欧阳子常（五）

要说这欧阳观也是奇怪，五十多岁的一把年纪，还没个妻儿。按理来讲，像他们模样家这样人丁稀薄的人家，岂有不娶妻生子的道理？

　　但真要论起来，全因着当年进京赶考的一次艳遇。那年未及榜上，可谓一朝落第，怅然失意。

　　在偏巷饮酒大醉，醒来发现钱财全无，原是这偏巷里不只穷苦人家，更有为窃贼的人。他作为外乡人也毫无办法，在这偌大的东京开封府，举目无亲。一人落魄流浪，偶遇了一富家小姐，救济了几两银子，对那人只是举手之劳，但那一颦一笑，音容笑貌却是刻在了欧阳晔的心里。

　　他回去后昼夜难眠，画了幅画像托人打探。得知那是礼部尚书秦连的女儿，秦明盈。礼部尚书，那是何等人物，岂是他这般落第的人所能高攀得起的？

　　后来那秦家女儿许了开封府殿前都指挥使崔巍的儿子，崔衡。崔衡也是一表人才，年少有为，诗词文章都是极好的，二十几岁时就被陛下任命为国子祭酒，官从四品。

　　人家秦崔两家门当户对，这二人更是一双璧人，欧阳晔却是挂念多年，再没遇到比那秦家小姐更让人动心的女子，就这么耗着耗着，过了这许多年，便也习惯了一个人生活了。

　　.

　　再说郑氏一家前来投奔，欧阳晔也是有些苦恼的。他这区区绵州推官，就是一个小官，若不捞油水那过的就是清贫日子。以往都是一个人生活，就连那仆童都是右巷一户人家的小儿子李进，家里贫穷来这跟着混口饭吃，不要多少钱的，他便应了让他来照应门户，也省的再花一份钱去请个把门的了。

　　如今郑氏来了，还是带着三个半大不小孩子，一下子就加大了欧阳晔的压力。不说别的，就家里的日常开支都要多上一大笔，想到这些，欧阳晔长长的叹了口气。

　　郑氏似乎知道欧阳晔的难处，家里洗衣做饭，修剪花草，打扫院子的这些事都自发的承担了起来。

　　一晃三年过去了，郑氏已经习惯了这里的生活，虽然有些拮据，但总还是能活下去的。更何况，她虽是江南大户，书香门第，但也不至于那般娇生惯养，十指不沾阳春水。后来家道中落，她跟着欧阳观这些年，都习惯了如何自力更生，习惯了日日的浣洗缝补。

　　不过转眼间，欧阳子常已是七岁，这个年纪有条件的孩子都进了私塾，上了学堂，开始读书识字。只是，欧阳晔的经济条件，连他自己的书房都节俭用着笔墨和纸张，若是要拿出来供欧阳子常学文识字更是没有了。

　　为着这事，郑氏日日忧心。她所想的，不是简简单单的让孩子们吃饱穿暖，平安长大，还希望他们能读书，能做诗词写文章，将来考取功名步入仕途，有更好的生活。这也是欧阳观的心愿。

　　这一日她去随州城外的涡水河畔洗衣，一起的还有右巷里其家妇人。

　　郑氏平日里勤快，来的次数多，回去的也就早。这一日也是如此，她洗好衣服装进盆里便要回去，河边石头日久有些圆滑，郑氏又在想事，一下没踩稳就摔倒在河畔，手里的木盆摔了出去，衣服和捣衣杵被甩了出去。

　　“欧阳妹子。”

　　“郑家嫂嫂。”

　　旁边的几个夫人帮忙捡了衣服，扶起郑氏夫人。

　　“诶呀，这衣服又脏了，还得再洗一遍。”那人一手拿着衣服说，一边把木盆递到了郑氏手里。

　　而郑氏对这竟没有过分在意，眼神却是一直盯着沙地上的一节枝叉。

　　她捡起来转动着看了看，问：“这是什么？”

　　就是这东西刚才被自己压在手下硌的生疼，看起来还很坚硬。