小燕子第二天醒来，对昨天的事还是耿耿于怀，再加上百无聊赖，就要找永琪说出宫的事。
路上碰见了乘轿的王画颜，她看起来凤仪万千，春风得意，身边的大宫女正拿着账册询问她的意见。
画颜瞧清是小燕子，忙下轿来，屈身行礼。
小燕子扶她:“你不用这么客气的，我最烦这些虚礼了，再说你也不该给我行礼啊……”
画颜含着甜甜的笑容:“这不是早晚的事嘛，格格别推辞了，本应该去拜访格格，可听说昨日紫薇格格去了，不便打扰，今早又接到安公公旨意，说贵妃病了，让嫔妾暂理六宫，一时脱不开身，还请格格体谅。”
小燕子摆摆手，表示不在意。
“格格这是去哪儿？”
“我去找皇上。”
画颜听她说得理所应当，这么随意的想见就见皇上，心中落寞，小心翼翼的问：“嫔妾还没向皇上谢恩呢，可不可以和格格一起去？”
小燕子暗悔自己心无城府，说话太实诚，这会儿只好硬着头皮答应，画颜便不再坐轿，和她一同步行前往乾清宫。
一路上画颜很会找话题，说话也很有分寸，小燕子能感受到她愉悦的心情，越看越觉得她面熟：“我们是不是在哪见过？”
画颜尴尬一笑：“宫里都说嫔妾有几分像格格。”
“像我？”
小燕子有点不是滋味，老佛爷这是找了个人替代她吗？
“可嫔妾没有格格的福气，”画颜观察着她的表情，唯恐她心生芥蒂，适时接口：“皇上眼里没我这个人，我想见他一面都很难。”
小燕子忍不住又同情她了，画颜看着不过十七八岁，大好的青春就这么白白耗在宫中了吗？
“那你想出宫吗？我可以帮你。”
画颜轻轻一抿嘴，摇头笑道:“能做皇妃是无上的荣耀，哪有再出宫的道理？皇上既然不喜欢我，我也不多求，安安分分了此残生也就是了。”
她虽看上去楚楚可怜，人畜无害的，小燕子却直觉她比欣荣还难对付，两人都各怀心思的走到乾清宫，永琪正召大臣商讨国务。
安德桂忙迎上来请安:“格格，您怎么来了？万岁爷还得好一会呢，外头冷，奴才先带您和如嫔娘娘去偏殿等着。”
两人等了很久，画颜坐立难安，一直盘算着见永琪说什么话好，忽发现小燕子靠着桌子打瞌睡，头一栽一栽的，还孩子气的挠了挠嘴角，画颜不知怎么的就心软了，解下自己的披风悄悄搭在她身上。
安德桂终于又出现了，颇为难的对画颜说：“娘娘，皇上说您不必谢恩，好好打理六宫就是。”
画颜沉默了片刻，拿走小燕子身上的披风，紧紧系好，语气冰冷：“多谢公公。”
她一步一步走得缓慢，努力不让眼泪掉下来，以至于出门前还能听见安德桂无奈的声音：“格格小祖宗，快醒醒，别让皇上等急了。”
东暖阁里垂着细细密密的用金线丝络系的如意同心结，千丝万络，阳光斜斜的透进来，金砖上烙着帘影，静淡无声。
永琪正在批阅奏折，见她满脸倦容，就知道她刚睡醒，起身迎她，柔声道：“这么睡容易着凉，快来炭炉这烤烤。”
阁内生着浓烈的火，小燕子冷热交替，不由得打了个喷嚏，才想起：“如嫔呢？怎么不见了？”
永琪握住她的手一起烤着：“我见她干什么，倒是你，怎么和她一起来了？”
“路上正好碰见了，”小燕子揶揄的看着他：“你是真不想见还是装不想见，不会是因为我在碍事吧？”
“你这个小醋坛子，还有完没完了？”永琪宠爱的捏了捏她的鼻子：“说吧，找我什么事？”
“我想去学士府住一阵子。”
永琪脸耷拉下来，满脸不高兴：“你还没原谅我吗？非要出宫去…”
小燕子拉了一下围巾，委屈的指着：“我当然不能原谅你了，你昨天是打我了还是咬我了，你看我脖子上红一块紫一块的，围巾都快遮不住了！”
永琪细看过去，分明是他吸的吻痕，掩面低笑：“这个…咳…你不记得我对你…”
“我就记得你跟我抢酒壶，后面就记不清了，”小燕子觉得不对劲，警觉道：“你对我做了什么？你不会…”
永琪想起昨天桌上的场面，又心虚又心热，依旧面不改色：“我是那种人吗我！我点到为止…点到为止…”
小燕子似乎有点想起那种刺激的感觉，捶他：“你混蛋！什么点到为止！你就是趁人之危！你欺负我！”
永琪灵活的躲着：“小燕子，你成语已经说的神仙画画了！”
“你别扯远！”小燕子一把拽住他的腰带，不让他跑：“你必须赔偿我！让我出宫玩！皇阿玛还给我出宫日呢，你干嘛那么小气，不让我出宫！”
小燕子无意识的挑逗让永琪最头痛，他咽了咽喉咙：“你先松手，你这样我怎么好好说话？”
“我不！你快说同意不同意！”小燕子得寸进尺的双手攥住。
永琪整个腰身被勒着，动弹不得，有点心猿意马的应着：“最多三天。”
小燕子不依:“才三天？太少了！我要十天！你忙得像陀螺一样，紫薇又不在，我连个说话的人都没有，快闷死了！”
“那十天也太多了，”永琪现在就开始想她了：“你一离开我就心慌，你就不想我吗？舍得离开那么久？”
小燕子一想也是，双手环住他的腰，亲昵的倚在他肩上，调皮的从后面一下一下的弹着他的腰带玩：“那就五天，好不好嘛？”
“好…”
永琪望着她俏美的玉容，顶不住她撒娇，声音吞没在无限的情意中，几不可闻，再被她这么弹下去又要把持不住了，心道小燕子就是老天爷派来折磨他的。
小燕子一看永琪很吃这一套，继续柔柔拂他的肩，无辜的看着他，声音软绵绵的：“那…六六大顺可不可以也跟我一块去？”
“你说什么都行…”永琪终于体会到那一句“婉伸郎膝上，何处不可怜”的含义，正被情丝绕得团团转，忽然发现小燕子露出奸计得逞的笑，警觉道：“你不会是要潜逃吧？”
小燕子达到目的，原形毕露：“潜你个头！”随即松开他走到御案旁。
永琪舒服多了，觉得自己简直就是个受虐狂，小燕子一温柔他就怕有埋伏，七上八下的。
小燕子瞄到御案一旁叠放的纸张，露出几个字来，只觉得这字刚劲有力，好奇问道：“永琪，那是你写的字吗？”
永琪瞅过去，方笑着取过与她看。
小燕子低吟出声：“落花人独立，微雨燕双飞……我知道这首诗。”
永琪很惊喜，夸奖道：“士别三日，当刮目相看啊，你学习念诗了吗？”
“我哥是让我学来着，我勉勉强强学了几首，不过这句不是在书本上学到的，是有一次下雨，司徒正好在我家，我从牧场回来，司徒念了这么一句，因为里面有个燕字，我就多注意了一下。”
说完小燕子就后悔了，永琪最忌讳的就是司徒，果然，他十分不忿：“他天天没事做吗？怎么动不动就去找你？”
小燕子急忙解释：“不是找我，是找我哥！”
“鬼知道他找谁！这首诗不好，我们换一首。”
永琪烦躁地把纸扔在一边，一想到两年来他疯狂的思念着小燕子时，那个司徒却近水楼台先得月，趁虚而入，还敢娶小燕子，就怄得要死…什么燕双飞，自己单飞去吧！
小燕子托着下巴，居然很享受永琪浑身不舒服的样子，大眼睛眨眨：“换一首什么？”
永琪望着她一笑方有了主意，让小燕子坐到椅子上，铺平一张薛涛筏，他擎着她的手，在砚里又舔饱了笔，笔尖慢慢的拖出一横，他腕上明黄翻袖上绣着金色夔纹，那袖子拂在她腕上，她到底笔下无力，任由永琪一挥而就他们的韶华。
小燕子只觉得永琪的呼吸暖暖的拂在鬓脚，吹得碎发微微伏起，好像不用她费心去记什么，眼前温暖的手掌便能带着她驰骋天际，忽觉此景似曾相识，她当时怎么就没意识到这样有多暧昧？
“好了。”永琪的声音低低的，可是因为近在耳畔，反倒觉得令人一震。
小燕子方回过神来，仔细看去——
一箭袭来，两情尽欢悲。恋恋难负，筠松痴落闲亭处，长梦夜生辉。
天南海北，千里终逢归。重重尺素，萧音醉入流云雾，永忆燕琪飞。
字字骨格清奇，尽管握着她的手，笔划之间也透着沉稳温润，而且重点不在于字，在于这数不尽的情丝。
永忆燕琪飞。
永琪，小燕子，铭心记忆的爱情。
筠亭，萧云，举世无双的美好。
小燕子从未觉得诗词歌赋动人过，但此时此刻，她只读一遍，就记到了心里，眼中闪着晶莹，像是月光下的花影，随风瞬移，孩子一般道：“这首诗我要收着！”
永琪笑道：“咱们再写一张，一人一张。”
于是，执笔，另一张生成。
永琪用案头那方刻着“藤琴居士”的冻石印章盖了上去，仔细收入腰间佩戴的荷包里。
待的时间长了，小燕子颈中微汗，却烘得那幽幽的香，从衣裳间透出来，永琪忍不住揽住她，低头舔她脖子上的吻痕，围巾掉在地上。
小燕子感到一片温热酥麻，头不自觉的往后仰着，双手后撑着御案，电石火花间霎时明白过来，难为情的问：“我脖子上…是你亲的？”
永琪不答，突然嘴唇收紧，又吸吮出一处浅浅的红痕。
“嗯…”小燕子娇喊，皱起了眉，推开他，不安的揉着：“你坏透了，让我怎么见人？我也要在你脖子上试试！”
永琪跌坐在椅子上，护着领子，欲拒还迎：“别别别！我还要上朝呢，你能戴围巾遮住，我可戴不了！”
“我才不管！”
小燕子无法无天的解开他的纽扣，避开脖子，照着他锁骨冲了过去。
“嘶——”永琪倒吸一口凉气，皮肤被她的贝齿蹭着，全身颤栗，似痛苦又似享受：“不是这样…你别咬人啊！哎呦——”
小燕子得逞的大笑，为防永琪报复，拍拍手就要跑。
“你还想跑！”永琪用力拉她歪坐在自己腿上，又将她平放在手臂，他呼吸不稳，小燕子也呼哧呼哧的喘着，睁着明亮的大眼睛看他，两人嬉闹后突然奇异的静了下来，对看着，温存着，他的指尖轻轻在她眉眼间舞动，眼神中流露着伤心和哀求：“小燕子，你还怪我吗？”
小燕子点点头，复又坚定摇摇头：“就算我遇见你的时候，你已经成亲了，有孩子了，我还是会爱上你，我爱的是你的心，不是你的人…”她看着永琪的眼神，忍不住呜咽起来，侧身蜷缩在他的怀抱中，怪自己的口不择言又伤了他：“永琪，你没错。”
永琪也不需要说什么了，眼角也渗出一行泪来，紧紧埋头拥住她，两人交错着咸咸的泪水深深一吻，他拾起地上的围巾替她戴好，万千不舍：“小燕子，早点回来，别叫我担心，在外面要听话，不要闯祸，我没办法第一时间赶到你身边。”
小燕子用他的袖子擦眼泪，听了这话不想走了：“我不出宫了，我要陪着你。”
永琪苦笑望着小山般的奏折：“出去透透气吧，其实只要你开心，去几天都可以。”
出了宫，小燕子带着永琪送给尔康柳青两家的满满一车礼品，雄赳赳气昂昂的奔赴学士府，福伦一家早已收到消息，在门口接着，她的身份不可同日而语，一下马车，福伦率众就要行礼，小燕子急忙扶起：“福伯伯，你可别折煞我了，我应该跪下给您请安才是！”
紫薇聪慧的解围：“阿玛，咱们别跟小燕子见外了，两边的礼一齐免了吧！”
一行人进了屋，小燕子掏出两个纯金的如意锁，上刻着东字，晃了晃：“东儿，这是舅舅和姨妈给你的礼物，姨妈给你戴上！”
福伦看着长长的礼单，见永琪这么疼爱东儿，打心眼里高兴，忙道：“这太贵重了，皇上已经赏赐多多了！”
小燕子抱着东儿蹭头：“那不是应该的嘛。”
尔康从来不拿小燕子当外人，以调侃打趣她为乐：“什么舅舅和姨妈，应该是舅舅和舅妈，都让你叫乱了！你得随着皇上的称呼！”
小燕子振振有词：“东儿以后舅妈多了去了，而姨妈只有我一个，就该叫姨妈！”
尔康和紫薇无奈的对视一眼，举手投降，宠笑道：“好好，你有理！”
下午小燕子、紫薇、尔康和六六大顺一起去了会宾楼，酒楼虽然生意红火，但人手也够多，柳青只用巡视转转，监督一下，见他们大包小包的提着礼品过来，高兴坏了，还逗小燕子：“格格大人，终于把您盼来了！来就来了，还带什么东西！”
众人纷笑，一起到后院去看金锁。
金锁小腹微微隆起，看起来很是闲适，怡然自得的正给两岁的女儿穿外套，见三人进屋，急忙热情的招呼他们坐下喝茶，南儿对尔康紫薇都很熟悉，颠颠的伸开手让紫薇抱，金锁指着小燕子，对女儿道：“南儿看，又多了一个姑姑，叫姑姑。”
南儿乖巧可爱，甜甜的奶声：“姑姑。”
小燕子从紫薇手里接过南儿，喜爱的捏捏她的脸，合不拢嘴：“我这又当姨妈又当姑姑的，看来过年得好好准备压岁钱了！呀，金锁又有了，柳青，你真有本事！”
柳青不好意思挠头，众人哈哈大笑。
小燕子跟他们说笑，心情格外愉悦，又掏出两个纯金如意锁，上刻着南字，戴到南儿脖子上：“幸好你们改名字改得快，要不这如意锁还赶不出来呢！柳忆南——多好听的名字，一定是紫薇改的吧？”
金锁连连点头：“你猜的太对了，柳青说我是金，就非得给女儿叫什么银，多难听啊，我早就想改了，正好听小姐说箫大侠家有了个北，小姐家有个东，那咱们十全十美必要齐整的叫，我赶忙就请小姐改了个南字。”
尔康感慨良多：“忆南…都是咱们在南阳的回忆啊，紫薇起得好。”
紫薇骄傲的笑了：“现在北、东、南都凑齐了…就差皇上和小燕子的西了！我们可都是翘首以待啊！”
小燕子抱着南儿坐下喂点心，脸一热，这两天看孩子多了，心里也有些蠢蠢欲动，一想永琪对绵忆淡淡的，就有些打鼓，天下父母皆爱子如命，难道他不喜欢孩子？要是她生的他会喜欢吗…收回遐思，接道：“那不见得是我们，说不定让柳红和高亮抢先了！”
柳青摇头笑道：“他们两个浪迹天涯，都自称大侠，不受婚姻束缚，一点谱没有呢！还是你和皇上准头！”
小燕子听了有些羡慕柳红，她也想过大大大大女侠的生活，可惜这个愿望很难实现了。
紫薇眼睛一转：“等柳红有孩子了，可以用个中字。”
尔康不失幽默：“那宫里的金子都得让小燕子用去打如意锁了！”
众人哄堂大笑，至晚又一块吃饭喝酒畅聊。
养心殿。
“万岁爷，”安德桂端上太后吩咐送来的野菌汤：“太后说这汤极鲜，让您趁热喝了呢。”
永琪嗯了一声，又奋笔疾书好一会才停，觉得脖子有些酸，顺势摸了摸隐痛的锁骨处，低低笑了，安德桂上前为他揉着肩，他品了口汤，问道：“格格到了吗？”
“到了，紫薇格格让您放心，她一定会看住格格的。”
永琪牵动了嘴角：“谁看得住她呀，不给朕惹麻烦就谢天谢地了！”
正说着，敬事房的黄公公过来，下跪恳声道：“万岁爷，贵妃娘娘和如嫔娘娘的绿头牌都已经做好了。”
永琪将汤重重放下，不怒而威：“以后这道规矩免了。”
安德桂朝黄公公使了个眼色，黄公公诚惶诚恐地退下了。
“小桂子…”永琪本想说要出宫，正巧看见他揉眼打哈欠，便忍了回去，不欲再劳师动众：“朕出去转转。”
出门一阵冷风扑到脸上，永琪的乏意驱散了些许，惯性的就往漱芳斋的方向走去，半路才想起小燕子已经出宫了，兜兜转转，走到了宁寿宫的花园。
古华轩，竹香馆，三友轩都已经完工，绵延数里交相辉映，壮观异常。这些皆源于班杰明中西合璧的设计，花费了几年的心血而成。
三友轩矗立在那里，当年同行的尔泰、班杰明却一个去了草原，一个奔了远洋，永琪觉得空前的寂寞，不知不觉走到了湖心亭。
这是他和小燕子正式见面的地方，他微笑着陷入了美好的回忆中，却见亭中一女子端坐，对着湖面低头抽泣，余音袅袅，不绝于耳。
永琪问道：“谁在哪里？”
女子似是惊着了，急忙走出去欠身请安：“臣妾参见皇上。”
永琪见是画颜，生了几分尴尬，让她平身，画颜抬头一看他，泪珠儿更是不停的滚落，她一语不发，只是拿帕子擦着。
永琪印象中的她一直是安安静静，知书达礼的，以至于他很少注意到她的存在，猜测她年纪轻轻的猛一接手六宫事务，压力太大，即道：“宫里事多眼杂，是不是谁给你委屈受了？”
画颜急忙摇摇头，惊喜于他的关怀，声音有些激动：“皇上信任臣妾，臣妾一定不会让您失望的，臣妾…就是想家了。”
永琪这才感觉到她有几分真实，怜她韶华错付，叹了一声：“画颜，你喜欢皇宫吗？”
画颜想起还珠格格上午也问了她类似的问题，感慨于他们的默契，对永琪问她有些错愕，这是他第一次喊她的名字，那么温和，那么好听…他今日格外平易近人，她几乎有些眩晕，不由得敞开了心扉：“臣妾不知道…喜不喜欢又怎么样呢？”
永琪并不意外，若是从前，他也会是这般回答，大多人心里的自我都被淹没在世俗中，挣扎不出，逐渐麻木和接受，也不会思考。
“你连自己喜欢什么都不知道吗？”
画颜想了想，脑中却只浮现出眼前人的一张脸孔，近在眼前，也远在天边，她没有那样的勇气宣之于口。
永琪负手走到湖边，俯瞰黑夜中穿梭跳跃的鱼儿，声音尽是无奈的笑意：“小燕子就天天嚷着不喜欢皇宫，埋怨朕囚禁她，能出宫就想法设法的出宫…”
画颜突然意识到他的变化是还珠格格带来的，她真正理解了贵妃所说“变了一个人”，还珠格格出现以前，他从未这样有心情跟她说话，原来不止他神态会变，他对周围人也会变…拥有爱情的人，大概觉得万物可亲。
他回头注视着她：“朕记得你说过你不乐意嫁进永和宫，不想破坏朕的唯一，不管你说的是真话还是假话，朕都希望你再去想想，在宫里耗尽青春真的值吗？”
“皇上…”画颜凄楚的喊他：“臣妾是不想破坏您的唯一，也从没有奢望您会喜欢臣妾，可您也不喜欢贵妃娘娘，还是让她生了大阿哥，臣妾所求也只不过是皇上的一点垂怜而已。”
永琪神情决绝：“那是朕这辈子最遗憾的事，其中的阴差阳错和辛酸不足为外人道，朕能告诉你的是…朕以后只要小燕子一个女人。”
画颜僵愣，她似乎已经看到了自己飞蛾扑火的惨烈结局，可这名动天下的痴情火焰如此盛放着诱惑，充满着挑战，让她情愿做那只飞蛾，低眉颔首：“臣妾…懂了。”
永琪知道她还是不懂，时间的磋磨足以毁掉一个人，她总会懂的…转身对安德桂道：“晋如嫔为如妃，准家人进宫探望。”
六六大顺人多，住学士府不合适，就住在了会宾楼，正好小燕子想让他们放松放松，有点自己的时间，索性给他们放了假，让他们或去游玩或去找亲人。
是夜，紫薇去休息了，小燕子在房间走来走去，推开窗子，外面是一片竹林，正直清幽，亭亭如松，她看了一会儿，不知怎的那一棵棵竹子都变成了永琪的样子，她吓了一跳，就唉声叹气起来。
尔康和紫薇的幸福让她深深羡慕，如果她和永琪也可以生活在这么静谧的小院，没有那么多纷扰，悠然自得就好了，可即使是那个钢铁般的紫禁城…现在也分外吸引她，因为那里面有永琪，她捂住胸口，两年间习惯的思念的抽痛又出现了…她总有一股冲动想奔回到他身边，他一定会很高兴…可如果她现在回去，会被大家笑死的，她来回走动了会儿，就栽倒在床上…她感到自己已经无可救药了！
白日里紫薇要打理学士府大小家务，她幼时跟母亲一起生活，人员简单，也没有接触过这么大的家业，做起当家主母来也得多番学习，好在福晋细心教授，她也天资聪颖，上手极快，现在福晋已经将管家权完全交给她了，是以她因小燕子小住推了诸多应酬，还是忙得团团转。
闲下来就对小燕子感慨：“幸好皇上还有两个妃子，要不你怎么应付得来宫里那么多事。”
小燕子无聊的趴在桌上：“要我管我也不管，他再娶几个才好呢…紫薇，天天在府里待着什么意思？我们出去玩会吧。”
紫薇继续穿针引线手上的织绣，说道：“你哪有天天在府里待着？昨天刚去了大杂院，现在又想去哪？”
小燕子转了个圈到紫薇跟前坐下，兴致勃勃的说道：“昨天去大杂院的时候，咱们路过那叫什么春戏院，里面可热闹了，咱们去看看吧。”
“是绘春戏院，”紫薇说道：“那里没有姑娘家去的，咱们的身份又特殊，去那里太显眼了。”
小燕子灵机一动：“我们可以女扮男装啊，谁能认得出我们？紫薇，我好不容易出来一趟，你就陪陪我吧。”
紫薇被她缠的没有办法，就找出尔康几件不穿的衣服，两人像模像样的打扮了一番，出发了。
紫薇有些紧张，畏畏缩缩的：“小燕子，我们不会被认出来吧？”
小燕子拍拍她的手：“紫薇，你放轻松一点，我敢保证，就算尔康站在你面前也认不出你，一二三，抬头挺胸！”
两人进去到二楼最佳观望处坐定，上了叠茶点和瓜果，听起了评书。
师傅操着一口地道的北京音，正刚开始，惊堂木一敲：“说书唱戏劝人芳，三条大道走中央，善恶到头终有报，人间正道是沧桑！”
底下一阵喝彩，师傅天花乱坠讲起了北宋《水浒传》，正是小燕子所爱，她听得聚精会神，津津有味。
紫薇偏好于《西厢记》《杜十娘》之类情感细腻的故事，听了一会就品起了茶，扮男装心虚，四处张望。
不一会儿进来两位公子，形容举止不同常人，紫薇往仔细了瞧。
师傅正讲到精彩处，绘声绘色：“这时，冲进来一彪形大汉，面相魁梧，抓住县令……”
“那不是和孝吗…”紫薇拉拉小燕子。
小燕子翻了个白眼：“是李逵！紫薇，有没有认真听啊？”
“我说的是上楼梯的那个。”紫薇指给她。
小燕子转头看去，两人都是男装，以她多年的经验，明显看出一人是假扮，举手投足之间皆是女儿态，正是和孝公主，另一人潇洒俊朗，相伴着走上来。
和孝是乾隆的第十个女儿，惇妃所生，因她长得跟乾隆最为相似，素来得乾隆钟爱，性格又刚毅，惇妃因为这个女儿也颇受乾隆关顾。小燕子在皇宫两年，有她在的地方就有热闹，乾隆女儿本不多，除去早殇的，就是和敬、和嘉两位出嫁的，剩下几个小公主平时规矩拘着惯了，来了这么个活泼有趣的姐姐，都喜欢粘着她。
其中就数着和孝，小燕子爱好舞刀弄枪，和孝又是个闲不住的，打猎骑射样样都感兴趣，天天跟在小燕子后面姐姐姐姐的没完，小燕子也喜欢她，所以这俩祖宗常常让乾隆又爱又气，给周围的人带来很多欢乐。
小燕子离开皇宫的时候，她还是个只到肩头的小姑娘，这会不由感叹：“和孝都这么高了，这丫头跟我心有灵犀啊，也扮起了男装，旁边那个是谁？看着很眼熟啊。”
紫薇回道：“那个是丰绅殷德，就是和珅的公子啊，以前在宫里碰见过的，这两人在一块，倒是稀奇。”
“和珅？”小燕子听过这个如雷贯耳的名字：“就是那个大贪官，听说他的财富比国库都多，怎么老爷和少爷也不治他？”
“贪官有时候也有好处，清官虽然不贪没有作为也算不得好，关键在于为官有没有用，少爷自有打算，”紫薇想起来个趣事：“说起来，和珅跟纪师傅经常斗法，他们两个有不少好玩的事呢。”
小燕子最爱听这些，评书也不听了，就急着让紫薇讲。
紫薇低头与她耳语，侃侃而谈，小燕子笑的前俯后仰：“纪师傅太有才了，不愧是我小燕子的老师。”
小燕子这一笑，和孝也看见了她俩，隔着老远嘹亮的一声：“小燕子姐姐！紫薇姐姐！”
两人连忙路人装不认识，好歹也是精心伪装过的，别一嗓子给叫露馅了。
和孝走过来，十分惊喜：“可找到你们了！”
紫薇连忙招呼小二开了个雅间，四人进去要了几个酒菜。
和孝见没人了，笑嘻嘻道：“小燕子姐姐，你可回来了，可把我五哥想死了。”
小燕子见她口无遮拦，面上一红：“回来几天了也不见你来看我，该不是见色忘友吧？”
这下换和孝低头脸红不知所措了，偷瞄了丰绅殷德一眼：“我就是去找你，才知道你出宫了，所以去求了如妃娘娘，到学士府找你们玩，下人说你们来听戏了，我就也过来，路上…就碰见他了！”
“如妃？”小燕子瞪大了眼睛。
“是呀，如嫔刚晋了如妃…”和孝见她脸色不对，也不知该不该继续说了。
丰绅殷德早听说两人，还没有正式见面过，此时见状为和孝解围，拜了一拜：“奴才丰绅殷德见过还珠格格，明珠格格。”
紫薇笑着让他坐下，问道：“你们两个之前就认识？”
和孝难得扭捏之态：“紫薇姐姐你没有去，就是上次跟五哥一块去打猎，丰绅殷德拔了头筹，我就认识他了。”
紫薇略一思索，随即打趣道：“可真是巧的很呐。”
四人闲话些许，这时忽听楼下传来孩子们走街串巷齐唱的一首歌谣———
水儿肥，船儿瘦，民间格格做皇后。
来时新，去时旧，满汉紧紧结成扣。
除了丰绅殷德，三人俱是大惊，丰绅殷德看着小燕子，有意笑说道：“这首歌谣北京城里已经人尽皆知了，看来还珠格格入主中宫是民心所向啊！”
小燕子听了不禁喜忧参半。
回学士府的路上，紫薇百思不得其解：“这宫里的事外面怎么会知道，居然还编了这么一首歌谣…你是怎么想的？”
小燕子一团乱麻，也说不出个所以然：“我也不知道…永琪为了这事一直和太后争执，其实他有这份心就够了，我好怕他不管不顾的，弄得不可收拾！可他不让我操心！”她突然担心道：“和珅这样的会有什么好下场？看那个梁大人就知道了，和孝要是跟他的儿子好了，岂不是要受连累？”
“姻缘是上天注定，强求不来，也拆散不来…”紫薇回想方才种种，想到了其中关窍，挑帘看着外面繁华的街道，几年前她们还只是求告无门的老百姓，任人欺凌，如今却是天翻地覆的变化，真是世事难料，叹道：“我看皇兄是胸有成竹，不达目的不罢休，你这只小燕子要做皇后啦！”
小燕子闭着眼睛，懒懒抱住她的胳膊：“做什么都不要紧，我就想陪着他，陪着你们，快快乐乐的！”
紫薇和她亲密的头顶头，感到无比贴心。
养心殿。
几个重臣商量罢国事，老臣张廷玉道：“如今中宫择立之事物议如沸，虽是皇上的家务事，却也关乎国本，不知皇上作何打算？”
永琪清清嗓子，不急于表态，朗声道：“朕想听听各位爱卿有何建议？”
户部尚书阿里衮是观保一派：“贵妃娘娘是皇上潜邸时的嫡福晋，又育有大阿哥，顺理成章应被立为皇后。”
海兰察一路护送圣驾，心向永琪：“各位大人可听到最近大街小巷传唱的一首歌谣——水儿肥，船儿瘦，民间格格做皇后。来时新，去时旧，满汉紧紧结成扣。自古民为水，君为舟，民为贵，君为轻，这歌谣正是反映民心所向，还珠格格是民间格格，素有义名，皇上南巡巧遇格格以来，一路上格格施粥棚以济难民，又陪伴皇上击败清水教叛贼，在民间威望甚高，且皇上和格格的故事为民间津津乐道，如立格格为后，必定是众望所归，值此贼教四起反乱之际，对安抚汉人大有裨益，这其中孰轻孰重，还请皇上三思。”
此话一出，几位重臣相互对视，海兰察是皇上心腹，他的话自然就是皇上的意思，皇上一趟南巡，消失两年的民间格格居然又回来了，其中缘由不难想象，当今圣上是大清朝开天辟地的情种，比之顺治爷不在话下，如今他既敢冒天下之大不韪，拂他之意，后果将不堪设想…于是都静静观望，缄口不言，由着阿里衮当这个出头鸟。
阿里衮血气上涌，厉声反驳道：“大清祖训皇后必须是满洲旗人！还珠格格是先帝所认汉族义女，怎可为后！非我族类，其心必异，这天下毕竟还是满人的天下！”他顿一顿，知道寻常言语无用，下了狠话:“臣斗胆，贵妃是皇上发妻，皇上若择他人而立，弃发妻于不顾，如何堵住天下悠悠之口？况且还珠格格妖媚惑主，先前就引得皇上舍弃江山，此刻还胆敢觊觎后位，用心不良，应该立刻逐出宫去！”
永琪眯起了眼睛，暗暗握紧了拳头，殿中气氛跌到冰点，死一般的沉寂。
纪晓岚笑着打破了僵局：“阿里衮大人说非我族类，其心必异，恕本官不敢苟同，自太宗皇帝起，就崇尚满汉一家，如今满汉早已密不可分，心也连到了一处，本官也是汉人，心向黎民百姓，从未有过异心。”他向永琪拱手：“这还珠格格之名是臣所取，臣也有幸教授过格格功课，格格聪明率直，待人真诚热情，深知人间疾苦，虽看上去离经叛道，实则另有一番章法，这也是先帝尤其喜爱格格的原因，前两日一见，格格更长了些见识和修养，如果能与皇上琴瑟和鸣，不失为一段佳话。”他最后着重强调：“皇上亦是至情至性之人，对格格一往情深，有格格相伴，也可安心政务了。”
永琪暗叹好一个纪师傅！应说尽说，说出了公道，说出了态度，又让对头拿不到话柄，更搬出了先帝，他只说皇上必得小燕子相伴，却不点明皇后之属，既支持了皇上，也不至太得罪满清旧派。
其他几个人也各有拥护，支持欣荣为后的还是占了上风，毕竟这是传统，永琪清楚的明白，这件事难上加难，小燕子没有背景，于这些大臣毫无利益可言，他们唯一顾虑的也只有圣心，这时必须有位份量极重的满臣站出来表态才可。
永琪目光徐徐转向一直沉默的和珅:“和爱卿，你认为呢？”
和珅向前一步，弯着身子，笑容可掬:“微臣以为，各位大人说的都有道理，只有贤良之人才是后位的最佳人选。”
永琪心中轻笑，和珅果然答的圆滑，圆滑的相当于没说，这样——就已经很好了。
诸臣子退下后，永琪放松了身心，继续作桌上未完的画像，他本工书善画，闲时爱描摹鸟鱼虫兽之类的，最喜竹，常画出苍劲随风之感，此时画起人像来也是得心应手。
安德桂端上碗杏花酪，忍不住赞道：“万岁爷可是把格格画活了。”
永琪停笔，仔细看着画，叹道：“这哪能画出她万分之一啊。”
安德桂知其心意，笑道：“格格几天就回来了，万岁爷到时送给格格，她一定很高兴。”
须臾太后领着绵忆来到养心殿。
永琪让安德桂收了画，迎着笑脸过去，掂了掂绵忆，绵忆似乎有些怕他，张着手找乳母，他递过去，也不再抱。
太后对绵忆是心肝一般的疼，见他这个无所谓的样子，就禁不住埋怨：“你常去看看绵忆才好，时间长了他就眼生了。”
永琪随口解释：“这不是事忙嘛，得空就去看。”
“哀家去看欣荣，她气色还好，也说不出来什么病，”太后猜到个八九不离十，求情道：“皇上让她出来透透气吧，如嫔自己顾着后宫担子也重，让她们两个人帮扶着才好。”
永琪冷冷一笑，不露口风：“太医说了，贵妃劳累过度，需要将养一个月，朕不愿再让她操劳。”
太后欲言又止，她渐渐感觉永琪脱控于她，而她却无计可施。
安德桂面色为难的走到永琪身边低语，永琪突然眼冒金光，当着太后，强装镇定：“额娘，朕…朕还有事，改日再向您请安。”
太后看穿，淡漠道：“皇上确实忙得很，倒不用想着给哀家请安。”
说罢便带着绵忆气冲冲的走了。
见太后走远，永琪便兴高采烈的奔出门去，与小燕子撞个正着。
小燕子差点没栽倒，被永琪眼疾手快的拉住，目不转睛的盯着她：“怎么提前回来了？”
出门三天，小燕子想他想得实在熬不住了，灰溜溜的又回宫来，不过她当然不能承认：“忘带东西了，拿了东西就再出宫去。”
永琪不拆穿她这蹩脚的理由，双双进了殿，向安德桂使了个眼色，殿里宫人尽数退下。
“你忘了带我了…”永琪说了这一句，便急切的拥吻她，小燕子勾住他脖子，两人天昏地暗的，唇齿纠缠在一起，忽略了时间，定格了深情。
过后，永琪还没甜蜜够，小燕子却要去看望太后，更让他意想不到的的是，小燕子买了很多礼物，都是给绵忆的。
当绵忆头戴虎头帽，手里乐此不疲的吹着风车，追着小燕子跑时，太后也惊了，她本来正伤心儿子的疏远，连饭也吃不下，孰料小燕子居然回宫还能想着看她。
小燕子笑容灿烂：“太后，您吃啊，皇上说您是蒙古人，我猜这哈达饼，蜜酥，奶豆腐您应该爱吃，都是紫薇亲手做的，我们还专门去请教了和敬姐姐呢，她身边有个蒙古老嬷嬷，最懂怎么做这些小吃了。”
永琪抱着绵忆吹风车，边笑道：“紫薇做的，那你岂不是借花献佛了？你给额娘的心意呢？”
小燕子不好意思道：“那我肯定也帮忙了嘛，要是我自己做，太后恐怕看着都没食欲了！”
太后摇头失笑，很给面子的吃起来。
“好吃吗？”
小燕子眼睛亮晶晶的，好像得到她的肯定是件天大的事。
“哀家虽然是蒙古人，却自小就在京城长大，没去过蒙古，但这些年吃到这些蒙古小吃就觉得很亲切合口，不像别人会觉得腻，和敬公主也常送些来，不过…”太后故意顿了顿：“都没这次的好吃。”
小燕子紧张的听完，咧嘴笑了起来。
“是吗？”永琪净了手，悠悠看她：“那朕也尝尝。”
小燕子拿了一块喂给绵忆：“你这个小家伙也尝尝吧。”
绵忆吃了一脸蜜酥皮，逗得人哈哈大笑，太后看着替绵忆擦嘴的小燕子，心里也柔软了起来，她想要的儿孙绕膝的天伦之乐，竟是小燕子给的。
待永燕走后，眉儿没忍住，小心说道：“太后…其实还珠格格没有坏心眼的。”
太后叹了一口气：“她要装也是装不出来的。”
永琪送小燕子到漱芳斋门口，两人映着月光停步。
永琪回想寿康宫温馨，他知道这对小燕子来说不容易，诚挚的说：“谢谢你，小燕子。”
小燕子愣了一下，笑他客气：“咱们之间还说什么谢！”
“你什么时候给我生个孩子…”永琪手抚上她洁白的脸庞，声音突然暗哑暧昧。
小燕子自从知道了圆房之事，面对永琪就更多了娇羞，玩闹还好，最怕他这么温柔的说话，不自觉的偷偷瞥他腰下，和他一对视又急忙低下头，跑进了漱芳斋。
永琪甚是得意，两人这方面的关系已经从小燕子朦胧懵懂更进一步了，小燕子要是开窍了，应是千种妩媚，万种风情，他想想就过瘾。
转眼欣荣已思过一个月，着宫人端着厚厚一摞抄好的女则去见永琪。
永琪本不想见，有些话却不得不说。
欣荣眼下乌青，连日抄写，手腕酸痛不堪，可怜兮兮的跪下：“皇上，臣妾知错了，求皇上开恩，看在大阿哥的份上，饶恕臣妾！”
永琪坐定，闲闲翻着书，并不看她：“朕饶恕你容易，可说出去的话就像泼出去的水，还能收回吗？伤了的心还能愈合吗？”
“是不能愈合…”欣荣本来挺直的腰板跌了下来：“臣妾这几年又何尝不伤心呢？这女则臣妾从小读到大，可臣妾日日夜夜抄了一千遍，也不明白怎么挽回皇上的心，女则上也从没教过臣妾什么是感情，臣妾不想说那些胡言乱语的，但就是控制不住！”
永琪默了默：“朕的心你是最明白的，可惜你没有早一点明白。”
欣荣眼中渐渐涌出泪水，模糊的看着光芒万丈的他：“如果皇上对谁都绝情就好了，臣妾也无话可说，偏偏…让臣妾看着你把所有的爱都给了小燕子，臣妾一点点都分不得。”
“你当初嫁给朕，也不是奔着朕的爱，如今高封贵妃，还生下了朕的长子，算是得偿所愿了，”永琪沉声：“假如现在朕给你所有的爱，但要你没有名分，没有权力，没有儿子，你又愿意吗？”
欣荣被他反将一军，愣住了。
“你不愿意，”永琪替她回答：“所谓欲壑难填，人要学会知足，小燕子是拿成全、牺牲，甚至是生命换来的朕的爱，扪心自问，你为朕做得到吗？”他看着震动不语的欣荣，直接了当：“朕明日就可以下旨，封你为皇贵妃，后宫大权尽在你手，小燕子只做有名无实的皇后，你也不必每日向她晨昏定省，你们互不干涉。”
欣荣凄笑，如坠深渊：“皇上为了她还真是煞费苦心。”
永琪表情冷绝，不留余地：“朕意已决，你同意也好，不同意也罢，这事都是无法改变的，聪明一点的话，你知道该怎么做。”
欣荣失魂落魄的出来，桂嬷嬷宫门口不敢多问，回到钟粹宫，晚饭也没吃，就坐在屋里发呆。
桂嬷嬷小心翼翼进门，为她端了点夜宵，劝道：“娘娘，人是铁饭是钢，好歹也吃点。”
欣荣脆弱的一面展现出来，哭声道：“桂嬷嬷…皇上当真没有一点喜欢我吗？我对他来说到底算什么呀？”
桂嬷嬷拍着她颤动的背：“娘娘，奴婢在宫里年头长了，劝您一句，千万不要对帝王动心啊，到头来是苦了自己，宫里的女人像鲜花一样开不尽的，别看皇上现在喜欢还珠格格，那是年轻不经事，往后还指不定什么样呢，只有皇子和权力才是最保险的。”
“不…你不了解他…”欣荣摇头啜泣，只觉前程茫茫，充满了无力：“罢了罢了，都是我的命。”
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