自八月份秋闱开始以来，吏部尚书戴大人就一直十分忙碌，乡试，会试通过的人陆续报上来，功名册和该给的飨食要安排下去，既要和户部那群抠门的老太婆要钱还要去催苏太傅的考题，可谓是一个头两个大。
不知道是不是今年年初的时候祭祀没有祭好，今年的天灾总是特别多，刨除年初的瘟疫，这个时候岭南又发了大旱，河中又有了涝灾，女帝一个接一个的钦差派出去户部一笔接一笔的银子拨出去，灾情总算是有了些好转。
但这两个大的灾情让岭南和河中的乡食和会试未能按时举行，征求了女帝的意思后，为了让天下的士子都有一个平等的机会，十二月份时要再在这两个地方单独进行乡试和会试，因而最近戴大人的工作任务又多了一项，听说她最近忙的都瘦了一大圈。
在这个多事之秋，两位皇女却没有什么大动作，朝堂上户部和工部依旧在为了修低吧的事情扯皮，她们扯了大半个月也没有扯出个所以然来，最后女帝忍无可忍直接定下了修建堤坝所需的银两，顺带把工部尚书给撤职了，她当年要了多大一笔钱去修堤坝，才用了三年就又毁了，谁知道她们这群人从中谋了多少利，总之，女帝最近因为这些天灾很是心烦，工部尚书很可怜地撞枪口上了。
这样的日子可以说平静，也可以说不平静，端看个人罢了。
不管怎么样，时间还是在一点一滴地流逝，转眼又是新的一年，过了一个安稳的元旦，二月份就是殿试的时候了。
科举是本朝选拔人才的重要方式，无数寒门士子就等着这个机会翻身跻身官场谋一份功名利禄，早在一月初赶考的学子就已经塞满了整座京城。
苏雪林磨磨蹭蹭，总算是在一月初把考题给了戴大人，戴大人不敢怠慢，连忙着手开始布置考场，安排考官，今年的殿试历经波折，还是按时开始了。
殿试决出的前三名，即状元，探花和榜眼按例要上殿觐见女帝。谁知这天一大早该来的三位却都没有来。
女帝皱眉“怎么回事？今年的一甲前三人呢？”
“可能路上有什么事情耽搁了，陛下稍安勿躁。”戴大人颤巍巍地出列，她也不知道怎么回事，心里也是没有底。
“陛下，陛下，不好了，学子们在文庙前大哭，已经在京城中引起骚动了！”有人急匆匆地冲进大殿
“什么？！怎么回事”女帝大惊，这些文人平时不怎么样，可一旦惹怒了她们，各种口诛笔伐可是能要人命的。
整个朝堂瞬间沸腾起来，是什么事让这些人大哭文庙，殿试还敢闹出这么大的动静，她们不要命了吗？！
“凰儿，你去看看，必要时可以调动巡防营，总之，先把事态控制住。”
“是，儿臣遵旨。”
闹出这么大的动静，看来这些人不把事情闹到陛下跟前是不会善罢甘休了，连京兆尹都压不住，普通的朝臣就更不可能了，陛下不可能亲自前往，因此夏如凰这个太女就成了最好的选择。
夏如凰上了马车，往城外文庙的方向驶去。
终于开始了，把吏部尚书拉下马，钰王就会失去在朝中安插人手的途径，她在朝中的影响也会大大下降，她就再也翻不了身了。
距离文庙还有十余里，夏如凰便听见了哭声，四百余人一齐放声大哭，当真是哭声震天，可不，连陛下都惊动了。
夏如凰下了马车，便有人高呼道“太女殿下到。”
哭声顿了一瞬，又继续大了起来，只有围观的京城百姓转过来高呼“草民叩见太女殿下。”
夏如凰在心里低叹一声，这还真是声势浩大啊，转头对一旁的随从道“去调巡防营吧。”
“是”随从领命后便跑开了。
夏如凰看向跪在众人最前面三人，想来这就是今年的一甲前三了吧，知道这三人是这些学子的领头人便不再多想，径直往最前面走去
这三人哭得十分伤心，涕泪横流，哀痛欲绝。
夏如凰走到三人跟前朗声道：“三位皆是天下学子中的佼佼者，何事值得你们在这里嚎啕大哭，这里是天子脚下，有什么事说出来陛下定会给你们做主！”
听她这么说，跪在中间的人起身道“太女殿下有所不知，草民等人十年寒窗苦读，为的就是能一朝金榜题名，我们这些人不敢说天资聪颖，一步步走到如今都是靠自己的努力，这其中更有学子的父母为了供她进京赶考变卖家产，如今草民等人辛辛苦苦得来的功名却被她人轻易占了去，这叫天下学子如何不心寒！？”
“是啊，我们苦读十年最后给那些纨绔做了嫁衣，怎能不心寒？！”
“我母亲为了让我进京赶考把家里值钱的都卖了……”
“天子脚下还出了这样的事，还有没有王法了！”
听这人一说，跪在后面的学子们开始七嘴八舌地说起来，整个广场顿时喧闹起来。
夏如凰道：“既然如此，那请状元随我进宫面圣，此事，陛下定会给天下人一个交代！”看向说话那人“不知先生如何称呼？”
“草民姓姜，名哲”
“好，姜先生，清吧”
二人离开不久，巡防营也到了，见带头人已经走了，官兵也来了，这些学子也慢慢散去。
“母皇，儿臣了解到学子们大哭文庙其实另有隐情，”夏如凰回禀道
“什么隐情？”女帝皱眉
“儿臣已请状元郎在门口等候，母皇一见便知。”
“来人，宣”。
姜哲上殿，跪下道“草民参加陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“平身，太女说此事另有隐情，是什么隐情啊？”
“草民告主考官曹本荣，李振邺、张我朴等人为了巴结权贵或收取好处公然按照拟定好的名单发榜！如此明目张胆地徇私舞弊请陛下严查，还天下考生一个公道！”姜哲脊背挺得笔直，字字掷地有声，让的整个朝堂都震了三震。
“什么？竟有此事！”
科举制是朝廷选拔人才的重要手段，若是舞弊盛行，那这科举就失去了意义，因而科考舞弊向来为皇帝所不容。
其实若是地方上搞一些小动作，只要不被揭穿，女帝都当做不知道，但这可是殿试，可是天子脚下！还敢这么做，这简直是打朝廷的脸啊，也难怪女帝凤颜大怒。
“此事事关重大，闫卿，此事就交给你了，凰儿，你与闫卿共查，务必查个水落石出。”
“（儿）臣遵旨。”
“朕倒要看看，是谁在捣鬼！”说完，女帝便怒气冲冲地离开了。
“姜先生是此案的知情人，请先随本官去刑部一趟吧，太女殿下也一起来？”闫肃看向夏如凰。
夏如凰点点头“走吧。”
刑部
“姜先生，此事事关重大，还请您将所知道是一切都告诉本官。”
“好，”姜哲点点头“考试时，几位考官公然在考场上互相翻阅考生试卷，还小声商量着什么，本来我等都没有太在意，可是放榜前却有人扬言她给考官送了三千两银子定能上榜，一开始大家都不信，直到放榜时发现有许多公认的学识渊博之人都未能上榜，后来我等又在榜上找到了那扬言送了银钱之人的名字，这才确信是有人收受贿赂。此事涉及朝中众多官员权贵，我等人微言轻，因此才出此下策。”
闫肃点点头“好，本官大概了解了，此事定会细查，先请先生去歇息，稍后再有疑问本官还需要先生协助。”
“此事，就拜托大人和太女殿下了。”姜哲起身拜谢。
眼看着姜哲离开，闫肃开口道“殿下，您怎么看？”
“既然有许多有学识的人都未上榜，那行贿的就绝不止一人，从这个方面入手，去查查有哪些人上榜是众学子觉得不合常理的，应该可以问出些什么？”
“下官也是这么想的。那下官就着手去调查了，太女殿下请自便。”说完就告辞了。
这闫肃向来铁面无私，谁都敢往牢里抓，正是如此女帝才会让她做刑部尚书，此事交给她，自己本该放心，但她太过精明，只希望接下来一切顺利，不要让她发现什么端倪才好。
夏如凰说是从旁协助其实就是给她撑腰去了，有了太女殿下的协助，闫大人抓起人来那叫一个畅通无阻，夏如凰派人仔细盯着钰王一党也少了不少捣乱的人。
闫大人恩威并施，没多长时间曹本荣，李振邺、张我朴等人就招了，不仅招了，为了减刑还把授意之人一齐招了出来。闫大人听闻后不敢怠慢，便去请了夏如凰。
正是深夜，夏如凰被人从言出月屋里揪出来正是气不打一处来，直到到了刑部牢房才平了火气，想来是审出什么大事了闫大人才会深夜请她前来，她倒还真想看看还能牵扯出哪些人。
“太女殿下，您来了？”闫大人迎上去，她眼下一片乌黑，看来为了这个案子已经熬了好几晚了。
“闫大人，深夜请本宫前来是出了什么事了？”
“太女殿下，这几人招了，还说若没有上头的人授意她们怎敢在殿试上舞弊，”
“上头的人？谁？”
“吏部尚书，定南侯，还有……钰王殿下。”
这算不算意外之喜？
本来只想把吏部尚书拉下马，现在定南侯也掺一脚，钰王自己也来作死，这就怪不得她了。
“事不宜迟，你随本宫进宫禀告陛下。”
“是。”
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