第一章：序幕（叁）

五月十三，长安城西，一家露天茶铺内。

“大哥，师尊此次忽令我们下山拿人，究竟所为何事啊？”说话的是个瘦子。

“害，管他娘的，赶紧把那人给那些老家伙们弄回去就完事了！”这是那个胖子。

“据师尊所言，是下一泰堂的弟子生事造反，弑杀本堂尊长叛门出山。如此看来，此人虽然品性恶劣，但也定当是个武艺不俗之辈了。”

“大哥说的是，咱们可绝对不能掉以轻心。”

“他奶奶的，搞了半天竟是这等狗屎害得我们胜堂兴师动众，要是让老子抓到这厮，老子一定要把他一锤一锤砸成肉泥！”

“喂，大哥，二哥，你们看。那人手中的不正是——”

“且慢，静观其变。”

不远处，一个衣衫不整的男子头戴斗笠，背负长棍，站在当铺门前，正与铺子里的伙计商量着什么。他扬了扬手中的黑色物体，问道：

“我这腰牌能换几两银子？”

“哎呀客官，您这腰牌……但凡多一点镶金的装饰，那就大大地好说了，小人当即把这整个铺子都当给您也不成问题。可您这腰牌……就边儿上这一点儿有些镀金，成色还……您这玩意儿就算是当作首饰挂件，时下也不兴这款啊。”

眼见那人面色不悦，这伙计赶忙又道：

“客官呐，不是小人瞧不上您，您这腰牌也确实是做工精良，气度不凡，一看就是那达官贵人家的大师手笔，这么尊贵的东西，若是砸在小人这小小当铺里，不得再见天日，那不就……不合适了嘛。我看您还是……”

那人将腰牌往案上轻轻一拍，手臂微动，再将那腰牌拿起，伙计面前的石案上顿时多了一个腰牌形状的浅坑，连那牌上所刻之字、所镌花纹尽皆铺在底下。伙计吓得面如土色，连声说：“小……小人知错了，小人……小人有眼不、不识泰山，这就给大侠拿……拿银子去。”

“多谢。”

那人匆匆离去，这边三人对望一眼，那人手中之物正是雄达派弟子身份腰牌。本派弟子向来以腰牌自证身份，根本不敢将其随意丢弃，何况拿去当铺换成银两，简直是匪夷所思，三人当下料定此中定有蹊跷。

“大哥，追还是不追？”

“二弟，你去跟他。三弟且随我来，我们去那当铺瞧瞧。”

“是。”

“好嘞！”

瘦子悄没声息地跟去，胖子提着两柄大锤，随大哥走到当铺门口，粗声喊道：“喂，那掌柜的出来！爷有话问你！”

“他娘的，这又是……嘿嘿，两位客官，有何贵干呐？”

“我这二弟性子粗卤，适才讲话多有得罪，还望掌柜的海涵。”

大哥行了个礼，那伙计连连摆手，“不敢不敢，小人刚刚收拾新得物件来着，出来迟了，还望二位大侠见谅。”

“无妨，掌柜的，可否将你那新得的腰牌借我们兄弟二人瞧上一瞧？我二人乃是长安雄达派弟子，此次奉命下山，找这腰牌主人是有要事相商，耽搁不得，还请掌柜的行个方便。”说着再行一礼。

“诶哟哟，使不得使不得，小人久闻雄达派威名，二位英雄如此多礼，可真是折煞小人了。小人这就给您拿去。” 伙计一听雄达派的名头，丝毫也不敢怠慢，双手将那腰牌捧到两人身前。那胖子抢去一看，“大哥，果然是咱家腰牌！”这腰牌上刻有“泰堂柏麻之”五个小字，大哥拿去一瞧，眉头一皱，心下略有盘算。“正是此人。”当即便同那使锤的胖子一同离去了。

话说那日恶斗之后，柏麻之勉强逃下山来，顺手抓了杨锡高的长棍用以防身。他自忖陈锦微绝不会承认是他自己杀了两名重堂弟子，且不知金向武是死是活，若是连师父也一并遭了毒手，他必定会将这罪责推到不知所踪的自己身上。且自己棍伤未愈，行动迟缓，若是一意逃命，逃不出潼关便会给陈锦微派出的一众雄达弟子擒了回去。因此干脆暂且待在长安，不作逃命打算，等风头过了再作计议，此之谓“险中求稳”。

长安城里雄达耳目自然不少，但自己整日价混在熙熙攘攘的人群之中，不仅难以发现，而且不便动手，竟是意外地安全。混得七日，体力渐复，便打算当掉腰牌，一则洗去身份，二来换些盘缠，不想那时恰好撞上了三名吃茶的胜堂弟子。柏麻之离开当铺时已经发觉有人跟踪，在城里兜了大半个圈子，眼见那人身手不弱，自己左奔右拐尚且甩他不掉，料得过不多时必有一场恶战。心下计议已定，便无躲藏必要，当即便拿了刚刚换来的数两银子，钻进长安西市最为繁华的朱翼酒楼上以逸待劳了。

是时，大唐长安乃天下名都，四海八方的商旅、游人、学者、僧众、以至于草莽游侠，咸集于此。朱翼楼上亦有各色人等，汉人、吐蕃人、乃至波斯大食之人同桌共饮，亦不鲜见。柏麻之幼年曾在羌人地界生活过几年，于羌、藏诸语都很熟悉，当下略改装束，混在一群羌人之中谈笑风生、饮酒赏乐，自是快活。楼上张灯结彩，楼下街道平阔，但见车水马龙、人头攒动，络绎不绝。这本是宵禁之前长安西市寻常景象，但在此刻的柏麻之眼中，却颇有一番凄凉意味。“此情此景，经此一夜，复可得见乎？”心念及此，不由得豪情陡生、悲歌慷慨。同席之人见他乘酒助兴，无不拍手叫好、欢呼雀跃，真真是热闹非凡。“兄台，好一个‘力拔山兮气盖世’！好一个‘骓不利兮雅不逝’！好啊！哈哈哈哈哈！”

推杯换盏之间，那三名胜堂弟子已经坐在了他的身旁。羌人眼见他们是汉人服饰，便不多加理睬，兀自喝酒划拳。“哪里哪里，只是随口乱吟而已，师兄过奖了。”

“害，你看你这，简直跟我大哥一个德行，净他娘的整些文绉绉的废话！”

“二哥，莫要无礼！”

“不打紧，不打紧。”带头大哥取过酒壶，笑吟吟地给余下三人各自斟满。三人谢过，一饮而尽。“想当年，那西楚霸王势挟风雷，兵锋锐不可当。破函谷、令诸侯，庙堂上下、江湖远近，真可谓是无人不敬无人不仰。可后来呢？天命注定，其势难违。任他如何挣扎，也终究不过是苟延残喘，落得个乌江自刎、遗笑万年的下场。麻之兄，你又意下如何啊？”

柏麻之微微一笑，提起酒壶，再为众人满上，捏起酒杯，仍是一饮而尽，余下三人却并不举杯。“‘此天亡我，非战之罪’，此不过霸王感时伤势之言，自怨自艾之语，入情有余，入理不足。若是这霸王乘船东渡，一声令下，江东子弟义旗遍举，鹿死谁手尚未可知。就此认命，岂不是颇为遗憾？”

“老子去你奶奶的，要打便打，少给爷爷废话！你小子欺师灭祖，今儿个可是没船可渡了！看招！”

那胖子提锤直上，左右并出，使的正是雄达本门“石锤法”。这门功夫亦是柏桦老祖所创，相传老祖早年曾在陇西修行，返回关中时路遇盗贼，身上未携兵刃，情急之下就地劈起两块巨石，当作大锤使用。回到长安之后，柏桦老祖犹觉此等以石为锤之法威力巨大，颇可回味，便吩咐手下匠人打造两柄巨型钢锤，流传至今演化而成“雄达石锤”大法。这锤法看似愚蠢笨重，只需蛮力便可运转，实则需要使用者对内力的精确控制。虽然招式有些迟缓，但锤体巨大，守御谨严，一经交战，对方几乎找不到任何可以利用的漏洞。

柏麻之深知不可与之纠缠，手腕一扬，手中酒杯直直瞄准双锤之间的缝隙劲射而出，逼得那胖子不得不收束双锤护住面门。柏麻之脚下再向右一点，避开那瘦子发来的四枚针状暗器，闪到楼角，抽出长棍，与那同使长棍的带头大哥接战。两人皆以本门棍法对敌，此一随波，彼一逐流；此一劈月，彼一望风，来来回回斗了十几回合兀自不分高下。另外两人极想上前助阵，可是楼角狭小，大锤无法施展，乱发暗器又怕误伤大哥，是以只能一边观战，一边把住柏麻之的退路。

又拆得二十余招，柏麻之力渐不支。自忖如此斗法必定难求一胜。楼上客人此刻已经尽皆逃走，半开的酒坛还放在桌上，硕大的明烛仅仅烧了半截。柏麻之四下一瞥，忽地来了主意。他先以全力发出一式“泽衽“，棍舞圆轮，将那大哥震退几步，尔后手中不停，“唰唰唰”连发三式“乘尘”。此式亦以内力灌注，长棍一横，凝掌蓄力击于棍身，缕缕内力便自此激荡开来，仿佛万千尘土，泥沙大作，无孔不入，极难守御，若是此人内力深厚，甚至可径以内力贯穿敌人胸膛。带头大哥当即以“泽衽”之式守住要害，不敢抢攻，可这一式正中柏麻之下怀。只见桌上酒坛酒罐尽皆震碎，蜡烛斩为数段，未灭的火苗一遇满地浊酒，登时烈焰熊熊。那两人不及反应，被那吞吐的火舌卷入其中，当即痛得手舞足蹈，哭天抢地，其声甚怖。大哥见两位兄弟尽皆遇难，既悲且愤，断喝一声，挺棍再上。柏麻之方才连奋四式，已然力竭，退无可退，被这带头大哥当胸一棍，直从楼上破壁而出，飞出老远，才“砰”的一声重重拍在石板路上，观者骇然四散。

那大哥仍不解恨，纵身一跃，施展轻功，从朱翼楼上飞扑而下。一手“劈月”蓄势待发，俨然要取柏麻之性命。可是一棍砸下，棍端却只感到碎成数块的坚硬路面。定睛一瞧，地上只有血迹，哪里还有柏麻之的踪影？他心下正自惊疑，忽觉后心一麻，一枚茶色暗器从后方贯穿胸口，尖端小小地探出心脏，正是一枚毒针。他暗叫不好，急忙运气抗毒，忽地后颈又是一凉，一柄钢刀已然架上。刀锋响处，人头落地，众人再来看时，只有一具无头尸体静静躺在道路中央了。