第二天一大清早，东西已经收拾完毕，小燕子的房间变得空旷，准备出发。
永琪抚摸她的头发：“走吧。”
马车停在门外，尔康在外面等候，挡着刺眼的光线问：“我们几个有两年多没聚了吧？可惜现在班杰明回国了，小燕子也准备回宫，就剩你们两个在大理，要不要这次一块回去住些日子，大家叙叙旧？”
箫剑晴儿对视，也很为难，晴儿握着小太阳的小手：“我实在想回去看看老佛爷，劫法场那天我没有跟她知会一声就走了，她一定很伤心，可是…小太阳这阵子总生病，上路太不方便，最重要的是我们这拖家带口的跟着，太惹人注目了，反而不好，你们先走，过段时间我们就和叔叔婶婶一块去北京。”
尔康与箫剑勾了勾拳：“一言为定，我在北京等你们。”
萧氏夫妇赶过来，略微向永琪行了礼，不敢引人注目，婶婶看似责怪的语气，实质是不舍：“云儿，你这孩子，怎么今天就要走，也不跟婶子说一声！”
小燕子吐吐舌头：“婶婶，我怕您伤心，就想悄悄的走。”
萧之远叹口气：“幸亏你婶婶碰见妍雅，这才知道，”又抬眼看了永琪：“走吧，我放心。”
萧氏夫妇也知晓永琪的身份，只觉得这少年天子是难得的好夫婿，云儿算是有了依靠，他们也不负兄嫂的嘱托。
婶婶眼圈红了：“你叔叔刚过了六十的寿，婶婶看着你和你哥那么费心的准备，我们老两口没有子女，想着总算是有人承欢膝下了，如今你……”
永琪见小燕子伤感，忙出来劝慰：“叔叔婶婶放心，有我在一日，小燕子会过得很好。”
小燕子强颜欢笑：“对啊，叔叔婶婶，永琪对我可好可好了，有时间我也会回来看你们的啊，又不是最后一次见面，婶婶快别哭了。”
萧之远郑重地又行个礼：“那草民就把侄女交给皇上了，侄女愚钝，望皇上好好待她。”
永琪眼中满是被信任的感动：“我会的。”
小太阳嚎天的哭声不绝于耳，叔叔婶婶箫剑晴儿即使再不舍得，也要放手了。
声音渐渐远去，他们挥手的身影也慢慢消失了，一颠一颠地马蹄声确定已经走远了，大理的石碑像来时那么古老，人来人往，又给它增添了许多风韵。
小燕子无声地流泪，仿佛做了一个世外桃源的梦，即将赴往的是另一个城邦，那地方，熟悉又陌生。
路上是漫长而颠簸的，永琪掀开小帘：“康安，到哪了？”
福康安望了望，恭敬答道：“禀少爷，走了十来天，眼下快到四川了。”
永琪撤下帘子，轻轻爱怜地理理小燕子稀疏的刘海，又拿起奏折来看。
不料小燕子却醒了，勉强睁开眼睛，发现自己躺在永琪的臂弯里，他的手就搭在她的腰上，她一起来，永琪“嘶”的一声，立刻动了动肩膀。
小燕子大为窘迫，呐呐地问：“我睡了多长时间了？”
永琪宠溺地看着她：“不长不长，才两个时辰。”
小燕子眼睛可睁大了：“这么久啊！”瞄着他的肩膀，想他一动不动的，一定很酸，就想帮他揉揉，他们两个其实并没有长时间的单独相处过，对于很多亲密的小动作，小燕子有点做不来，手抬了几次又放下来。
“哎呀！没那么难…没那么难…”她自己安慰自己。
“你念叨什么呢？”永琪笑问。
“我…”小燕子舌头打结，眼神不禁又瞟上了他的肩。
永琪霎时明白了，心缝儿里都透着甜甜的气息，特别期待她下一步的举动，小燕子的手终于攀上了他的肩，轻声道：“我给你揉揉。”
她刚一碰，永琪就忍不住一颤，小燕子的大拇指按在他的肩胛骨上，调着合适的力度，一圈又一圈的，揉得永琪欲罢不能，神魂颠倒，这才明白什么叫“绕指柔”。
“舒服吗？”小燕子见他不说话，表情也不知是享受还是痛苦。
这一问，永琪更是想入非非，急忙扣下她的手，粗喘着气：“没事了。”
小燕子眨巴着眼睛瞅他：“你怎么啦？脸孔这么红？”
“车里太热了。”
永琪又掀开帘子，离她远了点，让风吹着才缓了些。
小燕子还觉得有点冷呢，摸着肚子：“我饿了——”
永琪促狭的笑道：“睡醒了就要吃东西，你啊，真像是……”
“什么什么？”
“一头小母猪。”
小燕子失笑，不服气的回嘴：“那你就是一只大公牛。”
永琪明显松了一口气：“吓死我了，幸亏不是一头公鸡。”又憋着笑叫尔康他们停车，走了那么久，确实该好好吃一顿了。
小燕子猜不透——公鸡又怎么了？这姑娘平素又帮鸡找伴，又跟鸡共谋大计，没一次有好事的，现下终于换成牛了，实在可喜可贺。
又走了几日，天突降暴雨，声势浩荡，那样子像是不好停的，几道闪电一下来，想赶路是不行了。
刚擦黑，好不容易找了家客栈，哎呀——麻烦事来了。
“几位客官，小店只有三间上房了，您看——”小二为难地看着他们。
尔康咳嗽咳嗽：“那康安和海兰察挤一间，我是不能和少爷住一间的，这可怎么办？”
小燕子衣服湿透了，紧着回房间换衣服，问道：“怎么不能啊？我们在外面就不要顾虑那么多了，就一晚上，凑合凑合就过去了。”
永琪淡定开口：“是啊。”
尔康早洞察形势了，佯装为难地说：“在外面规矩也不能全忘了啊，小燕子，反正你已经踏上了不归路，要不……你凑合凑合？”
小燕子被他看得毛骨悚然：“那怎么可以？不行，不行——”
福康安，海兰察个个人精似的，早看见主子平静外表下的期待，积极地随声附和，恨不得关键时候推一把。
小燕子被他们说的头晕了，想了很多排列组合，确实都不合适，只有她敢和永琪睡一间，最后一声呐喊：“难道我们只有这个选择吗！”
四人齐刷刷看过去：“不然呢？”
好吧，小燕子妥协了，默默安慰自己，永琪是很君子的，对，很君子！
等到两人进了门，发现只有一张床，小燕子的脸不自觉就红了，扭头就跑，正撞在永琪胸口。
“你要跑哪去？”永琪的嗓子已经开始不受控的沙哑了。
小燕子都不敢看他，慌乱地说：“我…我要洗澡。”
“那也要在屋里洗啊。”永琪尽量让自己自然一点：“小燕子，湿衣服穿在身上会生病的，你先换下来。”随即背过身去。
“那你把灯吹灭！”
“不用吧…”
“你吹嘛！”
永琪无奈，走过去熄了灯，屋里转眼一片黑暗，他的背僵硬笔直，只传来衣物之间的转换摩擦声，一分一秒暧昧又不安，空气中温度在升华。
小燕子突然叫道：“糟了…”
永琪下意识扭头：“怎么了？”
“你别回头！”
“好好好！”永琪举手投降：“能点灯了吗？”
“点吧。”
永琪摸索着过去点了灯，屋里终于亮堂了，转过身，眼望过去，宽大的男子长袍直要把小燕子遮住，越发显得她娇小，湿湿的发丝散开清香。
小燕子低头不做声，半晌才抬头，不敢对视，又垂下，声如蚊呐：“我好像拿错包裹了…里面是你的衣服。”
永琪脑中一团浆糊，直勾勾地目不斜视，小燕子越发紧张，极力假装若无其事：“我去拿衣服…”
“我去给你拿！”永琪撑开手拦住她，才不想她这样子被第二个人看到。
不一会儿他却空手而归，小燕子奇怪：“衣服呢？”
“天太黑，我没找到。”
永琪根本就没去找，不自觉的瞄了一眼她身上的长袍，得意的笑了笑。
小燕子不相信的绕着他看。
永琪轻咳两声，急忙逃去包裹处：“我也换衣服。”
小燕子相当自觉的背对他，捂住眼：“我绝对不会看哦！要吹灯吗？”
永琪嗤笑一声：“不用，随便你看！”
小燕子脸又开始热了，迟迟不敢回头，永琪喊她都没听见，愣了好一会儿，一看他换好了一身睡衣，就更局促，觉得自己再在屋里就被灼化了：“我去叫小二烧水。”
这时小二正好敲门送热水，小燕子才知永琪方才拿衣服的时候已经叫好了，暗喜他的周到，永琪拦着不让小二进屋，自己掂过热水，皱眉道：“你下去吧。”
小燕子不解：“这还得好几桶呢，让谁去掂啊？”
“我去掂。”
“啊？你怎么能做这样的事？干什么放着小二不用？”
永琪不好意思的笑了笑，也不答她，一趟一趟的送热水，直到浴桶满当当的。
他拨了拨水试试温度正好：“你洗吧，我在外面给你看着。”
“你在外面我怎么洗啊？”小燕子扭捏着。
永琪凑过去，坏坏地笑：“那你想我在里面？”
“不正经！”小燕子娇嗔了一声，觉得永琪今晚说话格外大胆，推着他出去。
出了屋，永琪就长长吐出一口气，心跳怎么也停不下来，不时的瞅瞅屋里，然后不知所措的转着圈，嘴角始终挂着化不开的笑意。
尔康路过，见他这样子，迫不及待的调侃道：“不会是被赶出来了吧？”
永琪防贼似的把他拉远，昂着头：“我出来找吃的！”
“正好，我也是，那一块走吧？”
“呃…”永琪词穷，生怕他离开有谁闯进去，立刻反应道：“你给我们捎回来就行了。”
尔康抄着手，就是不走，存心整他：“那你进屋啊。”
“要你管！”
永琪瞪他，尔康见好就收，故意看一眼屋里，看一眼他，再低头思索，一副了然的奸诈之相，大笑着走了。
永琪觉得颜面尽失，丢死人了，这得被尔康说一辈子，尔康还好，要是海兰察他们看见了，他这皇帝就没脸当了。
走也不是，留也不是，十分受煎熬，好在小燕子也很麻利，贴着门轻喊道：“永琪，我好了。”
永琪以迅雷不及掩耳之势进去。
小燕子为了洗澡方便，已经将头发用簪子挽了起来，落了两绺儿在后面，湿着贴在白嫩细长的脖子上，还有未干的小水珠儿，她不好意思这样子见永琪，尤其的紧张，急于找话题：“这桶里还有热水没用完…你洗吧，我出去。”
“不行！”
永琪急忙挡住她，小燕子往左，他往左，小燕子往右，他往右。
小燕子摸不透：“你干什么？”
永琪再也克制不住，突然想起两人以前接吻的场景，要不就是小燕子喋喋不休，让他急不可耐，要不就是两人正遭遇苦痛，心情重重，从来没有慢慢地细细品味。思及此，他忍着慢了下来，修长的手温抚着她的脸，上身缓缓向她倾斜而来。
小燕子不防永琪换了风格，有些不适应，给的反应时间太长了，看着他英俊逼人的脸越来越近，羞得闭上了眼睛…（被删）
（被删）他一直睁眼看着惹人怜爱的小燕子（被删）她所有的一切都让他着迷就是紧闭的朱唇让他苦恼，他诱哄着：“张嘴…”
小燕子被他舌吻都是攻城掠地的，很被动，这会儿永琪正常一说，她就有点懵了：“我不会…”
永琪轻捏她：“傻瓜，两次了还不会。”
“你上次咬我…我才…”小燕子想起来发恼捶他：“你干嘛那么狠！”
“谁叫你说…”永琪生气的别过头，恨恨不已。
“我那是气话，你还真信！”
“气话也不能说！再说我还咬你！”永琪郑重而深情：“小燕子，你只能和我一个人接吻，和我一个人圆房，和我一个人生孩子，你是我的女人，懂吗？”
小燕子点点头，又摇摇头：“可你还没告诉我圆房是什么呀？”
永琪一把将她横抱起来放到床上，欺身压着她：“那我现在教你。”
小燕子眨巴着纯真的大眼睛，美目流盼：“只要圆房就会生小孩吗？”
“不是…”
“那怕什么，你教吧，我倒看看到底什么会变圆。”
小燕子因穿着永琪的衣服（被删）永琪不住的吞咽喉结，本来只想逗逗她，心里却知道自己敢再碰一下她，就绝对一发不可收拾，仰天长叹：“小燕子，你快折磨死我了！”
小燕子一脸的无辜，突然想到个问题，觉得不该问，可是实在憋不住：“你抱过欣荣没有？吻过没有？”
永琪如同被浇了盆凉水，一下子惊醒，抽离出来，坐到床边，沉默不语。
小燕子后悔自己非得问，想控制自己冷静一点，可还是来了情绪，一想到永琪也会像刚才对自己那样对欣荣，她就想把房子掀了，永琪每次吻她之后两人感情就会迅速升温，他难道可以不带感情的吻欣荣吗…还有王画嬿…如果可以不带感情，他吻她又算什么呢？
眼看小燕子想多，永琪立刻开口，他必须坦然面对，不安的交叉着手指：“小燕子，从某种意义上讲，我没有抱过她亲过她，有一种酒喝了之后，我看见的就全是你，我觉得所有的一切都是在和你一起，常常一觉醒来还觉得甜蜜，再看身边的人就会吓一跳，特别陌生，一刻也不想多待，那就像一场梦，梦里我想的是你，叫的是你，爱的也是你，梦醒之后，我会陷入深深的痛苦和自责，我不会对她有一丝亲近，甚至连话也懒得说，更不会像现在对你这样情动，如果没有那种酒，就不会有绵忆的出世，也许我的身体无可奈何的背叛了你，但是我的心从来没有，我这样说你能理解吗？”
小燕子惊呆了，她被永琪完全折服了，永琪该有多么无奈，才会靠那种酒进入幻境，该有多么爱她，才会如此真切的想象着她，而面对她的质问，他又该多么痛苦，就当自己魂穿到了欣荣身上与永琪相会，就当是一场场梦，她真的不该问。
“有我在，你不用再喝那种酒了。”
小燕子主动捧过他的脸，生涩的张开嘴唇，柔柔的用舌尖勾着他，永琪内心的起伏犹如波涛大海，小燕子每一次！每一次都在为他改变（被删）包裹在他的满腔爱意里（被删）
（被删）永琪激动无比的闷哼一声，小燕子此刻已完全招架不住，有三分享受，三分抗拒，更多的是未知的恐惧（被删）
永琪仅存一丝理智，俯到她耳边，声音沙哑：“别害怕…小燕子…你不是让我教你圆房吗…我这就教你…”
（被删）小燕子几乎要渗出泪来（被删）
永琪一听她有些哭腔就慌了，忍了又忍，终于抽出手来，见她双眼迷蒙，明若秋水，实在诱人之极，眼下还没给她名分，确实不能冲动，理智终于占了些上风，也罢，也罢——但愿小燕子能明白这样的隐忍意味着什么。
他安抚的吻了吻她的嘴角，又替她系上扣子：“好了好了，我不碰你了，睡觉好不好？”平复了一下呼吸：“我去睡地上。”
“地上都是湿的，会生病的。”小燕子抱着膝。
永琪促狭地看着她：“那我睡床上你不怕了？”
小燕子灿若飞霞：“你…你别碰我不就行了。”
“……”
永琪无语，哪这么容易！
两人就这么楚河汉界的睡下，刚才说话没觉得，现在才听到窗外仍是暴雨如注，丝毫没有减弱的意思，拍打在地面上如此剧烈，啪嗒啪嗒，搅得人心乱如麻。
床上，小燕子不敢乱动，身边是永琪的体温，她翻来覆去睡不着，永琪好像已经睡着了，她便偷偷地挽住他的手臂，贴近他的胸口。
咚咚，咚咚，心跳如雷！永琪居然没睡！！
他语气很隐忍：“小燕子，乖，别动了啊。”
“哦哦哦！”
没过一会儿，她又越界，可能是想到什么武功招式，手乱比划，时不时地蹭到永琪一下，又一下，再一下。
终于，永琪忍不住了，固定住她：“小燕子，你再动我就…”
小燕子慌忙摇摇头，迭声道：“我不动，保证不动，绝对不动！”又嘟囔：“可是我晚上睡觉不老实的，翻来翻去的，还是会动！”
永琪哑然失笑，抱她到怀里：“我就这样抱着你睡行吗？”
“好！”
小燕子也搂着他，从认识以来，他身上就不知什么香，幽幽的，闻之欲醉，莫名的安神，这时就更清晰了，以前不好意思问，现正睡不着，就随口问：“你熏的什么香？”
这气氛小燕子问什么都很迷情，永琪压抑着，笑道：“我一个大男人，熏什么香啊，我也不知道哪来的，可能就是香囊或者屋里燃香染的。”
“那我也要，我喜欢这个味道。”
永琪笑意更深：“你让找我怕还不好找呢，你喜欢闻就得多挨着我，你身上才香呢，像玫瑰花香。”
“可我觉得玫瑰花不香啊。”
“说不定也不是玫瑰，但是我一闻就能想到玫瑰。”永琪满足又惬意：“温香软玉，原来是这个感觉。”
小燕子一会也不安分，手撑着头问：“你真的让我当皇后啊？那我还能办出气球比赛吗？其实我还想来一个踢毽子大赛，扯铃大赛，特别是比武大赛！我是不是就不用请示皇阿玛和老佛爷了？”
永琪宠爱的捏她鼻子：“老佛爷还在呢，你还是躲不过她！”
“也是…”小燕子又想：“那我是不是还得去检查各个宫殿，太后老佛爷去哪我都得跟着，还得算账管人，什么事都得找我，麻烦死了！嗯…我这就叫——”她思索着合适的词：“胸无大志！”
永琪大笑出声，惊喜的看着她，十分骄傲：“你进步了！已经可以恰到好处的用成语了！”顿了顿又道：“你说这些事其他人巴不得去干，不用你费心，我要你即使做了皇后，也可以做想做的事，说想说的话，不必事事委曲求全，我要你做一个最特别的皇后，做最真实最快乐的小燕子，我要你嫁给我，我要世人都见证我们的婚礼，我要他们都看到我最美丽的新娘！”
小燕子听着他不容置疑地口吻，在他通身散发的王者之风中安心到无以复加，脑中仿佛勾勒出一个美轮美奂的场景——铺天盖地的红，伴随着笑语盈盈，他们挽手前行，走向幸福的殿堂。
那将是，多么美好的一个时刻，从前所有的担心与不安，都会被这弥漫的爱意轻松的抹去。
她知道，她的永琪，有这个本事。
小燕子握住他的手，笑道：“你不怕我把你的皇宫闹得鸡飞狗跳吗？”
永琪扬眉：“我陪你一块闹。”
钟粹宫。
“大阿哥，到奴婢这儿来，快点，快点！”桂嬷嬷卖力的鼓着劲，绵亿带着个虎头帽，颠颠地学走路。
眼见着他居然能走一小段，桂嬷嬷欣喜道：“娘娘您瞧，大阿哥真是聪明地不得了，这才多大，等皇上回来他就会走路了！”
欣荣满是欣慰，接过孩子：“绵亿，我的宝贝，想额娘了吗？”忍不住亲亲他，抱抱他。
今儿个太后闭关礼佛，为体恤他们母子，特地让绵亿到欣荣这待一天。
小绵亿哪能说得清楚，只和额娘更亲近些。
欣荣抚摸着绵亿的小脸，怀着期冀：“好孩子，跟额娘学，阿玛—皇阿玛—”
绵亿到底还小，挥舞着小手，嘴里”啊啊啊”叫着，他对“阿玛”完全没有概念，也是，出生后就很少见这个人。
欣荣有一瞬间的失望，她多么想永琪一回来，就听见他的第一个孩子叫的一声“皇阿玛”。
“娘娘，这得慢慢来，急不得，小孩子哪能这么早会讲话。”桂嬷嬷劝慰道。
“桂嬷嬷，你打听的皇上到哪了？能不能赶上绵亿生辰呢？”
“说是已经到了河南了。”
“那就好，你看这钟粹宫，冷的不得了，我知道，她回来了，以后我这宫里，怕是会更冷。”欣荣抱着绵亿环视着屋子，喃喃自语着。
外头通报如嫔来了。
“嫔妾给贵妃娘娘请安。”画颜恭敬十足的行礼，她穿了一身淡紫色的宫装，发髻也很简单，只簪着支八宝翡翠菊钗，那小指大小的明珠，莹亮如雪，星星点点在发间闪烁，极清丽素雅。
欣荣对上她那双眼睛，没由来的心慌，振作了精神，满面笑意：“快请起，回回见你都穿的这么素，好看是好看，就是太清减了。”
画颜手持一柄簇月团扇，笑道：“有贵妃娘娘国色天香，嫔妾再怎么打扮也比不过，懒得打扮了。”抱起绵亿，心生喜爱：“大阿哥长得真快，瞧这小模样多可爱啊，跟皇上越来越像了，真羡慕娘娘。”
欣荣一直知道她不简单，她看似不经意的打扮，其实相得益彰，处处都很讲究，让桂嬷嬷把绵亿抱下去喂奶，让丫鬟冬菊沏上好的雨前龙井，才说道：“不用羡慕我，你加把劲儿，也添个小阿哥。”
画颜笑容僵在唇边，面上红一阵青一阵，低头拿着杯盖缓缓冷着茶。
欣荣得逞的笑了笑，上去拉住她的手，极尽亲热：“你如果不嫌弃，叫我姐姐就行，深宫寂寞，咱们也做个伴，皇上刚登基，许多事要忙，多亏妹妹帮衬，咱们还没顾上好好说话呢。唉，上次螃蟹那事，一直想给你赔个不是，你一片好心，谁知…”
“姐姐，都过去了，咱们的情分自然和后来人不一样，”画颜笑吟吟的揭过旧事，探究的问道：“皇上也快回来了，请姐姐给我说句掏心窝子的话，他是不是…去接还珠格格了？”
欣荣点了点头，声音已经低沉了下来：“你很快就能见到一个不一样的皇上。”
画颜终于确定了心中所想，尽管早知如此，还是匪夷所思：“这还珠格格到底是什么人？”
欣荣自长大再进入皇宫，被还珠格格的出气球砸到，小燕子这个名字就在她的生活中有了不可磨灭的烙印，带给她无尽的屈辱与痛苦，她永远忘不了永琪第一次抱着她狂热的喊小燕子，她劝自己不要在意，进宫就是为了出人头地，达到目的才是最重要的，第二天醒来她仍躺在他的怀抱里，她终于成了他的女人，浑身洋溢着幸福，永琪也嘴角含笑，不再是平时冷冰冰的他，她意识到自己对永琪已经动了情，这样一个优秀的男人，她还是嫁对了…她满心盼望着这夜过后永琪也许会改变，会对她好一点，她激动的靠他更近，而他却呓语着说：“小燕子…别闹。”
那语气是她从来没有享受过的温柔，她恨得心都滴血了，嫉妒是什么滋味，她尝到了。
永琪醒来，看见是她，猛地推开，眼神几乎就瞬间恼怒，而后是失望…哀伤…接受…他居然一句话都没说，起床就走了，她拼命留着他空落落的气息…这迟来的洞房花烛，她盼了一年多，却是如坠冰窟。
漫长的折磨才刚刚开始，之后他们在一起的每一夜，永琪主动拿起药酒就喝，他甚至唯恐自己喝得不够多，他一旦变得柔情，嘴里喊得都是小燕子，有一次她终于忍不住，大喊“你看清楚了！我是欣荣！”，永琪愣了一下，竟然笑着说“提她干什么”，她不甘心…发现平时只有提到小燕子，永琪才会对她说上两句话，发怒也好，骂她也好，总算是有回应，天呐…哪有这样的夫妻生活，久而久之，她也认命了…即使他始终把她当空气，只要他不离开，只要小燕子不回来，就是她的运气了。
可现在呢…
还珠格格到底是什么人…她是妖精，她会迷惑人心，杀人不眨眼。
“姐姐…”画颜见她久久不语，唤了唤她。
欣荣难受的喘不过气，急喝了几口茶缓缓，稳了稳才道：“你进永和宫晚，不了解皇上的性情，他对还珠格格…你以后就知道了，那个还珠格格想必你也有耳闻，往后我们的日子可要难过了。”
画颜脑袋转了转：“可皇上终归是皇上啊。”
欣荣暗自笑笑，没有再接话。
画颜虽这样说，可心里已经没底了，皇上碰都不碰她，欣荣的贵妃之封，皇上的冒险接人之举…种种迹象都表明，她面临的将是一个宫中从未出现的局面，不能按常理应对，她该怎么破局呢。
她提了提气，已经开始期待那位还珠格格了。
进入四川后，永琪开始光明正大的御驾起行往北京赶了，行至山东村落一带，恰巧赶上了那里闹饥荒，尸横遍野，惨不忍睹。
看着百姓受苦，永琪心里更是难过，急召了当地的官员问询处理。
官员们个个不敢怠慢，慌忙迎接，搞得场面又奢华无比，永琪看着一桌的大鱼大肉心里就来气，妇女以血水喂养孩子，官宦却不知苍生疾苦，立即训斥有关人员，并将不负责任的官吏撤掉。
永琪忧思几日，整理出一套赈灾方案：邹县、平阴、兰山灾情最重，免税收三年，浙江、安徽、江苏三省的粮食丰富，今年应税收一百万石谷，春米收成在即，可提前征收，发放至灾区救急……
“海兰察，你把这折子发放到各省，立刻付诸实施，”永琪揉了揉酸痛的脖子：“格格呢？在这耽误几日，忙着会见官员，倒没怎么见她。”
提起小燕子，海兰察满是敬佩：“回皇上，格格出去设粥棚了，您忙着政务，格格不让臣告诉您，自个儿给百姓发粮食，这附近的灾民啊，都叫格格女菩萨呢。”
“这丫头——”永琪的眼睛放光：“她在哪？我去瞧瞧。”
小燕子忙着给灾民盛粥，额头生汗也不顾，那一粒一粒的谷物经她的手转换成了救命稻草，她真的成了善良聪慧的女菩萨，光环笼罩。
永琪也过去和她一起盛，小燕子先是惊奇，既而会心一笑，专心发放粮食。
过了一会儿永琪示意，海兰察朗声道：“各位乡亲，你们的情况朝廷都了解了，你们不用担心，粮食用不了多久就能发到你们手里，所以现在大家一定要挺过去，你们看——皇恩浩荡，皇上与还珠格格亲自为你们盛粥，大家还怕什么！”
百姓睁大了眼睛，万万不敢相信，可那两人分明耀眼夺目，不知哪个眼尖的又识出了永琪随身佩戴的真龙玉佩，率先跪下喊：“皇上万岁万岁万万岁，格格千岁千千岁——”
这下百姓们可纷纷下跪，山呼万岁。
小燕子偷偷拉永琪：“你也有皇阿玛的职业病了，干嘛这么高调。”
永琪小声道：“我自有道理。”
继续往北赶路，行至一个小河边，队伍停下来歇歇。
尔康坐在一块石头上歇息，手里拿着荷包反复的看，那荷包上绣着紫薇花，小燕子凑过去：“想紫薇啦？”
尔康不好意思一笑，问道：“皇上呢？”
“他在马车里，太累了，我让他休息会，”小燕子随即抱怨道：“我现在还真不习惯这个称呼。”
尔康笑道：“时间长了就好了，”两人似乎从来没有单独聊过天，他有心提点：“小燕子，回到宫里你想好怎么面对了吗？”
“反正我不能让永琪丢脸就是了，以前有皇阿玛在，我还敢胡闹，现在为了永琪，我尽量不胡闹。”
尔康赞赏的看着她：“小燕子，你长大了，我刮目相看！”
小燕子得意洋洋，尾巴要翘到天上去，趁热打铁：“那你要答应我，让紫薇多进宫陪我，不能拦着！”
“我拦得住吗？她天天念叨你，听得我耳朵都起茧子了，还有六六大顺，见了我就问——格格还回来吗？柳青柳红金锁更不用说了，我们大家见面话题就围着你打转，皇阿玛常常都会去漱芳斋小坐…”尔康摇头失笑，舒解着她：“那个皇宫虽然没有大理美，却也有很多温情对不对？”
小燕子眼眶湿了：“真的吗？大家都会想我，没有忘了我！”
“最想你的还是永琪，我们大家都提你，只有他能不提就不提，因为提起你他就要难受，很长时间都缓不过来，你害苦他了！”尔康叹息道：“你没看到他现在有多开心。”
小燕子望望马车，泪中带笑：“他就没害我吗？说实话，我心里还是很害怕的，这次回去跟以前完全不一样了，紫薇也不在我身边，我怕我做不好…”
尔康深知宫中险恶，让单纯的小燕子应付，确实强人所难。
“你也看到了，永琪有仁心有声望，他做皇帝是天下人的福气，让他去做个普通的老百姓实在太屈才了，而你呢，是天生的侠客，属于外面广阔的天空，上天让你们两个相爱，是一个太大的冒险啊…”尔康说着不自觉想起前尘往事：“要是当年尔泰勇敢一点，说不定你就成了我的弟媳，和紫薇成了妯娌，亲上加亲，少了很多辛苦。”
小燕子玩笑道：“对呀，我怎么就没注意到尔泰呢？要是尔泰也喜欢我，就没永琪什么事了！”心里挂念：“不知道他和赛娅在西藏好不好……”
“他过几个月都会给家里来封信，他跟赛娅很甜蜜，听说孩子都已经两岁了，这两年计划回来看看呢。”
小燕子很高兴：“尔泰是我们当中成亲最早的，可惜后来我们的故事他都没机会参与，不过他在西藏肯定也很有趣，等他回来一定要好好叙叙旧！”
看天色已晚，她起身欲回马车里，一扭头，发现永琪站在后面，和尔康一对视，两人心里同时浮现两个字——完了！
小燕子吐吐舌头，紧张死了：“你听见啦？”
永琪咬牙切齿，瞅着尔康：“亲上加亲？”又好整以暇的盯着小燕子：“没我什么事？”
小燕子急忙接口：“有有有！怎么会没你的事？”拽他袖子：“生气啦？我们开玩笑的！”
尔康火上浇油：“我是开玩笑的，小燕子是不是我就不知道了。”
“哼！”
永琪甩开小燕子，横眉竖眼的往前走，小燕子死缠烂打的追过去。
看着他俩拉扯着走远，尔康大笑，想起弟弟那段心事来。
那时永琪、尔泰、班杰明、小燕子四人天天在一块，一起上学堂，一起商量大计，小燕子古灵精怪，又明艳动人，尔泰也是情窦初开的大小伙儿，怎么会对小燕子不动心呢。
永琪和班杰明虽然都没承认过，但明眼人一看便知二人的心思，他们一个阿哥，一个洋人，都有独到之处，两人明争暗抢的，已经够热闹了，显不着尔泰，他为着兄弟情义，也一直压抑着自己。
身为哥哥的尔康倒有些察觉，在家只要一提到小燕子，尔泰便两眼放光，要说真正确定还是在小燕子第一次偷溜出宫见紫薇，为不让皇上发现，他们三个聚在一起商讨时，尔康明显感觉当自己提议要他向令妃招认喜欢小燕子时，他暗潮涌动的兴奋。
只不过永琪情根深种，尔泰一试便知。
回到学士府，尔泰心情便很低落，尔康觉得不对劲，问他怎么了。
尔泰只是不语。
尔康试探他：“难道你也喜欢小燕子？”
尔泰眼神震荡，又如烛火一般熄灭：“是又怎样？五阿哥和班杰明都很喜欢她。”
做哥哥的当然支持自己的弟弟，尔康不以为然：“那证明你喜欢的女子很优秀啊，更值得你用力去追，你不要拘着身份，爱情里没有谁让谁，五阿哥目前是她的兄长，班杰明是洋人，都不合适，实际上你的机会最大啊。”
“倒不是因为身份，”尔泰忆起平素的细节，有些失落：“她…不喜欢我。”
尔康惊讶：“小燕子这么说？
“哥，你别问了，反正我就是知道，”尔泰烦躁的摆摆手：“我进屋了。”
尔康一向知道弟弟通透，想他每天和永琪小燕子在一起，太清楚他们之间若有若无的小暧昧，假以时日，真相大白…他们就不再是兄妹，或者不用等到那个时候，他们就情难自已了。
他应是猜中了结局，便放平了心态，安静的做一个旁观者。
南巡时想撮合他和晴儿也未成功，直到塞娅的出现，他挺身而出，解了尔康的燃眉之急，尔康怕他甘于奉献，放弃自己的幸福，与他深谈一番，尔泰只道对塞娅是真心的。
尔康笑着摇了摇头，弟弟最后还是逃不过这种古灵精怪的女孩子，从回忆里出来，小心的将荷包收好，顺带将手里的石子一把投入河中，荡起阵阵波浪。
这厢，永琪梗着脖子往前走，就是不回头，小燕子喊不应，急中生智，假装脚崴，在后面哎呦哎呦的叫。
永琪听声音就知道她故意的，还是没忍住，回身蹲下查看，小燕子趁势双手攀住他的脖子，永琪冷着脸：“松手，别让人看见了。”
小燕子撒娇：“看见就看见，我走不动了，你抱我。”
永琪将她横抱回马车里，拿起奏折闷闷的看，就是不说话。
“你真的不理我呀？”
小燕子抽走他的奏折，永琪就拿话梅干吃，她继续抢走，永琪喝水，她就夺过杯子。
“你再不说话我走啦？”小燕子作势要下车。
“你过来！”永琪终于出声了，拉了她一下，她倒在他的双腿上：“我问你，是不是因为我跟你告白你才喜欢我的，万一先告白的是斑鸠，是尔泰呢？你是不是就喜欢他们了？”
小燕子笑语盈盈，那双眼睛说不出的顾盼生辉：“哪有万一呀。”
永琪知道尔康那话不是没有根据的，加重了在她腰上的力道，不依不饶：“就是有万一，我想知道，你到底什么时候喜欢我的？”
小燕子被他这样亲密无间的抱着，心都快跳出来了：“我早说过了…”
“什么时候？跟谁说过？”
永琪这样急切的问，小燕子反而说不出来了，羞涩地扭了几下，要从他腿上下来。
永琪突然按住她，喘气冒汗：“你别动。”
永琪总不让她动，那天在床上也是，小燕子正想反驳，却觉得似乎不对劲，更是如坐针毡了，永琪腰间的手跟火团儿一般炙热，脸上烧红，尴尬地别过头，不敢看她。
小燕子就像两片花瓣突然飞贴到她的腮上似的，燃烧着鲜艳的红晕。
“启奏皇上——有紧急军事！”正巧外面传来福康安焦虑的声音。
永琪清了清嗓子，回道：“前面安营扎寨，朕马上到。”
小燕子趁机弹了起来，坐到一边，慌张的吃着话梅干：“你赶快去吧，我在马车里等你。”
永琪急忙下了马车，靠在一边努力平复着，想了想，忍不住发笑，深呼一口气，向前走去。
小燕子在车内听见外面簌簌的脚步声，等着悠悠地睡着了。
不知过了多久，再回到马车里，永琪的神色有些凝重，浓眉如两把利剑一样，漆黑的眸子里似被蒙上一层薄纱，使得他的眼神看起来朦朦胧胧的，让人一眼看不真切。
小燕子睁开眼睛，似有一瞬间的恍惚，知是有事，担心地问他：“怎么了？”
永琪直直地望着她，那样子像是要把她望进心底：“小燕子，前面出了点事，我要去处理一下，我是想咱们兵分两路，你先……”
他话还没说完，小燕子已了然他的意思，急急地打断：“我不要！不管有什么事我也要和你在一起，”想起两人生离，又差一点死别，她声音中已然有了委屈，嗫嚅着小声开口：“我不想和你分开。”
永琪被她触动，怜惜地抱紧她：“我更不想——”语调一转，还是开口：“小燕子，往前有场动乱，局势很不乐观，尔康他们劝我先回京再做定夺，可我想亲自去看看，亲自摆平这场战乱，你在我身边，我时时刻刻要担心你的安危，怎么安心作战呢？”
“我也会功夫啊！还能帮你打仗呢！”她急着保证：“我会安分守己，不会给你添乱的。”
永琪看着她期盼的眼神，多是不忍：“我知道你不会添乱，但我不想让你看见那些杀戮的场面，也是为了你的安全考虑，总是记挂着你，我难免会分心。”眼见小燕子不语，知是快说动她了，接着道：“我让尔康护送着你回京，你先在学士府等我，我们马上就会再见面的。”
又要等吗？这句话挑动了小燕子的一根弦，她深觉自己只能无能为力的等着永琪的庇护，挫败感滚滚而来，眼里浮出一层水雾：“不要！我怕你回不来…”
“哪有这么严重，就是场小仗啊，你还不相信我，我一定会把敌人打得落花流水的！”
他越这样说，小燕子越担心：“我如果像紫薇晴儿那样懂很多就好了，那样就能帮到你，可是我什么都不会…”
永琪听着她不自信的话语，仿佛他们已融为一体，她的不安等候亦是他的如泣如诉，她不好，他便痛不欲生，心头涌起无数波浪般的疼痛与爱恋，轻揩着她的泪迹，温柔地诉说：“我想想，会功夫的小燕子，自由的小燕子，能给大家带来快乐的小燕子，还有…勇敢的等了我两年的小燕子，无论哪一样都值得我骄傲，所以——你不要再跟任何人比较，轻视自己，看低自己，旁人再好，也不是小燕子，你对我来说，是无与伦比的，我只要你平安幸福，不需要你冲锋陷阵。知道吗？”
我认识你的时候，甚至还不知道你叫小燕子，还不知道我们有那么多的起承转合，只一眼，就让我沦陷，魂牵梦绕。
所以，为什么要自卑？
如果有一天你可以独当一面，事事都可以自己做主，那么…永琪还有什么存在的价值？
享受着我为你而造的太平天下，就好。
小燕子泪不受控的下落——你对我来说，是无与伦比的。
这么珍视的语气，出自最爱的人口中。
她最后的坚持也土崩瓦解了，伴着莹光嫣然一笑：“我听你的。”
悦来客栈。
“现在情况怎么样？”永琪又召集一众人等商议。
海兰察率先说道：“这群贼子占寿张，陷阳谷，据堂邑，攻城杀官，形势发展很快，山东巡抚徐绩带绿营兵在柳林镇剿捕，没想到他们倒狡猾的很，设下埋伏，我们竟全军覆没！”他作为一个武将，讲到这里有些微赫，调整了一下又道：“目前，清水教贼子已达万人，现下到了临清附近，阻断着漕运，以土城为进攻基地，正在进攻砖城。兖州镇总兵惟一和德州守御图格肯带千余至临清救援，展开激战，又…战败。”
尔康接着道：“人数还在增加，清水教原是白莲教的支教，教主王伦长于医道，初期在寿张、阳谷等地行医，专治痈病，不收诊费，收揽了很多教徒，行医的同时，他往来兖州、东昌各州府县，进行传教活动，教授拳棒武术，发展秘密组织，自立支派称'清水教'，这次起事，怕是白莲教余孽也不会坐视不理。”
福康安取了地势图来，众人围看：“皇上，我们现下在隶属东昌府的冠县，距临清还有一百多里路，大约两三天可以赶到，”他身为骁勇善战的傅恒之子，年少自然带着一股傲气：“只是…您确定要亲自督战吗？一撮山野村夫煽动着小打小闹罢了，毕竟不是什么大战役，何苦劳动皇上御驾亲征，交给臣等来做就可以了。”
永琪横扫他一眼，沉声道：“朕所经之地，他们还敢作乱，朕岂能避过？再者关乎百姓安危，自是不分大小，军队连连战败，自有你们轻敌的缘故，爱卿不必再劝，朕心中自有分寸，”停顿半刻又道：“拟一道折子，火速递京，大学士舒赫德久谙军务，命他为清军统帅，前往督战，再命河南总督姚立德派兵助剿，康安，这件事你来办。”
福康安自知失言，不敢延误，即刻退下奉命行事了。
“海兰察，你去清点一下御驾随行的兵力，尔康，你留下，朕有事交代。”
海兰察下去后，永琪才稍缓心境：“尔康，这次朕不准备让你去，”看着尔康微诧的神情，他吩咐道：“朕要你护送小燕子回京，不得有一点闪失。”
永琪用的是“朕”而不是“我”，那就是皇命而不是嘱托。
“先让小燕子在学士府待一阵子等我回去，你也早点回去看看紫薇，我信你，你定要护她周全。”
尔康心下感动，这差事给谁都可以，他托付给了自己，好让自己早些与紫薇团聚，重重承诺：“臣必不负皇上嘱托。”
夜深如梦，永琪轻启小燕子房间的门，他们子时三更就要动身，不想面对离别，永琪决定瞒着小燕子趁夜出发。
小燕子的呼吸如婴儿一样平稳，永琪忍不住在她眉心落下一吻。
这个女子，承载了他太多的眷恋，实在不能失去。
他敲打着疲累的脑子，窗子小缝中透着细细的冷风，悄悄走过去关紧，又坐在床边，黑夜中他贪婪俯视着她无暇的容颜，不舍之情展露无遗。
永琪的气息远了，门轻微的被合住，小燕子无声的翻了个身。
玉面含露，轻盈的滴落在青蓝的被衾上，老天保佑，这是最后一次。
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