安平公主府里。
安平公主也在跟褚翔抱怨，道：“你说晏宁这孩子，怎么能这么说呢！吴江王到底是高祖皇后亲封的，也是太祖皇帝默认了不纳税的，陛下都没说什么呢！”
褚翔道：“承恩公府里的事，咱们就不要掺和了。尚书府自有说法儿，晏宁也是为她外祖母抱不平。”
安平公主气结：承恩公府出一个皇后，不是更好吗！更能加重她安平公主的政治身份哪！承恩公府可是她的舅家。
褚翔不再言语，吩咐小厮备车，他去趟尚书府。
尚书府里。
褚尚书听闻褚太太讲完整个事情的经过，沉思许久，道：“晏宁这一番不称臣不纳贡，关于吴江自成一国的言论，承恩公府的袁九儿立后这事儿，可就泡汤了。”
褚尚书不信褚晏宁没有提前准备，他自小养大褚晏宁，深知褚晏宁行事，每一步都有谋算，可比他两个儿子强多了。
褚尚书道：“晏宁，你可是有意而为之？”
褚晏宁答道：“是陛下欲这样为之。”
褚尚书一惊，道：“陛下何时说过？”
褚晏宁淡定的喝口茶，不言语。褚尚书想一想，原来，原来真是这样么？
褚太太见半晌无人说话，有些着急，道：“老爷倒是说说，怎么回事呀？”
怎么回事呀？褚老爷也不言语了。
幕僚文先生会心一笑，道：“郡主阳谋，算无遗策。这世间，有的是人行阴诡之事，却少有人堂而皇之行阳谋。阳谋本在阴谋之上，内宅妇人多的是用阴诡之计，昭阳郡主生而坦荡，自是看不上阴谋诡计。”
文先生对着褚太太道：“夫人，宫中有贵妃，已为掌事宫妃，你愿意让贵妃头上再添一位皇后吗？”
褚太太摇摇头：她才不愿意呢！
文先生道：“重要的是，陛下也是这么想的。陛下不欲众多皇子之上，再添一位年岁相差无几的嫡母，且出身金成大长公主之女。吴江王在吴地经营多年，若不是陛下不愿百姓遭受战火之苦，岂能容忍至今？”
褚尚书点点头，道：“我倒不若晏宁看的准确。”简在帝心，哪是朝中老臣哟，应当是褚晏宁才对。
可惜靖德帝没接触过褚晏宁。
褚尚书这个惋惜的。
褚翔赶到尚书府的时候，幕僚文先生刚把事情的来龙去脉给褚太太梳理清楚，文先生讲的简单，褚太太也明白过来了。
褚太太见褚翔心急如焚的赶来，道：“什么事这样急？”
褚翔道：“晏宁可好？”
褚晏宁笑笑，道：“二叔在公主府多日，还记得关心我，侄女真有些受宠若惊。”
褚翔笑起来，道：“这不有空就赶紧过来看看你。”
众人一起笑起来。
褚翔见尚书府气氛并不那么紧张，也就放下心来。他是清楚褚晏宁的本事的，也知道褚晏宁今日在承恩公府一番言论，帝都城今日凡是前去赴宴的豪门大家中，必然都在谈论这件事。承恩公府袁九儿前些日子传的沸沸扬扬要立后的事，褚翔知道，今日过后，这事儿是不成了。
褚翔道：“近日晏宁还是尽量少出门。”别的不怕，就怕金成大长公主报复，闺阁中的女孩子，妇人多用些阴诡手段，毁人清誉。褚翔怕褚晏宁被金成大长公主盯上。
褚晏宁道：“这吴江王，怕也会有所动作。”吴江王都是司马昭之心了，多日来的谋划功亏一篑，褚晏宁不信吴江王会继续龟缩于吴地。
褚尚书道：“尚书府就是你的依靠，必要的时候，我们必然会为你出头。”尚书府也不是属包子的，就软的让别人白白欺负。
褚晏宁道：“就怕到时候，尚书府也是有心无力。”
褚尚书道：“能到这么严重的时候？”
褚晏宁道：“若我是承恩公府，就必然要去找太后娘娘做主，哭诉一番，然后逼得太后想办法。”
褚翔道：“我让安平公主这几天去慈宁宫守着太后。”尚主成亲后这些日子，褚翔也是跟安平公主处出来些情分的，毕竟是探花之才，搞定个公主还是绰绰有余的。
褚晏宁道：“西凉可还安稳？”
褚尚书和褚翔都不可思议的望着褚晏宁，大家正在说着承恩公府呢，怎么突然就扯到西凉去了。
褚晏宁道：“上回我听秦伯施说过一回，西凉王自破了西潼关后，也元气大伤，身后中了一箭，回去后又被一个不成器的儿子给毒死了。”
褚尚书在朝中，倒是也知道点，道：“陛下派援军赶到的时候，西凉王已从西潼关抢掠后撤退。抚远大将军率军追赶三百里，直把西凉王迫击到吐鲁番境内。”
褚晏宁点头，道：“我若是吴江王，必要将西凉、北地、南越联合起来，打陛下个措手不及。”
褚尚书谨慎地四下看了看，心里好悬没给褚晏宁的话吓个大跟头，褚尚书道：“现在西凉国王已死，西凉国正四分五裂哪！”
褚晏宁道：“听说西凉新王也不过三十有二，还年轻的很哪！”
褚翔道：“西凉旧王到底有多少个儿子？”
褚晏宁道：“慧真大师曾有幸去过一回西凉，西凉旧王有二十五个儿子。”
褚翔道：“西凉屡犯我边境，真是可恶至极！”
褚晏宁道：“此时正是时机。西凉国内四分五裂，倘有得力人士在西潼关驻守，助西凉国一臂之力，那我朝可得几十年太平不止。”
褚翔沉默了。
褚尚书道：“这个人选，必将是熟悉西凉国内情形的……”
褚翔心跳突然加快，他自尚主以来，也曾想过建功立业，无奈陛下给派的都是闲差。
如果驻守西潼关，将本就四分五裂的西凉国，再搅上个四分五裂，那这将是被载入史册的壮举。
大丈夫在世，当顶天立地，干一番事业，比现在做悠闲的驸马要强的多。褚翔想的热血沸腾。
褚翔道：“父亲，我愿上本，奏明陛下，前去西潼关任职。”
褚太太一听，头摇成个拨浪鼓：“不行不行！”大儿子大儿媳妇守了一辈子西潼关，最后大儿媳妇壮烈牺牲了，大儿子废了。现在小儿子又要去那蛮荒之地，褚太太坚决不同意。
褚尚书倒是赞同，帝都城大员的位子都是满的，六部九卿，无人不是三头六臂。世家大族，虽说褚翔是探花，但是三年一届科举，探花也不值什么钱了。不尚主时，褚翔还能在翰林院熬一熬，没准熬个一二十年，也能封阁拜相，但是一尚主，这前程上，就是富贵有余，清贵不足了。
褚家是士族，自然不希望家中子弟仕途就此打住，倘能去西潼关任职，于朝廷来说，也是大功一件。
褚尚书道：“陛下已遣抚远大将军率大军十万驻西潼关。”说是十万，其实也就四五万，十万是算上军队家眷一起的。
但那也比大儿子他们强啊，大儿子他们，当时国家久经战乱，人口严重不足，西潼关驻守撑死了也就五万，实质上只有两万，但那也死死顶住西潼关一个月，才被攻破。待援军到时，大儿媳妇英勇就义了。
褚太太还是不同意丈夫和小儿子的做法，她就剩下这么一个儿子了，不得宝贝似的看着！
褚太太道：“咱们家富贵已是不缺，阿翔已经尚主，下一辈子孙的爵位也是有了，去那蛮荒之地做什么呢？”
褚翔道：“母亲，我自问寒窗苦读十年有余，不是为了一朝尚主图谋富贵的。儿子就想大丈夫在世，有一番作为，好被后人敬仰。”
褚太太抹起了眼泪：“你大哥当初也是这么说的，我说不让去，自己非要去，结果呢？”结果当然是儿媳妇挂了，大儿子跟疯了没什么两样，两个孙子也去向不明，丢的无影无踪。
褚翔道：“褚桥褚梁还未找到，我也是于心不安。大哥就这两个儿子，倘若他们下落不明，大嫂在泉下也不能瞑目。我此去西潼关，正好可以帮着找一找。”
说到孙子，褚太太沉默了。她也很是担忧两个孙子，援军赶到西潼关大将军府的时候，大将军府已被西凉王烧的渣子都不剩，两个孙子不知去向。
褚晏宁也沉默了。这是她的心病，两个哥哥遥不知所踪，陛下已令朝廷发下悬赏文书，但是这三年来杳无音信。
褚尚书也不说话，这事儿提起来他心里就发堵。
褚翔问褚晏宁：“承恩公府现在不定气成什么样儿呢，他们接下来可能料到有什么动作？”
褚晏宁道：“他们必定会去慈宁宫，求助于太后娘娘。”
褚晏宁料事如神。翌日，金成大长公主公主就携承恩公老夫人进宫哭诉去了。
慈宁宫。
承恩公老夫人一把鼻涕一把泪道：“我原是想夸夸昭阳那孩子，我也没说什么呀，结果她就，她就在咱们府里说起吴江王来了。”
金成大长公主气的直冲承恩公老夫人翻白眼儿：这是什么猪队友哟！
金成大长公主道：“婆母，太后娘娘原是体谅咱们承恩公府，想让咱们承恩公府再出一后位，咱们本也商量好了的，让九儿进宫，但是现在被那丫头一搅合，陛下那里，怕是不愿呢！”
袁太后还没明白过来怎么回事呢，听得云里雾里，道：“九儿本就是进宫来做皇后的呀！怎么了呢？昭阳是怎么回事啊？”
袁太后已经忘了昭阳郡主了。看，昭阳郡主这事儿，还没人说到太后跟前来。
金成大长公主公主提口气，便添油加醋的对袁太后说起来袁九儿及竿晏上的事，当然说的过程中，她自动的把她嫉妒太成辅政大长公主的话，给忽略了。
袁太后一听就炸了：“昭阳是褚贵妃的侄女儿？给我把褚贵妃给叫过来，她家这是什么意思？拦着不想让皇帝立九儿，等着立她吗？哼！她想的倒美！”
袁太后用她神一般的逻辑，就在慈宁宫把褚贵妃给骂了个半死。
金成大长公主公主一听，袁太后这是把仇恨对象给弄错了，便又赶紧把袁太后的思绪给拉回来：“不是褚贵妃。是褚家那丫头，昭阳郡主。她外祖母，是太成辅政大长公主。”
提起太成辅政大长公主，果然摸对了袁太后的脉。袁太后道：“太成辅政活着时做哀家的小姑子，就一直把持着朝政，拦着不让皇帝封我为太后。哀家好不容易挨到她死了，怎么还要受她后人的气？”
金成大长公主见袁太后回转了，终于松口气，道：“可不是嘛，我当时就认为娘娘是极好的，人又厚道，宫里再没有比娘娘更好的了。先帝的那些嫔妃呀，我就觉得娘娘最好，还给先帝生下这么优秀的陛下。”
袁太后一直以今上为傲，提起皇帝那是一个自豪：“咱们皇帝呀，最是勤奋了。小时候才那么点大，就读那么多书，会那么多学问。”
金成大长公主道：“娘娘，你可得为承恩公府做主啊！”
袁太后道：“你放心，有哀家在，这皇后，就得是出在袁家，我才能认她！”
金成大长公主道：“娘娘如此厚爱，我们可怎么担得起呢。”
承恩公老夫人见太后闺女表态了，也十分欢喜，道：“我就说我闺女再没错的。”
承恩公老夫人和金成大长公主在袁太后跟前吹完风，就出宫去了。
崇明殿。
靖德帝静静的听完内侍汇报，没说话，挥挥手打发人下去了。
内侍公公见靖德帝神色不渝，便壮着胆上前道：“陛下，您的茶凉了，老奴给您换一杯。”
没有任何预兆下，靖德帝拿起手边的茶杯，便狠狠的砸向墙。
“砰”的一声，杯子碎成了渣。崇明殿的内侍公公、宫女顿时吓的呼吸都不敢大声。
哼！吴江王以为在帝都城有个妹妹，嫁给了太后的哥哥，就能控制住太后了吗？还皇后只能出自袁家，好大的胆子！
靖德帝不能骂他娘，便在心底里把吴江王金成大长公主骂了个半死。
当然，也只能是心里骂一骂。
金成大长公主嫁的，是他的舅舅。
靖德帝深深的为他娘的智商发愁。
袁太后也是奇人，宫人出身，没有读过一本书，字也不识得几个，运道却好的不一般。做宫人时乖巧懂事，得先帝元后张皇后青眼，张皇后病重时，袁宫人给先帝端了一杯茶，先帝就看中了，睡了一觉，睡出个儿子来，还是先帝独子。
靖德帝从小跟着他祖母长大，后来跟着姑妈，对他亲娘袁太后的感情委实很一般，但也是个不错的孝子。只能说是不错。
靖德帝自然不会事事听他娘袁太后的，就像袁太后说的，皇后只能出自袁家，靖德帝就不会遵从。
褚晏宁听闻到“皇后只能出自袁家”这种话时，也不得不为承恩公府的手段感到好笑：有本事说一个江山是袁家打下来的试试。
褚晏宁感到深深的好笑，她笑着对何有昌家的媳妇儿说：“这些赏钱拿去，让褚府的下人噤口。”
褚太太不解：“承恩公府的人怎么回事？怎么干什么事都传的帝都城沸沸扬扬？”
褚晏宁道：“这定不是承恩公府的人传出来的。幕后有黑手，推了承恩公府一把。”
褚太太更加糊涂了：“这是怎么说？”
褚晏宁道：“承恩公府要想促成袁九儿为后，就必须得行事低调，不张扬，这符合陛下的性情。如此大张旗鼓的到处宣扬袁家要出皇后，这是利用舆论逼陛下就范，陛下岂能如承恩公府所愿？”如果陛下不傻，就不会立袁氏女为后。
皇权至上，岂能容他人亵渎？
褚太太点头，道：“太后娘娘到底有没有说过皇后只能出自袁家这种话？”
褚晏宁喝口茶，道：“太后嘛……”太后有没有说过这种话，褚晏宁是不知道的，但是承恩公府明目张胆的去利用了太后，这就很可恶了。
幕后黑手推了承恩公府一把，太后说过什么，已经不重要了。重要的是，全帝都城的人都认为太后说了皇后只能出自袁家这种话了。
褚晏宁笑道：“祖母放心吧，陛下不可能立后的。”
褚太太道：“你能肯定？”
褚晏宁道：“以前不能肯定，现今能肯定了。”
陛下会立后？不，陛下不是想要立后，陛下是想让帝都城的黑手们自己露出马脚来，陛下好一网打尽。
帝都城的士族们在一夜之间，都听说了太后说的皇后只能出自袁家，于是，第二天的朝堂上，御史们的弹劾奏折像雪花一样飞到了靖德帝的桌案上。
甚至连北地、南越国，都闻知了消息，发来祝贺。
靖德帝一气之下，又摔了一套茶杯。
承恩公府立马老实的不能再老实了。
饶是金成大长公主，也没想到事态发展到她不可控制。御史们的弹劾深深的扎了她的心：
“承恩公府目无君上，金成大长公主眼里可还有陛下？”
“袁氏九儿无才无德，更是一介妒妇，闻说曾经打死过丫环。”
“吴江王居心叵测，留金成大长公主在帝都城收集情报，趁机离间陛下与太后。”
……
承恩公站在朝堂上，听着御史们雪花一样的弹劾，差点没晕过去。
金成大长公主羞愤不已，她也摔了一套杯子。
袁九儿颜面尽失，气的差点上吊，被丫环拦下来了。
事态终于朝着承恩公府不可控制的方向而去，御史们虽然不敢直接弹劾袁太后，但是弹劾承恩公府也就跟弹劾袁太后差不多了。
御史们言辞激烈锋锐，袁太后在宫里也是听说了，原本正在慈宁宫教训褚贵妃痴心妄想呢，结果听到掌事嬷嬷汇报，袁太后直接背过气去了。
褚贵妃一见袁太后背过气去，连忙唤宫人叫来太医。太医一针下去，将袁太后扎醒。
褚贵妃差宫女将靖德帝从崇明殿直接请过来，袁太后醒来一见靖德帝，就那个哭啊：“皇帝呀，你就眼看着他们这么欺负哀家嘛！你是皇帝，怎么能任由他们羞辱你外祖母家呢！”
靖德帝没理会袁太后的哭诉，直接当着太后面下旨，将承恩公府由一等公爵降为二等了。
袁太后一听哭的更厉害了。靖德帝头也没回的走了。
承恩公和金成大长公主接完圣旨，也不敢告诉承恩公老夫人，怕老夫人受不住。要是老夫人有个三长两短没了，承恩公府可就什么依靠也没了。
此事，就随着陛下降旨承恩公府告一段落了。
陛下降旨后，袁氏女为后的新闻，又被另一桩事件给盖了过去。
啥事儿？不是别的事，是褚家尚了主的小儿子褚翔，又自请要去西潼关了。
帝都城人人都知道，褚家大儿媳妇是牺牲在西潼关的，大儿子回来后也跟疯了似的，跑去守媳妇儿的陵墓去了。
朝中的老狐狸们，听到褚翔的启奏后，都以为听错了。
帝都城的人都认为，褚尚书褚太太这心胸真开阔，总共就俩儿子，一个接一个的往前线送。
主要是褚晏宁她娘死在西潼关死的太惨了，她娘名气太大，辅政公主她闺女，所以牺牲了帝都人就格外关注些。
褚翔带着安平公主到尚书府。安平公主自婚后这是第二次到尚书府，第一次是婚后第二天给公婆敬茶。
安平公主平时都住公主府，褚翔只是偶尔回来尚书府小住。尚书府也给褚翔和安平公主修了新宅子，扩大了整个院子。安平公主带着公主府的女官、丫环婆子安顿好，便跟着褚翔一起来到褚太太的牡丹院。
褚尚书今日休沐。褚翔和安平公主给公婆行礼问安，其实褚尚书和褚太太哪敢让皇家公主行礼啊，公主刚要意思一下，褚太太连忙眼疾手快扶住了公主。
褚晏宁和褚晏荣也给安平公主见过礼。
褚晏宁自承恩公府袁九儿及竿晏后声名鹊起，安平公主也有耳闻，只是那天安平公主与长平长公主一道同行，去的晚，没赶上金成大长公主与褚晏宁打口舌仗。
事后听闻别人谈起褚晏宁是如何如何伶俐，安平公主就不喜欢褚晏宁了，觉得这女孩子太厉害不好。
她还是更喜欢乖巧的褚晏荣一些。
故而，安平公主与褚晏荣在一旁聊帝都城的新鲜衣饰、首饰花样儿，把褚晏宁晾在一旁。
褚晏宁也不生气，她仿佛没看到这一幕一般，坐在椅子上淡定的喝着茶，听着安平公主与褚晏荣一唱一和的在聊天。
褚尚书、褚太太和褚翔见状，也是无奈。褚家觉得褚晏宁优秀，安平公主不这么认为啊，再说安平公主不喜欢褚晏宁也是有原因的，她名义上的舅舅家本来要出皇后的，结果被褚晏宁给搅黄了。
褚翔递上折子没几天，靖德帝的批复就下来了，只有一个字：准。
这就意味着褚翔要出行了。
褚翔要走，就得带着安平公主一起走。安平公主也没啥意见，她对新婚的丈夫也是极满意的，探花之才，人好性格也好，对她又格外包容，所以丈夫在褚晏宁去参加过袁九儿及竿晏后，要求她见天儿的去太后娘娘那里守着，她也没说不愿意。
褚翔是这么说的：“公主既已嫁给我，就需相信我。褚家是公主的夫家，我不论何时何地，都是站在公主这一边的，而公主，则需跟为夫同心就好。”
褚翔心里是担心安平公主的立场的，这位公主自小无父无母，养在太后膝下战战兢兢的过，时刻以太后的喜好为己任，在宫里过惯了寄人篱下的日子，所以太后娘家承恩公府，安平公主是不敢得罪的。对于褚晏宁发表的那一番言论，安平公主虽心里表示认同，但是在公主心里，承恩公府还是她的舅家的，舅家到底要比一个夫家侄女亲些。
褚尚书与褚太太见褚晏宁并无任何不愉快，脸上表情如故，仍然是淡定的，沉稳的，喝茶。褚尚书和褚太太心里也就放开了。
安平公主与褚晏荣聊到兴起，道：“后日是长平姐姐办的桂花宴，晏荣可与我一道前去？”
褚晏荣也很兴奋，长平长公主是今上的亲妹妹，长平长公主府里的十里金桂是出了名的漂亮，每到冬季，长平长公主都会举行桂花宴，请的都是帝都城有头有脸的人物。
褚晏宁自然也是接到长平长公主的帖子的。
褚尚书和褚太太见安平公主愿意带自家女孩子出门长长见识，也是很欣慰，这就是儿子的本事了，可见跟安平公主两个人的感情还是很和睦的，不然安平公主也不会提携自家家庶出的女孩子了。
安平公主对着褚晏宁道：“昭阳郡主是接到帖子的，介时咱们一道同去。”
不待褚晏宁答话，褚太太就连忙赶在前头答复安平公主：“公主殿下邀请，晏宁本该前去，不过后日，我娘家来人，晏宁怕是要跟着我一起招待了。晏荣跟着公主去罢！”
安平公主在宴请褚晏宁同行的时候是有些担心的 ，她自来胆小，带着褚晏宁一道同去，她怕褚晏宁到时再说些自成一国的话，长平长公主可不是金成大长公主那么好糊弄，就怕到时候闹起来不好看。
这会儿听到婆婆说褚晏宁不去了，安平公主心里慢慢的松了一口气：还好不用同行了，阿弥陀佛！
褚翔见公主媳妇儿愿意带褚家女孩子一道同去，也很高兴。回公主府的路上，又暗暗的捏了好几把公主的手。
长平长公主的桂花宴很热闹，人来人往，褚晏荣一直紧紧跟着安平公主，她在短时间内，跟安平公主建立起了还算比较深厚的感情，褚太太也觉得褚晏荣有进步，至少在交际上，可以够得上一个大户人家合格的少奶奶了。
待到褚晏荣随着安平公主落座，坐在上首的长平长公主突然笑道：“我给太成姑妈的外孙女昭阳郡主也下了帖子，没见过来同我请安。”
褚晏宁荣一听，起身，恭恭敬敬行礼：“回长公主，大姐姐身体有恙，怕来了过了病气，故托我给长公主带了礼物，愿长公主殿下安康。”
长平长公主摆摆手，身边的女官上前接过了礼，长公主道：“上回承恩公府，我去的晚了，没赏她什么东西，今我也赏她一对儿玉镯、十匹彩锻，回府时你带回去。”
褚晏荣恭恭敬敬：“我替大姐姐谢长公主赏。”
长平长公主见褚晏荣低眉顺眼，这昭阳郡主也没来，实在有些没意思，便回头与安平公主一道闲话去了。
长平长公主回头进宫对靖德帝说道：“这帝都城是有些人不怀好意，谣言害人，皇兄哪，我看昭阳郡主是个明理的人。”
靖德帝闻言，心下想，那是你没惹到她。
褚翔去西潼关，褚太太再三不舍，也是明白这是要去建功立业的，就不哭天抹泪的拦着了。倒是宫里的袁太后，听闻安平公主要去西潼关，颇有些不舍，道：“帝都城可是没有地方做官了？可让皇帝给你驸马安排一个好点的官儿，别去西潼关那里受罪了。”
听，袁太后的想法儿，觉得这江山就是她儿子的，亲戚们做官儿，都只要跟皇帝儿子说一声就成。
褚翔就有些笑不开了，感觉太后这智商，没法儿交流了。
安平公主有办法，道：“娘娘若是想我，我就常常差人捎信回来。”
袁太后一听，觉得可行，道：“对！那边儿皇帝说天天有人来送信呢，到时候你就一块儿捎过来。”
“哎！”
辞别了太后娘娘，褚翔带着安平公主又去拜别了陛下，到了离家的日子，褚翔带着公主媳妇儿，正式出发去西潼关了。
褚晏宁目送着他们走远，想起了她娘。她存着关于她娘的记忆不多了，印象中，她娘抱着她，笑呵呵地问：“晏宁喜欢什么哪？娘带你去街上买。”
她娘，已经在地下沉睡很久了。
安安静静的睡吧，这江山还在，大仇总有得报的一天。只要仇人能安安稳稳的活着。
承恩公府里，金成大长公主一听褚翔要去西潼关了，对着幕僚范先生道：“褚家又有儿子要去西潼关送难了。”
范先生四下张望一回，对着金成大长公主道：“公主殿下讲话，可要防隔墙有耳。”
金成大长公主道：“驸马今日不在，你我可随意些。”
范幕僚道：“殿下，吴江王再三叮嘱在下，要尽力辅佐殿下。范某拼尽一身才学，要让殿下达成心愿，却不曾想，一招败得昭阳郡主之手。”
金成大长公主道：“你也不必过于自责，这也怪我不谨慎，让那丫头钻了空子。”
范幕僚道：“殿下，太后娘娘那皇后只能出自袁家的话，我调查过了，不是褚家做的。”
金成大长公主惊讶道：“不是他家，还会有谁？”
范幕僚朝着南边方向指了指：“殿下，你莫不是忘了戚家？”
金成大长公主公主突然一惊，从椅子上站起来，道：“你是说宫里戚贵妃娘家？”
范幕僚无奈的笑笑：“这帝都城哪还有第二个戚家？”
金成大长公主眯着眼，道：“我倒是忘了戚家！便宜了他们！”
范幕僚摇摇头，金成大长公主已是年过不惑，却还是浮躁的不像样儿。难怪吴江王不放心啊！
范幕僚在心底里暗暗的感叹：怪不得高祖皇后在世时，为金成大长公主订下太后娘家这门亲事，高祖皇后有远见哪！倘不是太后她娘这块大招牌顶着，就凭金成大长公主这智商，早在帝都城被人碾的渣子都不剩了。
范增感叹归感叹，该效力也还是得效力。
慈宁宫。
靖德帝下朝后过来同袁太后说说话儿，午饭便留在慈宁宫享用了。袁太后见着儿子的面儿，进食也觉得格外香些。
靖德帝同袁太后道：“母后近来可有空闲？”
不等靖德帝再说话，袁太后忙道：“有空，哀家一天到晚的，可哪有事情好做呢？”
袁太后感叹一下：“以前在先帝先皇后身边儿做宫女时，还端个茶倒个水啥的，现在这些事，哪还轮的着哀家来做哟！”
靖德帝掩着嘴咳一声，示意袁太后别再当着宫女内侍的面儿这么说了，可袁太后也不懂哪，还在继续：“哀家看哪，你现在身边儿，可就没有像当年哀家这样的人儿！”言下之意对妃子们不满的很。
靖得帝清清嗓子，道：“母后这是哪里的话，朕身边的人够用。”
靖德帝接着说：“母后若是有空，可着诸诰命们带着闺女们来宫里赏花饮宴，母后可帮着几个皇孙们相看媳妇儿。”
袁太后一听这话，来劲了：“哀家帮着相看，皇帝可满意？”
靖德帝笑笑：“哪能不满意呢？”
袁太后一口应下，道：“我看你舅家九儿就很好，原本想给你说来做皇后的，但是被昭阳那丫头给坏了事，现在九儿找婆家都难哪！御史们都盯着哪！”
靖德帝一愣，道：“母后，袁氏九儿，就由袁家去做主吧。”
袁太后道：“那我这就叫几家诰命夫人们带着闺女们进宫。”几个孙子都是她从小看着长大的，她打心眼里的疼他们。
靖德帝安顿了要事，略说几句，就回了崇明殿。
梧桐院。
丁香在报：“那个人也奇怪，醒了一直不怎么说话，问他从哪儿来的也不说，就说要见姑娘，谢救命之恩。”
褚晏宁道：“让管事安排个住处给他吧，先不急着见。”
近来诸事繁多，又是三年一届春闱快到了，秦相府里的秦伯施却出了大事。
事情是这样的，秦府嫡长子买来的一个小妾，嫡长子还没来得及睡呢，就发现喝醉酒的秦伯施躺在了这个小妾的床上，手里还拉着小妾的衣裳不撒手，这个小妾又羞又气，觉得没脸见人，上吊自尽了。
这件事闹得阖帝都人人皆知。
褚晏宁听完管事的汇报，便知道秦伯施的仕途是完了。一个名声有污的人，就算学识再渊博，也中不了榜。朝廷对于两榜进士的道德要求很高，别说自个儿有污点，就是家族里有了污点，也中不了。
褚晏宁给裴文瑜捎去了口信，裴文瑜来的很快。见到了褚晏宁，裴文瑜也是直摇头叹气：“我和伯施两个，在悦来居一起喝的酒，也没喝醉啊，我们还一起走路回府的，半道上分的手。第二天我就听说了这件事，这明显是有人做了手脚。”
褚晏宁也极为认同，道：“这明显就是不想让伯施上榜。”
裴文瑜点点头，道：“凭借伯施兄的才华，这次上榜稳稳的，但是现在，恐怕……”没戏了。
褚晏宁道：“文瑜，可替我告知一趟伯施？”
裴文瑜道：“什么事你尽管说？”
褚晏宁道：“若伯施有意，让他来替我做些买卖吧。”仕途是别想了，此事一出，怕是秦相也会受些牵连。
裴文瑜道：“也好，总得有个人帮他一把。”
褚晏宁道：“此前我母亲留给我的铺子，在京城的有宁掌柜帮我看着，但是西潼关那边还有一些，没个人实在不放心，伯施若有意，他可去西潼关那边？我二叔在那边，我写封信拖他照看一二。”
裴文瑜应下，起身去了秦相府。
秦伯施下帖子到尚书府的时候，褚太太正在犹豫：“晏宁，这秦伯施吧，我原看着他是个好人，也不像做出这种事的主，这怎么就……”
顿了顿，褚太太道：“晏宁，这人，还是不要见了吧?”
褚晏宁道：“祖母，秦家这事儿，咱心里跟明镜似的，就是秦府内宅里那些阴私手段，秦伯施的为人咱们都是清楚的，他不是做这样事的人，倘若在这个时候，咱们不见他，相当于对他落井下石了，那在别人眼里，咱们是什么样的人呢？”
褚太太道：“毕竟这事儿在帝都城传的沸沸扬扬的，我恐对你名誉有损。”
褚晏宁道：“我不怕有损名誉，秦府做这事儿的目的，就是春闱时不让秦伯施榜上有名的。秦伯施此人的才华大家都是有目共睹，若无此事，此次必中。出了这事，怕是春闱就难了。我现在不帮他一把，他在这帝都城，也无人可帮。”
褚太太道：“你是好心，可是你毕竟，是一个未出阁的女孩子家。”
褚晏宁道：“我一向不喜内宅妇人这些阴私手段，这些上不得台面的手段从来不会影响我对于一个人的判断。照我说，难道世间就只有阴谋不成？阴谋之上，还有阳谋。大路朝天，自来邪不压正，正正经经阳谋，靠着自己的本事建功立业，难道不比这些阴私手段更令人心服？”
褚太太只好作罢。她就是担心褚晏宁，这样风口浪尖上去见秦伯施，留给别人口实，实在不好。但是褚晏宁说的也有道理，褚太太自认为也不是一个落井下石的人。她便允了。
秦伯施进来行过礼，褚晏宁看着他没说话。秦伯施的神情并没有别人说上去那么憔悴，似乎秦府这事与他毫无关系，行礼落座一如既往的彬彬有礼。褚晏宁心里点点头，就是得这样的人才，才能在遇到这样的事情时有这样的风度。
褚晏宁道：“文瑜可替我传话？”
秦伯施道：“我也有意离开帝都城，想四处看一看。”
褚晏宁道：“我母亲在西潼关还有些生意，没有收回来，不如劳烦伯施替我跑一趟？”
秦伯施点点头，应下来。秦伯施此时心里对褚晏宁很感激，裴文瑜来秦府看他的时候，对于他的处境也是唏嘘不已，一个劲的摇头叹气。
对于秦府出的这件事，秦伯施实在不想多说什么。他酒醒时，就看到他身边一个女人在哭哭啼啼。他后来才知道，那是他大哥刚买来的小妾，彼时众人已经闯进门来。
后来，就传的帝都城人人皆知。
裴文瑜带话给他，说尚书府大姑娘褚晏宁想让他替她去西潼关跑一趟，接管下褚晏宁母亲留在那边的生意。他当时心里就很感动，是啊，唯有此时离开帝都城，谣言才能逐渐散去。
春闱，是考不成了。背上这样的名声，就算一身才华，主考官也会在看见他名字的那一刻，从榜上革去。
秦伯施拱手道：“定不负姑娘所托。”此刻，他还有什么好说的呢？出了这事后，只有裴文瑜和褚晏宁对他伸出援手，别的朋友听闻此事，也烟消云散，走在大街上也装作不认识他，生怕声名受影响。
秦伯施道：“姑娘不怕受我连累吗？”
褚晏宁道：“我知伯施你不是做出这样事的人。”
秦伯施哽咽了，一个大男人差点就流泪了。他忍住没哭，眼圈有点红。
连日来受的委屈，此刻涌上心头，他什么也说不出来。
褚太太见状，道：“伯施你是个好孩子，你这一去西潼关，也替我捎封信给晏宁他二叔。”
秦伯施点点头，道：“伯母放心，伯施一定带到。”
褚太太笑一笑，吩咐厨房加菜，留秦伯施吃过午饭，方才回府。
吃完饭，褚晏宁在园子里散步消食。她一边走路，一边琢磨，不一会儿，叫来百合：“去把那天救得那人带到牡丹院等我。”
褚太太还未午睡，就见家丁带来一个男人，相貌还挺俊朗。褚太太问道：“这是什么人？”
若兰悄悄在褚太太耳边嘀咕几句，褚太太明白了，吩咐若兰：“去把晏宁叫来。”
褚晏宁来的很快，见状，便对着褚太太道：“祖母，此人被咱们救下后，他不愿离开褚府，想在褚府谋生。咱们府里，目前也没有适合他的好活计，我打算，让他与伯施一道去西潼关。这样伯施路上也有人作伴。”
褚太太见褚晏宁都安排好了，道：“此人可有一技之长？”
褚晏宁笑笑没说话。站在下首的男人拱手答道：“回老夫人，鄙人会些武艺。”
褚太太点点头，道：“那你可愿去西潼关？”
来人答道：“愿意。”
褚太太又问：“你叫什么名字？我们既救了你，本该送你回家，你可有家室？”
来人答：“我叫张三儿，自小无父无母，闲来练些拳脚，后来村子里闹了瘟疫，我是逃难来帝都的，幸得遇见了老夫人和大姑娘，我愿在褚府侍奉老夫人和大姑娘。”
褚晏宁道：“张三儿，你跟着秦伯施一道去西潼关，你会些武艺，到时候你护得秦伯施周全便是，回来有重赏。”
张三儿领命而去。
褚太太有些明白了，问褚晏宁：“你是怕秦府在路上加害秦伯施？”
褚晏宁道：“防人之心不可无。”
褚太太点点头，心下很以为是，但是对于张三儿，褚太太有点不放心，道：“张三儿此人，既然会些武艺，何至于会饿晕？”
褚晏宁道：“会些武艺之人，饿过时辰也会有晕眩之症，医书上曾有记载。”
褚太太道：“你就这么放心，让他随着秦伯施同去？”
褚晏宁道：“用人不疑，疑人不用。此人既为咱们所救，在褚府这些日子，我也令人观察过，可信，可用之。”
褚太太不再作声，她信得过褚晏宁。
褚晏宁喝着茶，便与褚太太说些别的欢乐事，逗得褚太太哈哈大笑。
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