司徒老爷忙着搜集药材，配制解药，把自己封闭在一间屋子里，医者的怜悯救济之心，不允许出丝毫差错。
两天了，他出来透口气，到底身子骨不如年轻时候，聚精会神地做一件事也会力不从心。
司徒守候在外，见他出来了，问道:“爹，配得怎么样了？”
老爷子失笑:“你这小子，对情敌的事倒比自己的事还上心。”
司徒尴尬地眉毛一挑，就是不承认:“哪有？我不过问问。”
老爷子怎会不了解自己的儿子，正色道:“大部分是完成了，还缺最重要的一味，就是一条千年老参的根须。”
柳府。
昭怜无聊地数着帘珠打发时间，官家小姐刺绣弹琴，诵诗吟曲，都是可有可无的消遣，原本也是无事可做的。
她小声哼唱着:“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮……”
丫鬟匆匆地跑来禀报:“小姐，司徒公子来看你了！”
昭怜霍的站起，浑身的精力都被调动了，理理衣襟头发，慌忙去迎接。
司徒不论何时出现，总是身姿卓越，玉树临风的，是她一直期翼的那种男人。
她忆起幼时两人相伴读《战国策》，司徒放下书本，学着邹忌般双手背后，一本正经地问她:“吾孰与城北徐公美？”
她脸红了，小姑娘的情窦初开，不敢直视男子的眼睛，柔声开口:“君美甚，徐公何能及君也？”
司徒高兴地大笑，宠溺地揪一下她挽起的羊角小辫:“昭怜之美我者，私我也。”
不知徐公是哪里的城北？君又是谁人眼中的君？问的又是不是私他的那个妻？
一人玩笑，一人认真，这可怎么得了？
而成长终究怠慢了年少的美好。
司徒好像并没有注意到她的喜悦，不停撒望:“昭怜，你哥呢？”
昭怜回到现实，笑容冻结，犹如被泼了一盆冷水，原来又是自作多情了，心不在焉地回答:“他出去了，恐怕很晚才能回来，你找他有什么事？”
司徒蹙眉:“也好，昭怜，我听说柳伯父收藏着一株千年老参，可否借我一用根须？”
昭怜方才回过心思:“是有一株，慕瑜哥，你用根须做什么？你病了还是伯父……”
“都不是…总之是有急用，”司徒不好解释:“昭怜，帮哥哥这个忙，我保证，以后还伯父一株更好的。”
昭怜被他的“哥哥”两字弄得极不舒服，略一思索，不是他自己，不是司徒伯父，谁能让他舍下面子来借老参？
她的眼睛变得嫉妒:“你是为小燕子借的——对吧？”
司徒惊讶于她的敏锐:“算是吧，那位艾公子…你见过的，他受伤了，需要这个去救命。”
昭怜盯着他的眸，慢慢变得嘲讽:“艾公子？你这份心胸真叫我佩服！”
司徒自己都不理解，他和永琪虽然算不上仇人，总是敌对的吧？他是在做什么？救活永琪那小燕子跟他还有可能吗？也许…只是为了小燕子高兴。
他微微无奈，哄道:“别闹了，昭怜，快给我！”
“你总把我当小孩子！哪怕我搅散了你的婚礼，你都不屑于跟我生气！好像我是一个无关紧要的人！你知道不知道，那个小燕子就是为了艾公子才跑的，我的人看见她和艾公子在小河边吻得难舍难分，而你呢，居然要娶她？现在又为艾公子来借参？你简直是个大傻瓜！你是司徒慕瑜啊，你何苦为她迁就到这个地步！”
昭怜发泄似的一口气说完，司徒的脸色几番白了又青，小燕子他碰都不能碰，而永琪却能肆无忌惮的抱她吻她，更被昭怜这么直接的告知，他一直憋着的那口气，快要爆炸了。
昭怜看他的神色，有些害怕了。
但司徒终究还是克制住了怒气，他知道昭怜是在替他不平，只是摸了摸她的头：“那你还喜欢我这个大傻瓜做什么呢。”
昭怜被他问的柔肠百转，享受着他的温情，忍不住伏到他怀里，眼泪打转，抱了一会儿才叹气道：“你等着，我去拿人参。”
三天期限已满，司徒老爷有了参须完善，解药很快就配制成功了。
“喏，这就是解药，你拿去给小燕子吧。”老爷子伸个懒腰，舒活舒活筋骨。
司徒瞄一眼，又退回到圣贤书上，散漫开口:“我不去，让阿福送过去就行了。”
才不要看到他们生离死别后的你侬我侬。
老爷子往前走一步，善意提醒:“喂，小子，你书拿反了。”
司徒窘迫地干咳两声，将书扔了。
“你不想见她吗？”老爷子满意的晃着解药瓶：“没有感情，有感激也是好的。”
“我要感激有什么用，”司徒给自己找着理由，假装潇洒：“爹，我就是一时情动，很快就过去了，比小燕子漂亮的女人多的是，我没必要非在一棵树上吊死。”
“要是只论漂不漂亮那倒好了，只怕你越得不到，越魂牵梦绕，成了死结怎么都解不开。”
司徒没有否认，问道:“爹，你想让小燕子怎么还这个人情？你别再为难她了。”
老爷子没好气瞪他一眼:“就怕你过不去这个坎，我答应救人，不止因为那是皇上，更是为了你…怎么还我现在还没想好，世上最难还的就是人情，先让他们欠着咱的，以后好用得上……”他是长远考虑的:“好了好了，快送去吧。”
司徒也不再推脱，大不了送完就走！还是见一面比较重要。
他赶到的时候永琪疼得彻骨，一难受眉头就会紧蹙，却始终醒不来。
小燕子心如刀绞，奈何只能干着急，把下毒的人骂了千遍万遍，恨不得替他受了这苦，担了这痛。
“解药。”
小燕子眼睛一亮，伸手接过，慌忙的去备水喂永琪服下，余了来人满手的空气。
“两个时辰之后，他自然会醒。”
司徒转身离去，不要再留恋，原来我以为你的一点点在意，只不过因为他没有出现。
还是输了，彻彻底底，她也许都不知道自己心中为她而起的兵荒马乱，也许只是装作不知道，不相干的人眼观六路，耳听八方，而她，悄悄关闭了心房，独留一片倾心空一个专属。
他们的过往曾经围营了一道坚固的屏障，旁人若想进去，除非，完全地毁灭，直至时光逆转到没有阻碍。
最糟糕的是，即使看清楚了，却越来越沦陷。
惟愿，命运不会安排我们再次相遇。
终于，丢盔弃甲，落荒而逃。
永琪牙关紧闭，喂药很费劲，需要两个人配合，她想去找晴儿帮忙。
忽然发现忘记了司徒还在这里，正要道谢，却没有了影子，她闭眼，眼眸下垂，叹了一口气。
她用手抬起永琪的后脖颈，仰高其下颚，晴儿一小勺一小勺地细细喂着，又拿手绢小心擦着，生怕呛着了他。
小燕子在想，在她不在永琪身边的日子里，是谁在照顾他？永琪好像注定不属于民间，不怪是一回事，决定回宫又是另一回事，是谁下的毒？似乎是冲着她来的，回去岂不又是危险重重？问题真的太多了……
晴儿看着小燕子愣出神，边喂边喊她:“小燕子？你在想什么？”
小燕子回过神，牵强一笑:“没想什么。””
晴儿擦擦永琪嘴角漫出来的药汁，愧疚道:“小燕子…对不起，我和你哥没有告诉你皇阿玛的事，你怪我们吗？”
小燕子宽慰她:“我怎么会怪你们呢？我知道你们是为了我好，只是…没想到和皇阿玛南阳一别，竟然是最后一面…”
晴儿是个感性的女子，虽然不如紫薇小燕子他们与皇上亲厚，这么些年，到底把乾隆当做她敬爱的长辈，所以又何尝不是她的遗憾呢？
她轻拭眼角的泪:“可惜没有后悔药可以买，早知道这样，我们不如随着老爷回宫，再陪他两年，这样他走的时候身边也能热闹点…他把江山交给永琪，想必也是无可奈何了，他这么了解我们的感情，不到万不得已也不会破坏…小燕子，你该好好想想，是要选择自己还是选择永琪？”
小燕子无言以对，她相信永琪不会变心，她相信他们的感情，她相信这么多磨难过后老天会善待于她。
可是，她不相信自己。
自己无才无能，无家世无背景，甚至厌倦宫廷。不得不承认，自己没有把握到能与他比肩的高度，永琪在身不由己的位置，她必须学会去接受理解他的一切决定。
做得到吗？
晴儿知道她的矛盾，将空间留给她思考:“我去给你们熬点粥，你好好陪陪他吧。”
小燕子手上不停地用小刀把大红枣的果肉拨下，把枣核去除，太费事，可她还是一个一个地弄好放进碗中，指尖过处，含着一片宠溺与温柔。
不是她想这么做，她才没有这么闲，而是床上躺着的那人爱吃红枣，但他不爱吃枣核，据说是因为还得吐，太麻烦。
小燕子得知他这个习惯后，哭笑不得，果然是养尊处优的皇子啊，吃什么不得吐核，可人永琪说了，我就吃红枣的时候不喜里面有核，这样就不能一口吃完了。
这一辈子，唯一爱好的就是红枣，当然希望它简单一些，不要那么繁琐，虽然不能否认枣核也是它的一部分，但是，既然要吐出来，不如原来就没有的好，至于其他的五谷杂粮，爱有没有，反正我不爱吃。
小燕子，哦，好像也有道理，坏笑，永琪你喜不喜欢吃甜食啊？
永琪丝毫没有预感到陷阱，随意开口，基本上是喜欢的，不过那得分是什么甜食？
小燕子笑得意味不明，比如说，豆沙，枣泥，或者莲蓉呢？
永琪好像懂了些什么，连忙摆手，其实甜食太腻了，我不怎么喜欢，这几样尤其不喜欢。
小燕子点点头，这还差不多，那你最喜欢的主食是什么呢？
永琪凑近她，悄声说道，当然是是没有盐的面条和荷包蛋。
小燕子烧红了脸，娇羞得捶打永琪，永琪倒是很享受，本来就是啊，厨房可是他眼中绝对的风水宝地。
回想起这一段小插曲，小燕子嘴角噙笑，看在你英雄救美的份上，我就满足你吧，继续专注认真地去枣核，静谧的等待王子苏醒。
永琪似乎做了一个很长很长的梦。
不过梦里没有小燕子。
梦中的他坐拥四海，大清歌舞升平，万世安乐，一切没有什么不妥。
额娘还是每日诚心地转动着佛珠，祈祷着菩萨保佑万物。
他呢，好像有很多很多的美人，千娇百媚的，小家碧玉的，楚楚动人的……每天他都会选择一个留宿，每打开一扇门，迎上来的都是激动兴奋的面孔，全天下的女人只为他一个而活，他有操纵，有高傲，有控制，有麻木。
就是深宫处有一扇门他费劲力气也打不开，整个宫殿高悬着，围绕着雾气，里面好像住着一个绝世的女子，她的大眼睛清澈又神秘，蒙着一层飘逸的面纱，她可以探出窗户静静地看着他微笑，却始终关闭着那扇门。
他发了疯地想要拥有她，打破那种神秘，却毫无办法。
有很多人也想一试，最终都悻悻而去。
从此，他更加广罗美女，试图去忘了这座宫殿的主人，然而这些美女通通都幻化成了神秘女子的影子，虚虚实实，让他挫败不安。
岁月匆匆，这个女子在他以为念念不忘的日子里渐渐被遗忘了，他的功绩被世人称赞，他的气势让子孙臣服，指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。
垂暮之年的一天，他偶尔想起那个女子，挪动着步子去看一眼，万幸，她还在。
殿外飘荡着她吟诵的诗词。
帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间……
那扇门终于缓缓打开了，女子又扬起笑意，他空落落的心仿佛一下子被填满了，不复从前的孤立无援。
可是为什么这么晚，我都过了一辈子了。他说。
那女子轻轻地执起了箭，朝他射去，清越的声音明晰，我也等了你一辈子，可你没有努力不是吗？那么，下辈子，我再给你个机会。
分不清时光的刻度，是倒流还是重来，上天为了惩罚他，又让他成为一个皇子，衣食无忧，却拥存落寞。
美丽的围场，空气清新，恍惚有一个女子背对着她，再平凡不过的绿衣长辫。
忍不住一箭射中她的心。
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
箭射入她身体的那一瞬间，他猛然感到前所未有的抽痛。
永琪醒了。
屋里支着炉子咕嘟咕嘟的煮着饭，在悠悠传入鼻中的枣香中，他确定自己刚才做着奇怪的梦。可是，究竟他的额娘他的美人是梦，还是风景如画的大理坐在桌前的这少女是梦？这现实比梦境虚幻，这梦境比现实现实。
无论他怎样疑惑着前世今生，都希望延续这一刻，感谢赋予他此生的各路神仙，他的小燕子忙碌着什么，他动了动干哑的喉咙，声音含糊：“小燕子……”
小燕子背对着他，手上的动作微顿，诧异自己是不是听错了，转过头来，却含泪笑了。
永琪望着她，那眼神是永远用不完的舒意满足，最真实的想法: “我饿了。”
她盛了一碗热腾腾的红枣粥，走向他:“正好最后一个红枣去完核，你也醒了。”
小燕子先服侍他用水漱了口，擦了脸，永琪头回被她这样对待，受宠若惊：“我昏睡的时候你就一直这样照顾我？”
小燕子点了点头：“你手下找的那些小丫头笨手笨脚，我才不放心呢。”
永琪笑了，忽又担心问道：“那你…没有回去成亲吧？”
小燕子想起来余气未消，听他还这样问，就更气恼：“成了，既然你醒了，我就回去当我的司徒夫人了！”
“我不许你去！”永琪情切的抱住她：“小燕子，我那时候是怕自己不行了，才故意气你，想让你对我死心，现在我好得很，再也不放你走了。”
小燕子泪如泉涌，用手轻捶着他：“你受伤了都不告诉我，还说那些话来气我，你是嫌我命不够长？禁得起你这样折腾！”
“你还不是一样？我一想到你要和别人成亲，就不想活了…”永琪右脸与她粉颊相贴：“我们都觉得是为了对方好，结果呢，弄得一个比一个伤心，傻不傻？”
“是挺傻的。”小燕子破涕为笑，雨过天晴，将粥递到他跟前。
永琪一摇头，佯装满脸痛苦:“我睡了几天，身体都没动，所以手不灵活了。”
小燕子拿着勺子替他吹到适宜的温度，喂向他。
永琪二摇头，头向后躲，一脸的嫌弃:“小燕子，你可能不知道，我对这种铁勺过敏，所以从小用的都是陶瓷或者镀金的，你看……”
对啊，他出生都是含着金汤匙的，没有用铁的命，可以理解。
小燕子灵机一动，斑鸠在的时候做过很多吸管，西洋的东西永琪应该会尝试吧，跑出去拿吸管。
吸管插入粥的那瞬间，永琪脸都绿了，这都可以？立即三摇头:“小燕子，你要害死我啊，我身体这么虚弱，这东西不知道放了多少天了，多不卫生啊，拿走拿走！”
小燕子咬牙切齿地微笑开口:“我看你是不饿。”转身就要端走。
永琪急忙拉住她，不小心扯动了伤口，倒吸一口冷气:“等等！我饿！”
小燕子见他饿到伤口都不顾了，立马又同情他了:“怎么这么不小心！喂不行，勺子过敏，吸管不卫生，你想怎么喝？”
永琪作可怜状，暂时忽略伤口，招呼着小燕子到他跟前:“过来，过来，我有个办法！”
小燕子半信半疑的过去，伸耳朵过去，永琪低语几句。
“我看这个办法不行。”小燕子强装镇定，耳根悄悄地红了。
永琪一副随你无所谓的样子:“哦，不行啊，那我就不用喝了吧，反正几天没吃饭也饿不死人，难受就难受点吧，没事，你不用管我，该干嘛干嘛吧。”
永琪什么时候学得这么坏！小燕子被他制的死死地，谁让你是为我挨的呢！
深吸一口气，轻抿一口粥，用嘴喂向他，糯米的香甜，朱唇的清香，她把含着的红枣片一齐推入永琪的口中，眸如春水，在他颈边娇喘细细:“好吃么？”
最爱的红枣和最爱的小燕子都送到眼前，你看，你多幸福。
永琪心神激荡，脑子晕眩:“里面是不是有常太医的麻醉药？我怎么觉得伤口不疼了。”
笨蛋，麻醉药也是小燕子太医专制的。
再喝一口粥，喂入他口中。
永琪这次却不放开了，专心索吻，红枣哪有你好吃？亲爱的。
门外，箫剑正欲敲门:“听说永琪醒了……”
晴儿笑意不减，嘘，我们该准备睡觉了。
怀里的小太阳滴溜溜的眼球不舍得离开屋子，呜呜呜，姑姑在干什么？不要我了吗？那男的谁啊！别走，别走！没看完呢！
过了几日，小燕子陪初愈的永琪运动运动，说是对复原有好处。
清晨的大理犹如出水的芙蓉般醉人，初升的太阳不灼人，不刺眼，正适合闲散的步伐，两人悠闲地漫步，偶尔对视一眼，惬意十分，多愿时光就此停驻。
永琪背后束头发的黄穗被风吹得有些散乱交叉，小燕子细心的帮他理顺，永琪的心情舒畅极了，自他病愈，小燕子简直像换了一个人，前所未有的温柔体贴，他甚至想多生几场病。
小燕子理好之后笑盈盈的看他，永琪心神一荡，凑过去要亲她，她俏脸染了薄薄的红绯，轻轻推他：“别闹，这是在外面。”
如此娇媚可人的小燕子，让永琪心痒难耐，他低低道：“我真想快点把你娶到手，你在河边说的那句——这辈子只想做我的新娘，我听了不知道有多高兴，差点就装不下去了，再说一遍给我听好吗？”
“想得美，”小燕子朝他努了努嘴，想到他在河边的话，带着醋意问道:“王画颜…是怎么回事？”
“是老佛爷赏赐的侍妾，劝也劝不走，但我之所以没有拼命拒绝，是因为我想反正我也要离开皇宫，随便赐谁都没关系，谁料想…”永琪深深的自责，慌忙保证：“小燕子，别怀疑我，我对你的心从来没有变过。”
“我没怀疑，”小燕子爱抚着他伤的那只胳膊，撅嘴道：“就是心里不舒服…”
永琪贴着她的额头，柔声道：“那我回去把她休了，还有欣荣，我都不要，我为你废除六宫，只有你一个好不好？”
小燕子扭头嘟囔道：“那你额娘更觉得我是祸水了，再说人都嫁给你了，欣荣更是连孩子都有了，你还让人去哪？我才没有这么霸道，你爱娶多少娶多少。”
“你真这么想？”永琪反而不高兴了。
小燕子当然不愿意，却实在没什么办法，摇摇头，爱恨交加的看着他。
永琪这才展颜，激动的搂着她：“我就喜欢你霸道，喜欢你为了采莲跟我闹得天翻地覆，喜欢你为了其他女人跟我生气…只有这样，我才觉得你是在乎我的。”
“你少得了便宜还卖乖，要我天天面对她们，还不如杀了我，”小燕子往他怀里拱着，玩着他胸前的纽扣：“不过经此一劫，我发现只要你活着就好，我什么都不求了，现在的每一天都是老天爷恩赐给我的，不管我们在哪里，大理也好，皇宫也罢，我知道你爱我就够了，其他都不重要。”
小燕子说出这番话，不知经过了多少浴火的淬炼，永琪抓着她的手放在心脏，让她感觉狂热的跳动：“老天爷把我们绑在一起，分都分不开，你看本来你要放弃我，我也怕耽误你，结果还是峰回路转，冥冥之中自有天意，就是要我们在一起。”
“不是天意，是…”小燕子踮脚贴着他耳边悄悄道：“我实在舍不得你。”
永琪莞尔，再也忍不住，密密麻麻的吻落在她的眉心眼角脸畔…他映着朝阳，暖暖的光照在身上，整个人好看得不像话，情难自已：“我更不舍得你，小燕子，你不知道我有多想你，想得心都痛了，以前斑鸠就说过，要看我们谁不会让你掉眼泪，他成全了我，而我却总是让你掉眼泪，我向你保证的话也总是实现不了，让你委屈求全，被迫接受这一切，如果你没遇见我…”
没等他说完，小燕子就急急打断他：“即使重来一遍，我还是愿意遇见你，因为你这么好，比任何人对我都好，只要跟你在一起，我什么都不怕！”
永琪笑道：“回宫也不怕了？”
“不怕！”小燕子拍拍胸脯：“你是皇阿玛的儿子，我也是皇阿玛的女儿啊，这万里江山的责任不仅是皇阿玛给你的，也是给我的，他也相信我可以做到，我就负责监督你做一个好皇帝，让天下的老百姓都能安居乐业！”
永琪被她说得豪情万千，激赏的看着她，坚定的点头，心里的一块大石头终于落了地，两年里所有的不安和忧愁都被小燕子这几句话给击退了，开心得不知道该怎么表现才好，抱着小燕子转圈起来。
小燕子看他兴奋的样子，笑容灿烂。
日头渐上，牧场的工人三三两两路过，都看着他们交头接耳的笑。
墨声正送妍雅去牧场，看见永燕手拉着手，亲密无间，气得鼻子冒烟，别别扭扭的，就是不打招呼，妍雅生气的拉他过去。
小燕子看见他也很尴尬。
墨声斜眼瞅着她：“小燕子，以前我真是看错你了，你就是个绝情的女人，要不是你，司徒也不会走！”
小燕子吃了一惊：“他走了？去哪里了？”
墨声吼着：“有谁能忍受自己的新娘子当众逃婚呢？现在你还拉着这个奸夫在这招摇过市！他考虑过他的感受吗？他不走留这给人当笑柄吗！”
他骂永琪是奸夫，言下之意就是骂小燕子是淫妇了，这话实在不堪入耳，永琪上去就要动手，被小燕子死死拦着。
妍雅涨红了脸，她从来没有反抗过墨声，这时情知如果自己不骂出来替小燕子出了气，永琪绝不会善罢甘休的。
“司徒可是在婚礼上说昭怜不让他娶，他才不娶的，小燕子就没丢人吗！你就会怪小燕子，你怎么不怪你那个好兄弟！而且司徒走之前不是说了吗，不让你们找她麻烦！小燕子和艾公子的感情多么深刻，司徒恐怕比谁都清楚，这里面肯定有许多苦衷，不方便对外人说！你少在这里瞎出头！”
墨声哑口无言，想到司徒远走他乡，还是气不过，忿忿不平地甩了句话走人。
“司徒最大的错误就是喜欢上了你！”
妍雅不住的向他们道歉，随后去追墨声。
永琪恼恨至极：“我倒成了奸夫了！”
这词用在九五至尊的永琪身上，有说不出的怪异，他何时被人这样说过，小燕子反而觉得好笑。
她一笑，永琪的气也消了，想到奸夫虽然难听，却有点赤裸裸的暧昧，细品之下…倒很受用。
小燕子见他转怒为乐，似乎在咂摸着这个词，不由得满面羞红，往前走着不理他。
想到墨声最后那句话，凝重浮上心头，她满脑子都是永琪，没空细想司徒对她的感情，他从没说过，面上也满不在乎，而且他对别的姑娘也很好，在游船上更是左拥右抱的，风流得不得了，挺让人捉摸不透，如今听墨声说他已经离开大理，才惊觉他是认真了，否则以他的个性，还不至于逃避，他那些玩世不恭竟都是伪装么…回想起平时相处时的点点滴滴，小燕子颇为困惑，自言自语道：“他真的喜欢我？”
“哼，你就是这样，所有人都知道那个人喜欢你，偏你还一直犯糊涂。”
永琪追了上来，这话也不知是说司徒，还是说他自己。
小燕子内心深处其实很没自信：“那怎么会喜欢我嘛，我大大咧咧，常常上蹿下跳的，总是闯祸，读书又少，紫薇以前总说我没有女孩子的样子，除了你这个脑筋不清楚的，谁知道还有人这么想不开。”
其实斑鸠又何尝不是“脑筋不清楚”，但小燕子嘴里心里念念不忘的总是永琪一个。
永琪听她下意识的话，不禁一喜，忽觉斑鸠说要看谁不让她掉眼泪，竟是反的，女人只记得那个让她哭的人，而不是让她笑的人…他痴迷盯着她美丽的小脸，笑着撇撇嘴：“想不开的人多了，左一个右一个，我都烦死了。”
“我才烦呢，欠了司徒老爷这么大个人情，又把人儿子逼走了，”小燕子犯愁，哀求地看着他：“咱们正经去给司徒老爷道个谢吧！”
“不去！”永琪想起司徒府就恨得牙痒痒，司徒老爷救了他却不要钱，一定有更大的图谋，这图谋不用想也和小燕子有关，真是个老狐狸，他就更气：“我又没让他救我，要命我还给他，要人情办不到！谁知道他让还什么！”
永琪这脾气说一不二，小燕子没办法，只好自己去了。
司徒府小厮领着她到了一个素雅的屋子，焚着浓郁的檀香，清净极了。
小燕子盯着房间里的一幅画出神，虽然是陈旧的笔墨，黑白色调，不过依稀可见画中女子的神韵，带着微微的傲气和不甘，和司徒如出一辙。
司徒老爷手里转着核桃出来，望着出神的小燕子同样思绪翻飞。
小燕子指着画像上的女子，好奇道：“老爷子，这是谁？司徒的娘吗？”
司徒老爷眉宇间竟有些微皱，不过只是转瞬：“是他娘，早早地过世了，留下我们父子。”
一定是个悲伤的故事，小燕子不再问，掏出一对价值连城的和田玉雕来：“送什么都表达不了我对您的感激，知道您喜欢古玩，这点小礼物不成敬意。”
司徒老爷鹰隼一般的眼睛看着她，抚胡须笑了：“艾公子出手果然非同凡响，不过我说了不要钱，自然也不要这值钱物件，将来再说吧。”
小燕子见他铁了心不收，也无计可施，犹豫着：“司徒他…”
司徒老爷叹了口气：“他出去散散心，不必为他担忧。”
小燕子告辞出门，正欲乘车而去。
阿福紧赶着出来：“小燕子姑娘，留步——”
小燕子掀开帘子，探出头，略微诧异：“阿福，你没跟着司徒？”
随即下车，阿福不顾头上的汗，慌忙地塞给小燕子一个锦囊：“姑娘，公子临走前特意嘱咐我一定要把这个送到你手中，您收好了，公子说了，以后若是您有解不开的结，这个兴许用的上。”
小燕子握着手中触感凉薄又顺滑的东西，茫然地点了点头。
待她回到萧府，惊奇地发现尔康居然来了。
清风故人来，小燕子十分兴奋：“尔康，你什么时候赶来的？紫薇呢？有没有跟你一起来？”
又是小燕子熟悉的话语，尔康不自觉牵动一笑：“咱俩前后脚到，紫薇没有来，昨天听府里人传话，她生了一个儿子，等我回去取名字呢，我才知道小太阳已经这么大了，看来我们的下一代源源不断来报到啊。”
小燕子高兴坏了，拉着晴儿转圈：“紫薇有儿子了，她真伟大，晴儿，我们去做顿丰盛的晚餐，庆祝一下好不好？”
晴儿知他们有事商量，笑着答应，两人就出去准备了。
她们一出去，尔康的脸色立显沉重，紧张地看着永琪：“这没有外人，我也就不跟你讲规矩了，你伤势怎么样了？要不要紧？”
永琪笑道：“已经没事了，你来得倒挺快。”
尔康松了一口气：“吓死我了，要不是喀什汗快马加鞭来报，我们竟不知道出了这么大的事，知道是什么人下的手吗？”
永琪深责那日为找小燕子乱了分寸，遣散了众侍卫，才让凶手有机可乘：“我问过小燕子，她从下午就一直待在树下，花海人来来往往的，她当时只顾着伤心，也没注意有什么可疑的人，凶手显然清楚小燕子和我的关系，也一直在跟踪我们，他知道我必定会去找她，就算那天没有得手，我想凶手也会再找机会的。”
箫剑分析道：“凶手的目标肯定是永琪，如果是小燕子，那这两年早出事了，不会等到现在，金蚕蛊毒…这么阴狠诡秘的手段，恐怕凶手预谋已久了。”
尔康想了想，开口道：“我觉得宫里人的可能性最大，皇上到大理是绝密，江湖上消息没这么灵通，况且要掌握你的行踪也不是件易事…”他低声：“说不定身边已经有人被收买了。”
永琪深以为然：“这事恐怕要留人在这细细排查，小燕子在这也不安全了。”
尔康点头：“我们出来这么久，是时候该回宫了，朝中有些骚动，西藏缅甸也不太平，国不可一日无主，你得回去主持大局，再说外面这么危险，我真不放心。”
永琪苦笑道：“看来这皇帝确实不好当啊。”
箫剑禁不住问道：“小燕子…她决定跟你回去了吗？”
永琪微微愧疚：“是，箫剑，我也不想害你们兄妹分隔两地，但是…没办法，我做不到两全，或者，你还愿不愿意去北京谋个官职？这样你们也能时常相见。”
箫剑摆手道：“这还是在大理，就已经这么险恶，更别提北京了，我实在学不来官场那套作风，这辈子也不想牵涉其中。既然小燕子这样选择，我会尊重她，见不见的有什么重要，重要的是我知道她好就行了……”他知道小燕子要经历更大的波涛汹涌，不舍之情浓郁，忧虑万分，郑重交代：“永琪，我只有这一个妹妹，你一定要保护好她，我知道你宠爱她，可是在宫里集宠于一身，亦是集怨于一身，她没那么多弯弯绕，很容易被人陷害，你要坚定不移的相信她，我不希望有一天她哭着来找我。”
永琪松了口气，感激道：“放心吧，箫剑，我知道该怎么做。”
翌日，妍雅带着些糕点来看小燕子，她知道小燕子最喜欢吃她做的，做了好多花样，诚恳的说：“小燕子，我是来替墨声道歉的，他也知道自己错了，就是不好意思来，他说你喜欢热闹，要办一个火把节向你和艾公子赔罪。”
小燕子看见满桌子的糕点就感动得不得了：“我没有那么小气，早原谅他了，永琪…”她急忙改口：“艾琪也不会跟他计较的。”
自那日与小燕子分开，妍雅心中绕了几百个圈，种种疑问盘旋在脑中，不过她想得倒简单，总以为是自己听错了，格格怎么会去牧羊习武呢？这会见小燕子掩饰的样子，又疑惑了：“小燕子，你到底是什么人啊？”
小燕子不知名的情绪忽然升腾了，抱住妍雅。
妍雅不解，微笑地轻拍着她的背：“怎么了？”
小燕子埋进她的衣襟，散发着温暖的气息，手更用力了：“妍雅，我要走了…”
妍雅推开她，看到她闪动的泪光：“走？和艾公子吗？去哪里？什么时候回来呢？”
小燕子咬动着嘴唇，摇了摇头：“去北京，什么时候回来…我也不知道，可能…就不回来了…”
妍雅听着她哽咽的声调，也难受了：“小燕子，你是格格对不对？”
两年来的点点滴滴，妍雅就像一个姐姐，用大理姑娘的淳朴净化着她，陪伴着她，小燕子不再瞒她，点点头，嘱咐她：“妍雅，你谁都不要说，墨声也不要说，你们知道了我的身份会很危险的，我走了你就忘了吧，你只要记得，我是小燕子，是萧云，是你的朋友，好吗？”
妍雅心里还是吃了一惊，虽然她尚不懂危险在哪里，但她还是铭记于心。
“你放心吧，我会记住的。我想你们的那个世界一定是很复杂的，所以你才不想让更多的人牵涉其中。”
小燕子从脖颈处取下一条很细很精致的项链，那还是刚进宫皇阿玛赏给她的，她一直带在身上：“妍雅，你收好这个，以后要是墨声欺负你了或者你有什么事就给我捎个信，直接到北京找我也行，我都会帮你的。”
妍雅很喜欢小燕子，被措手不及的分别冲的眼泪直掉：“不哭不哭，小燕子，我们要笑着分开，晚上你和艾公子一定要参加火把节，我们热热闹闹的，在这留下一个最美好的回忆！”
夜暮降临，星光闪烁，无数无数的火把，从四面八方聚拢，迤逦前来，把原野照耀得如同白昼。许多百夷族和其他少数民族的青年男女，成双成对的聚集到草原上，把无数的火把插在地上，就一对一对的手挽手跳着舞。
永琪虽是满人，却也只有小时候随着皇叔去蒙古探亲，才见过这么奔放的草原欢庆，其他也就是围场行猎之后，找来歌舞姬围着篝火表演，都有规矩束缚着，也没什么意思，这场面对他来说新鲜极了！
墨声下午就派人给他们送去了民族服装。
小燕子是彝族姑娘的打扮，穿着一身鲜艳的红裙子，像盛开的石榴花，头上是顶银制的头冠，镂空的银花颤巍巍的竖在头上，垂着流苏，永琪从没看过她如此变换，听说他与欣荣成亲那日，她在漱芳斋穿着回部仙袂飘飘的衣服，戴着头纱，唱着歌，班杰明说起来眼睛都在发光，他心里就记下了，遗憾不能得见，今日也算得偿所愿，看不够似的，嘴里不住的说：“你真美。”
小燕子催着他和尔康也换上了傣族男子的装束，刚换完两人指着对方就笑开了。
永琪用白布包着头，穿着大襟小袖短衫和长管裤，简直像换了个人，尤其的丰神俊朗，剑眉星目，他和小燕子一白一红，极其般配，一登场亮眼极了，小燕子偷偷道：“有很多姑娘在看你呢！”
永琪笑道：“那你要把我看住了，说不定我就和别的姑娘跳舞去！”
小燕子掐着他，两人追着打闹起来。
看得尔康一阵眼红：“早知道我就把紫薇带来了，不行不行，回北京咱们也得办一个火把节，永琪你得赔偿我！”
“好好好！”永琪拍拍他的肩：“你那秘密基地全都办一个！”
小燕子鼓掌欢呼：“你们不知道，我哥和晴儿的婚礼比这还要壮观，我们整整狂欢了一天一夜，把我哥和晴儿累的几天都缓不过来！”
箫剑捏捏她的鼻子：“有你这个淘气包在，我们当然安生不了！”
晴儿想自己多姿多彩的婚礼，是她怎么也料不到的，回味起来还是一阵激动：“现在就差永琪和小燕子的婚礼了，你们大概不能这样狂欢，不过我想依小燕子的鬼点子，肯定也是别出心裁，别具一格！”
永琪眼睛亮亮的，那控制不住的期待都快要溢出来了，小燕子跟他一对视，就娇羞的不说话了。
晴儿如同见了破天荒：“不得了了，小燕子也会害羞啊！”
箫剑和尔康纷纷跟着调笑。
“我不理你们啦！”
小燕子面子挂不住，推开他们往前跑，永琪跟着追过去。
只剩两人，永琪见小燕子不似刚才那般兴奋，他怎会不知她心中所想：“小燕子，你喜欢这里，还是不想回去对吗？”
小燕子的心事根本瞒不过他，他这么懂她爱她，什么都比不过一个他啊！她赶紧挥散掉心中那点郁闷，忍不住脱口而出：“我更喜欢你！我…”
她觉得太过肉麻，戛然而止，有这句话她什么都不用说了，永琪迫不及待的揽过她的纤腰到怀里：“不如我们就在这先办一个婚礼，回宫再办一个！”
小燕子明显动心了，她一直幻想着永琪回到大理，她和他在苍山洱海的见证下喜结连理，不过箫剑晴儿、尔康紫薇的婚礼人都不全，实在遗憾，形式不重要，她更希望她的婚礼可以圆圆满满。
“咱们过两天就要走了，时间哪够？不能再耽误了，到宫里再办吧，”她又一叹气：“但你又不是第一次成亲，欣荣已经成了皇后了，还能办婚礼吗？”
“那个成亲在我心里什么都不算，”永琪搂她更紧：“谁说她是皇后，皇后的位置我一直在为你留着。”
“什么？要我当皇后？”小燕子目瞪口呆，永琪为她也真是下血本了：“我可当不了，你看看皇阿玛那个皇后，要管这个管那个，我自己都不想守规矩，怎么要别人守规矩啊？你别给我这个苦差事了。”
宫里为当皇后都抢破了头了，也只有小燕子才会说这是苦差事，他爱得就是这个不流于世俗的小燕子，更觉她可贵。
“我也想过那不过是个名号，皇后不好当，对你是太难了，可是思来想去，什么皇贵妃、贵妃说白了还是妾室，我舍不得你受一点委屈，我要你做我堂堂正正的妻子！”
小燕子感动死了：“有你这句话，就够了！我不在乎这些，你这样要面对多少压力，别人都会说你的，而我就成了活靶子，会被人乱箭穿心的！”
“呸呸呸，别说这些不吉利的话，”永琪扶着她的肩：“我自有办法，不用你操心，今天让我们先忘掉这些，高高兴兴的玩！”
“嗯！”
小燕子扬起笑脸，拉着他去跳舞。
墨声找了由头过来，挠着头，一脸的歉意：“艾公子，小燕子，上次的事对不起啊，我这人就是急躁，说话不动脑子，你们别跟我计较！”
永琪大度的说：“你不知内情，都是为了朋友，情有可原，今天已经够有诚意了，不必再介怀，都过去了！”
昭闻也跟墨声一起，对小燕子道：“我妹妹被家里惯坏了，做事不知轻重，我一直不敢见你，这事闹得，我都不知道说什么好了…”
小燕子想这两人都是官宦子弟，这样低声下气的道歉，也是至情至性之人，急忙接过话：“我还要谢谢她呢！”
昭闻望着南方的天空，默默道：“司徒让我转告，他祝你们幸福！”
几人相视一笑，尽在不言中，共同看着灿烂的火把飞舞。
明日就要启程回宫了，未知的旅程。
小燕子的人生始于水墨江南的苏杭，尚在襁褓，就已尝遍世间冷暖，家破人亡，士族中落。
一个往南，一个往北。
北，是母亲给她的选择，颠沛流离，辗转反侧，好在上天良心未全泯，给了许多的幸福。
这一次，是自己的选择，皇阿玛离去，带走了她格格的身份，再也没有乾隆的还珠，她要面对的是全新的考验。
连晴儿进门了小燕子也未发觉。
“想什么呢？这么出神。”
小燕子好像最近总是出神：“胡思乱想，也不知道想什么，就是有点害怕。”
晴儿审视着小燕子，笑了：“这四个字四个字的成语，你用起来已经得心应手了，诗书还是能磨练性子的，你也不是当年那个大叫着紫气东来的小燕子了，傻妹妹，你在害怕什么呢？”
“害怕好多，害怕愉妃娘娘，害怕永琪会有很多女人，害怕我自己…不够优秀。”小燕子渐渐说得没底气。
“你总是觉得自己不好，其实在永琪眼中，你样样都好，你会有许多的害怕，是你长大了，懂得多了，才发现自己的不足，但是你的永琪——他是最优秀的，这样的男人都为你倾心，甚至愿意为你去死，你还有什么理由觉得自己不够好呢？”晴儿又接着说：“有了箫剑，我才是晴儿，那种爱，老佛爷给不了我，甚至小太阳都给不了我，你是同样的道理，我和你哥哥都给不了你，只有永琪，才能让你是真的你自己。不管是宫里还是外面的世界，都不可能一帆风顺，只不过宫里更难一点，你只要相信，再多的难题，你们齐心协力也能闯过去，朋友亲人们又都在你们背后支持着，这样想着，又有什么可害怕的？”
晴儿一席话，小燕子心境开朗了许多，握住她的手，迟迟放不开。
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