喊着：“皇额娘！千万想开一点啊！”
先皇后闭上眼：“没有想开，没有想不开，没有你，没有我，没有得，也没有失。活了一辈子，现在最干净！”
两人被推出房间，容嬷嬷在门内跪下，含泪给两人磕头：“娘娘什么都没有了，只有忏悔！奴婢没什么学问，做不到什么都没有，心里还有娘娘！你们送东西来，奴婢充满感激，在宫里，大概只有你们，还会给我们送东西来。你们送来的，不只是东西，还有温暖和宽容。奴婢看到你们，想到当初，感动得不知如何是好，给两位格格磕头谢恩了！奴婢还有一事相求…”
小燕子热情答应：“什么事？你尽管说！我一定帮你去办！”
“有时间去看看十二贝勒，他缺什么，才是比较重要的！”容嬷嬷轻声哽咽。
紫薇、小燕子拼命点头。
容嬷嬷再磕了头起身，就把房门关上了。
两人站在门外，在这一瞬间，万千感触——身为皇后，下场如此！过去的嚣张，过去的繁华，过去的一呼百应，过去的锦衣玉食…到现在，什么都没有了！人生，到底应该追求的是什么呢？
小燕子再望向相隔不远的冷宫，和这里一样荒凉，忽觉荣辱得失都不重要了，轻喃道：“紫薇，如果拯救一个人真的更有意义，我愿意去试试。”
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